Александр Плахотин - Слово тролля

• Название: Слово тролля
• Автор: Александр Плахотин
• Жанр: Юмористическая фантастика

Юный представитель племени людей-троллей и подумать не мог, к чему приведет его первый выход в большой мир! И что расплатой за это будет не только дикое похмелье, но и приключения, ставшие легендами. Приобретая друзей, с которыми никаких врагов не надо, и врагов, с которыми могут справиться только такие друзья, ему придется чередовать звон мечей с самым заурядным трактирным мордобоем и исколесить немало миль, выполняя поручения волшебника, к которому он попал в услужение А сдержав данное слово, еще и расхлебывать последствия, предотвращая катаклизм, способный привести к царствованию Вселенского Зла.

---

– Конечно, Шер, – осклабился учитель Айдо, – слушаю тебя.

– Сомнения терзают мою грешную душу, ибо наступают в жизни каждого из нас дни, когда не знаешь, какой дорогой пуститься. Дорогой силы и славы или дорогой выдержки и ума.

– Думаю, уважаемый гость, что каждый сам решает, какой дорогой ему пойти.

– И все-таки?

– Я бы выбрал путь “выдержки и ума”.

– Вы уверены, о мудрейший?

– Да, конечно…

– Гном, – Шер повернул к Дожу свою одноглазую башку, – я бы хотел отыграться!

Я захохотал так, что Шер с Дырявым Мешком подскочили на месте.

– Извините, мужики! – Я закашлялся, поперхнувшись смехом. – Скажи, друг одноглазый, а если бы наш мудрец указал тебе путь э-э-э “силы и славы”, ты бы вызвал меня на драку, ведь так?

– На поединок, так будет правильней, – поправил меня полуорк, улыбнувшись, – но видишь, мудрейший выбрал сегодня совсем другую… игру.

Дож ковырял пальцем щепку в столе, явно о чем-то задумавшись. Это не ускользнуло от Шера.

– О чем задумался, гном? Ты клятвенно пообещал мне, что в нашу следующую встречу обязательно дашь мне отыграться. Ведь так? Кстати, трактирщик “Южного Тракта” передал тебе деньги в счет моего долга? – Дырявый Мешок утвердительно кивнул. – И мне сказали, что сегодня ты здесь, в наших краях. Я, полный решимости, прихожу сюда с надеждой на повторную встречу. Хотя когда я зашел сюда, то в первый миг даже немного растерялся. – Он указал на меня. – Ибо сегодня просто вечер реваншей! Лукка, так? Я не ошибся, твое имя – Лукка? Имя единственного человека, который смог надавать мне по шее. Я просто грезил нашим следующим поединком! Но… – Шер траурно возвел глаза к небу, – Небеса устами учителя Айдо отодвинули наш бойцовый поединок… – Он вернул глазки на место и холодно закончил: – До следующего раза.

– Итак, гном, зовущийся Дожем, по прозвищу Дырявый Мешок… – Он выложил на стол деревянную коробочку и приглашающе взмахнул рукой. – Не угодно ли… начать?

– Я никогда не был против хорошей игры, – покусывая нижнюю губу, начал гном, – но у меня просто нет с собой наличных для игры.

– Это не проблема, – успокаивающе выставил вперед ладони Шер, – я вроде как еще немного остался должен, так что, пожалуйста, прими мой долг. – Рядом с коробочкой карт появился увесистый кошелечек, аппетитно звякнувший металлом. – Если я не ошибаюсь, то это последняя часть всей суммы, не так ли?

– Сударь, я не закончил, – резко поднял на противника глаза Дож. – В прошлый раз мы закончили играть через двое суток после того, как сели за стол. Сегодня… у меня с Луккой нет столько времени! А специально проигрывать я не могу.

– А сколько у вас есть времени на мою скромную персону? – подумав, спросил Шер.

– Сутки. Максимум.

– Отлично! – Шер сгреб со стола коробочку и, раскрыв ее, вытащил колоду карт. – Уверен, мы отлично проведем это время! Господин Айдо, вы не против, если мы ненадолго займем ваш прекрасный дом?

– Сделайте одолжение! Мне тоже будет интересно посмотреть на двух великих игроков, так сказать, в действии. Только я бы советовал вам переместиться в другую комнату, там и стол поудобней, и опять же есть очаг.

– Я не против, – встал Шер. – Куда идти?

– Я провожу, – поднялся и Айдо, – прошу за мной.

Мы зашли в комнату, как и обещал хозяин, с нормальным, а не низким, возле самого пола, столом и очагом в стене. Ильд-Ми с одним из Храу быстренько разжег огонь, другой принес свечи.

Игроки сели друг против друга с самым скучающим выражением морд. Как будто по заказу, в комнату вбежала пара орков, вооруженных большими корзинами. Расставив по столу посуду, бутылки и закрытые блюда, они ретировались, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Может, кто-нибудь из присутствующих захочет выпить и закусить, – объяснил бандюга. – Господа, прошу вас, присаживайтесь. В течение всего времени, что я буду находиться здесь, вы, а значит, и ваши друзья-торговцы будут в полной безопасности. Итак, господин гном, – Шер уселся поудобней на своем стуле, – засучим рукава?

Мне позволили сидеть рядом с гномом. Во-первых, мне было интересно, во что и как они играют. Надо сразу же сказать, что из всех игр, в которые играют за столом с помощью этих четырехугольных разрисованных бумажек, я знал и умел только в “олуха”, или в так называемого “дурака”. Такая вот тролльская народная игра. Здесь все было по-другому и, главное, непонятно, а соответственно и неинтересно. Со стороны поначалу выглядело так: двое с абсолютно каменными лицами смотрят в свои карты, говорят вслух цифры и суммы, потом меняют одну-две-три-четыре-все-ни одной карты, опять смотрят в них, снова называют цифры и суммы, после чего показывают друг другу свои картинки, и один из них загребает себе ту кучу монет, которую они накидали на стол по ходу дела.

– Ставлю тридцать. – Гном, положив свои карты рисунком вниз, отсчитав и кинув в общую кучу шесть золотых монет, налил себе винца.

– Хорошо, и добавляю еще столько же. – Шер повторяет действия гнома один в один, все то же, кроме суммы денег.

Они наливают себе пивка и прикладываются к кружкам, при этом умудряясь не сводить друг с друга глаз. Смотрю на них – ну просто Винетта с Купом!

– Мне две, – объявляет полуорк, отодвигая от себя пару бумажек.

– Пожалуйста. – Гном вытаскивает из стопки две карточки. – А мне, если позволите, одну.

Поторговавшись еще, они показывают свои наборы.

– Каре…

– Отродье! У меня фул!

– Не переживай так, гном, игра только началась!

Гном исподлобья сверлит глазами противника и тасует колоду.

Так продолжается целую ночь. Мои глаза режет сон и табачный дым. В голове все мутится от однообразия: карты, монеты, непонятные слова, карты, кружки, карты, блюдо с кусками жареной курицы, стаканы, карты, монеты, карты… карты… карты…

Проснулся я по естественной причине. В комнате, кроме Дожа, Шера и меня, никого нет.

– Вы поспали бы, мужики, – предложил я по возвращении с улицы, – не ровен час еще умом тронетесь, а нам еще с гномом аж до Уилтавана топать.

– Доберетесь… – пялит красные глаза в свои карты Шер, – если что, ребята проводят… Ставлю две сотни!

– Не многовато? – подперев голову рукой, рассматривает картинки Дож. – А! Глупить так глупить, гну я твои сотни!

– Рискуешь… мне две…

– А мне одну!

– Ну, как скажешь. – Шер поднял мутны очи. – Сколько… или пасуешь?

Дож долго изучал свои карты, потом, отложив их в сторону, еще дольше рассматривал полуорка. Тот производил те же действия.

– У меня здесь осталось три сотни… – проскрипел Дырявый Мешок, – ставлю все и вскрываюсь. – Гном отодвинул все, что осталось, дальше по столу.

Шер еще раз оценивающе глянул на свой набор и двинул навстречу гномской кучке золота свою.

– Вскрываемся… – И одну задругой выложил пять карт. – Девять пик, девять треф, дама червей, дама бубна…

– Две пары? – радостно подскочил Дырявый Мешок.

– Где? А? Нет… У меня еще… – Шер повертел в руках картинку. – Червовая… – Он помедлил. – …Девятка!

Гном налил себе вина, выпил, налил еще:

– Фул?

– Да… – Шер кивнул. – Мне жаль, Дож! Гном взглянул на бандюгу и, ничего не ответив, одним глотком осушил стакан до дна.

– Лукка, – вытер он с бороды капли вина, – зови Айдо, нам пора…

– А что меня звать? Здесь я, – вошел учитель. Он обвел глазами стол, гнома и Шера. – Даже не спрашиваю. Дож, ты меня прости, конечно, но только интересно. Ты так крупно проигрался в первый раз в своей жизни?

– Второй. – Гном вглядывался в свой стакан. – Шестнадцать лет назад… Аллу Слепцу… – Он допил остатки. – Был такой игрок.

– Прими мои соболезнования, если, конечно, от них тебе будет легче. Ладно, к делу, я поговорил с ребятами, если хочешь, Ильд-Ми может с тобой пойти. Разумеется, не абы что, но хоть не зря сюда приходил.

– Спасибо, но, думаю, не стоит. – Дырявый Мешок завязывал шнуровку на рукавах. – Я знаю, он тебе как сын, а я зову не на гулянку. Парень он слишком горячий, а я уже слишком стар, чтобы тянуть его за собой в могилу. – Он поднял голову. – И так тяжко бывает по земле ходить!..

– А его, – Бор-От кивнул на меня, – тебе не жалко?

– Он уже успел влезть в это дело по самые уши. Так что…

– Господа, а в чем дело? – встрял Шер. – Может, я смогу чем-нибудь помочь?

Дож глянул мельком на бывшего противника и принялся дальше приводить свой костюм в порядок.

– Бойцы ему нужны. – Айдо, присев за стол, с любопытством перебирал лежащие на столе карты. – Хорошие бойцы. И много…

– “Много” – это сколько?

– Столько, чтобы вкупе с гарнизоном Уилтавана, при поддержке эльфийских стрелков и троллей вогнать обратно в землю поднявшуюся мертвечину.

– Один момент, господа! – заинтересовался полуорк. – Так то, что говорили про Перекресток Семи Дорог, правда?

– Может, и правда, – проворчал я, сокрушенный расстройством гнома. – Смотря что болтали!