Александр Плахотин - Слово тролля

• Название: Слово тролля
• Автор: Александр Плахотин
• Жанр: Юмористическая фантастика

Юный представитель племени людей-троллей и подумать не мог, к чему приведет его первый выход в большой мир! И что расплатой за это будет не только дикое похмелье, но и приключения, ставшие легендами. Приобретая друзей, с которыми никаких врагов не надо, и врагов, с которыми могут справиться только такие друзья, ему придется чередовать звон мечей с самым заурядным трактирным мордобоем и исколесить немало миль, выполняя поручения волшебника, к которому он попал в услужение А сдержав данное слово, еще и расхлебывать последствия, предотвращая катаклизм, способный привести к царствованию Вселенского Зла.

---

Гном громко выдохнул, глядя в глаза колдуна:

– Скажите, мастер, зачем вам это? Я больше чем уверен, что у вас там, – он кивнул на пещеру, – еще достаточно фэла. вам не хватает славы, денег? Вы, известный маг, уже сейчас продали душу Отродью! – Дож подошел вплотную к магу. – Скажите, вам по ночам не бывает страшно? К вам во сне не приходят те, кто сдох от перебора порции или нехватки ее?

– Заткнись, коротышка, – прошипел Скорпо, – заткнись, пока еще можешь ходить по земле на своих двоих! Или ты предпочитаешь, извиваясь, ползать на брюхе и питаться мышами и лягушками? ЗАБЫЛ, С КЕМ ГОВОРИШЬ?! – На губах колдуна выступила пена. – Кто ты такой, чтобы говорить мне такое? Ты, недовешенный пивной мешок! Пропитанное вином брюхо! Изгой, укравший реликвию своего клана! – Я удивленно посмотрел на гнома, тот, побагровев, сжал кулаки. – Я не знаю, почему ты это сделал. И я тебя об этом не спрашиваю, так же, как и ты не знаешь и не спрашиваешь, почему я занялся этим долбаным ремеслом! – Голова, руки Скорпо тряслись.

Они стояли друг против друга, готовые вот-вот схватиться. Кентавр встал между ними, примиряюще вытянув руки.

– Господа, господа, вот только драки нам сейчас здесь не хватало. У нас свободная страна, и каждый вправе поступать так, как шепчет ему об этом его совесть. И никто не вправе осуждать те или иные поступки, не зная первопричин! Поэтому прошу вас, остыньте! Насколько я понимаю, вы еще будете нужны друг другу некоторое время. Так доведите дело до конца, а уже потом выясняйте отношения. Ну, так как?

– Пойдет, – прохрипел гном.

– Согласен, – в тон ему ответил волшебник.

– Хорошо, – облегченно кивнул Дио, поворачиваясь к колдуну: – Что дальше, мастер Скорпо?

– Дальше? – вернулся тот к настоящему. – А дальше… всё…

– Как всё, – не понял я. – Мы что, свободны?

– Да, – ухмыльнулся колдун, – девушка здесь, завтра на рассвете все и решится. После обеда, когда все будет закончено, если будет желание, можете проводить ее домой.

– А-а-а… ну-у… и… хр-р-ссь… – это было все, что я смог сказать.

– А что вы ожидали? Фейерверка? Светопреставления? – рассмеялся Скорпо. – Ну, может, это все и будет… – он перешел на шепот, – завтра… Все будет завтра, господа. Предвижу ваши вопросы. – Он было заговорил нормально, но, прищурившись, как от яркого света, продолжил тихо и торжественно: – Завтра утром, когда солнце только-только будет всходить, когда первые лучи объявят о наступлении девятого дня месяца Бриллиантовых Деревьев года Бархатной Утки, эта девица – расплата грехов рода де Ла'Дэй Гиер, ведя под уздцы белоснежного единорога, откроет с его помощью стену в Пещере Гонх-Дэй. И тогда я смогу взять в руки Бунп Лоуусу – Книгу Знания, которая предоставит мне ТАКУЮ ВЛАСТЬ, что богам станет тошно на своих Небесах! И это случится! – Глаза колдуна горели. – Случится завтра, ибо завтра – День Волхвов. Мой день! – Он повернулся и величаво направился к себе. На полпути Скорпо обернулся: – Приглашаю вас, господа, на завтрашнее представление. Поверьте, будет интересно…

Мы стояли, открыв рты.

– Придурок, он же погубит мир, – прошептал эльф.

– Не думаю, – задумчиво теребил гном косичку бороды. – Он безумец, но не до такой степени, чтобы уничтожать мир, которым собирается править. Меня больше беспокоит другое… – Он взглянул на первые звезды, зажигающиеся на вечернем небосклоне. – Я так разумею, он высчитал День Волхвов по зодиаку Лиу-Аноа, ведь так?

– Тоскуешь? – Я подсел к эльфу. – Что, так и будешь здесь сидеть до утра?

Куп не ответил, продолжая ковырять веткой угли костра.

– Я тебе не помешаю? – спохватился я. – Может, мне уйти, хочешь побыть один?

– Да чего там, сиди… – разомкнул губы эльф.

Мы долго молчали, глядя на играющее пламя. Красные мошки взлетали и, перегоняя друг друга, устремлялись навстречу парящим снежинкам.

– Завтра будет буря… – вздохнул Куп.

– С чего ты взял? – Я взглянул наверх. – Небо чистое, ветра почти нет.

– Завтра будет буря, – повторил эльф, – поверь мне.

Я не стал с ним спорить. Мы снова замолчали. Сидели и смотрели на огонь, лишь иногда подбрасывая в него хворост.

– Где-то вдали, там, за Великим Океаном, где земля соприкасается с небом, – ни с того ни сего начал Куп, – есть вершина. Вершина Мирэль-Ринн. Говорят, что тот, кто придет к этой вершине и достигнет самого ее пика, встретит там Хелеклаха. Если ты пришел с чистым сердцем и открытой душой, если твоя совесть не запятнана, а мысли далеки от грязи, Хелеклах сделает тебя счастливым, выполнив любое твое желание, не потребовав платы, ибо к нему приходят лишь те, кто потерял надежду и уже не ждет проявления доброй воли Небес и богов.

– А как он узнает, стоит помогать или нет? – протянул я руки к огню. – Он что – бог?

– Нет, он не бог. Он – дракон. Он смотрит на тебя и видит твое прошлое, твое нынешнее, твое потаенное. Вот так…

– Дракон? Не знаю, Куп. Я думаю, что это все сказки, – высказался я, – хотя легенда и занятна!

– Да нет, дружок, это не сказки, – выступил из темноты Дырявый Мешок. Он сел рядом, подобрав под себя ноги. – Я знаю парней, которые ходили к Хелеклаху.

– И что, исполнил дракон их желания?

– Их было семеро. До Мирэль-Ринн добралось шестеро, до самого пика – пятеро. Они ждали появления Хелеклаха три дня. Когда он наконец явился, то выполнил желания только двоих, ничего не сказав остальным. На обратном пути те трое погибли. А оставшиеся живут долго и счастливо, вспоминая путешествие на Мирэль-Ринн, как самый страшный ночной кошмар.

– А чего бы ты попросил у дракона? – обратился я к эльфу.

– О, боги, да девчонку, конечно! – рассмеялся Дож. – Или я не прав, а, Куп?

– Прав, прав, – с горечью вздохнул эльф. – Понимаешь, Дож, то, что случилось между нами, – это как чудесный сон. Не знаю, достоин я его или нет, но мне так не хочется просыпаться!

– Так и спи дальше, друг. Когда придет время, тебя разбудят. И поверь мне, пробуждение будет не из самых приятных. Так что спи, пока Небо отпускает тебе время насладиться снами.

Мы снова замолчали, глядя, как огонь танцует на углях, и думали каждый о своем. Я долго смотрел сквозь пламя, и среди беснующихся языков его у меня на глазах родилась черная ящерка с крылышками за спиной. Дракончик перепрыгивал с полена на полено, складывая и распрямляя крылья, кусая свой хвост. Он подскакивал вверх за взлетающими искорками, глотал их и, планируя, опускался обратно в огонь, купался в нем. Наконец он посмотрел мне в глаза и, ощерив свою пасть, утыканную мелкими зубчиками-кинжальчиками, проревел так, что я подскочил на месте:

– Лукка, хорош дрыхнуть! Пора!

Было еще темно. Скорпо в новой черной бархатной мантии, расшитой по подолу золотым узором, с агромадным, причудливо изогнутым жезлом в руках смотрел на восток. Рядом с ним, то и дело оглядываясь на своего возлюбленного, стояла Винетта Вильсхолльская, одетая в белоснежный, до самой земли, балахон. А возлюбленный с мертвенно-бледным выражением лица стоял навытяжку, сжимая рукоять меча так, что костяшки пальцев побелели! Рядом с ним, как стража у трона, готовые на все, переминались с ноги на ногу гном с кентавром. Я, отряхнув с себя снег и остатки забытья, присоединился к остальным.

– И чего ждем? – толкнул я Дио.

– А схад его знает, – в сердцах выругался кентавр, – разбудили, ни хрена не объяснили, поставили, как тот постамент, сказали: “Жди”. А чего ждать?! У меня уже копыта окоченели!

– Внимание! – подал голос мастер Скорпо.

Над лесом раздался тонкий мелодичный свист, если так можно было обозвать этот звук. Скорее, это было пение. По крайней мере, уж точно не волчий вой!

– Боги мои! – выдохнул эльф.

Я пригляделся: где-то далеко появилось голубое сияние. Оно двигалось, в том смысле, что брело, среди деревьев, уходя в сторону.

– Вперед, – шепнул колдун и, ухватившись за запястье Винетты, буквально поволок ее за собой в чащу.

Куп зло скрипнул зубами, но, промолчав, устремился следом. Мы за ними.

Вскоре мы выбрались на звериную тропу. Я конечно же узнал ее – она вела к той красной пещере. Мы ускорили ход. Мне не давала покоя одна мысль. Если цель та самая красная пещера, то почему Скорпо не пришел туда заранее? Или колдун сомневался в правильности выбора места? Или же он просто проспал?

Так или иначе, запыхавшись, мы выбрались к месту. Так и есть – та самая пещерка. И что дальше? Колдун огляделся, голубой свет приближался.

– Все в кусты! – Колдун первым устремился в укрытие. Мы не заставили себя долго ждать.

– И что теперь? – слегка толкнул я Скорпо.

– Потерпи – увидишь!..

Ночь потихоньку собиралась уходить. Звезды меркли, тускло гасли одна за одной. А свет все приближался и приближался. Свист звучал все чаще и громче. Под коленками вспотело, мне захотелось спрятаться, уйти, убежать в конце концов. И почему-то я уже знал, что предстанет перед моими глазами.