Рэйчел Кейн - Последний вздох

• Название: Последний вздох
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Со своим боссом, озабоченным исследованиями Домов Основателя в Морганвилле, студентку Клер Дэнверс оставляют с ее собственными устройствами, когда она узнает, что три вампира исчезли без следа. Вскоре она обнаруживает, что последний человек, который виделся с одним из пропавших вампиров, является новичком в городе — таинственный человек по имени Магнус. После непростого столкновения с последним жителем Морганвилля Клер уверена, Магнус — не простой человек. Но вампир ли он — или что-то еще?

---

Прошли леденящие секунды, прежде чем Амелия сказала, — Видимо, вы пошли вопреки моим желаниям.

— Мы хотим пожениться. Это никого не касается, — сказал Майкл. Его голос прозвучал злобно и очень опасно. — Почему вы так с нами поступаете?

— Я хочу сохранить мир! — сказала она. — И мир не сохранится таким образом. У вас много лет, чтобы сделать этот шаг. Если ваша любовь так сильна, как вы говорите, то неважно через сколько лет это произойдет. Тем не менее, несколько лет могут сыграть решающую роль в достижении прочного мира в Морганвилле.

— У вас было около ста лет чтобы попытаться, но так ничего и не изменилось. Что заставляет вас думать что ещё пара лет что-то изменит? — сказала Ева.

Амелия изучала её с отдаленной, холодной интенсивностью, заставившей Клер содрогнуться. — За всю жизнь меня физически били лишь двое. Оба были вампирами, и ни одного из них сейчас нет в живых. Я полагаю, ты дашь мне немного времени подумать, как мне к тебе относиться.

— Амелия, — сказала Клер, привлекая ее внимание, и она тут же пожалела об этом. Было что-то тугое и яростное внутри, совершенно не похожее на ту Амелию, которую она привыкла видеть. — Я знаю, что Ева сожалеет о содеянном. Но вы унизили её на глазах половины города. Перед людьми, которых она знает и с которыми сталкивается каждый день. Всё, что ей было нужно, так это быть с тем, кого она любит. Вам знакомо это чувство.

Что-то мелькнуло в глазах Амелии. Это были удивление, боль и почти сразу гнев. Ей не нравилось вспоминать о потеряной любви. Или что четыре человека видели её более уязвимой, когда она оплакивала.

— Сэм не хотел, чтобы всё было так, — сказала Клер, это была единственная и последняя карта, на которой она могла сыграть. — Сэм хотел бы чтобы вы позволили им быть вместе. — Сэм Гласс был дедушкой Майкла и вампиром, Клер мало знало о нём, но он был добрый, самый заботливый из них.

И теперь его нет, и Амелии… Амелии до сих пор больно внутри.

Проблема в том, что боль порой делает людей холодными и жестокими.

Как сейчас, поняла Клер, когда молчание затянулось. Когда Амелия снова заговорила, это было смертельно тихо, — Не втягивая сюда Сэма, — сказала она. — Мы ждали.

— Вы ждали до тех пор, пока ваш шанс быть счастливыми не исчез, — сказала Клер, хотя каждый инстинкт кричал ей заткнуться. — Вы хотите, чтобы с Майклом и Евой случилось тоже самое? В самом деле?

Амелия ничего не сказала на этот раз, просто смотрела на неё. Возможно это была дистанция её мыслей о нём.

Оливер откашлялся и сказал, — У нас нет времени на ваши драмы, детки. У нас дела. Срочные. — Последняя часть предназначалась непосредственно Амелии, поняла Клер, а не им, и Амелия, замешкавшись, посмотрела на него и кивнула. — Мирнин сопроводит вас домой. Воспользуйтесь для этого порталом.

— Нет! — выпалила Клер, но Амелия уже развернулась и ушла, как и Оливер. Ей ясно дали понять, что её мнение не имеет значения. Она молча посмотрела на Шейна, который покачал головой и пожал плечами.

— Я буду хорошо себя вести, — сказал Мирнин. Он казался настороженным и уязвленным, что только разозлило ее. Какое он имеет право чувствовать себя задетым в данной ситуации?

Он полностью предал её доверие. Она не будет чувствовать себя виноватой, что принимает всё близко к сердцу. — Должны ли мы?

Окружение Амелии исчезало за её спиной, а двери с грохотом закрылись. У алтаря отец Джо перекрестился и снова присоединился к ним.

— Продолжим, святой отец, — сказал Майкл.

— Я не могу вмешиваться в мученические дела, — сказал священник. — Только не сейчас и не здесь. У меня есть обязательства перед прихожанами, но я не отказываю вам в таинстве брака — я просто откладываю его. Приходите через неделю, приведите свидетелей и захватите кольца, и я сделаю всё, как вы пожелаете. Но только не сегодня. Вам нужно пойти домой с вашим эскортом, — он склонил голову, Мирнин поклонился в ответ. Неожиданно, жёсткая поза отца Джо расслабилась, и он протянул руку Майклу, который неохотно пожал ее. — Я сожалею об этом. Я знаю, сколько вы приложили усилий, чтобы преодолеть барьер между вами. Я не изменю своего решения, я обещаю. Дайте мне неделю, и я дам вам то, чего вы хотите.

— Я возьму это на заметку, — сказал Майкл. — Мы вернёмся.

— Увидимся позже. Идите с миром, я буду молится за всех вас.

Он поднялся по ступенькам и прошёл через дверь возле алтаря.

Они смотрели друг на друга, а затем Мирнин весело сказал, — Может, я поведу?

— Нет, — сказали они, как один, и вышли к катафалку.

Позволив Мирнину войти в дом, от него стало практически невозможно избавиться.

Частично это было из-за того, что случилось когда они его впустили. Майкл и Ева вошли первые затем Шейн и Клер, и наконец прямо за ней Мирнин, она постарались не ударить дверью прямо ему в лицо.

Клер даже не коснулась ее.

— Боже мой, — сказал Мирнин, опуская руку на дверь, и, несмотря на вампирскую силу, его на несколько дюймов отодвинуло назад, прежде чем он занял устойчивое положение и толкнул ее. — Это интересно. — Он шагнул через порог, и дверь захлопнулась за ним с излишней силой. Стекла в двери и в гостиной задребезжали. Температура в доме резко упала до показателей холодильников, и Клер увидела, как её дыхание белым туманом распространяется по коридору. Ева вскрикнула в гостиной, и сказала, — Чёрт, кондиционер сломан! Здесь уже как в морге!

— Секунду назад этого не было, — сказал Шейн. Он стоял в конце коридора, оглядываясь на Клер и Мирнина. Его брови были подняты.

— Клер?

— Я в порядке, — сказала Клер. Мирнин про неё забыл. Он прижал руки к деревянными панелям, выглядя очарованным

— Я действительно чувствую, что дом сопротивляется мне. Как чудесно, — сказал он. — Я знаю, что можно делать такие вещи, но действительно это направленно на меня. Она должна получать питание от самого воздуха. Нужна причина для изменения температуры. Я могу себе это представить. Клер, это ты делаешь?

— Нет, — отрезала она и ушла. Наверно, она и воздействовала в какой-то степени — дом на самом деле подстраивался под её настроение, и она не могла желать больше, чтобы Мирнин ушёл, чем это уже было… ну, может быть, и могла, потому что если бы ситуация была чрезвычайной, дом мог бы его вышвырнуть полностью.

— Честно говоря, я думаю, что в этом доме накопилось энергии больше, чем в остальных Домах Основателя за прошедшие годы, — сказал Мирнин. — Это побочный эффект порталов, ты знаешь, и алхимических процессов, заложенных в основе, но это единственный дом, в котором постоянно кто-то жил с момента его постройки. Даже Дом Дэй пустовал несколько лет в начале прошлого века, после того злополучного случая с Лэнгерсом… Ну. В любом случае, в этом доме появилось что-то вроде самостоятельного сознания. Души, если тебе будет угодно. Это очаровательно!

В обычной ситуации Клер прыгала бы рядом, разговаривала бы о физике и алхимических теориях, которые сделали что-то подобное, но прямо сейчас ей хотелось, чтобы он ушёл. Очень хотелось. — Разве у вас нет других дел где-нибудь еще? — сказала она. — Поскольку вы доставили нас до дома. Прекрасно. А теперь уходите.

Ева встала рядом с Шейном, широко раскрыв глаза. Она сбросила туфли на высоких каблуках, но всё ещё была похожа на экзотическое приведение начала 1920-х годов, даже в ярко-красном платье. — Ничего себе! — сказала она. — Я и не предполагала, что ты можешь говорить таким тоном, Клер. Ты еще не забыла, это — Мирнин, верно? Тот, что твой босс? Тот парень, который прикрыл наши задницы на вечеринке?

— Спасибо тебе, Ева, — сказал он и одарил её тёплой улыбкой. — Я был рад сделать это. — Его улыбка стала более не уверенной когда он направил её на Клер.

— Я прошу прощения за весь вред, что я причинил тебе. Мне правда жаль. Это был… не мой выбор, поверь мне. — Он кивнул Шейну. — Это так же касается и тебя.

— Вред? — спросила Ева озадачено. — Какой вред? Что…

И тогда она увидела синяк поверх ворота водолазки Шейна. Сейчас это был один чертов синяк — тёмно-фиолетовый, красный, синий по краям. Почти чёрный в центре. Боже! Можно было даже разглядеть очертание пальцев Мирнина. Клер увидела, как бегут мысли Евы, которая сказала, — Это вы сделали. Шейн сказал, что подрался, но это были вы. Вот почему она так злится.

Мирнин выглядел ещё более грустным щеночком. — Я прошу прощения за свои поступки. Как я уже сказал. Я не могу убрать синяки, но, к счастью, он хорошо восстанавливается.

Сейчас, Майкл уже был там. — Подождите минуту, что? Мирнин душил тебя?

— Чувак, всё кончено. Хватит.

— Он пытался убить тебя!

— Если бы я действительно пытался, — любезно сказал Мирнин, — я уверен, что мне бы это удалось.

Весь ужас заключался в том, что он на самом деле думал, что так и было бы. Что Клер забудет об этом… и если бы он пришёл за ней, она, вероятно, сделала бы именно это. Она прощала ему все безумства раньше.