Марек Гот - Я не люблю пятницу

• Название: Я не люблю пятницу
• Автор: Марек Гот
• Жанр: Фэнтези

---

***

В первые секунды мне показалось, что я обнаружил то, что искал. Однако почти сразу стало понятно, что пустой желудок и избыток воображения сыграли со мной злую шутку. Это был не мешок, а человек со связанными за спиной руками. Он лежал лицом вниз и не шевелился. Я подумал, что в округе развелось слишком много покойников. Тем не менее, неизвестно зачем, подошел и перевернул его. На меня смотрели два ярко-синих испуганных глаза. Глаза находились на невообразимо грязном лице, которое, в свою очередь, принадлежало парнишке лет четырнадцати. Грязным было не только лицо - он весь выглядел так, будто его хорошенько изваляли в болотной жиже, а потом оставили сохнуть на солнце.

- - Ну, - спросил я, - и кто ты такой?

Парнишка молчал и таращился на меня.

- Как знаешь. Извини, что помешал тебе лежать связанным в лесу, название которого мне неизвестно, - я сделал вид, что собираюсь перевернуть его обратно.

- А... а... а...

- Что?

- Альф...

- Ага, уже лучше. И что такое альф?

- Альф. Меня зовут Альф. Альф Квинт.

- Хорошо, Альф Квинт. Кто ты такой и как сюда попал?

Парень немного подумал.

- А вы кто такой?

- Юноша, если вы еще не заметили, то я стою на земле и у меня в руках меч, а вы лежите в кустах и ваши руки связаны за спиной. Вам не кажется, что у меня больше прав задавать вопросы? - я уже понял, что его можно не опасаться, но береженого и боги берегут. - Впрочем, в качестве любезности я отвечу на ваш вопрос. Я путешественник. Меня зовут - я на секунду задумался и на всякий случай сказал - Максим Лэн. Можешь называть меня Максом. Теперь твоя очередь.

- Я... Мы ехали из Тако-Ито и на нас напали. Все слуги и охрана убежали, а тех, кто остался, они убили. А... где они?

- Полагаю, что там, где им самое место.

Он не понял и я пояснил:

- В аду.

- Вы их убили? Всех?

- А сколько их было всего?

- Одиннадцать, - и поправился, - я видел одиннадцать человек.

- Значит всех.

- В одиночку?

- А что, не верится?

Он ухмыльнулся:

- - Да нет, почему. С таким-то лицом... Я думаю, вам пришлось за ними гнаться.

Парень быстро приходил в себя и не был лишен чувства юмора. Мне это понравилось.

- Может вы меня развяжете?

- Может и развяжу, только вначале я должен решить, могу ли я тебе доверять. Почему они тебя не убили?

Он посмотрел на меня как на слабоумного.

- Я - Квинт.

- Мне это ничего не говорит.

- Мой отец граф и он очень богат. Они хотели требовать выкуп.

- Понятно. Поворачивайся.

Он перевернулся на живот, и я перерезал веревки на руках и ногах. Альф сел, привалившись к дереву и начал массировать затекшие кисти и ступни.

- Сколько, ты говоришь, было слуг и охранников?

- Двое слуг и семь человек охраны. Остались только двое, их убили.

- Где на вас напали? Тут?

- Нет, что вы, - он искренне удивился. - Мы по дороге ехали.

- А дорога где? - терпеливо спросил я.

- Там, - он ткнул пальцем, - на северной стороне.

- На северной от чего?

Альф окончательно уверился в моем слабоумии.

- На северной от железной дороги.

- А это?

- А это южная сторона. Здесь никто не живет. Там дальше, - он ткнул пальцем уже в другом направлении, - Черная топь. Тут даже зверей никаких нет. Я еще удивился, почему нас сюда повезли. Но я, вообще-то, точно не знаю... Мы, когда через насыпь переехали, так нам мешки на голову надели.

- Переехали?

- Ну да, на лошадях.

- А где лошади?

- Не знаю. Я ж говорю, у меня мешок на голове был.

- А пешком долго шли, после того как с лошадей слезли?

- Нет, минут десять.

- Значит лошадки еще где-то здесь. Это очень хорошая новость. Альф, тут где-нибудь жратва есть?

- Какая?

- Любая.

- Не знаю. Меня не кормили, но сами они обедали. Я слышал.

- Хорошо, значит будем поискать. Сиди здесь и жди меня.

"Поискать" долго не пришлось. Кусты здесь были густые и покойные наследили, как стадо свиней, так что вскоре я вышел к их настоящему лагерю на крохотной полянке. Костер здесь тоже не горел, но общий вид был гораздо более обжитой. Шалаши, седла, конские попоны и упряжь, тюки, вьючные мешки и почему-то огромный сундук на замке. К сожалению, в котле, который висел над кострищем, ничего не оказалось. Я стал поочередно развязывать мешки. Тряпки, бронзовые подсвечники, золотая и серебряная посуда, статуэтки из бивня мамонта и ни крошки съестного. Внезапно один из мешков шевельнулся. Я едва не разрубил его пополам, успев задержать удар лишь в последнюю секунду.

Из мешка торчали чьи-то ноги. Острием меча я зацепил мешковину и потянул ее вверх.

Там была девушка. Нижняя часть ее лица была плотно обмотана тряпками. В отличие от Альфа испуганной она не выглядела, скорее рассерженной. Очень рассерженной. Я аккуратно размотал тряпку, которая оказалась бесконечно длинным шарфом. Лучше бы я этого не делал.

- Ублюдок! Животное! Ты, скотина, будешь висеть на самом высоком дереве, и подвесят тебя там за яйца! Я уж позабочусь об этом! Чтоб ты на собственных кишках удавился, подонок! Когда тебя...

Я, не особо церемонясь, затолкал один конец шарфа ей в рот, а другой конец так же плотно обмотал вокруг головы. Пока я пытался это сделать, она успела предсказать еще несколько вариантов моего недалекого и крайне печального будущего, а напоследок укусила меня за палец. Справившись, я надел сверху мешок и пошел в первый лагерь. Альф сидел на прежнем месте.

- Пойдем-ка, - поманил я его пальцем.

Не задавая вопросов, парнишка последовал за мной. Когда мы пришли, я сдернул мешок и насладился полученным эффектом, а он, надо сказать, вышел изрядным. Альф было бросился к девчонке, но, оглянувшись на меня, умерил пыл и остался стоять на месте, так и не убрав идиотскую улыбку с лица. Девушка перестала высверкивать своими глазищами, и выглядела даже несколько озадаченной. Ну, почти озадаченной. Если вы видели озадаченную кошку, то поймете, о чем я говорю.

- Кто это такая?

- Это Алиса, она...

- А какого хрена ты мне про нее не сказал! - в сердцах заорал я.

- Я просто не успел, вы постоянно задавали вопросы, а потом быстро ушли. Но я говорил, что нам надевали на голову мешки, и после этого я Алису не видел. Я думал, что может ее отвезли в другое место. На той стоянке ведь никого не было.

Альф был прав. Он говорил, но я подумал, что это его "нам" и "нас" от чересчур завышенной самооценки. Все-таки папа у "нас" сам Квинт (знать бы еще, кто это такой).

- Все правильно. Ты говорил. Но я... ладно, извини...Черт! Да я ей чуть башку не отрубил!

- Можно ее развязать?

- Не спеши. Может ты случайно знаешь, почему эта Алиса обещала, что свои дни я закончу в подземном каземате, где меня каждый день будут... вобщем, неважно, что именно меня будут... И это, заметь, еще самая отрадная картинка. Остальные гораздо хуже.

Альф то ли фыркнул, то ли хрюкнул и пустился в объяснения:

- Видите ли, господин Лэн...

- Не называй меня господином Лэном. Я еще не настолько стар. Мне двадцать восемь лет.

Он недоверчиво уставился на меня.

- Я что, НАСТОЛЬКО хреново выгляжу?

- Ну-у-у...

- Понял. Продолжай.

Сообщение о моем возрасте заметно развязало Лэну язык.

- Понимаешь... Макс... она, наверное, подумала, что ты из этих... - он неопределенно махнул головой куда-то назад. - Я ее, честно говоря, понимаю - ты... э-э... не очень хорошо выглядишь. Паршиво выглядишь, честно говоря. Во-о-от... А Алиса - она девушка с характером...

Мне надоело его слушать.

- Откуда ты ее знаешь?

- Она моя сестра.

И уточнил:

- - Старшая.

Взгляд, который Алиса бросила на своего братца, говорил, что отсутствие последнего замечания она бы вполне пережила.

- Предсказание насчет каземата меня задело, и я решил отыграться.

- И насколько старшая?

- На четыре года, - безмятежно ответил Альф, не замечая яростных взглядов, которые бросала на него сестренка.

- Да ну! - притворно удивился я. - А тебе сколько?

Со стороны Алисы послышалось шипение. Я веселился вовсю.

- Двадцать.

Настала моя очередь недоверчиво смотреть на него. Альф заметно смутился и неохотно пробормотал:

- Моя бабушка была эльфкой.

Понятно. Полукровка.

Альф смотрел на меня настороженно. Однако я не страдал расовыми предрассудками и поэтому просто сказал:

- Ладно, можешь развязать ее. Хотя, нет, стой. Ты случайно не в курсе - ее к ветеринару водили?

- Да нет. А что?

- Она меня укусила. Теперь вот не знаю, делать прививки от бешенства или нет.

Слева донеслось рычание. Я назидательно поднял указательный палец вверх. Альф засмеялся и начал развязывать сестру. Мне подумалось, что его хорошее настроение сохранится вплоть до того момента, как он вытащит кляп. Сам я отправился разыскивать еду.

Пока я перетряхивал мешки, Альф держал круговую оборону от нападок своей сестрицы. До меня долетали обрывки фраз и отдельные слова "...должны благодарить...", "...да ты посмотри на него...", "...выкуп...", "...только другая банда...", "...одиннадцать человек...", "... он врет...". Оказалось, что когда Алиса не орала, у нее был довольно необычный для женщины тембр голоса - низкий, грудной, чуть подернутый хрипотцой, будто присыпанный алмазной крошкой. Красивый голос. Жаль только, что у его хозяйки был характер скунса и язык змеи. Однако я мимо воли прислушался и услышал целую фразу, которую она произнесла довольно громко: " Как хочу, так и говорю. Он лжец и такой же бандит. Я тебе говорю - они что-то задумали, а ты просто доверчивый и глупый мальчишка". Я поднял глаза. Алиса смотрела на меня с превосходством.