Андрей Жиров - Отступление

• Название: Отступление
• Автор: Андрей Жиров
• Жанр: Боевая фантастика

Меняются эпохи, но жернова войны по-прежнему безжалостно перемалывают судьбы стран и народов. И вот теперь, когда рычаги управления страшной машиной в руках невиданного доселе противника, кажется, что уже не осталось шансов. Сумеет ли угодившая между шестерней горстка храбрецов, дерзнувших принять вызов, совершить невозможное? Или это - шаг в бездну? Пусть победа далека и невероятна, но любовь и воля оставляют им главное право человека: "Не поддаваться. Никогда".

---

      - Я еще географию не забыл, товарищ полковник, - усмехнулся Геверциони. - Надеюсь, не станешь меня убеждать, что вы волоком успели перетянуть транспортники? Даже предупредить вы не могли.

      - Да, действительно - никто ничего не таскал и не предупреждал. Тут случай помог.

      - Не томи - все равно ни прибавки, ни награды не получишь.

      - Да собственно, ничего особенного... Георгий Георгиевич, вы помните, что у нас было вчера? - поинтересовался Ильин.

      - Иван Федорович, вы мне здесь праздничную манифестацию не устраивайте! - шуточно пригрозил полковнику Геверциони. - Я вас не про годовщину Октября спрашиваю.

      - А очень даже зря, - с иронией заметил Ильин. - Дело не только в этом. Если вы, товарищ генерал, не забыли, у нас вчера-сегодня были учения в международном масштабе, приуроченный к годовщине победы. И, хотя маневры предполагались только в космосе, каждой части поставили задачу быть в полной боевой готовности. Так что наши местные военачальники принялись активно реставрировать и начищать до блеска матчасть.

      - Неужели...?! Хотите сказать, пострадали только пустые ангары? - все еще не веря собственному счастью, спросил Геверциони.

      - Да, - кивнул Ильин. - Часть самолетов перегнали на соседние базы - их судьба неизвестна. Там все проходило по официальным документам. Зато три или даже больше тяжелых транспортника далеко отправлять не стали - благо, они только год как после капремонта. Так что на всякий случай профилактику им устроили, но неподалеку - на территории машиностроительного завода. Горючку, понимаешь, сэкономит решили... Ревнители социалистической собственности. Сам понимаешь, о таком пред вышестоящими не отчитываются. А если и отчитываются - всяко не в рапортах.

      - Здорово, конечно, нет слов, - кивнул Геверциони. - Только ведь транспортный самолет - не иголка.

      - Так ведь их не на дворе оставили, - возразил Фурманов. - Да и перегоняли в облачный день.

      - Это все вам тоже Куревич поведал?

      - Ты, Георгий, не кипятись, - возразил Ильин. - Я же не предлагаю сломя голову вперед бежать. Только разве нам тяжело проверит? Все лучше на самолете за пару часов долететь, чем пару месяцев своим ходом. Я как представлю этот марш - аж зубы сводит...

      - Да, это конечно так... - согласился Геверциони. Секунду генерал помолчал, прикидывая варианты (или же просто изображая глубокую задумчивость на благородном челе). А после, с видимым усилием, рубанул. - Ладно, принимается! Так и так нужно к Сургуту идти. Так совместим необходимое с полезным. Чем ещё порадуете?

      - А вот с остальным у нас не очень... - признал Ильин. - Провианта на пару дней, медикаментов не хватает - это еще слава богу, что обеззараживающих таблеток полно. Но вдруг какая зараза появится - и я не знаю, кто и чем будет лечит людей. Складов нет - разведчики сбегали, проверили: там даже стальные балки оплавились.

      - Плохо, товарищи офицеры, - резюмировал Геверциони. - Можно даже сказать - хреново. И, увы, даже если мы здесь все дружно застрелимся, ситуация лучше не станет. Дальше так воевать нельзя - значит, будем рисковать. План ваш я утверждаю. Ищем самолеты и постараемся взлететь.

      - Час от часу не легче... - пробормотал Лазарев. В порыве разочарования полковник даже схватился за голову и отошел от стола. Сильные ноги уверенно вколачивали подошвы сапог в разверзшуюся хлябь. Та в свою очередь отвечала глуховатым плямканьем и мутными брызгами во все стороны.

      - Вы против, Алексей Тихонович? - поинтересовался Геверциони как ни в чем не бывало. - Если так - прошу смело выкладывать соображения. Даю слово офицера: сказанное никак не повлияет ни на наши отношения, ни на вашу карьеру.

      - Да ведь я не о карьере беспокоюсь...! - сорвался-таки Лазарев. Наконец сдерживаемое недовольство прорвало плотину терпения. - Вы только прислушайтесь! Это же чистая авантюра! Сколько же можно, в самом деле?!

      - А если поконкретнее? - поинтересовался Геверциони.

      - Пожалуйста! - резко бросил Лазарев. - Непонятно откуда выползшие разговоры про пришельцев! Что это за ребячество? Или в НКГБ все в массовом порядке с ума посходили? Может, это последствия психической травмы от аварийной посадки?

      Дальше - больше. Какие-то невероятные законсервированные склады! Боже мой, ну ведь это же чистой воды бред! Ну какой в наше время может быть секретный завод?! И что за завод! Сверхсекретное производство тачанок и кукурузников! Вы бы еще предложили на бронепоездах воевать - чтобы противнику вовсе забот не доставлять!

      Так мало того! Это сверхсекретное производство заковано в вечной мерзлоте! Ну почему не в Гималаях тогда уж?! Или на дней Байкала?

      Это же все страшный бред!! Ильин! Фурманов! Чемезов! Ну что вы все молчите?! Вы что ли так не думаете?! Единственное, что нам сейчас нужно, так это связаться с командованием и...!

      Что было 'И..!' полковник договорить не успел. Отбросив в сторону полог внутрь забежал запыхавшийся молодой лейтенант-десантник.

      - Что?! - с ходу осадил его криком Лазарев, еще не отошедший от боевого запала проникновенной речи.

      - Товарищ генерал-майор...! Товарищи полковники...! - лейтенант говорил сбивчиво. После стремительного бега дыхание еще не выровнялось. Каждое слово выходило с сиплым хрипом. - Товарищи... быстрее! Там по радио...!

      - Ну что, ЧТО, ЧТО?! - не выдержал Лазарев. - Что там по радио в конце концов?!!

      - Немцы...

      - Немцы? - удивился Геверциони. На краткий миг генерал потерял почву из-под ног. Все построения рушились, все догадки оказались перечеркнуты. 'Неужели ошибся?! Неужели?!' - единственная мысль билась в воспаленном сознании в этот миг.

      - Я же говорил! - с нескрываемым торжеством в голосе вскричал Лазарев.

      - Немцы приказывают сдаться именем священной римской империи... - продолжил лейтенант, преодолевая восторг полковника. - И посланцев высшего разума...

      Офицеры так и застыли после этих слов, артиллерийской канонадой прогремевших в мирном небе.

Глава 32

Кузнецов. 12.50, 7 ноября 2046 г.

      Кузнецов проснулся от чудовищной головной боли. Череп будто разрывался изнутри и, одновременно, сминался чьей-то жестокой волей под невидимым прессом. На миг лишь открыв глаза, Александр тут же зажмурился. Головокружение оказалось не менее невыносимым: мир вокруг за эти доли секунды промелькнул пестрым, смазанным покрывалом. Даже привычного ко многому ветерана-космонавта замутило, а это свидетельствовало о многом.

      Превозмогая боль, адмирал попытался осторожно пошевелить конечностями. От долгого лежания руки и ноги затекли, потому не удалось понять: подчиняются или нет. Лишь когда через десяток секунд разогревшаяся кровь обжигающим потоком потекла по жилам, вернулась чувствительность. Увы, не одна - вместе с пронзительной, острой болью.

      'Если кости не переломаны, будет чудо...' - подумал Кузнецов. Такие раны он привык определять с ходу и не имел оснований не доверять предчувствию. Сначала летчику, потом - испытателю и, наконец, как космонавту, ему далеко не один раз приходилось испытывать на себе подобные тяготы. Часто переломы и трещины воспринимались как пустяки - наименьшее из зол. Сложно спорить, что лучше быть немного поломанным, чем мертвым вовсе. Особенно с удивлением открыв глаза после взрыва при посадке прототипа.

      Так что, не теряя присутствия духа, Кузнецов с удовлетворением отметил, что не только жив, но и относительно цел. Как минимум - не в рассыпную. Пару-тройку переломов и, судя по непрерывно кружащемуся перед глазами мареву, сотрясение мозга можно не считать. Старость, оно, конечно, не радость, но всё же, всё же, всё же...

      Стремясь хотя бы на время отстранится от пронзительной боли, адмирал попытался в деталях припомнить события последних часов. Учения. Приезд 'чекистов'. Совместные поиски. 'Кого же мы искали?' - напряг память Кузнецов. В голове навязчиво крутилась какая-то чушь то ли из шпионских книг, то ли - фильмов. Образы оказались красочные, живые - гораздо живее настоящих воспоминаний. Увы, человеческое сознание инструмент слабый: лишь только представится малейший повод отвлечься от напряженного процесса мышления - всенепременно мысли станут инертными, вялыми.

      Сосредоточившись, Александр решительно отмел осколки в сторону. Ответ отыскался внезапно - словно солнце выглянувшее из-за плотной завесы облаков. 'Да! - мысленно воскликнул Кузнецов - Мы ведь искали потенциального шпиона!' Это воспоминание вызвало в памяти смутное ощущение желчной, может быть, даже слегка злорадной удовлетворенности.

      После... После началась война. Непонятная, кровавая, безумная в необъяснимой жестокости. Несмотря на боль, адмирал до скрипа, изо всех сил сжал зубы, не давая власти отчаянию. Как же больно вспоминать о сгоревших, за считанные секунды превратившихся в космический мусор кораблях.