Олег Говда - Возвращение

• Название: Возвращение
• Автор: Олег Говда
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-906017-77-2

От войны нельзя уйти, она последует за тобой повсюду. Отлежав после ранения положенный срок в госпитале, Влад приехал домой, решив никогда больше не возвращаться в «стреляющие горы». Но человек предполагает, а боги решают. Влад и оглянуться не успел, как очутился в другом мире, где жизнь человеческая вообще ничего не стоит, ибо Император людей отдал власть над своими подданными и их имуществом гоблинам и троллям. Уплатила деревня дань — живите до следующего срока, а надумали сопротивляться — ищите Защитника. Вот-вот! А кем же еще стать Владу, если он только и умеет, что воевать? Зато — хорошо умеет.

---

После юбки девушка примерила куртку, и опять та же картина. Невзирая на общую мешковатость обновки, великоватой одежка не оказалась. М-да, сложная конструкция.

— Ну-ка, подпережись, — протянул я девушке ножны с коротким тесаком гхнола.

Оглядел полученный результат и в целом остался доволен.

— Позже подгонишь себе по фигуре, а сейчас и так сойдет. Лучше и искать не стоит. Где там твои сапожки? Неси сюда, надо к ним поножи примерить…

Кажется, только после этого Листица окончательно осознала смысл затеянной мною примерки. Потому как хмыкнула и опять стала разоблачаться…

Не понял? Я уже хотел озвучить праведное возмущение и перейти на командно-командирский тон, а если потребуется, то и лексику, но увял, как только Листица вынула из сундука исподнюю рубашку. А потом как-то неожиданно не только для себя, но и для иждивенцев преодолел ментальный запрет и снова воспрянул. И не только духом, ясное дело…

А что такое? Тварь я дрожащая или право имею? Пусть и первообщинное. Кто знает, что ждет нас завтра? Так почему бы «благородному дону» и его молодой хозяйке…

* * *

За приятным занятием время летит незаметно…

А что может доставить девушке большую радость, чем новая шляпка? Разве что… две шляпки подряд. Чему же тогда удивляться, что после такого количества свалившегося на нее счастья Листица прибывала в некотором смятении и, встретившись со мной взглядом, мило краснела? Кстати, благодаря обновкам она так преобразилась, что семеро поджидавших нас у башни новобранцев, вскочили и схватились за оружие…

Сомнительный комплимент, если вдуматься. Вот только думать — ну, совершенно не хотелось.

Семеро?..

Значит, у кого-то мозгов оказалось больше, чем храбрости. Интересно у кого? Парни все на месте… Ага, зацепившая меня курносенькая девчушка решила, что в лесу ей затруднительнее будет отцу-командиру глазки строить. Значит, я доходчиво объяснил. Поверила. А жаль, если начистоту…

Ну, это я в том смысле, что красота спасет мир и все такое…

Оделась молодежь грамотно. С моим доспехом или наследием гхнола их справе не тягаться, но все ж вполне соответствует поставленной задаче. Крепкие зипуны, высокие чувяки. А главное, на что я даже не рассчитывал, девушки оставили дома юбки, совершенно непригодные для быстрого и бесшумного передвижения лесом, а надели неширокие полотняные штаны, заправленные в ноговицы. Из оружия у парней имелись два лука с полными сагайдаками, молотило, тесак, топор и копье. У девушек пара вил, лук и… макогон. Да, в женских руках, страшное оружие. С чугунной сковородой не сравнить, но чересчур активно скандалящего мужа бьет наповал… У лучницы за пояс был заткнут кинжал в кожаных ножнах. Туго набитые котомки, если в них не напихали перин с подушками, свидетельствовали об огромном аппетите рекрутов или о заботливом материнском сердце. Сборная солянка. Ладно, потом лишнее выбросим.

Я свалил в кучу все прихваченное из дому и приценивающе оглядел своих подчиненных. Первым внимание привлек широкоплечий, высокий парень, видимо, в подражение взрослым мужикам обривший голову наголо. Остался только небольшой чубчик а-ля бокс. Ясное дело, что заметил я его не благодаря казацкой прическе, а из-за длины рук.

— Тебя как звать? — ткнул я в него пальцем. Пусть невоспитанно, зато доходчиво.

— Ясень…

Хохма так и дернулась на язык, но я вовремя ее тормознул. Не время прикалываться. Не настолько мы еще притерлись, чтоб подковырки без обиды глотать. Парень-то смолчит скорее всего, а заноза останется. И кто знает, как не вовремя потом она проявится.

— Скажи мне, Ясь. Если тебе придется выбирать для боя между дубиной, цепом, вилами и косой, за что бы ты ухватился не задумываясь?

— Дубину взял бы, — степенно ответил тот, расправляя плечи. — Уж если я ухну, то голова гоблина сразу в зад… — Он глянул на девчонок и запнулся.

— Понятно. Тогда, вот тебе. Держи булаву. — И я протянул парню то самое оружие, которым гхнол опрометчиво пытался отправить меня в поля вечной охоты.

— Мне? — Парень так обрадовался, что взял булаву на руки, как ребенка. Только что к груди не прижал, несмотря на острые шипы навершия. — Спасибо…

— Владей на здоровье, — и прибавил, чтоб снять общее напряжение: — Гляди, не сломай…

Увы, не засмеялись, только заулыбались нерешительно. Видимо, мандраж накрыл их еще тот. А какое лекарство самое эффективное при нервных расстройствах? Правильно, физические нагрузки. И начнем мы, пожалуй, с пробежечки, да не простой, а с полной выкладкой. Но скомандовать не успел…

— Собрались уже? — голос у Титыча осип так, словно он только что проснулся после трехдневной свадьбы с непременным хоровым пением. — Отойдем в сторонку, Влад. Новости у меня важные. Очень плохие новости.

— Не вижу смысла, — остановил я старосту, что уже разворачивался. — Если новость действительно плохая, то она очень скоро станет известна всем. А если ты всего лишь хочешь сохранить ее в тайне, то, во-первых, мы уже уходим и не скоро вернемся. А во-вторых, мои бойцы должны знать то же, что и я. Иначе как они смогут мне доверять? Так что не темни, дядька Ярополк. Выкладывай свою новость. Слабонервных тут нет.

Староста хмуро оглядел новобранцев и кивнул.

— Да, ты прав, Твердилыч. Об этом вскоре узнают все… — помолчал секунду и прибавил: — У нас нет двух недель. Клан Лупоглазых нападет на Выселки следующим утром.

О, как? У Титыча в среде гоблинов «тайнус агентус» имеется?

Парни и девушки придвинулись ближе.

— Это точно?

— Не сомневайся. Засекина дочь только что весточку передала.

Угу, значит, мое предположение не слишком ошибочное. Всего лишь надо было вспомнить рассказ Листицы о том, что исстрадавшиеся в одиночестве женщины уходят жить к нелюдям. А дочерние чувства, как оказалось, не у всех атрофируются из-за смены прописки.

— И что ж им так приспичило, что они на явное нарушение Договора отважились?

— Теша сказывала, что завтра здесь будут воины клана Ушастых. Думаю, их вожди решили нам за своего воина отомстить.

Логика присутствует. Большой отряд нет смысла долго держать в бездействии. Да и на довольствие бойцов ставить лучше после сражения. Дешевле… Осталось прояснить два небольших, но существенных вопроса.

— И откуда ей это известно? Одна баба говорила?

— Теша — третья жена шамана племени.

Еще интереснее.

— И ты ей доверяешь?

— Теша не сама ушла, — ответила Листица, хотя спрашивал я старосту. Тот угрюмо молчал.

— В тот год неурожай был…

Ясно. Извините, что спросил. Коль денег и продуктов нет, почему бы не расплатиться с супостатом лишней девицей. И, как я догадываюсь, явно не первой красавицей. Ладно, проехали. Спишем на суровые будни тутошней жизни. Ответ будем считать исчерпывающим. Хотя лично я бы не рискнул столь безоглядно верить словам девушки, тобою же проданной в рабство. Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят, а потому — вернемся к предыдущей теме.

— Это неприятное известие, согласен. Хотя не так чтоб уж очень. Да, мы не рассчитывали на пополнение в рядах врагов, не ждали их снова так быстро, но о том, что драки не избежать, — знали? Знали. Поэтому, Ярополк Титыч, не вижу повода для паники. Просто придется быстрее пошевеливаться, вот и все.

— Сделать за сутки все то, что планировали на две недели? — покрутил головой староста.

— Ничего страшного, — усмехнулся я, старательно демонстрируя всем свою уверенность. — Скажи мне, староста: ты никогда не замечал, как мгновенно воспаряет над землей спящий человек, которому за шиворот уголек упал? Вот и нам надо не потягиваться сонно, а двигаться так, словно набрали полные портки жара.

Глава двенадцатая

То ли моя уверенность подействовала, то ли сравнение было очень ярким, но напряжение отпустило. Всех… Даже новобранцы заулыбались гораздо шире, нежели прежней шутке. Но Титыч сегодня был неугомонен. Так и норовил испортить настроение.

— А теперь вторая неприятность. Выселки накрыты «Тенью ястреба», и голубя в столицу отравить не получится.

— А куда получится? — спросил я на автопилоте. Хорошо, остальные восприняли реплику, как очередную шутку.

Заклятие действует не на территорию, а на птиц. Точнее — на птиц, находившихся на данной территории, когда накладывалось заклятие. Их можно хоть за десять километров после этого отвезти, все равно ни одна не поднимется в воздух. Если заклятие накладывал слабый шаман, то сутки. А если сильный или работали, объединив старания, несколько колдунов, то и на недельку.

«На недельку, до второго, я уеду в Комарово…» О!

— Титыч, а Приозерное кто доит?

— Чего? — Слава Богу и хвала Аллаху, староста не расслышал. Да что это со мной такое? Никак волнуюсь? Совсем базар фильтровать перестал. — Чего ты сейчас спросил?