Олег Говда - Возвращение

• Название: Возвращение
• Автор: Олег Говда
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-906017-77-2

От войны нельзя уйти, она последует за тобой повсюду. Отлежав после ранения положенный срок в госпитале, Влад приехал домой, решив никогда больше не возвращаться в «стреляющие горы». Но человек предполагает, а боги решают. Влад и оглянуться не успел, как очутился в другом мире, где жизнь человеческая вообще ничего не стоит, ибо Император людей отдал власть над своими подданными и их имуществом гоблинам и троллям. Уплатила деревня дань — живите до следующего срока, а надумали сопротивляться — ищите Защитника. Вот-вот! А кем же еще стать Владу, если он только и умеет, что воевать? Зато — хорошо умеет.

---

«Гхнол! Полукровка от скрещения орки и гоблина… Тогда как при спаривании орка и гоблинки рождается загхадар, — уведомило меня справочное. — Сила от матери, быстрота и ловкость от отца. Отлично владеет копьем, хуже саблей. Любимое оружие — метательные дротики. Азартен, легко впадает в бешенство. Глуп…»

Гхнол стоял рядом с самым крупным и упитанным экземпляром клана Лупоглазых, который важностью и общей стоимостью прикида явно тянул на вождя. Кстати, наемник выказывал совершенную безмятежность, чем выгодно отличался от суетливости рекомого вождя.

В общем, суду все ясно: железный профи, снизошедший за умеренную плату оказать посильную помощь… гм, вполне возможно, что и престарелому папаше… Не хило гульнувшему в молодости. Хотя время суетное было, военное. Всякое случалось… Зато как генофонд улучшился. Любо-дорого взглянуть. Небось, о гемофилии и не слыхали…

Защитой наемник гоблинов избрал кожаную куртку до колен, с лепестковой юбкой и плечевыми накладками. В правой руке гхнол держал короткое метательное копье типа пилума, но с более широким наконечником, а на поясе у него, в простых ножнах, висел либо очень короткий меч, либо длинный осадный нож. У ног наемника лежало еще что-то из вооружения и доспеха, но из-за толкотни вокруг понять, что именно еще он прихватил на поединок, не представлялось возможным.

— Ну, ты готов? — сунулся было с вопросом на лице Титыч, но тут же сдал назад. — Вот пень трухлявый. Извини, Влад… Это я не подумавши брякнул. Нашел, о чем «пантеру» спрашивать. Извини…

— Нормально…

— А как же обед? — совершенно неожиданно вывернулась нам навстречу Листица. — Вы же так и не отобедали.

Сговорились тут все? Что не вопрос, то невпопад. Хотя спасибо им большое, видно же — переживают, волнуются, потому и городят чушь. И даже если волнение вызвано не только заботой о моей персоне, но и о своей дальнейшей судьбе, во многом зависящей от результата поединка, — все равно приятно.

— Спасибо, что напомнила, Листица, — улыбнулся я своей хозяйке. — Ты лучше сразу на ужин накрывай. Как только со злыднем этим управлюсь, так и приду. Го-оло-одный… — последнее слово я произнес таким голосом, что девушка покраснела аж до бровей. А потом повернулся к старосте: — Ты не забыл случаем, что мы троллю пожрать обещали? Ждет ведь.

— Сейчас отправлю к нему кого-нибудь. Не слишком пугливого.

— К троллю? — заинтересовалась Листица. — Зачем?

— Да вот, Влад твой, затейник… — проворчал Ярополк. — Обед ему посулил, от общества…

Из всего сказанного Листица, наверное, вычленила только «твой», потому как зарделась пуще прежнего и, смущаясь, произнесла:

— Так, может, я схожу?

— Ты?.. — Теперь пришла очередь хлопать глазами старосте.

Очевидно, желание молодой женщины отправиться добровольно в лес к троллю слишком далеко выходило за рамки пристойности.

— Хотя… В общем-то сейчас он вполне безвредный… М-да… Два сапога пара… Чует мое сердце: хлебну я еще с вами. Да не пива… совсем не пива. Что ж, Листица, будь по-твоему. Знаешь место, где у Костырки в прошлом году медведь телушку задрал? Тролль там лежит. Раненый… Отнеси ему пару хлебин, несколько кочанов капусты, яиц дюжины две. Пока хватит червячка заморить. Скажешь, что позже я сам приду и мяса жареного принесу. А будет ныть, грибов ему соберешь. Но одна все ж не ходи. Пацаненка какого-нибудь возьми с собой. В случай чего — хоть за помощью прибежит… Все поняла?

— Да.

— Ну, тогда ступай. А нам с Владом пора. Видишь, зеленые волнуются… Того гляди — квакать начнут.

Гоблины и в самом деле зашумели громче. Наглее…

Увидев, как мы с Титычем остановились на пригорке, словно бы в нерешительности, Лупоглазые решили, что я испугался их наемника. А потому, стали свистеть и выкрикивать, что-то обидное в мой адрес… И хоть «переводчик» на таком расстоянии не тянул, для постижения смысла скандируемых гоблинами речевок и лозунгов вполне хватало жестикуляции. Как оказалось, язык межвидового общения у всех гуманоидов одинаков и вполне общепонятен…

Поэтому и я, пользуясь случаем, просемафорил им свой горячий привет. Да не в щадящем и политкорректном юсовском варианте. А по-нашему, от души и по локтевой сустав.

Поняли и осознали.

Мужская составляющая группы поддержки гхнола взревела в один голос, чуть-чуть уступая в децибелах визгу оскорбленных самок. Даже наемника проняло. А то!.. Эти жесты не одну засаду «чехов» вынуждали выявить себя заранее.

Под ощутимое одобрение покойного Твердилыча, душа которого прям ныла подраться, я повторил свое выступление на бис, сдвинув ладонь на бицепс. Потом, поправил перевязь и, насвистывая что-то незатейливое, вроде «Тореадор! Тореадор! Смелее, тореадор…», поспешил навстречу судьбе.

Умом я понимал, что все происходит взаправду, но свыкшееся с разрывом гранат и свистом пуль подсознание категорически отказывалось воспринимать эту колюще-рубящую амуницию за оружие, а не театральную бутафорию. И жизни еще только предстояло преподнести моему заносчивому Я первый урок и испытание на профпригодность. В этом мире и этом времени.

Староста оказался прав: Пес Ада не считался…

* * *

Не доходя до противника метров десять, я остановился и оглянулся на старосту, желая уточнить: есть ли у поединка какие-то дополнительные правила? Вот ведь, из-за легкомысленного отношения раньше спросить не удосужился, а Титыч, будучи уверен, что мне все лучше него известно, сам и словом не обмолвился. Оглянулся, но при этом одновременно, как учили, сделал шаг в сторону. Вовремя…

Пилум гхнола просвистел совсем рядом. В ладони от плеча.

Ага, значит, правила тут просты и незатейливы, как сатиновые трусы: увидел врага — убей! И никакого рукопожатия, расшаркиваний или поклонов, никакого свистка арбитра перед началом поединка не требуется. Ну, что ж, все логично… Это же не спорт, а бой. Не до первой крови, а насмерть…

Промах своего наемника гоблины прокомментировали вздохом разочарования и негодующим ворчанием по поводу моего, как им показалось «неспортивного» поведения. Зато крестьяне, которые эту же оплошность расценили как мастерский финт, разразились радостным криком и насмешливым улюлюканьем в адрес криворукого неумехи.

Гхнол зло сплюнул наземь, явно расстроенный. Он-то вознамерился покончить с глупым человечишкой одним броском, а теперь придется еще повозиться. Это в такую-то жару… Наемник нагнулся и поднял с земли увесистую булаву, устрашающе шипастого вида, резонно решив, что его меч-недоросль или нож-переросток с моим клинком тягаться не сможет.

Так, что мы знаем о булаве?

Дробящее оружие, поражающая энергия которого возникает в результате произведения массы набалдашника и момента плеча, плюс сила самого воина. Ага, раззудись плечо, размахнись рука… А мы что можем этому противопоставить? Да все ту же геометрию. Что является кратчайшим расстоянием между двумя точками? Верно — прямая линия.

Рассуждая самим краешком сознания, я тем временем изображал на поляне нечто напоминающее финскую летку-енку. Помните, как там? «Это летка-енка, это летка-енка, это летка-енка вам говорят. Два шага налево, два шага направо, шаг вперед и три назад».[4] При этом я едва удерживал от глупости рвущегося в бой покойного тезку. Который, кстати, в легионе тоже не подводником в обозе служил и к гхнолам, соответственно, имел личный счет. Поскольку вот такой копьеметатель и отправил его к праотцам, когда Твердилыч был связан боем с двумя гоблинами и никак не мог уклониться…

Собственно весь этот хип-хоп был нужен мне исключительно с одной целью: развернуть наемника гоблинов лицом к солнцу. Ибо адекватный ответ интервенту требовал внезапности, иначе мои шансы, превратиться в котлету «по-киевски», то есть в фарш с торчащей косточкой, резко увеличивались. Двигался плод кровосмешения видов и в самом деле чертовски быстро.

Еще один ложный выпад, отскок, шаг в сторону и — результат достигнут. Моя тень разлеглась между нами темной перемычкой. Мостом в вечность. И кому-то из нас предстояло сейчас туда шагнуть.

Гхнол присел, примерился, взметнул булаву над головой и прыгнул вперед, резко сокращая дистанцию. Видимо, решив, что я, как и добрый десяток поединщиков до этого, отшагну назад, а он, подгадав момент, когда вес моего тела будет перенесен на опорную ногу и потому дальнейшее перемещения корпуса не произойдет, со всем прилежанием влепит мне по голове своей ежеподобной болванкой.

Резво прыгнул…

И наверняка успел еще удивиться, почувствовав, как нанизывается на острие меча. Я сам не пробовал, тьфу-тьфу-тьфу, но думаю, что это неприятное ощущение. Очень… Смертельно.

Гхнол так и замер, парализованный болью, с поднятой в замахе рукой. Его полный ненависти взгляд нашел мои глаза. Боец явно хотел что-то сказать, но жизнь уже покидала его еще мгновение тому такое сильное и ловкое тело. Гхнол дернулся, захрипел и повалился навзничь. Так и не выпустив булаву. Словно окаменел…