Евгений Щепетнов - Магия, детектив, принцесса

• Название: Магия, детектив, принцесса
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Фэнтези

Всё изменилось, всё. Мир вращался теперь вокруг магии, и её производных. Появились учёные-маги, изобретатели, разрабатывающие новые и новые способы внедрения Магии в жизни. Правительства всех стран наперебой приглашали к себе на работу таких учёных, способных выдумывать магические приборы и приспособления, а полиция всех стран боролась с преступниками-магами, пытающимися за счёт своих способностей поживиться, не прилагая особых усилий. Не все смогли стать магами, совсем не все. Магов было около десяти процентов от всего количества людей, и явных, сильных магов, и того меньше - может, один на сорок-пятьдесят магов. Остальные люди обрели гены мутантов - полузвери-полулюди, оборотни, йети и русалы - их было процентов тридцать. Остальные люди ждали, когда у них проснутся какие-либо способности, или же у их детей.

---

      - Эй, есть кто-нибудь? Хозяева - есть кто-то? Ээээй!

      Не дождавшись ответа, вошёл в дом и тут же у меня в голове вспыхнул яркий свет, после чего наступила полная тьма.

      Пробуждение было неприятным - в ушах звенело, а когда я открыл глаза - изображения двоились, будто я смотрел через какую-то линзу. Сосредоточившись, я унял скачущие мысли и едва не задохнулся от боли. Поднёс руки к голове, чтобы потереть виски- в руке был зажат какой-то предмет, в котором я без труда узнал нож. Клинок испачкан в крови, руки в крови, всё в крови - одежда, пол, лежащая рядом Василиса.

      Бросил нож и кинулся к ней, ощупывая пульс. Она была жива, а в руках держала дробовик, наподобие того, из которого я стрелял у демона в гостях (Кстати сказать - по приходу в гостиницу мы вызвали полицию в нарколабораторию. Конечно, засветили магзеркало этим обращением, но оно всё равно было на левого человека, так что не страшно)

      Повернул голову влево, и увидел то, что в общем-то и ожидал увидеть - пять трупов. Хозяин и хозяйка - у них было перерезано горло, и три мужчины - один лет пятидесяти в дорогом костюме, два молодых - лет около тридцати каждый. Один из них держал в руке пистолет, второй просто лежал, и смотрел в потолок мёртвыми глазами.

      Быстро оценив ситуацию, я бросился к столу, сорвал скатерть и протёр брошенный мной нож. Затем вынул из рук Василисы дробовик, тоже вытер отпечатки и отбросил в сторону. Подняв жену на руки - она так и находилась в глубокой отключке - пошёл к дверям - убийца, оглушивший нас, оттащил нас подальше в дом, в кабинет хозяина. Голова страшно болела, но мне хватало соображения понять, какой дурацкий шаг я сделал - надо было запустить духов, чтобы осмотреть содержимое дома, а не переться туда самому. Но что теперь делать? Что сделано, то сделано. И теперь нужно было уйти отсюда как можно незаметнее.

      Не удалось. Едва я появился в дверном проёме, сразу узрил несколько автоматных стволов, направленных на меня со всех сторон. Меня сбили с ног и я плюхнулся прямо на щебёнку. Попытки воззвать к духам не имели никакого результата - я как будто потерял все свои способности. Вернее не я, а то, кто сидел во мне - Арн.

      - Эй, Арн, Арн, ты где там?! - крикнул я про себя, шевеля руками в застёгнутых на спине наручниках - Арн, откликнись!

      Внезапно, заикаясь, пропадая и вновь появляясь, будто в прерывающейся телевизионной передаче, ко мне прорвался далёкий голос грифона:

      - Подругу за ру...за ру... бери! Бери за руку! Скорее!

      Я с трудом дотянулся до бесчувственной Василисы и взял её запястье сжатыми стальными наручниками руками. И тут - мир завертелся, закружился, вспыхнули огни, меня резко затошнило, но я справился со своим позывом. Василиса была рядом, я ощущал её руку и вцепился в неё, как в спасательный круг. Как ни удивительно - наручники куда-то исчезли и я мог держать жену за руку легко и свободно. Сколько всё продолжалось - я не знаю. Может секунду, а может часы.

      Мы приземлились в грязную лужу на краю болота, распугав тучу комаров, тут же набросившихся на меня с таким остервенением, будто не жрали сотню лет. Я с руганью погрузился в эту самую лужу по самое горло.

      Василиса лежала рядом, бесчувственная, но веки уже подёргивались, показывая, что их хозяйка скоро очнётся. Я стащил её в лужу к себе поближе - мы оба были совершенно голыми, как младенцы - ни единой нитки на нас не было, и единственно спасением от кровососущих тварей было погружение в вонючую чёрную жижу. Оглянувшись вокруг, увидел, что мы находимся примерно там же, где и были - район Сочи. Вот только ничего, никаких строений, никакой цивилизации тут не было. Вонючие болота, тучи комаров, и море на горизонте.

      - Ооооххх...как больно - простонала Василиса, сосредоточенно щурясь на меня синими глазами - а где этот человек?

      - Какой человек? - спросил я, серьёзно опасаясь за рассудок своей возлюбленной.

      - Ну тот, что ударил тебя! Он тебя ударил, ты стал падать, а он размахнулся и врезал мне по макушке. Я даже руку не успела подставить.

      - А ты разглядела его?

      - Нет. Высокий такой, кряжистый. Вась, а мы вообще где? - в глазах Василисы стало проступать понимание, что как-то не так мы беседуем - лёжа в грязной луже, вернее даже - в грязевой луже. И притом голыми, как в момент рождения.

      - Вась, а Вась - это что такое?! - в голосе Василисы послышались истерические нотки. Поэтому я поспешил успокоить:

      - Мы, насколько я понимаю, в параллельном мире. Сюда нас перенёс сидящий во мне грифон, который может перемещаться между мирами. Он спас нас от вызванных кем-то - само собой ясно кем - собровцев, заковавших меня и тебя в стальные браслеты. Почему мы оказались тут голышом, и почему ты теперь не чёрная, а рыжая, как и всегда - этого я не знаю. Эта информация тебя достаточно удовлетворила?

      Василиса изобразила нечто среднее между хрюком и стоном, а потом с размаху хлопнула ладонью по своему плечу, где насасывался здоровенный, счастливый от перепоя комар. Комар умер в пике своего счастья, так и не узнав, что умирает.

      Хорошая смерть! - подумалось мне, и я снова взялся за вызов своего симбионта. Но пока безуспешно. Вздохнув, я оставил свои попытки связаться с этим попаданцем, и стал размышлять, что же нам делать.

      Пока размышлял - застучали копыта, и перед нами загарцевали десяток всадников, выглядевших так, как я представлял коренных жителей, некогда проживавших в этих краях - горбоносые, в длинных кафтанах и меховых шапках-папахах, с мечами на боку. Мечами? Мечами, мечами...бронзовый век? Стремена не железные, это точно, мечи тоже - бронзовый век, это очевидно.

      Бородатый предводитель местного населения что-то угрожающе проорал в нашу сторону - явно желая, чтобы мы покинули наше тёплое, нагретое на полуденном солнце убежище и присоединились к ним. Вот только почему-то я не особенно желал присоединиться, прекрасно помня, чем промышляли здешние аборигены со стародавних времён. А их главным промыслом были набеги и торговля рабами. Со мной Василиса...если эти ценители рабов увидят голую красотку...

      Сосредоточившись, я сделал пару пассов и послал приличного размера файрболл, с шумом вонзившийся в берег перед агрессорами так, что забрызгал их раскалённой грязью. Они с криками рассыпались в стороны, оставив на месте одного - мужичонку преуморительного вида - всего в каких-то костяных фигурках-украшениях, увешанного ими как новогодняя ёлка. На голове шапка из рыжего лисьего меха, что в этом краю жары и комаров смотрелось довольно-таки вызывающе.

      Этот 'клоун' сделал несколько пассов и вода рядом со мной закипела от вереницы огненных шаров. Я взвыл от боли и неожиданности, а Василиса подпрыгнула из воды так, что с неё слетела грязь, обнажив великолепную белую фигуру, слегка украшенную потёками грязи и пучками болотной травы.

       Шаман от неожиданности чуть не упал из седла, заглядевшись на выскочившее чудо, а я, воспользовавшись его ступором, кинул сонное заклинание, сбив супостата наземь, где тот и остался лежать, как мёртвый.

      Видя такое дело, остальная шайка с гиканьем бросилась скакать прочь, крича что-то вроде 'Шайтан! Шайтан!', оглядываясь на нас и погоняя лошадей плётками.

      - Вась, ты объяснишь, наконец, что происходит? Ты что, не шутишь насчёт грифона, перемещений в пространстве и всего остального?

      - Я что, похож на клоуна? - спросил я, разглядывая себя, напоминающего то ли Посейдона, то ли бегемота, навалявшегося в свежей грязи - так, можешь не отвечать. В общем - всё до последнего моего слова точно и верно. Мы неизвестно где, без одежды, денег, оружие...стоп! Оружие у нас есть. Слава богу - магия тут работает, в чём мы уже убедились. Итак, из плюсов: магия работает, мы живы и здоровы. Из минусов: мы неизвестно где находимся, у нас нет средств к существованию, а грифон в моей голове куда-то пропал, как будто его и не бывало. Иди ко мне, я слегка тебя почищу, что ли...

      Василиса упала в мои объятья, и я почувствовал, как она дрожит - то ли от холода, то ли от нервного напряжения.

      Надо отдать ей должное - за то время, что мы с ней знакомы, она столько раз попадала в неприятности, что другому человеку хватило бы на всю жизнь. И эта домашняя, холёная и в общем-то неприспособленная к такой жизни девочка не только выжила, перенесла все жуткие приключения, но и сохранила светлый разум. Даже сейчас, оказавшись голой в грязи неизвестного мира, она не стала биться в истерике, а попыталась выяснить, что происходит, притом довольно спокойно и выдержанно.

      Я поглаживал её по скользкой, покрытой потёками грязи спине и думал о том, что несмотря на всё то, что на меня свалилось - я счастливый человек. Даже если проживу счастливым не очень долго...

      - Пошли на берег - предложил я, яростно отгоняя от себя тучу мерзких насекомых - они тут малярийные, я читал. Не хватало нам получить заразу.