Дмитрий Кондратьев - Путь воина

• Название: Путь воина
• Автор: Дмитрий Кондратьев
• Жанр: Фэнтези

Сидя на скамейке в парке я думал о том, что мне делать и как жить дальше. Кому сейчас нужен недоучившийся историк и бывший прапорщик-пограничник? Не доучился в университете на историческом факультете, так как ушел служить в погранвойска, где решил остаться на сверхсрочную службу, когда понял, что это — моё призвание. Но, грянуло «великое сокращение» армии и когда закончился срок моего контракта, мне пришлось уволиться. Придя на «гражданку», мне удалось устроиться в небольшую торговую фирму водителем-экспедитором, но как оказалось — ненадолго

---

— Там от императора за улучшение конструкции арбалетов тебе положено вознаграждение. — Сообщил мне Трол. Хлопнув себя по лбу, он неожиданно для нас кинулся к дверям. — Вы подождите меня, я быстро. — С этими словами он выскочил из комнаты.

Мы с Быхом удивленно переглянулись. Трол сейчас был абсолютно не похож сам на себя — очень степенного и неторопливого. Не успели мы с ним обсудить странное поведение Трола, как он вернулся в комнату, прижимая к груди какой-то сверток.

— Вот. — Сказал он, протягивая этот сверток мне. — Это подарок тебе от императорских мастеров.

Я развернул сверток и увидел короткий узкий меч с простой гардой. Вытащив его из затейливо украшенных ножен, я полюбовался тусклым цветом знаменитой «черной стали» и совершенством работы мастера.

— Замечательный меч! Огромное спасибо! — Я слегка поклонился Тролу, прижав правую руку к сердцу, тем самым, подчеркнув, как высоко оцениваю его подарок.

— «Последний шанс». — Гордо сообщил мне Трол, которому понравилась моя реакция на подарок.

— Многим воинам он помог сохранить жизнь. — Сказал Бых. — Я покажу тебе, как правильно его крепить к седлу или поясу, так же некоторые приемы для этого меча.

— Сейчас прошу меня извинить — очень много работы. — Виновато развел руки Трол.

— Это ты нас извини, что свалились к тебе днем. — Ответил Бых.

Мы попрощались, я еще раз подтвердил Тролу, что как только все хорошенько обдумаю по поводу появившихся у меня мыслей — сразу приду к нему и все расскажу.

— Жду тебя в любое время дня или ночи. — Сказал мне Трол и, попрощавшись с нами, пошел работать в кузницу.

— Не пора ли нам пообедать? — Спросил я Быха.

— Пора! — Согласился он. — Куда пойдем?

— Помнишь, когда мы с тобой бродили по верхнему городу, то обедали в одном заведении?

— Конечно, помню! Что, понравилось?

— Еще как!

— Мое любимое место! — Сообщил мне Бых.

— Так чего стоим? Кого ждем? — Шутливо возмутился я.

— Уже едем. — Рассмеялся Бых.

После сытного обеда мы вернулись в императорскую резиденцию. Я пошел в свою комнату в гвардейской казарме, а Бых пошел на тренировочную площадку. Какое-то время я ходя по комнате пытался вспомнить все, что мне было известно о технологии производства арбалетов в средние века. Но не ко времени у меня сильно разболелась голова, а после обильного обеда начало клонить в сон. В конечном итоге я рассудил, что «утро вечера мудренее» и лег спать, надеясь на то, что проснусь через несколько часов и после сна что-нибудь обязательно вспомню.

К моему огромному удивлению проснулся я не через несколько часов, как думал, а только утром. Но зато проснулся хорошо отдохнувшим и без головной боли, что меня очень порадовало. Быстро привел себя в порядок и задумался — идти тренироваться или сесть и попытаться вспомнить хоть что-то, что поможет сделать выпуск арбалетов с нормальными прикладами быстрее и дешевле. Мои размышления прервал буквально влетевший в мою комнату Бых.

— Сегодня после обеда ты идешь на прием к императору. — Прямо с порога огорошил он меня.

— Уже сегодня?! — Несколько растерялся я.

— Сегодня. — Повторил Бых. — Так что после обеда ты должен быть при полном параде, я зайду за тобой. Только оружия с собой не бери. — Ехидно улыбнулся он.

— Я подумаю над твоим предложением. — Съязвил я.

— Думай не думай, а как ты понимаешь, с оружием тебя к нему не пустят. — Пояснил мне Бых. — Или ты чего-то боишься? — Деланно удивился он.

Я махнул рукой — дескать, пошутили, и хватит, не дурак все понял. Бых ушел, а я подумал, что тренироваться я точно сегодня не буду, а буду вспоминать технологию изготовления арбалетов. К своему глубокому сожалению ничего полезного я так и не смог вспомнить, кроме нехитрого приспособления для изготовления арбалетных стрел. А как мне очень хотелось помочь Тролу поставить изготовление арбалетов на поток. Но как видно не судьба. Хотя с другой стороны, массовое изготовление арбалетных стрел тоже не простая задача и хоть в этом я смогу ему помочь. Если императорский прием не затянется, то я уже сегодня вечером смогу ему рассказать все, что вспомнил. Увлекшись своими размышлениями, я чуть не прозевал обед. Хорошо, что Бых зашел за мной, а то я даже чуть не забыл об императорском приеме. После легкого перекуса — весь мой аппетит испарился неизвестно куда, я быстро переоделся, привел в порядок волосы и немного полюбовавшись, а точнее придирчиво осмотрел свое отражение в зеркале и, решив, что лучше выглядеть у меня вряд ли получиться, вышел на улицу.

Бых ждал меня возле входа в императорскую резиденцию:

— Очень долго собираешься, прямо как девушка на свой первый бал. — Бурчал он, осматривая меня с ног до головы.

— Это ты каждый день с императором здороваешься, а я в первый раз к нему иду представляться. — Огрызнулся я.

— Ладно, не ворчи и не волнуйся. — Сбавил обороты Бых. Решив, что мой внешний вид вполне соответствует такому ответственному мероприятию как представление императору, он пошел к входу в резиденцию. Я мысленно перекрестился и, шагнув с левой (счастливой) ноги пошел следом за ним. Как видно караул был предупрежден, так как на входе нас не стали задерживать, а сразу пропустили внутрь резиденции. В холе нас уже ждал императорский паж и быстро повел куда-то по коридорам из комнат. Двигался он довольно быстро, и у меня не было возможности толком рассмотреть комнаты, через которые он нас вел. Только и смог заметить, что они довольно большие, украшены затейливой росписью и еще там вдоль стен стояли диваны, диванчики, кресла.

«Вот гад, разогнался» думал я про себя, так как очень хотелось хоть как-то рассмотреть, что именно было нарисовано на больших панно в комнатах. Если я не ошибся, то там явно присутствовали ключевые моменты имперской истории, и мне очень хотелось их рассмотреть подробно, а еще лучше с подробными комментариями.

Закончился наш поход возле огромных двустворчатых дверей украшенных затейливой резьбой, где нас встречал караул, состоящий из десятка императорских гвардейцев. Приведший нас паж нас покинул, а Бых доложил старшему караула, что он привел для представления императору советника командира Пограничной стражи. «О как! Вот так официально и сразу в лоб!», подумал я, пока Бых называл свои титулы, которые я пропустил мимо ушей, так как немного выпал из окружающей действительности. После этого начальник караула потребовал у меня сдать оружие. Я, смотря на него честными глазами, сообщил ему, что оружия при себе не имею. Стоящие возле дверей гвардейцы распахнули перед нами двери, и мы вошли в огромный зал. Двери за нами закрылись, а стоящий перед нами мажордом, дяденька ростом явно более двух метров, грохнув об пол своим посохом, начал громко начал называть титулы Быха. Пока он сообщал императору и присутствующим в зале придворным, которые стояли двумя шеренгами вдоль ковровой дорожки, кто к ним заглянул на огонек, я рассматривал Зал Императорских Приемов (именно так — все с большой буквы). Должен был признать, что зал полностью соответствовал своему названию. Он поражал размерами и прекрасной акустикой, так что мажордом сильно не напрягал глотку — все было отлично слышно. Потолок зала был украшен прекрасной лепниной, а стены были отделаны деревом разных пород так, что разные сорта древесины создавали один единый и великолепный рисунок. Император восседал, как и положено, на троне, который стоял в конце зала на возвышении. С права от него стояли Хелар и граф Скольд, а не знакомый мне лично пожилой мужчина с армейской выправкой стоял слева. Стена позади трона была украшена висевшими на ней знаменами.

Мажордом закончил свой монолог и в очередной раз грохнул об пол своей палкой. Мы с Быхом пошли по дорожке, сопровождаемые взглядами придворных и, не дойдя до трона около десяти шагов, остановились.

Император сообщил, что он рад лично увидеть советника командира пограничной стражи, которому он жалует титул верса. Выразив свою уверенность в том, что на этом поприще я проявлю себя с самой лучшей стороны, как и мой поручитель — Бых. Я удивленно слушал речь императора — не знал, что Бых поручился за меня. Император закончил свою короткую речь и кивнул канцлеру.

Граф Скольд подошел ко мне, держа в руках простую незатейливую цепь из какого-то серого металла. Будучи еще утром проинструктирован Быхом, я преклонил колено, и он одел мне символ моего титула на шею. В двух словах он поздравил меня с назначением и титулом, а так же вручил мне небольшой тубус с бумагами, которые это подтверждали. На этом аудиенция закончилась, и мы с Быхом покинули зал. Когда мы шли к выходу, мне показалось, что я почувствовал чей-то злой взгляд, который буквально обжигал меня ненавистью. Но так как я не был знаком с кем-либо из придворных, а уж тем более не перебегал никому дорогу, списал все это на свое разыгравшееся воображение.