Джин Кавелос - Закат Техномагов: Заклиная Тьму

• Название: Закат Техномагов: Заклиная Тьму
• Автор: Джин Кавелос
• Издательство: Del Rey Books; (November 27, 2001)
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2001
• ISBN: 0-345-43833-7

Данный перевод был впервые опубликован на сайте Beyond Babylon 5.

The electrifying space epic reaches an explosive climax when one techno-mage battles the ultimate evil.

As billions die and the flames of destruction rage unchecked, the Shadows seem poised for absolute victory. Soon the entire galaxy will fall to their evil. But the war isn't over… not yet. At long last, in a forgotten corner of the universe, Galen has finally won the Circle's permission to leave the techno-mage hiding place. He is the only mage who has faced the Shadows and lived, the only one who possesses the unstoppable Spell of Destruction.

Galen's orders are clear. Though the galaxy is being torn apart by bloody conflict — in which his powers might tip the balance — he is to locate only three key enemies and kill them. But Galen has unearthed the Shadows' darkest secret — and discovered a monstrous truth about himself.

In this desperate, apocalyptic battle, there's no telling who will be the victor. Or if there will be any survivors at all…

Babylon 5 created by J. Michael Straczynski.

---

Уголки губ Мордена приподнялись в подобии улыбки:

— Нет, не за этим ты собираешься на За'ха'дум. Ты хочешь убить двух магов, которые сейчас там находятся. Но знай, что тебе не выбраться оттуда живым. Никогда.

— Они убили тех, кого я любил.

— Так ты убиваешь во имя тех, кого потерял?

— Хотя знаю, что они возненавидят меня за это.

Последние слова Элрика: «Не убивай, мстя за меня».

Морден потер висок:

— Система защиты За'ха'дума называется «Око». Я не знаю, как ты сможешь преодолеть ее. Она очень сложная. Когда мы подлетаем, оно узнает нас и позволяет пройти.

Когда Гален был связан с Анной, она думала о чем-то, что называлось «Око». Оно отдавало ей приказы. Видимо, Око не только координировало деятельность кораблей, но так же управляло защитной системой За'ха'дума.

Морден поднял на него глаза:

— Больше от меня ты ничего не узнаешь.

— Тогда пришло время выбирать, — произнес Гален, хотя заранее знал ответ. — Свобода или смерть.

Тени потребовали от магов, чтобы те присоединились к ним, или маги умрут. Гален задумался, чем его предложение Мордену отличалось от предложения Теней.

— Ты знаешь мой ответ.

Гален прицелился в голову Мордена. Пора выполнять задание. Он уже подверг опасности всех обитателей Вавилона 5 для того, чтобы попытаться расправиться с Морденом. Если он не сделает этого сейчас, другого шанса ему не представится. Тогда Морден продолжит инспирировать убийства и провоцировать войны. Продолжит искушать магов. Но Гален все еще колебался.

— Как ты сможешь жить, оставаясь таким?

— Я лишь предлагаю людям то, что они хотят, — на лицо Мордена вернулась привычная улыбочка, обнажившая ряд белоснежных, ровных зубов. — Гален, ты знаешь, что можешь по-настоящему радоваться жизни, радоваться намного сильнее, — его рука скользнула в карман. — Так чего ты хочешь? Что сделает тебя счастливым?

Похоже, на станции еще оставались Тени, и теперь они были так близко, что могли снова влиять на Мордена.

Дверь отъехала в сторону, и у Галена была всего доля секунды на то, чтобы краем глаза заметить в дверном проеме нескольких вооруженных людей. Он мгновенно создал у себя под ногами летающую платформу, бросил ее в дыру в стене и протолкнул туда свое тело. По стенам забарабанили плазменные заряды. Энергия бешеным вихрем взвилась внутри него, отчаянно желая защищаться и нанести ответный, смертельный удар.

Гален поднял оружие, выстрелил в сияющую мембрану. Она, как вода, расплескалась по стенам шахты, и он пронесся мимо, стремясь затеряться в узких, изгибающихся переходах.

Теперь он не знал, что именно собирается делать дальше. У него все было спланировано. Он хотел убивать, и Круг приказал ему убить. Но он не убил. И, в то же время, не освободил Мордена. В очередной глупой попытке творить благо он опять не сделал ничего достойного.

Невозможно было разрубить ниточки, связывающие Теней с их марионетками. Он не сумел спасти ни Анну, ни корабль-гибрид, ни Мордена. К свободе вела всего одна тропа: та, которую открыл Гауэн. Свободы, обещанной Галеном Мордену, на самом деле не было. Только смерть могла принести свободу.

Больше он не повторит этой ошибки.

Глава 13

Смутные образы, жившие в разуме Анны за барьером из сияющей, белой пустоты, обретали форму. Ощущение вовсе не походило на то, что она чувствовала во время вторжения Банни в свой мозг. Ни боли, ни давления. Вместо этого барьер в разных местах становился прозрачным, видневшиеся за ним туманные силуэты обретали цвет и материальность.

Она видела разных людей, различные места. Эти картины всплывали в ее разуме лишь на короткое время, затем снова тускнели. Ни одно из этих воспоминаний не могло сравниться по яркости с воспоминаниями о работе с машиной, но она внимательно рассматривала всплывающие образы.

Джон Шеридан стоит на пляже, разговаривает с ней. Указывает рукой куда-то вдоль побережья, и Анна видит там башню. На вершине башни то вспыхивает, то гаснет свет. Лучи света обегают пространство вокруг башни, проверяя, что там происходит, точно так же, как Око исследует окрестности За'ха'дума. Откуда-то ей было известно, что такие башни называются маяками. Джон Шеридан улыбнулся ей, ветер трепал его короткие, песочного цвета волосы.

Она была в темной комнате, заполненной книгами, бумагами, примитивными устройствами, странными предметами. Занималась изучением маленького объекта эллиптической формы, который лежал на ее столе под лампой. Анна узнала объект — одно из устройств освободителей. Но кожа его была тусклой, неживой.

Она лежала в кровати рядом с Джоном Шериданом. Он разговаривал с ней, а она положила голову ему на грудь.

Человек сидел, опираясь спиной о стену пещеры. Единственным источником света в темноте был фонарь, укрепленный на кислородной маске, которая скрывала лицо сидящего. На нем был оранжевый комбинезон. На одной руке — черное пятно ожога.

Анна просматривала кусочек за кусочком, но они не были ее воспоминаниями в полном смысле этого слова. Они не вызывали у нее никаких эмоций, вовсе не казались чем-то важным. Просто обрывки, вытащенные из общей кучи. К тому же они были неполными, фрагментарными, оторванными от контекста. Анна не понимала их.

Когда лечение закончилось, Джастин помог ей сесть на кушетке и стал расспрашивать о том, что она вспомнила. Выслушав ее ответы, он снова нахмурился.

— Где ты родилась? — спрашивал Джастин.

Она не знала.

— Кто ты по профессии?

И этого она не знала.

— Почему ты вышла замуж за Джона?

— Где вы с Джоном провели медовый месяц?

Джастин тяжело вздохнул, и Анна забеспокоилась. Освободители могут решить, что она не заслуживает той огромной чести, которой они собирались ее удостоить.

— Анна, у нас мало времени, — сказал он. — Я просто расскажу тебе все, что нам известно, а ты это запомнишь. Быть может, тебе удастся связать эти факты с образами, имеющимися в твоем сознании.

— Я все сделаю, — ответила Анна, и он слегка улыбнулся ей.

— Помимо этого, мы попробуем еще одно средство. Приведем сюда того, кого ты знала, кто может подтолкнуть тебя. Вы скоро встретитесь.

* * *

Гален скользил по вентиляционной системе Вавилона 5, заставляя энергию, бушевавшую внутри него, замедлить свой бег, температуру понизиться, а бешено стучащее сердце — успокоиться. Два упражнения на сосредоточение, выполняемые одновременно, помогали ему не думать ни о чем постороннем, на это просто не оставалось концентрации. Ему следует покинуть станцию.

Гален вошел в базу данных рубки Вавилона 5 и ввел новое время отлета для своего корабля. Он улетит через час. Больше он не может гоняться за Морденом. Он упустил возможность, теперь Тени готовы к его появлению. Он должен отправиться на За'ха'дум, даже зная, что система обороны планеты наверняка убьет его. Должен, больше не отвлекаясь, заняться выполнением оставшейся части задания Круга. Потому что, не будь у него задания, он сам уже превратился бы в хаос.

Но, первым делом, он должен донести имеющуюся у него информацию до Джона Шеридана.

Гален связался с зондом, укрепленным на щеке Джона, и увидел, что капитан, наконец, остался один. Джон сидел на кушетке в своем кабинете, свет настольной лампы, единственного источника света в комнате, падал на кучу отчетов, рассыпанных у него на коленях. Руки капитана безвольно свешивались вдоль тела. В тишине раздавался лишь звук ровного дыхания. Джон спал.

Хорошо отдохнув, утром Джон, вероятно, сам разгадает стратегию Теней. Но Гален не был уверен в том, дадут ли капитану отдохнуть этой ночью, или, как это уже много раз случалось, что-нибудь вдруг случится, и ему придется всю ночь работать. Галену очень хотелось подсказать Джону, что задумал противник: если, улетев с Вавилона 5, он направится навстречу своей смерти, то напоследок он даст союзу хотя бы этот небольшой шанс одержать победу над Тенями.

Гален подключился к камерам, установленным в прилегающих к кабинету коридорах. Там было пустынно. Час ночи по времени станции. Связавшись с зондом, Гален обнаружил Майкла в Трущобах, тот продолжал искать доктора. Отлично.

Гален остановился. В нескольких футах впереди была отдушина, ведущая в подсобное помещение, которое находилось поблизости от кабинета Джона. Гален несколько раз подряд визуализировал нужное уравнение: в отдушину полетело несколько под завязку заполненных энергией огненных шаров. Шарам потребовалось всего несколько секунд, чтобы прожечь дыру. Гален проник в подсобку, окружил себя иллюзией в полный рост. У него не было времени на то, чтобы завоевывать доверие Джона, объяснять капитану ситуацию и рассказывать, откуда он все это узнал. Он просто заронит в сознание Джона идею и исчезнет.