Джин Кавелос - Закат Техномагов: Заклиная Тьму

• Название: Закат Техномагов: Заклиная Тьму
• Автор: Джин Кавелос
• Издательство: Del Rey Books; (November 27, 2001)
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2001
• ISBN: 0-345-43833-7

Данный перевод был впервые опубликован на сайте Beyond Babylon 5.

The electrifying space epic reaches an explosive climax when one techno-mage battles the ultimate evil.

As billions die and the flames of destruction rage unchecked, the Shadows seem poised for absolute victory. Soon the entire galaxy will fall to their evil. But the war isn't over… not yet. At long last, in a forgotten corner of the universe, Galen has finally won the Circle's permission to leave the techno-mage hiding place. He is the only mage who has faced the Shadows and lived, the only one who possesses the unstoppable Spell of Destruction.

Galen's orders are clear. Though the galaxy is being torn apart by bloody conflict — in which his powers might tip the balance — he is to locate only three key enemies and kill them. But Galen has unearthed the Shadows' darkest secret — and discovered a monstrous truth about himself.

In this desperate, apocalyptic battle, there's no telling who will be the victor. Or if there will be any survivors at all…

Babylon 5 created by J. Michael Straczynski.

---

Галену отчаянно хотелось уничтожить его, уничтожить, уничтожить… Биотек реагировал на каждый его мысленный импульс, одно эхо накладывалось на другое, возвращалось, наполняя его ненавистью.

Лондо рухнул на колени, схватившись за горло.

Если не будет контроля, останется лишь хаос. Если он не может строго придерживаться задания, то пора заканчивать все это.

Он, приложив немалое усилие, взял себя в руки, по-прежнему стоя над своей жертвой, и изо всех сил постарался сосредоточиться на уравнениях для создания тумана, ветра и движения.

В коридоре появились, наконец, сотрудники службы безопасности. Они ввели в замок код экстренного открытия двери.

Гален отменил действие всех заклинаний, и Лондо, шумно дыша, свалился на пол. Когда дверь, качнувшись, открылась, Гален создал летающую платформу. Уравнение движения, затем — еще одно, и еще. Он вылетел в дверь, облетев охранника, оставшегося у двери, понесся по коридору, и, наконец, завернув за угол, скрылся из их поля зрения.

— Что за черт! — раздался позади него озадаченный выкрик Майкла.

* * *

— Съешь что-нибудь, — сказал Джастин.

Сейчас Анна находилась в другой, большего размера, комнате, стены в которой были отделаны коричневыми панелями. Заполняли ее, вместо разнообразных приборов, предметы обстановки: кушетка, напротив которой стояли три кресла, низкий столик между ними, и у одной из стен стол побольше, окруженный более простыми, строгими стульями. Все эти предметы были безжизненными, вовсе не похожими на те, что создавала Анна, когда была внутри машины. Но, даже сейчас, в такой обстановке, она знала, что находится внутри Ока: великая машина заполняла всю планету.

Анна сидела на кушетке, техники — по обе стороны от нее. Они срезали со всех ее маленьких отростков длинные ороговевшие кончики. Джастин сидел напротив нее.

Она рассматривала стоящий на столе поднос с едой, но этот странный набор предметов разного цвета и формы ни о чем ей не говорил. Техник, сидевший справа, выпустил ее конечность, Анна вытянула ее, взяла один из предметов и, как показывал до этого сидящий напротив Джастин, опустила в свое отверстие. Подчиняясь старым инстинктам, пожевала, проглотила. Ее нынешнее тело было примитивной системой, а ощущения — слабыми и скучными по сравнению с весельем прыжков в гиперпространство и радостью боевого клича.

— Хорошо, — своим обычным дрожащим голосом произнес Джастин. — Теперь расскажи мне, что ты помнишь, каково твое самое первое воспоминание?

Анна взглянула на Банни, стоявшую рядом с Элизаром. Анна не желала, чтобы телепатка еще раз проникла в ее разум, и, надавливая на сверкающий, жгущий ее мозг, барьер, «помогала» ей вспомнить то, чего они хотели, чтобы она вспомнила.

Джастин ждал ответа.

— Я помню освободителей, — сказала Анна. — Они учили меня повиновению.

Джастин тяжело вздохнул.

— Я хочу, чтобы ты рассказала мне, что ты помнишь о том времени, когда ты жила в этом теле, — он указал на нее, — а не в корабле. Самые ранние свои воспоминания.

Анна покопалась в памяти.

— Я была в подземном тоннеле. Я почувствовала машину, захотела взять ее под свой контроль. Он был похож на человека, но являлся человеком лишь отчасти. Его имя было Гален. Я схватила его руку, — Анна посмотрела вниз, на свой хватательный механизм, испытывая сильное беспокойство оттого, что он очень походил на человеческую руку. — Я соединилась с ним.

Джастин выдохнул еще резче, встал. Дверь открылась, вошли два дракха, чьи глаза горели красным огнем, а большую часть голов покрывали белые зубчатые экзоскелеты. Анне пришлось несколько раз перевозить дракхов этого вида: они были простыми солдатами. На них были черные боевые скафандры, на плечах они держали примитивное оружие.

Джастин резким жестом указал на Банни, его голос прозвучал жестко:

— Уберите ее отсюда. От нее здесь никакой пользы.

Банни попятилась:

— Я же сказала вам, что не смогу пробиться, не убив ее при этом.

— Я думал, что ты сможешь хотя бы пробудить пару воспоминаний. Но ты не смогла даже этого. Банни, они были терпеливы по отношению к тебе, но здесь ты для нас лишь бесполезный груз. У них есть для тебя работа, выполняя которую, ты сможешь приносить гораздо больше пользы.

— Я стараюсь изо всех сил. Если бы не я, вы бы даже не узнали, кем она была, — Банни прижалась спиной к стене, выпрямилась. — Они сами заблокировали все ее воспоминания, когда готовили ее. Я в этом не виновата. Они превратили ее в машину, и нет способа снова сделать вот это, — она резким движением подбородка указала на Анну, — человеком.

Анна понятия не имела, о чем говорит Банни, но почувствовала, что Джастин, наконец, понял, что телепатка не является другом, и что вскоре с ней произойдет что-то очень плохое. Она жадно наблюдала.

Один из дракхов двинулся к Банни, и она, сощурившись, посмотрела на него. Дракх споткнулся, стал заваливаться назад, ударив при этом товарища. Тот отлетел в сторону. Тело первого дракха задрожало, он обеими руками вцепился в оружие, повернул его дулом к лицу и выстрелил себе в глаз. Осколки затылочной части белого экзоскелета разлетелись по комнате. Дракх рухнул под ноги Элизара.

Второй дракх прыгнул к Банни, но схватить ее не успел. Она, прищурившись, смотрела на него. Дракх будто обжегся, его руки опустились. Потом он тоже схватился за оружие, навел его на себя.

— Я не хочу никого убивать! — закричала Банни, продолжая пристально смотреть на дракха. — Но вы не засунете меня в один из тех кораблей! Просто отпустите меня! Элизар может взять меня с собой. Я никому ничего не расскажу.

Анна вырвала руки у техников, встала, осторожно балансируя на двух нижних отростках. Банни снова говорила о кораблях. Что она имела в виду?

Элизар перешагнул через упавшего дракха, с шелестом зацепив его тело полами черного бархатного пальто.

— Джастин, отпусти ее, — произнес он, искусно модулируя голос. — Она хорошо служила нам. Я могу отвезти ее на планету, где нет межзвездной торговли, она не сможет оттуда причинить нам вред, — странным образом подстриженная бородка Элизара зашевелилась: он улыбнулся Банни. — Они могут не сомневаться в том, что где бы я ее ни оставил, она сама наведет в том месте полный хаос.

Банни, продолжая пристально смотреть на дракха, улыбнулась в ответ.

Элизар протянул руку, Банни взяла ее. Он повел ее к двери. Но, сделав всего пару шагов, она остановилась, резко вырвала руку. Поднесла ладонь к лицу, будто никогда раньше не видела ее. К ладони был приклеен маленький белый кружок. Она неуклюже попыталась содрать кружок, но не сумела. Медленно подняла глаза на Элизара:

— Ты ублюдок.

Банни зашаталась, и дракх, вырвавшийся из-под ее контроля, схватил ее.

— Ты же обещал… — и тут она потеряла сознание.

— Спасибо, Элизар, — сказал Джастин.

Элизар кивнул.

— Забирайте ее, — приказал Джастин дракху. — Они хотят, чтобы корабль вернулся в строй как можно быстрее.

Анна не понимала, должно быть, она ошиблась, но слова Джастина заставили ее в ужасе затрепетать.

— Вы присоедините ее к моей машине?

Лицо Джастина судорожно дернулось.

— Да, Анна. Ты нам нужна в другом месте. Ты очень важна для нас, наша победа зависит от тебя. И ты нужна нам именно в таком виде.

Дракх поволок Банни к двери.

Этого не могло быть. Банни получит все, чего так страстно желала Анна: трепет битвы, красную, веселящую ярость боевого клича. Анна, двигая свое слабое тело, преградила дракху дорогу.

— Как это может быть? — спросила она. — Как сможет Банни делать то, что делала я?

Джастин нахмурился.

— Не пойму, о чем ты говоришь, Анна?

Раздражение Анны росло:

— Она — не ровня мне!

— А кто ты, Анна?

— Великая машина…, — нет, это больше не было так. — Сердце и мозг машины.

— Анна, ты — человек. Такой же, как Банни.

Как он мог сказать такое?

— Нет, я — не человек! — сердце Анны бешено забилось. — Нет!

Сама эта идея казалась Анне абсурдной.

Элизар отточенным жестом поднял руку, в воздухе перед ней появилось изображение, с нее ростом: изображение женщины, человека, завернутой в длинный, по колено, балахон, с длинными, спутанными волосами и ввалившимися глазами. Анна вытянула хватательный механизм в направлении тонкой фигуры, женщина, в ответ, протянула руку к Анне. Их пальцы встретились. Они были абсолютно одинаковыми.

— Нет, — сказала Анна, женщина эхом вторила ей. С криком Анна метнулась к женщине, та, одновременно, бросилась на нее. Но у той женщины не было материального тела. Анна пролетела сквозь нее, врезалась головой в кушетку и рухнула на пол.

Пока она силилась скоординировать действия конечностей и встать, дракхи быстро уволокли Банни из комнаты.