Ольга Виноградова - Те самые, светлые.

• Название: Те самые, светлые.
• Автор: Ольга Виноградова
• Жанр: Фэнтези

Нелегко единственной в истории Темной Империи Владычице со страной управляться: то враги заговоры плетут, то на балу неизвестные танцевать приглашают, то светлые эльфы попросят разбушевавшихся родственников утихомирить... Почему именно Императрицу Кель? Так родственники мертвые, а то уже по ее части! А ведь кроме государственных, еще личные дела есть. Например, сбежавшего Императора отыскать и надрать ему длинные уши, чтобы знал, как в следующий раз... Впрочем, следующего раза не будет - это ее эльф и точка!

---

 - Кому понадобилось убивать некроманта? - прочитала темная. - Может быть тому, кто хочет получить контроль над армией зомби, которой Дирих собрал под окнами дворца?

 Иллинойс вздернул брови и улыбнулся краешком губ. Вырвал клочок и написал на оставшемся месте.

 - Что если некромант все-таки мертв и контроль над зомби уже перехвачен? - глаза темной стали почти прозрачные. - У нас крупные неприятности, но не думаю, что их будут использовать...

 - Зомби!!! - донеслось из открытого настежь окна в комнате.

 Эльфы вздрогнули. На породистых лицах была написана паника. Светлые переглянулись между собой и все, как один, уставились на Кель, ожидая чуда. Чуда не произошло. Зато прозвучал приказ немедленно забаррикадировать двери, окна и приготовиться к обороне. Хорошая была идея собрать всех зомби в одном месте, но до ужаса непрактичная!

Иль в числе первых встал под развернутые знамена. Он бросился к кроватям, перевернул их и с помощью пары сородичей приставил к окнам. Второй этаж немного спасал ситуацию, но сколько комнат без стекол на первом этаже?

А там уже командовал Снэйк. У входа рубили зомби на дрова оборотни, в трех местах прорыва кланники, в основном из Первой Крови, не отставали от гвардейцев, но мертвецы все равно лезли. И было их слишком много. Конечно, проблему перенаселения дворца нашествие зомби решало, но уж слишком радикально.

Выхватив из рук эльфиек бестолково раздающих всем желающим оружие палицу, Иллинойс вклинился в ряды сражающихся. Эльф с размаху снес одну зеленую голову, закрутил оружие и опустил его на вторую. На место двух встали четверо. Они на ходу размножаются что ли? Темный шикнул на оборотня, которые сунулся под руку, оттолкнул его с дороги и неожиданно плеснул с ладони огнем. Как?! В голове вихрем пронеслась ночь с Осантейей. Неужели ее братишка все же оставил немного наследства, а близость помогла ему проснуться? Демон, после узнает, сейчас совершенно нет времени на научные изыскания.

Увидев поддержку мага командир гвардейцев дал знак отступить. Темные синхронно отошли за спину, парой ударов добив противников. Без слов осознав свою роль, Иль сплел «огненную волну» и отпустил заклинание. Через секунду он почуял, что из него потянули энергию. Охнув, эльф упал на одно колено. В глазах на краткое мгновение потемнело, но этого хватило чудом уцелевшему в огне мертвецу, чтобы зацепить острыми зубами шею эльфа.

Вместо благодарности бывший Император получил порцию проклятий от командира оборотней. Гвардеец схватил его за воротник и оттащил от беснующегося мертвеца. Зомби прикончили двое подчиненных. Однако, в следующую секунду Иля отпустило, а откуда-то справа прилетел порыв холодного ветра.

Ясно, с другой стороны Кель магичнт, только действия согласовать надо, иначе... На сей раз мужчина упал на оба колена, а зомби нестройной колонной вошли в замок. Командир скомандовал посторонние и велел посторонним убираться. Сперва с дороги, а следом из Леса Вечности вообще. Оставшихся оборотень обозвал самоубийцами, вытер с лица кровь рукавом и обернулся к зомби, нерешительно переминающимся у двери. Мертвецы будто ждали, когда эльфы с меню определятся, а после слаженно напали, выбрав кому кто больше нравится.

Решив не путаться под ногами у оборотней и бросив бесполезную палицу Иллинойс точечным! выбросами энергии принялся жечь тех, кто в качестве жертвы предпочел зеленоглазых блондинов.

Но их все равно прижали. Мертвецы брали грубой силой и количеством. Им терять уже нечего, а вот живые хотели и дальше продолжать под Сао мучаться, несмотря на все прелести существования за Гранью. Эльфийки и те далеко не ушли, молча раненых оттаскивали в глубины дворца.

- Держитесь! - передали по цепочке. - Еще полчаса, чтобы второй этаж укрепить.

Командир гвардейцев хмыкнул, не отрываясь от дела - вытаскивал покалеченного молодого щенка из-под удара, и затянул рычащую песню. Его поддержали.

Иллинойс не впервые наблюдал, как своеобразные гимны оборотней помогают им держать строй и действовать, будто единый механизм с точно подогнанными шестеренками, но сейчас гвардейцы сражались отчаянно и красиво. За своих, за чужих. Разве так важна раса, цвет волос и взгляды на темноту темных? Плевать. Честь, долг и воля завладели душой оборотней. Они стали быстрее, сильнее, хитрее. Оставшиеся за их спинами эльфы воспрянули духом. Со стороны могло показаться, что вот-вот, еще один рывок и горстка вояк-сорвиголов справится с нежитью... И только Иллинойс погашал сколько продолжается боевой транс и каковы последствия для двуииостасных.

Многие не встанут после бойни...

Кто-то надолго потеряет способность оборачиваться...

Лицо эльфа стало жестким. Он же хотел проверить свои силы? Хотел. Тогда нет смысла ждать.

Эльф замер, прислушался к себе и чуть ли не с головой влез в источник, благодаря брата Кель за оставленное магическое наследство. От Иллинойса полыхнуло жаром. Кожа раскраснелась, глаза выцвели до белого золота. Оборотни нарушили строй и бросились вверх по лестнице на второй этаж, куда уже добралась схватка. Они успели за миг до того, как на первом этаже дворца эльфийского правителя вскипел огненный шторм.

Кель

Крик резанул по ушам. В голове зазвенело, щелкнуло, и мысли пошли в правильном направлении. Внимание обострилось и стали прорисовываться малейшие детали. Краем глаза я увидела, как вниз бросился Иллинойс. Туда же пинком отправила Снэйка. Не знаю подрос ли мой эльф в тактическом плане, но если что - руками вполне способен работать, а кумба все остальное доделает. Не зря мы много раз внезапные нападения на Лос-Идос отрабатывали. Слуги, конечно, во время учебных тревог массу удовольствия испытали, намекая, что вряд ли когда-нибудь в темной твердыне настоящая тревога прозвучит, только не слушала я их. И правильно сделала - соломка-то в Лесу Вечности понадобилась!

Второй этаж был тактически важным местом. Во-первых, с высоты обороняться удобнее, во-вторых, первый мы так и так отстоять не успеем, а вот удержать нежить и выиграть время для эвакуации раненых, детей и женщин сможем. Хотя по всем правилам я их бросить должна, но когда темные правила соблюдали? Сжечь пергамент на котором они записаны!

Я улыбнулась. Интуиция говорила, что противостояние между мной и неизвестным некромантом входит в завершающую стадию. Больше у него оружия и ресурсов нет. Очень уж атака зомби похода на жест отчаяния: все или ничего, за которым остается только бегство. Более того, нанести второй столь серьезный удар я ему не позволю. Думаю, он или она это прекрасно понимает. Значит, решающий шаг и завершающ™ штрих.

Итак, организация. Я выдернула пятерых эльфов, что не успели спуститься вниз, отобрала уних оружие и приказала немедленно обыскать жилые комнаты. Всех, кого найдут отправить наверх. Час на задание, потом конец. Сколько найдут... Таковы условия и нечего разводить сопли. Десять девчонок отправила искать наиболее защищенное помещения без окно и дверей, подходящее для большой группы существ, для. Над ними поставила старшей мать двоих малышей, прячущихся за ее юбку. Хочет, чтобы ее детки жили? Пусть постарается. Остальных поделила на пятерки, разделила второй этаж на участки, назначила ответственных и отправила готовить баррикады. Споров не было. Даже дети и те участвовали по мере сил и возможностей.

Спинным мозгом почувствовав относительное спокойствие, я побежала искать выход на крышу. Как попасть в подземелье знаю, а вот с обратным направлением заминочка вышла. Хвала предкам светлые додумались разместить люк на последней лестничной клетке. Я заклинанием вынесла заслонку, активировала левитацию и взлетела на чердак. Глаза привыкни к темноте, и я увидела лестницу, ведущую на крышу. Она у дворца покатая, как бы не навернуться на радость голодных зомби!

Можно и в воздух подняться, но левитация неоправданно много внимания съедает, посему лучше сразу заготовить заклинаний побольше и помасштабнее. Или все же твердо стоять на ногах. Выбрала первое: остановившись у лестницы потратила минут десять на магические заготовки, зачерпнув энергии из Источника (благо Иль под рукой) и полезла наверх.

Да, устоять не получиться. Крышу' местные архитекторы под когти делали, а не каблуки. Вид открывался... удручающий. Зомби вокруг замка скопилось много - до самого горизонта медленно колыхающееся зеленое море. Они шли, будто заведенные, переступая через преграды и забивая ямы собственными телами. Видать много народа угробила Императорская семейка раз такие канавы в земле образовались. Эх, закончив с делами первым делом преподам Тиллийсу науку избавления от трупов без последующих неприятностей в воде незапланированного прихода в гости оных.

О, кстати об Императоре... Долго он в детстве ходить будет? Но мне не раздвоиться. Сколько не бились маги над заклинанием копирования человеческой сущности - полный крах потерпели: то чудо, то юдо получалось, а нормальной копии никогда. Ммм, хватит на посторонние вещи отвлекаться. Владыка жив - это главное, совесть из-за невинно убиенного ушастого мучить не будет. Вот если бы он в здравом уме до сих пор пребывал... Какая уж тут невинность!