Ронда Грей - Раб своей возлюбленной

• Название: Раб своей возлюбленной
• Автор: Ронда Грей
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2904-5

Поначалу Кристина и Сидней были очень счастливы в браке, несмотря на разницу в положении. Кристина не задумывалась о значении слова «мезальянс», пока ей не растолковали, что она не достойна высокого положения мужа. Разъяснительную беседу провела хорошая знакомая Сида. Кристина очень старалась соответствовать своему новому статусу, но у нее ничего не получилось. Постепенно Сид отдалился от нее, и настало время, когда лучшим выходом из сложившейся ситуации оказался развод.

Но судьба, как правило, благосклонно относится к влюбленным…

---

Сердце Сиднея пронзила острая боль. Что толку предаваться бессмысленным воспоминаниям? Все это происходило давным-давно, к тому же было лишь иллюзией, потому что сама Кристина оказалась ненастоящей.

Если бы можно было забыть ее прежний образ, ее милый голос…

— Добрый вечер, Сид! — тихо прозвучало рядом, но сила воздействия этого голоса была такова, что у Сиднея перехватило дыхание.

Он медленно повернулся и увидел свою прежнюю Кристину. В ней не было никакой искусственности. Даже косметика была незаметна. Темные блестящие волосы спускались на плечи, платье было почти такого же цвета, что и глаза, оно облегало полную грудь и тонкую талию Кристины. На длинных стройных ногах матово поблескивали серебристые туфельки…

На мгновение Сиднею показалось, что все это он видит во сне, но, когда губы Кристины дрогнули в улыбке, стало ясно, что перед Сиднеем стоит его прелестная жена, та, которую он когда-то так любил.

— Я должна была предупредить тебя, что приду на прием, но…

Скажи же что-нибудь, приказывал себе Сидней, но не мог произнести ни слова.

— Надеюсь, ты не сердишься? — спросила Кристина. — Я заглянула в записную книжку и поняла, что сегодня предполагалось мое присутствие в галерее. Возможно, пришло время собирать свою жизнь по кусочкам и… — Кристина прикусила губу. Она обещала себе, что не растеряется при встрече с мужем, но один-единственный его взгляд выбил ее из колеи. Возьми себя в руки, приказала она себе и, не обращая внимания на усиленный стук сердца, попыталась улыбнуться. — И вот я здесь. Ты не возражаешь?

Возражать? Сидней готов был подхватить Кристину на руки, закружить посреди выставочного зала, потом унести куда-нибудь и зацеловать, как когда-то… Грош цена доктору Ноулзу и всем остальным медикам, которые считают, что разбираются в болезни Кристины. На самом деле они смыслят в этом не больше меня.

— Нет, — сдержанно произнес он, — не возражаю. Но ты уверена, что выдержишь сегодняшний вечер?

Смогу ли я выдержать взгляд мужа, которым словно только и ждет, что я растворюсь, как облачко дыма, подумала Кристина. Или удивление на лицах гостей, присутствующих на приеме? Или приветствия, доносящиеся со всех сторон, на которые приходится отвечать, понятия не имея, с кем говоришь?

Кристине хотелось и плакать, и смеяться одновременно.

— Выдержу! — несколько самоуверенно произнесла она. — Я надеюсь, что этот вечер принесет мне…

— Тина! Неужели это ты? — Рядом с Сиднеем появилась высокая стройная женщина. Ее светлые волосы были коротко подстрижены, черные ресницы оттеняли глубину голубых глаз, а розовые губы притягивали взгляд. Незнакомка была в белом шелковом костюме, прекрасный крой которого заставлял обращать внимание не на красоту ткани, а на изящную фигуру женщины.

Кристина неуверенно улыбнулась и посмотрела на Сиднея в поисках помощи, но его лицо было непроницаемо.

— Прошу прощения, — сказала Кристина, — но я боюсь, что…

— Я Дженет, — поспешила пояснить незнакомка.

Желудок Кристины неприятно сжался, и она почувствовала, что ей не по себе. Значит, эта холодная нордическая красавица и есть Дженет, старая приятельница Сиднея?

— Рада, что мы снова встретились, — улыбнулась Кристина, протягивая руку.

Дженет слегка замялась, но потом пожала ее руку и прижалась щекой к щеке Кристины.

— Какой приятный сюрприз! — Дженет взглянула на Сиднея, и ее улыбка показалась Кристине неискренней. — Ты не говорил, что Тина присоединится к нам.

— Нет, — согласился Сидней. — Я и сам не знал.

Кристина покраснела и высвободила пальцы из рук Дженет.

— Я решила пойти на прием в последнюю минуту, — соврала она.

— Ну-ка, кто это? Неужели миссис Рейнольдз? Флаффи, ты должен поблагодарить эту обворожительную леди за чудесный вечер!

Кристина удивленно обернулась и увидела женщину в мелких кудряшках с котом на руках. За ней стояли еще какие-то люди.

— Меня? — ошеломленно переспросила Кристина.

— Тина! — раздалось в толпе. — И ты здесь! — Увешанная сверкающими бриллиантами женщина помахала Кристине рукой.

— Извините, — начала Кристина, — я не…

— Флаффи пытался убедить меня, что это не вы, миссис Рейнольдз, — продолжала говорить дама в кудряшках. — Иногда он бывает таким упрямым!

Кристина растерянно улыбнулась.

— Кристи! — позвал один из мужчин. — Рад видеть тебя! Надеюсь, меня-то ты узнала?

Взгляд Кристины перебегал с лица на лицо.

— К сожалению, — говорила она, — я совершенно не…

— В любом случае, Флаффи доволен, что может засвидетельствовать свое почтение, — произнесла дама в кудряшках.

— Вы… говорите о коте? — спросила ее Кристина.

— Вообще-то, мы не называем его так, особенно, когда он рядом. Это расстраивает Флаффи — вы же знаете, какой чувствительной натурой обладают художники…

— Кристина! — крикнул кто-то. — Я и не знал, что вас выпустили!

— Никто меня не выпускал! — резко возразила Кристина, глядя на толпу и не различая в ней отдельных лиц. — Я не больна и не лишилась рассудка! Я только… Художники? — вдруг обратилась она к даме в кудряшках, прервав себя на полуслове. Кристине показалось, что она ослышалась.

— Ну да. — Дама придвинулась ближе. — Флаффи не исключение. Он ужасно нервничает, когда о нем говорят, как о животном.

Кристина встретилась с огромными желтыми глазами Флаффи, которые флегматично смотрели на нее.

— Миссис Рейнольдз! — Моложавый малосимпатичный бойкий мужчина протянул Кристине микрофон. — Сид Кворрел, из программы новостей. Наши зрители хотели бы узнать, как вы себя чувствуете?

— Я… — начала Кристина, заметив направленный на нее объектив кинокамеры, и зажмурилась от яркого света.

— Правда ли, что вы потеряли память, а перед этим две недели провели в коме?

— Да. То есть…

— Говорят также, что вы перенесли несколько пластических операций на лице. Так ли это?

— Ну, достаточно! — решительно вмешался Сидней, обнимая жену за талию.

Кристина с облегчением прильнула к мужу, чувствуя слабость в ногах.

— Позвольте, пусть миссис Рейнольдз ответит! — возмущенно воскликнул Сид Кворрел.

Кристина покачала головой.

— Простите, я не в состоянии…

В этот момент всех ослепила фотовспышка. Кристина вскрикнула от неожиданности и спрятала лицо на груди Сиднея.

— Я же сказал, достаточно! — раздраженно повторил тот, прижимая к себе жену.

Кристина выпрямилась и обняла Сиднея за шею. И тут фотоаппарат сработал вторично.

— Ублюдки! — зарычал Сидней и начал проталкиваться с Кристиной через толпу.

Кристина шла, опустив голову, и подняла ее лишь на улице, где их с Сиднеем встретила ночная прохлада.

— Господи! — тихо произнесла Кристина, оглядываясь через плечо. Сзади медленно приближалась толпа, возглавляемая репортером.

— Как ты сюда добралась, Тина? Тебя привез Симпсон? — быстро спросил Сидней.

— Да. Он сказал, что будет ждать за углом, — ответила Кристина.

— Хоть это ты сделала правильно! — вздохнул Сидней.

Через мгновение они уже сидели в лимузине, и отделенный перегородкой от пассажирского салона Симпсон вез их по темным улицам города. Сидней все еще держал Кристину в объятиях. Он был очень сердит. Это чувствовалось в напряженности его тела, в том, как он держал жену, ей даже было трудно дышать.

— Сидней… — Кристина облизала пересохшие губы. — Прости меня. — В полумраке салона она различила лишь стальной отсвет в глазах мужа. — Я никак не ожидала… Я не думала, что…

— Верю. Ты не ожидала и не предполагала, потому что думала только о себе!

— Неправда! Я не собиралась устраивать сцену. Мне даже в голову не могло прийти, что…

— Какого еще поведения ты ожидала от акул, почуявших в воде кровь?

— Я и пытаюсь объяснить тебе, что…

— Как ты полагаешь, почему я приложил столько усилий, чтобы оградить тебя от репортеров, и не хотел, чтобы ты была в больнице? И вдруг ты на приеме, как ни в чем не бывало появляешься на благотворительном вечере!

Кристина покраснела.

— Очевидно, я действительно заслужила взбучку, которую ты мне устраиваешь, но…

— Тебе вообще нельзя было появляться на приеме. Да еще в таком виде!

В глазах Кристины блеснули слезы. Упираясь руками в грудь Сиднея, она попыталась освободиться из его объятий.

— Хорошо! Я больше никогда не доставлю беспокойства ни тебе, ни твоей подруге!

— Какой подруге? — удивился Сидней, не отпуская жену.

— Дженет, — сдавленно произнесла она. — Если ты сейчас же не отпустишь меня, я… я…

— Что? — спросил Сидней. В его голосе неожиданно прозвучали интимные нотки. — Что ты сделаешь, Итальяночка?

Кристина не успела ответить, потому что губы Сиднея прижались к ее губам и тело наполнилось трепетной негой. Она не нашла в себе сил противиться этому поцелую, зарылась пальцами в густые шелковистые волосы мужа, и все окружающее просто перестало существовать…