Керен Певзнер - Город Ветров

• Название: Город Ветров
• Автор: Керен Певзнер
• Жанр: Научная Фантастика

---

Но Друга перехватила Далила.

- А мне что расскажешь, любезный?

- Как тебе сказать... - протянул он. - Видел твоего благоверного, вот только сказать ему ничего не смог - занят он был.

- Чем же это он занят? - нахмурилась филистимлянка.

Дэв пожал плечами.

- Не знаю... Сидит вроде, пальмовое вино попивает. А ткачихи твои ему кудри длинные расчесывают. Чего ему сделается? Я бы и сам не прочь, да вот торопился - ее письмо отнести, - и он кивнул в сторону Ипполиты.

- Нет, ты уж до конца договаривай, я своего Самсончика знаю. У него чем волос длиннее, тем мужской силы все больше и больше становится. Иной раз и не выдерживала, ночью пряди укорачивала.

- Так я и говорю, - физиономия у вестника несчастий стала такая умильная, будто он проглотил килограмм топленого масла, - волосы у Самсона выросли, вроде по пояс будут.

- По пояс! .. - ахнула Далила и прижала руки ко рту.

- Ладно, не печалься, - неуклюже ободрила ее Ипполита, - вернешься домой, наведешь порядок. Что сейчас горевать? Не убудет от него. Ты у нас женщина ладная, куда твоим ткачихам.

Но Далила переживала так, что сердце разрывалось на нее смотреть.

- И у тебя был, царица, - обратился дэв к Ипполите. Видел Тесея.

- Правда? И как он? - быстро спросила амазонка, не в силах побороть любопытство.

- Доходным делом твой милый занят. Даже не было у него времени на твое письмо взглянуть. Корабли встречает.

- Какие корабли?

- Знатные, богатые. Со всех стран к Лабиринту бесплодные женщины тянутся. А среди них, знаешь, какие богачки имеются.

- Ничего не понимаю... Бесплодные женщины, корабли... Да объясни ты толком, в чем дело!

- Я же объясняю - доходное, - сказал Друг и шмыгнул носом. - По всему Средиземноморью слух пронесся, что если бесплодная войдет в Лабиринт и пробудет там немного, то спустя некоторое время обязательно понесет.

- И кто же такой слух распустил? - Ипполита сжала кулаки, но внешне оставалась спокойной.

- Уж не знаю, кто, но дело... Отбою от клиенток нет.

- Ну, и ладно, - перебила я Друга. - А Ипполите какая печаль? Бродят себе дамочки по Лабиринту, пусть себе и бродят. Дело тихое, Минотавра нет, а в казну денежки текут...

- Будто они сами бродят, - усмехнулся бесстыжий. - Он же их и водит.

- Кто?

- Тесей.

- Врешь, собака! - не выдержала Ипполита и кинулась на дэва. Гиневра с Далилой явно желали ей подсобить.

Она бегала за маленьким и юрким дэвом по темнице. Он ловко увертывался, а когда амазонке удалось все-таки его схватить и припечатать к стенке, Друг вдавился в стену, словно она была сделана из теплого пластилина.

Ипполита отдернула руки и с изумлением смотрела на стену, из которой, словно барельеф, торчали голова и острые коленки Друга.

Наконец, она поостыла и уселась на камень в углу нашей тюрьмы.

- Вылезай, - махнула она рукой. - Я тебя не трону.

Дэв осторожно выпростался из стены и подошел ко мне:

- А вот тебя, уважаемая, я ничем порадовать не могу... - и склонился в легком полупоклоне.

- Будто ты других порадовал, - сквозь зубы процедила Далила.

- Почему не можешь?

- Не застал я дома твоего мужа. Просто оставил на столе письмо и скорее назад, сюда. Времени ждать у меня не было.

- Да ладно, - махнула я рукой, - отсутствие новостей - хорошая новость. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь... Придет домой, прочитает. Ты лучше скажи, как нам выбраться отсюда?

- Сложное дело, - задумался он и притворно нахмурил брови. Почему притворно? Потому что так гримасничают только лицемеры, а по моему твердому убеждению, этот дэв был парень не промах и, по всей видимости, на то-то рассчитывал.

- Чего ты хочешь? - без обиняков спросила его царица амазонок.

- Мне нужен Светоч Мира.

- Что? - спросили мне одновременно.

- Так называется огромный алмаз, который был украден у Душматани и бесследно исчез. Подозреваемые в краже были заточены в эту темницу, но не открыли, где находится драгоценность. Так они здесь и умерли.

- Как? Прямо здесь?

- А вы что думали? - в голосе Друга послышалось самодовольство. - Эта темница стала могилой для многих узников Душматани. И, если вы мне не поможете, вполне вероятно, что такая же судьба ждет и вас...

- Давай поставим все точки над "i", - оборвала я его. - Не трать время, нечего нас запугивать. Ты хочешь сказать, что этот Светоч Мира находится здесь и его надо вернуть Душматани. А за это ты поможешь нам выбраться?

- Ну... примерно так.

- Тогда у меня возникают два вопроса. Первый: почему алмаз не искали в темнице? И второй: если мы его найдем, зачем нам ты? Мы его отдадим колдунье сами.

- Не обольщайся, Марина, - усмехнулся он. - Хоть вторая пара глаз и показывает твою мудрость, но Душматани вероломна и не отпустит вас, даже если вы принесете ей все золото мира.

- Это почему?

- Она не простит вам того, что вы увидели ее подлинный облик. Вы же всем расскажете, а она не может этого допустить. Уж больно колдунья гордится своей красотой.

- Послушай, Друг, - вступила в разговор Далила. - Нам на ее двуличную красоту наплевать с большого амбара. Нам ее прикончить надо, иначе к себе не вернемся. Так что не подходит нам твое предложение...

- Хорошо, согласен, - кивнул он, ничуть не смутясь. - Алмаз нужен мне, и я не собирался возвращать его Душматани. Но если вы его найдете, а я подозреваю, что у вас такие возможности имеются, то я помогу вам расправиться с колдуньей. Надоела она мне. Притесняет...

Мне стало не по себе. С одной стороны - положение у нас аховое. Сидим в каменном мешке. Как выйти отсюда, пока неизвестно. Да и если выберемся, нужно уничтожить колдунью, иначе не видать мне родного дома, как своих ушей.

А можем ли верить этому дэву? У него же на роже написано: купи-продай. И не верить нельзя: может быть, он - наш последний шанс. Хотя, благодаря подаркам Гурастуна со товарищи, мы были обеспечены водой и огнем, но основную проблему они не решали. И не найдя ничего лучше, я шепнула Гиневре:

- А ну, пошуруй лозой.

Гиневра кивнула и приказала нам отойти к стенкам темницы. Взмахнув волшебным прутиком, она произнесла:

- Открой нам глубины твои, земля! Достань сокровища, закопанные глубоко. Нет им хозяина и незачем скрывать их от нас...

Прижавшись к холодным стенам, мы с ужасом почувствовали, как сначала возникло низкое инфразвуковое колебание, потом широкая трещина побежала посередине земляного пола. Открылась яма, полная белеющих костей. Между костями выделялись своей округлостью черепа. Дамы ахнули.

- Стойте там, где стоите! - приказала Ипполита и прыгнула прямо в кучу костей. Она принялась ретиво разгребать кости. Ей на помощь бросился Сенмурв, и, наконец, что-то блеснуло из глубины братской могилы.

- Вот он! - закричал дэв и устремился было в яму, но Далила с Гиневрой схватили его и не отпускали до тех пор, пока Сенмурв не выкарабкался наверх, держа в зубах огромный сверкающий камень. Вслед за ним вылезла Ипполита.

- Вот он! Дайте мне его! - протягивая крючковатые руки, молил Друг.

Камень, действительно, был великолепен. Величиной с грецкий орех, он испускал такие радужные лучи, что они освещали, как днем, нашу темницу.

Осторожно вытащив из пасти Сенмурва камень, я зажала его в кулаке, и все вокруг вновь погрузилось в темноту. И хорошо сделала. Так как люк в потолке отворился и послышался голос одного из прислужников колдуньи:

- Ну что, вы там живы, или как?

- Спасибо, нам тут неплохо, - крикнула я, сложив руки рупором.

- Ты еще издеваешься! - прогремел Дужухет. - Ничего, посидите месяц без воды и хлеба, узнаете, как идти против нашей госпожи. Эй, Йома! Тебе тут не надоело? Иди к нам. Тебя ждут шелковые простыни и жареные куропатки. Не хочешь?

- Оставь меня! Я ни на шаг не приближусь к вашей мегере, да будет она проклята!

- Ну-ну, ты там поосторожнее, словами-то кидаться! - в голосе дэва послышался еле заметный страх. - Молод еще. Смотри, колечко не потеряй.

И он захлопнул крышку люка.

- Покажи кольцо, - попросила я Йому. Он снял с шеи шнурок и протянул мне.

Ничего особенного, кольцо как кольцо, тонкое и золотое. По внутренней поверхности змеилась надпись. Что было написано, я не разобрала.

- Слушай, Йома, - спросила его Далила. - Почему эта мымра не отобрала его у тебя?

- Тогда бы у нее ничего не вышло бы, - ответил он, бережно пряча кольцо за пазуху. - Я должен добровольно надеть его на палец своей невесте, иначе его волшебная сила пропадет. И великий Амаздахур перестанет покровительствовать Эламанду.

- И что тогда? - поинтересовалась Гиневра.

- Ох, и не спрашивай..., - вздохнул царевич. - Тогда наше царство просто перестанет существовать. Так написано в великой книге "Сады Венда".

- Теперь понятно, почему Душматани не забрала кольцо силой, - я размышляла вслух. - Зачем ей это нужно, чтобы царство провалилось в тартарары. Гораздо выгодней доить его время от времени.

Дэв Друг осторожно постучал мне по спине. Я обернулась. На его лице застыло просительное выражение.