Эрика Робинсон - Хозяин жизни

• Название: Хозяин жизни
• Автор: Эрика Робинсон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1722-4

Чтобы защитить себя от волнений и переживаний, связанных с таким беспощадным чувством, как любовь, Сандра в свое время разработала правила и следовала им неукоснительно. Никаких проблем, сложностей или выяснения отношений.

Однако встреча с Мартином перевернула все ее былые представления. Она захотела гораздо большего, и навсегда. Одним словом, ей захотелось простого женского счастья.

Но Мартин, признаваясь в любви, не спешит предлагать ей руку и сердце. Таким образом Сандра оказывается в весьма двусмысленном положении. Другая на ее месте смирилась бы и приняла ситуацию такой, как она есть, но Сандра не привыкла сдаваться…

---

Выписавшись из больницы, Мартин предпринял некоторые шаги и связался со старыми знакомыми, надеясь с их помощью выяснить, не всплывали ли где-нибудь его прежние проекты. Однако никаких ощутимых результатов это не принесло.

Но сейчас, после всего, что рассказала Сандра, вполне можно допустить, что за время отсутствия Гринфилда на деловой арене его последний проект был похищен и продан какой-нибудь строительной фирме. Не исключено даже, что зарубежной. Если так, то стоит начать поиски заново.

— Послушай, Сандра, я понимаю, что не вправе требовать от тебя отчет… но все же нельзя ли задать тебе несколько вопросов относительно того, что произошло тем вечером, когда на меня было совершено нападение?

Сандра взяла босоножки, надела их и аккуратно застегнула пряжки.

— Конечно, можно. Но у меня тоже есть к тебе несколько вопросов. Не возражаешь?

— Нет, это будет справедливо.

Эмма давно должна была наполнить стакан лимонадом, однако возвращаться не спешила.

Неужели тетушка опустилась до подслушивания? — усмехнулся про себя Мартин. Что ж, если услышит что-то неприятное, тем хуже для нее.

Ему нужен этот разговор. Ради будущего.

— Давай сначала ты, — предложил он, усаживаясь рядом с Сандрой на диван.

— Ладно. Расскажи, как проходил у тебя процесс выздоровления.

Мартин улыбнулся. Похоже, Сандра хочет проверить мнение ревнивой тетушки Эммы, уверяющей, что состояние здоровья племянника пока далеко от идеала.

Странно, она твердит, что наши отношения были довольно поверхностными, и в то же время искренне обеспокоена моим здоровьем, мельком отметил Мартин.

— Мне пришлось заново учиться ходить, вообще учиться делать самые обыкновенные вещи. Когда я достаточно окреп, прошел небольшую профессиональную подготовку, которая обеспечила мне возможность в дальнейшем зарабатывать себе на жизнь. Так что без куска хлеба я не останусь. Сейчас я чувствую себя практически здоровым.

— А как же твои чертежи?

— Чертежи?

— Ну, архитектурные проекты. Ведь в этой области тебя считали восходящей звездой.

Мартин невесело усмехнулся.

— С этим покончено.

— Но почему? — удивилась Сандра. — Ведь ты был архитектором более пяти лет.

Он кивнул и на минуту задумался.

— Можно сказать, у меня сейчас другой мозг. Разумеется, основы знаний остались, но визуальное восприятие очень изменилось. Я не вижу предметы в их реальных пропорциях и потому не могу больше ни чертить, ни рисовать.

Сандра горестно вздохнула, ощутив вдруг тяжесть на душе. Ей было прекрасно известно, что Мартин любил свою работу так же сильно, как она свою.

Она на мгновение представила, что потеряла способность писать, и ужаснулась.

— Мартин, мне так жаль!

Тот с улыбкой махнул рукой.

— Брось, не печалься. Я жив, так что о чем переживать?

Сандре нравилось его мужество, однако она понимала, что он не может не сожалеть о своей утрате. Как жаль, что Мартину ничем нельзя помочь. Из Сандры плохой психотерапевт. Она и другом-то оказалась не очень хорошим. Ведь они были превосходными любовниками, но не более того.

Но все равно Сандра была в курсе того, что Мартин мечтает сделать карьеру в сфере архитектурного дизайна, создать собственный стиль.

И чем все кончилось?

Неудивительно, что сейчас Мартин не слишком торопится завязывать с ней отношения. Его честолюбие пострадало от нанесенного кем-то удара. А вот благородство — ни в коей мере. Но, к несчастью для Сандры, все это еще больше притягивает ее к Мартину.

— А над чем ты там трудишься? — спросила она, качнув головой в сторону сада, где Мартин устроил себе импровизированную мастерскую.

— Эмма давно строит детские садовые домики. Я ей помогаю. Видишь ли, в нашей семье все всегда что-то строили. И мой отец, и Эмма, и я…

Сандра улыбнулась. Ей показалось забавным, что Мартин занимается таким незначительным делом. И почему-то в ее глазах он стал выглядеть еще более чувственным и притягательным. Не потому ли, что создавал что-то для детишек?

— Странно, но мне приятно это слышать. Тем более что, будучи человеком состоятельным, ты мог бы заняться чем угодно или вообще ничего не делать.

— Состоятельным? Если тебе сказал это твой частный детектив, то ты напрасно заплатила ему деньги.

— Между прочим, мой детектив — дама, Лайза Мэлоун. И я явилась сюда вовсе не за твоими деньгами. У меня своих достаточно. Кстати, Лайза раскопала не так уж много информации о твоих финансовых делах. Только то, что ты продал свой бизнес, причем очень дешево, на мой взгляд.

Мартин вытянул ноги во всю длину и сунул руки в карманы джинсов.

— Мне тогда срочно требовались деньги. Все до последнего цента ушло на лечение и последующие восстановительные процедуры. — Он объяснил Сандре, что его страховка не покрыла всех расходов на лечение, особенно то, на котором настояла тетушка Эмма. Зато оно помогло Мартину выздороветь в рекордно короткое время.

И вот сейчас, не имея возможности продолжать работу по специальности, он помогает тетке в ее небольшом бизнесе.

Сандра выслушала Мартина, однако ничего не поняла.

— Но ведь у тебя был тот грандиозный многомиллионный контракт! — воскликнула она. — Ты спроектировал какое-то небывалое здание. Бизнес-центр, если не ошибаюсь. Фирма-заказчик старалась избежать строительства очередного небоскреба, и ты предложил оригинальное решение. Что случилось с этим проектом?

Мартин на миг закрыл глаза и плотно сжал губы. Потом взглянул на Сандру со вздохом, в котором явственно слышалась боль — физическая и душевная.

— Точно не знаю. Чертежи исчезли. Даже черновые. А в моем офисе все оказалось перевернутым вверх дном. Полиция назвала это актом вандализма.

— То есть как это, исчезли чертежи? Ведь тебе оставалось лишь отослать их заказчику. Ты сказал, что у того уже готов для тебя чек!

— Чертежи остались неотосланными, — мрачно произнес Мартин.

— Ничего подобного! Курьер пришел за ними, когда я еще находилась в твоей квартире.

— Что? — Мартин вскочил с дивана, но то ли от внезапного волнения, то ли по иной причине у него сильно закружилась голова, и он, попятившись, снова сел. Затем его бросило в дрожь. Сандра почувствовала это, когда он взял ее за руки. — Что ты хочешь этим сказать? Курьер пришел за чертежами и при тебе забрал их?! Фирма, оказывающая курьерские услуги, утверждает, что получила телефонный звонок, снимающий заказ. И они не посылали ко мне курьера за чертежами. Эмма специально проверяла, чертежей не оказалось ни у меня дома, ни в моем разгромленном офисе. Тогда же выяснилось, что исчезли и все черновики. А заказчик никогда не получал моего проекта.

Сандра выпрямилась и пристально взглянула на Мартина.

— Курьер приходил, Мартин.

— Ты уверена в этом?

— Разумеется. Он явился, когда я еще была у тебя. Я своими глазами видела, как он забрал чертежи. Накануне ты сам пригласил меня к себе, потому что хотел, чтобы после ухода курьера мы отпраздновали важное для тебя событие.

— А ты не помнишь, как выглядел этот курьер? Может, даже имя запомнила?

— Еще бы! Мне ли не знать этого парня. — Сандра медленно подняла руки Мартина к своим губам и поцеловала в согнутые суставы пальцев. Затем игриво подмигнула ему. — Дело в том, что за несколько месяцев до того я спала с ним.

4

Мартина как будто совсем не смутило ее признание. Напротив, даже слегка позабавило.

Когда он еще только увидел, как она въезжает на шикарном «ягуаре» в их пыльный двор, ему сразу пришло на ум, что это еще та птичка. Сейчас он уверился в своей догадке.

Испорченная до мозга костей. Кажется, еще песенка такая была…

Да, повезло тебе, парень.

Впрочем, вполне может оказаться, что в данный момент именно такая женщина мне и нужна, подумал Мартин. Открытая, лишенная манерности, простая…

Действительно, в последнее время Мартин слишком много всего перенес. Ему поневоле пришлось иметь дело с серьезными вещами. Бороться со смертью. Пережить потерю любимой работы. Столкнуться с банальным недостатком денег.

Но хандра, с которой Мартин начал сражаться с первого момента, когда открыл глаза, в последнее время разрослась до угрожающих размеров. Тетушка Эмма хоть и была незаменима во многих смыслах, однако на роль веселой приятельницы подходила мало. Друзья все были семейными людьми, с детьми и женами. Да и Мартин встречался с ними редко, живя в этом удаленном от цивилизации уголке. Но вплоть до нынешнего дня у него не было повода выбраться отсюда.

Кстати, в отличие от всех остальных, Сандру ничуть не смущали перемены в характере Мартина. Друзья и знакомые считали их весьма значительными.

Сандру же как будто мало заботил факт потери Мартином памяти. Гораздо больше она была оскорблена тем обстоятельством, что он забыл ее.