Дж. Уорд - Возрожденный любовник

• Название: Возрожденный любовник
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Со смерти своей шеллан, Тормент - убитая горем тень лидера вампиров, каким он когда-то был. Возвращенный в Братство эгоистичным падшим ангелом, он снова сражается с беспощадной местью... и не готов к новой трагедии. Видя любимую во снах - пойманную в ловушку холодного, пустынного загробного мира — он обращается к ангелу, чтобы спасти свою бывшую пару, но лишь он единственный должен пройти отчаянный путь, чтобы ее освободить. Пока во всю бушует война с лессерами, а новый клан вампиров посягает на трон Слепого Короля, Тор борется между незабываемым прошлым и будущим, с которым не знает, сможет ли жить... но от которого не может отвернуться.

---

И теперь она его боялась. Скорее всего ей открылось, что он – ее враг.

Мужчины забрались в машину вместе с ней, тот, что повыше сел за руль, а солдат, с которым он дрался, заскочил к ней на заднее сиденье.

Совершенно бессознательно его ладонь скользнула за пазуху и нашла пистолет. Искушение материализоваться прямо перед автомобилем, убить двух мужчин, и забрать то, что он так хотел, было настолько велико, что он даже направился вниз по улице.

Но он не мог так поступить с ней. Он не был похож на своего отц… на Бладлеттера. Он не станет мучить ее совесть до конца дней подобным насилием, потому что она наверняка поймет все по-своему и будет винить себя за их смерть.

Нет, если она когда-нибудь и будет ему принадлежать, то лишь по своей доброй воле. Что, конечно, было нереально.

Так что... он позволил ей уйти. Не встал на пути машины, чтобы пустить пулю в лоб водителя. Он даже не кинулся, чтобы пристрелить того, кто сидел на заднем сиденье, и не развернулся, чтобы убить женщину-солдата, что находилась в настоящий момент прямо за ним примерно в половине квартала. Он не стал проникать в автомобиль, запираться в нем вместе с Избранной и увозить ее в теплое и безопасное место.

После чего он бы снял с нее ту ужасную человеческую одежду... и заменил своим обнаженным телом.

Опустив голову, он закрыл глаза и сменил направление мыслей, сдерживая их, направляя прочь от подобных фантазий. В самом деле, он даже не стал бы использовать ее, чтобы выйти на Братьев: этим он бы точно подписал ей смертный приговор.

Нет, он не будет использовать ее в качестве инструмента в этой войне. Он и так ее уже достаточно скомпрометировал.

Развернувшись на снегу, он направился к той, что была неподалеку. То, что солдаты уехали вместе с Избранной вместо того, чтобы бороться с ним, было вполне логичным. Такая женщина очень ценилась, и они наверняка вызвали мощное подкрепление для путешествия туда, куда сейчас направлялись.

Интересно, тот солдат, что остался здесь, был женского пола. Должно быть, они предполагали, что он ринется в погоню.

– Я чувствую тебя ясно как день, женщина, – выкрикнул он.

К ее чести, она вышла на свет, падающий со стороны входа в переулок. С короткими волосами, плотного мощного телосложения, одетая в кожу, она определенно была женщиной-воином.

Да, ночь полна сюрпризов: если она связана с Братством, то он признавал исходящую от нее опасность  и понимал, что скучно не будет.

И все же, встав прямо перед ним, доставать оружие она не стала. В полной боевой готовности; однако, на самом деле, ее поза говорила ему о том, что действовать женщина будет лишь по необходимости. Нападать первой она не собиралась.

Кор прищурил глаза.

– Истинные леди не дерутся?

– Не мне забирать твою жизнь.

– Так кому же она принадлежит? – Когда она не ответила, он понял, что ведется какая-то игра. Вопрос в том, какая именно. – Нечего ответить, женщина?

Он сделал шаг в ее сторону. И еще один. Просто чтобы проверить, где были обозначены границы. Конечно же, она не отступила, но вместо этого медленно расстегнула куртку, словно готовясь достать оружие.

В воздухе кружил снег, женщина стояла в ореоле света, ногами твердо упираясь в покрытую белым, пушистым покрывалом землю. Ее темная фигура смотрелась очень эффектно. Но она не привлекала его как женщина, – хотя, возможно, лучше, если бы было наоборот. Лишь тот, кто обладал присущей ей суровостью, мог достойно столкнуться лицом к лицу с его... лицом.

– А ты довольно агрессивна, женщина.

– Если ты вынудишь меня убить тебя, я это сделаю.

– Ах. Ну, я постараюсь не забыть об этом. Скажи, ты здесь ради удовольствия моей компании?

– Насчет удовольствия я сильно сомневаюсь.

– Ты права. Я не славлюсь манерами.

Она следит за ним, подумал он. Именно по этой причине она здесь. На самом деле, ему еще в начале ночи показалось, что за ним словно следует какая-то тень.

– Боюсь, мне пора, – протянул он. – Но у меня возникло стойкое ощущение, что наши пути вновь пересекутся.

– Можешь быть уверен.

Он склонил голову... и быстро исчез. Независимо от ее навыков слежения, она не могла следовать за молекулами. Никто не был настолько хорош.

Даже его Избранная не способна на подобное, и он благодарил за это Судьбу. По правде говоря, уже давно в его голове держалась мысль, что она могла бы найти его, если бы хотела, ее кровь в нем словно маяк, за которым она может следовать еще долгое время.

Но она этого не сделала, и не собирается. Она не имела отношения к войне…

Его телефон зазвонил в тот  момент, когда он принял физическую форму на берегу Гудзона неподалеку от центра города. Достав устройство, он посмотрел на экран. Картинка с изображением старомодного денди возникала вместе с буквами и цифрами, которые он не мог расшифровать, что говорило ему о том, что с ним пытается связаться Глимера.

Он нажал на кнопку с надписью зеленого цвета.

– Как приятно слышать тебя, Элан, – тихо произнес он. – Как твои дела в это прекрасное утро? Серьезно? Ну надо же. Да. Я немедленно направляюсь в ваше месторасположение, но прямо сейчас можете сказать им «да». Мы встретимся с ними как можно скорее.

Прекрасно, подумал он, нажимая на красную кнопку. Отколовшаяся часть Глимеры желает с ним личной встречи. Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки.

Давно пора.

Глядя на реку, он выпустил на свободу свою агрессию, но приступ длился недолго. Мысли неизбежно вернулись к его Избранной и выражению ужаса на ее лице.

Она узнала, кто он.

И, как все женщины, она сочла его чудовищем.

***

Сидя на заднем сидении внедорожника айЭма, Куин внимательно смотрел во все окна, на случай, если кто-то сел им на хвост. Он также позвонил Ви и Рейджу, чтобы те прикрыли фланги, на всякий случай.

Не то, чтобы он рассказал им, что его беспокоили Ублюдки. Парни решили, что дело в лессерах, и он не стал разубеждать их.

Джон вел машину не в особняк, причин возвращаться домой не было. Вместо этого, они собирались отправиться в пригород и навернуть там пару кругов, оставаясь в пределах человеческих окрестностей, в ожидании пока Лейла восстановится и сможет дематериализоваться обратно в особняк.

На этой ноте он посмотрел на нее. Она сидела рядом, уставившись в окно, ее грудь судорожно поднималась и опускалась.

Да уж, узнать о том, что ты помогала врагу, и, вероятно, спасла ему жизнь, не та новость, которую может выдержать каждый.

Он наклонился и положил руку ей на ногу, слегка сжимая.

– Детка, все в порядке.

Она даже не провернулась. Просто покачала головой.

– Как ты можешь так говорить.

– Ты не знала.

– Он остался в городе. Он не стал нас преследовать.

Хорошая новость.

– Дай мне знать, если что-то изменится.

– Конечно, – сказала она мертвым голосом. – Сразу же.

Куин выдохнул ругательство.

– Лейла. Посмотри на меня.

Когда она этого не сделала, он положил указательный палец на ее подбородок.

– Эй, ты не знала, кто он такой.

Лейла закрыла глаза, как будто хотела вернуться в ту ночь, когда она встретила того мужчину, чтобы все изменить.

– Иди сюда, – сказал он, притягивая ее в объятия.

Она не сопротивлялась, но была напряжена, и когда он погладил ее по спине, то почувствовал напряжение в каждой ее мышце.

– Что, если Король прогонит меня? – сказала она, уткнувшись в его грудь. – Что, если Фьюри…

– Они не сделают этого. Они все поймут.

Как она снова вздрогнула, он посмотрел на Джона в зеркало заднего вида и покачал головой. Беззвучно выговаривая слова, он сказал одними губами: «Давай отвезем ее домой. Кор остался в городе».

Джон приподнял бровь, а затем кивнул.

В конце концов, кровь не лгала, хотя, к сожалению, это был обоюдоострый меч. Хорошей новостью было то, что мис, который Ви набросил вокруг особняка не даст никому ее обнаружить – вот почему Тро кормили именно там. И, по крайней мере, эта связь с Лейлой ослабевала с каждой ночью, несмотря на всю чистоту крови Избранной.

– У меня нет ничего своего, – хрипло сказала Лейла. – Ничего. Даже мое служение могут отобрать у меня.

– Шш, этого не случится. Я не позволю.

Господи, он молился, чтобы это оказалось правдой. И им, черт возьми, придется рассказать обо всем Королю и Праймэйлу, как можно скорее: сначала они отвезут ее к доку Джейн, а затем отведут в кабинет к Рофу. Эти двое просто обязаны понять, почему так произошло – ею просто манипулировал враг, воспользовался как инструментом, заставив сделать то, что она ни за что и никогда не сделала бы по доброй воле.

Жаль, что он не убил Кора, когда была такая возможность.

Полчаса спустя, Джон завернул к задней дороге к учебному центру, и еще через десять минут они, наконец, въехали в гараж.