Маруся Карасева - Школа инкубов

• Название: Школа инкубов
• Автор: Маруся Карасева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь после смерти оказалась... сносной. Во всяком случае, там, куда попал американский студент Конор Райли. А оказался он в школе демонов-инкубов, что расположена на самой окраине Ада. Правда, чтобы остаться там, куда его распределили, ему придется доказать, что он достоин этого шанса. Конору предстоит распутать заговор верховных демонов, побороться за любовь прекрасной суккуб Лилит и даже отправиться к самому Дьяволу...

---

- Я хочу... - сказал Конор, мысленно отгоняя непрошенного советчика. - Я хочу... Чтобы моя подруга Джулия, которая сейчас лежит в коме, проснулась здоровой.

   Выпалив это, Конор пораженно уставился на Сатану, однако тот посмотрел на него безо всякого удивления. Потом с улыбкой наклонил голову и срезал еще одну лилию. И Конор понял, что все сделал правильно. 

- Что ж, это возможно, - сказал дьявол. - Но может, тебе лучше попросить за себя? Приближается окончание курса, и тебе может понадобиться дополнительный голос... в твою пользу.

Конор покачал головой.

- У меня все еще есть шанс, - твердо сказал он. - А у нее нет.

Сатана продолжал срезать лилии и складывать их в букет.

- Да будет так, - сказал он наконец. - Я распоряжусь. А тебе уже пора 

возвращаться, если, конечно, не хочешь понаблюдать Апокалипсис с первого ряда.

   И снова Конору показалось, что им управляет какой-то тайный помощник.

   - Если можно, сэр, я бы хотел остаться, - сказал этот самый помощник его голосом.

   Сатана посмотрел на него с улыбкой.

- Ты смелый, Конор. Я уважаю это. Но тебе бы стоит больше думать о себе. Хотя бы ради тех, кто тобой дорожит.

Конор тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли.

- Спасибо за совет, сэр.

Тот кивнул.

- Это тебе спасибо, Конор. А теперь пойдем, я покажу тебе короткий путь. И вот, возьми, - он протянул Конору букет свежесрезанных лилий. - Отнеси это своей союзнице.

   4

   Уйти Конору не удалось. Стоило ему открыть рот, чтобы попрощаться, как иллюзию сияющего солнцем полуденного неба разорвали черные крылья. Конору даже не нужно было смотреть, чтобы убедиться: птицеголовая армия Азазеля добралась до сердца Ада. В саду потемнело, а меж деревьев засвистел ветер, поднятый армией заговорщиков.

   Сатана повернулся к нему.

- Иди в дом, быстрее, - негромко сказал он. - Из комнаты с бассейном есть короткий путь назад. Как войдешь - вторая дверь налево. Не перепутай!

Шум нарастал. Конор мотнул головой:

- Я обещал Лилит, что помогу.

- Конор, - дьявол явно начал терять терпение. - Просто иди уже, хорошо? Хватит геройствовать. Это не твоя битва. Передай Лилит, что...

- А вот и наш садовник!

Двери, из которых недавно вышли Самаэль и Конор, снова отворились. Перекрывая им путь к отступлению, на пороге стояли Азазель, профессора Агварес и Велиар и, должно быть, остальные три великих герцога. Самаэль тотчас же подтвердил догадку, мелькнувшую у Конора.

- Герцоги, - сказал он, опасно сужая глаза и поднимая подбородок.

Те ответили ненавидящими взглядами. Конор всмотрелся в пришедших. Лицо Азазеля напоминало древнюю маску: грубые черты лица словно вытесаны из камня, глубоко посаженные глаза краснеют, точно оптический прицел, уродливый рот змеей расползся в торжествующей ухмылке, в полутьме мрачно сверкают длинные клыки... Агварес выглядел менее уверенно. Несмотря на огромную армию, заполонившую адский сад и дом дьявола, он, похоже, подозревал, что силы все равно могут быть неравны. Возможно, Агварес все еще помнил, как восхитительно-жесток был Самаэль с участниками прошлого заговора - об этом Конору рассказала Лилит во время их медового уикенда. Возможно, бывшего учителя индоевропейского, обернувшегося заговорщиком, немного успокаивало то, что в этот раз власть Сатаны слабела с каждой секундой, и скоро, если верить историческим источникам, должна была вовсе сойти на нет. Если, конечно, герцогам удастся продержаться так долго. Оценить это по их выражению было невозможно - лица остальных действующих слились для взволнованного близостью боя Конора в единую маску.

- Не помню, чтобы звал вас, - холодно заметил Сатана, сверля незваных гостей тяжелым взглядом.

- А нам и не требуется приглашение, Самаэль, - голос Азазеля напоминал рев огромного хищника. - Ведь мы пришли не в гости!

Тут и там, приминая прекрасные цветы, на землю опускалась его пехота; мрачного вида демоны приближались, замыкая дьявола вместе с Конором в тугое кольцо. Руки Самаэля сами собой сжались в кулаки.

- Тогда что вам здесь нужно? - спросил он обманчиво-спокойно, словно продолжая какой-то обязательный ритуал.

Азазель захохотал, и этот смех подхватила его армия - демоны-птицы 

заклекотали, раскрыв хищные клювы и сверкая маленькими черными глазками.

- Твой трон, - наконец раздался голос Азазеля. - И твоя смерть. Склонись перед новым господином ада добровольно, и я обещаю: ты умрешь быстро!

Самаэль повернулся к Конору, удивленно приподняв брови.

- Ты это слышал? - спросил дьявол. - Похоже, кое-кого история ничему не учит!  Сюда, - вполголоса добавил он.

И прежде, чем Конор успел отреагировать, сад начал наполняться дымкой. Туман полз по ногам, поднимаясь все выше, лез в глаза, мешая видеть...

- Решил напоследок удивить нас своими штучками, Самаэль? - голос Азазеля прозвучал глухо, точно издалека. - Тебе не спрятаться!

- А я и не прячусь, - туман снова начал рассеиваться, и сквозь него 

проступили очертания воинов. Конору показалось, или их и вправду стало больше? - Просто мне жаль тебя, Азазель. Несмотря ни на что, ты верно служил мне. За это я хочу дать тебе возможность умереть 

в бою.

Когда воздух в саду снова стал прозрачен, оказалось, что каждый птицеголовый демон и каждый Великий Герцог, кроме их предводителя, окружен воинами-тенями, держащими в руках длинные мечи. Солдат-теней было так много, что птичьи головы буквально терялись среди них, как дети среди тумана. Самого Самаэля эти воины окружили плотным кольцом, нацелив острые мечи на армейцев Азазеля.

Со своего места рядом с предводителем теней Конору было хорошо видно бледное лицо Агвареса. Довольно ухмыльнувшись, зомби встретился с ним глазами, и бывший учитель ответил ему взглядом, в котором, кроме злобы, Конор неожиданно отметил зависть.

Однако на Азазеля численное превосходство сил противника впечатления явно не произвело.

- Это ты умрешь, - проревел он, выхватывая меч из ножен.

- Ненавижу местные традиции, - вздохнул Самаэль, подмигивая Конору. - Я бы сейчас предпочел пулемет, но...

Он сделал ему знак отступить и повернулся к Азазелю.

- Что ж, посмотрим.

От звука его голоса содрогнулись и сад, и дом, а воины присели, в 

ужасе озираясь. Не успел Конор и глазом моргнуть, как облик Сатаны начал меняться: черты лица потемнели и заострились, на глаза набежала опасная тень. Одежда садовника трансформировалась в черные латы, блестящие, словно железная чешуя, а вместо секатора в руках появился длинный меч. Нехорошо ухмыльнувшись, он оглядел собрание, и за спиной его, со свистом разорвав воздух, раскрылись темные крылья. Сверкнув в воздухе, клинок меча Сатаны указал на птицеголового демона.

Рот Азазеля расползся в жуткой ухмылке, а изо рта, напоминавшего 

горную расщелину, на мгновение показался раздвоенный язык.

- Ты слаб, Самаэль, - прорычал он. - Я снесу твою райскую голову и займу твое место. И Ад склонится перед истинным злом!

Последние слова продолжились раскатом грома, однако на Самаэля это не произвело ни малейшего впечатления.

- Сделай это, и Лаборатория Света перемотает твое правление, как 

нелюбимую песню, - ответил он. - Хочешь на мое место? Соблюдай правила.

Когда дьявол взлетел, от взмаха его крыльев стало темно, словно ночью. Взревев, Азазель кинулся за ним - кожистые крылья захлопали в воздухе.

- Как смеешь ты упоминать Рай в присутствии сил тьмы? - крикнул он.

Где-то наверху огнем полыхнули молнии, а от удара грома дрогнули стены замка. Внизу безликая охрана Сатаны повернула свои пустые лица к птицеголовой армии Азазеля.

Сверху послышался лязг мечей, потом удивленный крик демона-предателя и хохот, который Конор тотчас же для себя охарактеризовал как сатанинский.

Это словно стало сигналом к битве: безликие дети тумана, как один, сделали шаг к демонам-птицам и одновременно выставили в их сторону свои мечи. Птицеголовые выкрикнули имя своего господина и взмахнули оружием.

   Все еще стоя в кольце теневых солдат, Конор с сожалением положил цветы на землю и посмотрел на ближайшего воина:

- Дайте мне свой меч, пожалуйста!

- О, как мило! - Агварес, смеясь, двинулся в его сторону, и тени безмолвно расступились. - Мини-копия Сатаны решила встать на защиту его темного имени?

В тот же самый момент в ладонь Конора легла прохладная рукоятка меча. Поблагодарив тень кивком, он сжал оружие и повернулся к Агваресу.

- Что ж, защищайся! - клинок учителя индоевропейского сверкнул в воздухе.