Маруся Карасева - Школа инкубов

• Название: Школа инкубов
• Автор: Маруся Карасева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь после смерти оказалась... сносной. Во всяком случае, там, куда попал американский студент Конор Райли. А оказался он в школе демонов-инкубов, что расположена на самой окраине Ада. Правда, чтобы остаться там, куда его распределили, ему придется доказать, что он достоин этого шанса. Конору предстоит распутать заговор верховных демонов, побороться за любовь прекрасной суккуб Лилит и даже отправиться к самому Дьяволу...

---

   Однако через полчаса он понял, что ошибся. Коридор оказался явно не тем, а замок все не заканчивался. Факелы потрескивали, каждый раз заставляя Конора замирать и оглядываться по сторонам. Но вокруг никого больше не было. Петляя по изгибающемуся, как горная дорога, коридору, он тысячу раз проклял свою рассеянность. И чего его занесло так далеко? Не надо было обладать даром провидения, чтобы угадать, что с ним сделает охрана, если обнаружит в запретной зоне.

   Крайне некстати ему вспомнилась Лилит, умоляющая вести себя осторожней.

    Мне нужно, чтобы с тобой все было в порядке...

   Впрочем, если Конор не выберется отсюда в самое ближайшее время, о Лилит тоже можно будет забыть.

   Неожиданный шум заставил его остановиться, вжаться в стену и прислушаться.

   Шаги.

   Кто-то шел к нему, разговаривая на ходу.

   Взгляд Конора заметался по стенам. Дверей, за которыми можно скрыться, нигде не наблюдалось, однако под каждым факелом в стене были углубления, достигающие пола -- узкие ниши, выдолбленные для неизвестной цели. Если спрятаться туда, возможно, его не заметят.

   Конор быстро подошел к одному из факелов. Ниша под ним была узкой и низкой, так что пришлось присесть прежде, чем он все-таки в ней уместился.

   - Нам нужно действовать, - донеслось до него. - Мы не можем больше ждать.

   Голос был таким грубым, словно его издавал камень.

   -  Придется подождать, - ответили ему. Говоривший был Конору знаком -- только сегодня этот демон вел урок в его классе. Агварес, куратор и профессор инкубологии. Только бы он его не заметил... - Осталось меньше месяца. После этого он уйдет в небытие.

   - Слишком долго, - был резкий ответ. Казалось, собеседник Агвареса едва сдерживается, чтобы не начать кричать. - Мы и так слишком долго склоняли голову перед этим... плевком небес! Его защита слаба, мы можем выступить в любое мгновенье...

   Они удалялись, и Конор слегка высунулся из своего укрытия. Коридор был пуст: демоны уже ушли за поворот, и лишь пламя факелов все еще вздрагивало от движения, поднятого ими в воздухе. Осторожно выбравшись из ниши, Конор, крадучись, пошел за ними. Наверняка демоны знают, где выход. Да и дослушать их беседу, если честно, тоже было любопытно.

   - Я на твоей стороне, Азазель, - говорил Агварес. - Но остальные герцоги...

   Второй демон повернул голову, и Конор замер. Все самые страшные истории, которые он когда-нибудь слышал и читал о приспешниках Дьявола, воплотились в этом демоне в полной мере. Теперь было ясно, кто был прототипом местных воинов. Но если Сабнак и его войско выглядели просто как некрасивые люди, чьи предки согрешили не то с коршунами, не то с драконами, то Азазель был ужасен. Его лицо, казалось, было соткано из тьмы и огня. Жуткие вывернутые ноздри шевелились, словно пытаясь учуять добычу, глаза светились алыми точками. Из огромного щелеобразного рта торчали длинные клыки. Картину завершали самые настоящие рога, растущие прямо изо лба.

   - А что остальные? - прорычал он. - Разве не ты должен был о них позаботиться?

   Агварес явно чувствовал себя не слишком уютно в присутствии грозного демона.

   - У нас все под контролем, - сказал он - не слишком, впрочем, убежденно. - Я работаю над этим.

   Азазель наклонился к самому его лицу, сверкая кроваво-красными глазами.

   - Все должно быть готово через шесть дней, - зловеще сказал он. - А не то...

   Агварес выставил руки перед собой, словно защищаясь.

   - Я понял, понял. Они будут готовы, когда ты подашь знак.

   Хмыкнув, Азазель отвернулся и молча зашагал прочь. Лишь когда он скрылся за поворотом, Агварес позволил себе выдохнуть. Потом достал из кармана пиджака белоснежный носовой платок и промокнул лоб. После чего нырнул в другой коридор.

   Конор со всей осторожностью проследовал за ним.

   3

   Коридоры были бесконечными, однако Агварес, похоже, прекрасно ориентировался в их лабиринте. Конор едва поспевал за ним.

   Должно быть, только состояние крайнего волнения и задумчивости помешало профессору инкубологии и учителю танцев заметить слежку.

   Лишь когда они оказались в знакомой части замка, напряжение, сковывавшее Конора, начало спадать. Теперь выбраться было несложно: направо и вверх по лестнице располагалась библиотека, а если идти вперед через большой холл, можно было добраться до выхода.

   Именно к выходу, маневрируя между учениками, Агварес и спешил.

   Все еще следя за ним взглядом, Конор сделал шаг в сторону к библиотеке...

   - Черт!

   Послышался глухой стук книг, падающих на пол.

   - Смотри, куда прешь, мясо!

   Обернувшись, прямо перед собой Конор увидел злое лицо номера шестьдесят девять. Он уже знал, что в прошлой жизни тог звали Эриком. Его компания, состоящая из четверых таких же здоровенных зомби, подошла ближе, глядя на Конора крайне неодобрительно.

   - Слушай, извини... - начал он, краем глаза следя за Агваресом. - Я не хотел, просто очень спешу...

   - Уже нет, - Эрик довольно улыбнулся, делая знак своим приятелям. Те тотчас же схватили его за руки, не давая вырваться, и Конор понял, что попал.

   - Ты же знаешь, нас нельзя убить, - сказал он спокойно, глядя в ухмыляющееся лицо Эрика. - Боли мы тоже не чувствуем, так что...

   - Какая жалость, - протянул тот в ответ. - Но попортить тебе шкуру мы все-таки попробуем!

   Он двинулся к выходу, и громилы потащили Конора вслед за ним. Упираться было бессмысленно, так что он шел сам -- жалкая попытка сохранить достоинство.

   Вытащив Конора на задний двор, его грубо бросили на землю.

   Эрик присел на корточки рядом, с интересом разглядывая.

   - С чего бы нам начать? - поинтересовался он.

   - Может, с этого? - Конор распрямил поврежденную ногу и с силой ударил Эрика в бок. Железный штырь, вставленный в кость, сослужил неплохую службу: потеряв равновесие, Эрик замахал руками и неграциозно завалился на спину.

   Однако встать Конору не удалось.

   - Держите его! - взвизгнул Эрик, и громилы тут же навалились снова.

   Поднявшись на ноги, тот несколько раз от души пнул Конора, а потом схватил за обнажившуюся поврежденную щиколотку.

   - Ага, - довольно сказал он, обозревая место соединения костей. Потом резко сжал и повернул. Послышался противный хруст. Эрик остановился лишь, когда нога Конора оказалась повернутой на 180 градусов. Тогда он оставил ее в покое и сделал шаг к лицу поверженного противника.

   - Не знаю, что в тебе понравилось той сучке-суккубу... - не договорив, он размахнулся и с силой ударил его ногой в нос. - Но, думаю, теперь ей придется сменить фаворита.

   Несмотря на израненную ногу, Конор резко дернулся, пытаясь встать.

   - Что здесь происходит?

   Резкий окрик заставил всех обернуться. Громилы расступились, давая дорогу профессору Верделету. При виде лежащего на земле Конора его губы сжались в тонкую линию.

   - Вон отсюда, - процедил он. - Считаю до трех, потом вызову охрану! Раз...

   Эрик ухмыльнулся, глядя на Конора.

   - Я с тобой еще не закончил, - предупредил он.

   - Два!

   Эрик сделал знак своей свите и неторопливо отправился прочь, даже не оглянувшись на жертву.

   Дождавшись, пока они отойдут подальше, Верделет нагнулся к Конору и нахмурился.

   - Лежите здесь, я позову охрану. Вам нужно в медпункт.

   Тот отрицательно покачал головой.

   - Не стоит, профессор. Вряд ли это смертельно, - Он попытался сесть, а потом осмотрел и ощупал повреждения. Штырь выскочил, пробив плоть, а нос был явно сломан. - Думаю, все можно починить...

   - Вы сможете идти? Держитесь за меня!

   Конор поднялся и оперся на предложенную руку. Как и большинство окружающих, профессор едва доставал ему до плеча, но был крепким и кряжистым, словно дерево. Медленно-медленно они начали свой путь к медпункту.

   - Вы ко мне очень добры, - заметил Конор. - Почему?

   - Я не добр, просто берегу ценное сырье.

   В ответ Конору хотелось саркастически хмыкнуть, но он, увы, был ограничен в своих возможностях.

   - Я все равно не понимаю смысла, - упорствовал он. - Сегодня ночью в корпусе "Фоллето" пятерым отключили холодильники, а вы ведете меня в медпункт, хотя могли просто вызвать охрану, - ну, чтобы меня вытолкали в правую дверь. Вы так ко всем относитесь или, может, у вас ко мне нездоровое влечение?