Маруся Карасева - Долго и счастливо

• Название: Долго и счастливо
• Автор: Маруся Карасева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Очень сложно оставаться обычным человеком, когда вокруг все такие необычные! Приемные родители Василисы - вампиры, ее парень - тоже... Как жить в такой ситуации?! Может, лучше было бы стать как все - в смысле, все те, кто ей дорог?.. Романтическое продолжение "Однажды в Брюгге".

---

   Василиса сокрушенно вздохнула, присаживаясь на обломок какого-то здания. Ронан был прав: ни к чему разыгрывать бога, если не можешь дать того, что твои люди хотят больше всего.

   - Ладно, - согласилась она. - Буду осторожней. И я обещаю: я вытащу нас отсюда, слышишь?

   Рон кивнул:

   - Ловлю на слове, - сказал он, подавая ей руку. - А теперь пойдемте, ваше величество, я отведу вас домой.

   Все-таки улыбка у него, подумалось вдруг Василисе, просто замечательная.

   3

   Приземление оказалось не самым приятным - Сандер упал посреди леса на маленькую опушку. От удара из его легких, кажется, вышел весь воздух, и вампир сдавленно охнул, изо всех силы пытаясь вздохнуть.

   Что-то здесь было не так. С трудом подняв голову, Сандер огляделся. Вокруг оказалось мило и зелено; лес шумел, птицы пели, а солнце сияло в кружевных кронах деревьев, точно золото.

   Спохватившись, Сандер судорожно ощупал карманы: золотой кулон, якорь, как назвал его хилер, был на месте. Уже неплохо. Сандер с облегчением выдохнул - и наконец-то понял, что не так.

   Его тело было живым. Легкие расправлялись и сжимались от дыхания, спина болела от удара, а сердце стучало в груди взволнованно и быстро. Поднявшись на ноги, Сандер лихорадочно ощупал себя. Кожа на лице отозвалась на щекочущее прикосновение пальцев легким зудом, а сердце ощутимо стукнулось в ладонь. Закрыв глаза, Сандер с наслаждением вдохнул сладко пахнущий цветами воздух, задержал его в легких до тех пор, пока их не начало распирать, и только потом медленно выдохнул. Смех щекотал его изнутри, словно пузырьки шампанского, а от волнения и гипервентиляции кружилась голова. Это было просто невероятно! Как же так получилось, что он снова жив?

   - Ух ты, - сказал он восхищенно. - Вот так мир у тебя, Василиса!

   Словно в ответ на его слова небо вдруг потемнело, а среди ветвей завыл ветер. Похоже, погода здесь менялась очень быстро. Подняв голову, Сандер посмотрел вверх, прямо на тучу, повисшую над его головой. Тяжелая капля ударила его в лоб, словно плевок.

   - Вот черт!

   В ответ туча моментально обрушилась дождем. Мир явно заметил чужака и начал наступление. Нужно было спешить. Опустив голову, Сандер быстро пошел между деревьями, надеясь выйти из леса прежде, чем васино сознание успеет простудить его до смерти. Но выбраться оттуда оказалось непросто: казалось, на его пути вырастают все новые стволы, а ветки цепляются за одежду, не позволяя двигаться вперед. Впрочем, в целом все было не так уж и плохо: если это единственная преграда, которая встанет у него на пути, он, пожалуй, прорвется... Однако, неожиданно провалившись по колено в жидкую грязь, Сандер был уже не так в этом уверен.

   Дождь все усиливался, перед глазами стояла настоящая пелена воды, и понять, куда нужно было идти, было решительно невозможно, но он упрямо шагал вперед, справедливо полагая, что лес не бесконечен и рано или поздно он выберется на какое-нибудь ровное место и решит, где искать Василису.

   Он шел и шел, -- молча и не поднимая головы, -- когда вдруг ощутил, что дождь начинает стихать. Капли падали все реже и реже, пока вовсе не прекратились. Снова выглянуло солнце, и Сандер заметил, что деревья здесь растут реже, а впереди виднеется большой просвет. Прибавив шагу, он выбрался на большую поляну. Впереди виднелся холм, усыпанный, точно грибами, одинаковыми белыми домиками под соломенными крышами. Наверняка Василиса была в одном из них, подумалось Сандеру, а значит, идти оставалось совсем недалеко.

   Его мысли прервал шорох за спиной. Резко повернувшись, Сандер никого не увидел, однако сердце тревожно забилось. Увы, здесь он не мог приблизиться к источнику звука мгновенно - его вампирские способности остались в другом мире. Затаив дыхание, Сандер прислушался. Звук повторился с другой стороны.

   - Кто здесь? - поинтересовался он.

   Шум усилился -- теперь шуршало со всех сторон, и в дополнение к этому слышался не то шепот, не то тихий смех.

   - Эй, хватит уже, - сказал Сандер. - Я пришел с миром. У меня нет оружия. Мне только нужно кое-что передать одному человеку -- и я тут же уйду.

   Непонятные звуки стали громче. Подняв голову, Сандер на секунду застыл от удивления. Теперь он понял, что это шуршало и хлопало. Крылья. Отовсюду на поляну спускались крылатые серебристые кони с рогом во лбу. Вид у них был был далеко не мирный -- они грозно раздували ноздри и били в воздухе копытом, словно готовясь наброситься на незваного гостя. Сандер отступил в сторону леса. Похоже, его дружеская речь не помогла.

   - И куда это ты собрался? - раздался из-за спины глумливый голос.

   Обернувшись, Сандер обнаружил здоровенного единорога. Вблизи его рог казался еще более острым.

   - Говорящий единорог, - проснулся в Сандере Капитан Очевидность. - Ну надо же, какая у тебя фантазия!

   - Это ты с кем сейчас разговариваешь? - бесцеремонно поинтересовался крылатый жеребец. - Явно не со мной, так?

   - С Василисой, - признался Сандер. - Ты ее знаешь? Она создала этот мир.

   - О, - важно кивнул единорог. - Василиса. Слышал, слышал... А ты откуда ее знаешь?

   - Мы жили вместе, - объяснил Сандер. - Раньше. До того, как она здесь застряла. - Краем глаза он заметил, что кольцо единорогов вокруг него все сжимается. - А ты случайно не знаешь, где ее найти?

   - Случайно знаю, - единорог поковырял копытом землю. - Она на главной площади города, - это с другой стороны леса. Наверное, прямо сейчас ее народ присягает ей на верность, узнав, что именно Василиса создала этот мир.

   - Первое публичное выступление перед подданными, - понимающе кивнул Сандер. - Да, это важный момент. Думаю, я пойду туда - может, успею захватить хотя бы часть ее речи...

   Он сделал шаг в сторону, намереваясь обойти единорога, но тот моментально выставил в его сторону свое острое оружие.

   - Увы, этого я позволить не могу, - просто сказал конь.

   Взглянув на его рог, Сандер решил не спорить.

   - Ну хорошо, - согласился он. - Тогда я побуду здесь, а ты передай Васе, что я ее жду. Она может не торопиться -- тут вообще-то довольно славно...

   Единорог снова покачал головой.

   - Так тоже не пойдет.

   - Почему? - удивился Сандер.

   - Потому что я не могу тебя тут оставить, - объяснил он, понижая голос до тайного шепота. - Я все же, как-никак, начальник местной охраны. Все эти единороги смотрят на меня снизу вверх, и я должен подать им пример. Уж извини, но ты первый нарушитель с тех пор, как я получил свою должность. Так что мне придется тебя убить. Сам понимаешь, ничего личного! Мне просто нужно поддерживать свой авторитет.

   Сандер кивнул.

   - Я понимаю, - сказал он. - Меня, в общем-то, об этом предупреждали, но я все-таки надеялся как-нибудь выкрутиться.

   Единорог взглянул на него с сочувствием.

   - Увы, это не получится.

   Сандер оглянулся вокруг. И почему раньше он думал, что единороги - это хрупкие, неземные существа, беззаветно преданные высшим силам? С другой стороны, если подумать, они служат своей хозяйке, а он - всего лишь захватчик, ворвавшийся в чужой мирой силой.

   - Могу я попросить тебя кое о чем? - поинтересовался Сандер. - В качестве последней воли приговоренного.

   Единорог кивнул.

   - Конечно. Только давай скорей, а то мое войско уже нервничает.

   Сандер достал из кармана тяжелый круглый кулон на длинной витой цепочке из золота и серебра.

   - Передай это Василисе. Прощальный подарок.

   Единорог немного подумал, а потом склонил голову ниже.

   - Так уж и быть, надень мне на рог. Вот так... Мне идет?

   - Очень, - уверил его Сандер, застегивая цепочку. - И спасибо.

   Тот мотнул головой.

   - Да не за что. А теперь отойди немного, чтобы я мог разбежаться...

   - Погоди, - Сандер прижал руки к животу, словно защищаясь. - Ты хочешь проткнуть меня насквозь?

   Единорог нетерпеливо переступил с ноги на ногу.

   - Еще могу затоптать копытами. Выбирай!

   - Ох, - Сандер потер лоб. - Это сложно. А что ты посоветуешь?

   Тот на секунду задумался.

   - Ну, если проткнуть - умрешь от потери крови примерно минут за десять; за полчаса, если сумеешь зажать рану. А если уж топтать, то до до смерти. Это быстрее, но, мне кажется, больнее. Да и труп будет потом жутко выглядеть. Я бы на твоем месте выбрал рог -- вдруг Василиса все-таки захочет на тебя взглянуть?

   Сандер вздохнул.

   - Ну, значит, рог.