Вэвиан Фэйбл - Золотая рыбка-2

• Название: Золотая рыбка-2
• Автор: Вэвиан Фэйбл
• Издательство: Фантом Пресс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-86471-211-6

Дениза Врай на свой страх и риск продолжает расследовать странные события, творящиеся в городе. Осиное гнездо, которое она разворошила, гудит всё громче и ожесточённее. Самое время показать, на что способна бесстрашная и остроумная сыщица. Да вот беда — удар подстерегает её с той стороны, откуда она меньше всего ждёт. Заговор мужчин, решивших устранить Денизу от расследования, приходится ей не по душе и лишь зажигает её любопытство. И гроза всех окрестных маньяков, забросив рутинную охоту на мелких преступников, с головой уходит в преследование крупной рыбы. Но кто мог предположить, что рыбина окажется столь велика? Словом, времени на личную жизнь совсем не остаётся. Но Дениза — не из тех, кого могут обескуражить ссоры с кавалерами. С мужчинами она разберётся потом, а прежде доведёт расследование до конца.

---

В словах Шеллен я улавливаю не страх, а лишь недоумение, как будто она не в состоянии постичь смысл обрушившихся на нее злоключений. Шеллен искренне удивлена, и это естественное состояние человека, впервые узнавшего о могуществе зла.

Элла засыпает на руках у отца, Рюль с книгой устраивается в сторонке, Даниэль и Шеллен продолжают разговор, а я наведываюсь к Любошу. Он спит, лицо его спокойно, руки не мечутся по одеялу. Я тихонько усаживаюсь возле его постели и погружаюсь в размышления. Пора разобраться в себе, иначе внутреннее напряжение разнесет меня на куски.

Странным образом — наверное, из-за Эллы и Нелла — вдруг всплывают воспоминания детства, а затем беспорядочно мелькают картины моей прошлой жизни. Все это происходит само собой, без помощи розовых сигарет; краски, запахи, вкусовые ощущения, мимолетные чувства, давно забытые впечатления накатывают волнами. Голова кружится, череп словно раскалывается, желудок сжимает спазмами. Знать бы причину этого снедающего меня беспокойства! Когда-то все в жизни казалось мне простым и ясным, а потом запуталось, осложнилось. Надо во что бы то ни стало распутать этот узел и разработать защитную стратегию. Словом, подходящая задачка для Денизы Врай.

Конечно, самое разумное попробовать излечиться с помощью Даниэля, ведь во многом именно он — причина царящего во мне хаоса. С тех пор как я оказалась в водовороте событий, Даниэль волей-неволей подталкивает меня к определенным решениям, да и не только он, немалую роль сыграли Мартин, Круз, Конрад и Квазимодо. Несколько лет назад, когда я выбрала работу в полиции, она казалась выходом из положения. Мне импонировало ее разнообразие, щекочущее чувство страха при погоне за мелкими преступниками возбуждало, как Эдиту — розовые сигаретки с пьянящим дурманом. Я упивалась пустяковыми успехами, наслаждалась своим статусом охотницы… Неужели все это была одна лишь видимость, на самом же деле мужчины ограждали меня от настоящих дел? Неужели все эти годы я прожила вхолостую?.. М-да, пора бы наведаться к психиатру…

Хольден беспокойно ворочается в постели. Я смачиваю ему губы влажной салфеткой, и он затихает. Если говорить о метаморфозах личности, то вот уж кому досталось. Любош Хольден пытался выйти из роли, а результат, что называется, налицо. Впрочем, его участие в этом деле вполне объяснимо, так же как участие Квазимодо. Ну а чего ради ввязались в драку Беллок, Патрик и остальные? Стоит взглянуть на расклад сил, и сразу ясно, что ни один здравомыслящий человек не ринется в неравный бой очертя голову и к тому же по собственной воле. Даже надежды на так называемую славу они лишены изначально. Каждому из них есть что терять; наверное, и дурачатся, без конца изобретая новые шутки, только чтобы отогнать страх.

— Ключ… — Любош Хольден стискивает мне руку. — Заберите оттуда ключ.

— Но где он?

Любош смотрит на меня ясным взглядом и делает попытку сесть. Я помогаю ему приподняться и подношу к губам чашку. Он жадно глотает чай, несколько капель проливается на шею, но он даже не замечает этого.

— Вы ведь бывали у нас… Помните, в лесу стоит домик, где можно отдохнуть? Там я и спрятал ключ. Марион убедила меня, что единственный способ выйти из-под власти Йона — вывести его на чистую воду. Ну я и собрал кое-какие документы. Конечно, мне было страшно, я ведь очень боялся брата, но… сколько можно терпеть? Йон лишил меня самостоятельности, отнял у меня жену, сына, а под конец и Марион… Правда, здесь он поторопился и допустил промах. Расправиться с Марион Йон поручил двум киллерам, одного из которых впоследствии хотел ликвидировать за какие-то прежние грешки. Слух об этом дошел до того типа, и он не нашел ничего лучшего, как обратиться ко мне, — ему нужны были деньги, чтобы сбежать за границу. А взамен рассказал об участи, какая постигла Марион. Я отказывался верить своим ушам!

Лицо Любоша искажается от волнения. Я протягиваю ему влажную салфетку. Он молчит, собираясь с мыслями, потом продолжает свою исповедь:

— Я представил, как все произошло и что должна была чувствовать Марион. С тех пор так и вижу ее перед собою: с простреленной головой, утопленную на дне озера… Муки адовы! Деньги киллеру я дал, но предупредил Йона. Мне хотелось, чтобы палач тоже поплатился жизнью и сдох от руки своего хозяина. Думаю, так оно и вышло. Из-за убийства Марион у нас с братом произошла бурная сцена, а чуть позже я заметил, что он установил за мной слежку. Я рвался поговорить с вами, ведь самому-то мне невозможно было подобраться к сейфу, да и сил не хватит довести дело до конца. Пусть Йона постигнет та же участь, что и тех, кого он убил. Марион часто упоминала двух своих коллег, вас и Раффина. Как-то раз мне удалось обмануть преследователей, и я встретился с Раффином. Мое первое впечатление было не в его пользу; впоследствии я несколько изменил мнение, но ясно было, что ключ ему доверить нельзя. Извините за путаный рассказ, я очень устал.

— Давайте устроим передышку.

Любош улыбается.

— Вы не поверите, но я ужасно хочу есть. Нелепое, даже какое-то оскорбительное желание.

— Природа берет свое. И мозг, получив подкормку, заработает в полную силу. Так что вы пока отдохните, а я тем временем спроворю какую-нибудь еду.

Я торопливо выхожу из комнаты. Рюль и Беллок мирно почитывают; Эллу, по всей вероятности, уложили в постель, Шеллен возится на кухне и, судя по плывущему оттуда аромату, готовит кофе. На мой вопрос, чем бы покормить Хольдена, лицо ее вспыхивает радостью, и она ставит разогревать суп. Я верчусь вокруг нее, пытаясь помочь, и тут на пороге появляются мужчины.

— Больной хочет есть, — сообщаю я доктору.

— Сказал он что-нибудь? — тут же вцепляется в меня Даниэль.

— Да, начал говорить.

— Только не перекармливайте его, — вмешивается Рюль. — Дайте немного супчику, и пусть изливает душу…

Поставив тарелки на поднос, Шеллен устремляется к больному. Я не спешу присоединиться, полагая, что Любошу будет приятна ее заботливость.

— Где же ключ? — Хмурый смотрит на стенные часы, затем переводит взгляд на меня.

Прежде чем ответить, я тоже сверяюсь с часами.

— Вряд ли мы сумеем добраться до него сегодня ночью. Вот-вот рассветет.

— Я спрашиваю — где ключ?

— В доме Хольдена, — улыбаюсь я.

— Да уж, лучшего тайника не придумаешь.

— Ну и задачку подкинули нам, — сокрушается Рюль. — И без того дело донельзя сложное и запутанное, а Любош еще добавил пару узелков.

— Не забывайте, ведь поначалу они с Марион надеялись сами очистить эту выгребную яму, а наша фирма не удосужилась послать им визитную карточку.

Даниэль наливает себе кофе и язвительно замечает:

— Вот только Любош Хольден позаботился подстраховаться, а кое-кто другой попер на рожон.

— А я во всем такая, — небрежно бросаю я. — Вплоть до интимной жизни.

— Пора принимать роды? — деловито осведомляется Рюль, закатывая рукава.

Поперхнувшись от смеха, я долго не могу прокашляться. Даниэль, склонив голову набок, внимательно разглядывает меня, в уголках рта таится усмешка. Затем он прихлебывает горячий кофе и снова принимает серьезный вид.

Рюль по-прежнему стоит передо мной, воздев руки, в позе хирурга перед операцией.

— Не к спеху, — делаю я ему знак расслабиться.

Снаружи слышится звук автомобильного мотора, затем хлопают дверцы и в дом вваливаются Патрик с компанией. При виде застывшего статуей Рюля Патрик на миг удивленно замирает, потом плюхается на стул.

Стив обходит доктора со всех сторон и даже тычет в него пальцем, проверяя степень окаменелости.

— Что это с ним? — спрашивает он у меня.

— Он дожидается.

— Ах вот как! — Стив еще внимательнее разглядывает приятеля. — И чего же он дожидается?

— Вдруг потребуются акушерские услуги. Ведь он врач, не так ли?

— Врач. И каскадер. А также снайпер.

Патрик, которому надоела очередная клоунада, протягивает мне сложенный листок:

— Просили вам передать.

Я разворачиваю бумагу, и у меня дух захватывает от восторга.

— Гениально!

Я ничуть не преувеличила. Не будь у нее фантазии и таланта, Джой Крафт вряд ли взялась бы за карандаш и перо. Приступая к работе, она попыталась представить себе, каким видится людям «Ю», и наверняка вынуждена была признать, что каждый лелеет в воображении иной облик. Рисунок, который я держу в руках, способен удовлетворить любой вкус. Если кому-то народный мститель представляется молодым, красивым и стройным — получайте классического киногероя. Ах, вам кажется, что он старше, солиднее и не столь хорош собою? Будь по-вашему. Конечно, не каждому по душе супермены. Джой Крафт предлагает вам портрет рядового гражданина, наделенного положительными качествами. Все эти лица вписываются в пресловутую букву «Ю», распростертую над Лайном, а из города бежит кучка негодяев, среди которых можно различить и всем известного гангстера, и пегобородого «царя и бога».