Lord Pig - История Ариады и Белит

• Название: История Ариады и Белит
• Автор: Lord Pig
• Издательство: Свидетельство о публикации №2808230103
• Жанр: Фэнтези

Предупреждение: произведение не рекомендуется читать людям, не достигшим восемнадцати лет из-за наличия в произведении контекста подразумевающего однополую любовь. Я ни в коем случае не призываю никого к однополой любви, я просто хочу показать, что у таких людей тоже есть чувства.

Написано: 25.12.2001–30.04.2002

Третья Редакция: 15.01.2008–24.01.2008

---

– Ну и что? Нас то с тобой это никак не касается.

– Пока не касается, но я не хочу, чтобы коснулось.

– Это напоминает мне паранойю, – заметил маг земли с каплей усмешки в голосе. Вестница смерила спутника настороженным взглядом и парировала:

– А как бы ты сам отреагировал на это, если бы стражи порядка гонялись не за мной, а за тобой?

– Ладно, ты как хочешь, а я пошёл, – махнув на спутницу рукой, заявил Даймос и действительно направился в деревню. Ариада миг колебалась, потом нагнала его и придержала за плечо, – Ну что ещё?

– Если что-то не так – бежим. У нас нет времени и сил разбираться с ними, к тому же в чём дело мы не знаем.

– Как скажешь, – согласился маг.

Певица кивнула и выпустила его плечо, после чего неторопливо направилась вперёд. Приравниваясь к ней, Даймос шёл рядом, с живым интересом изучая толпу.

Жители в мире Тионь-Ео были низкорослыми, чёрноволосыми и узкоглазыми. Ариаде тут же вспомнились китайцы и японцы из её родного мира. Приблизившись достаточно, чтобы различать лица, вестница постановила, что в деревне траур или нечто весьма на него похожее. Центром толпы была неустанно плачущая женщина. Другие жители занимались тем, что подбадривали её или тихо переговаривались между собой.

– Как же теперь детей из дому отпускать? – спрашивал крайний в толпе мужчина у своего соседа стоя спиной к Ариаде.

– Да изведут её королевские конники.

– Тьфу, на них. Они горазды только посевы топтать, да бабам подолы задирать, – вновь произнёс первый мужчина, и они смолкли. Девушка приблизилась к ним и негромко произнесла.

– Здравствуйте.

Мужчины разом обернулись к путешественникам, также как и некоторые другие крестьяне и крестьянки.

– Здравствуйте и вы путники, – произнёс мужчина, который говорил первым. Он был ещё в самом рассвете сил жилистый с мозолистыми ладонями – настоящий крестьянин.

– Меня зовут Ариада, а моего спутника Даймос, мы путешествуем.

– Я – Лью, а это деревня Лионь-Кво.

– Извините, мы не местные, но мне кажется, у вас что-то произошло…

– Болезни у нас нет, – сразу произнёс мужчина стоящий сбоку, девушка по засаленному фартуку определила его как владельца трактира.

– У нас другая напасть, – произнёс Лью негромко, смиряя трактирщика укоризненным взглядом, – Сегодня утром на отару напала гидра. Она уволокла несколько овец и девчушку приставленную следить за ними, малышку Рию.

Певица вздрогнула и на секунду перевела взгляд на плачущую женщину, которую безуспешно пытались успокоить, поняв:

“ Мать… ”

– Мы послали за королевскими конниками, но боюсь, они явятся слишком поздно, чтобы спасти Рию, – тем временем продолжал крестьянин.

Даймос, стоящий позади спутницы, в неком отдалении от толпы потерял прежнюю весёлость. Вестница посмотрела на него, потом вновь на мужчин и спросила, неожиданно напрягшимся голосом:

– Как же так вышло?

– Гидра появилась неожиданно, – ответил Лью и, удручённо покачав головой, дополнил, – К тому же она никогда прежде не приближалась так близко к деревне.

“ Они не станут просить у нас помощи, даже подозревая то, что мы – адепты. Они уже похоронили её ” – поняла Ариада, её губы сжались в узкую, упрямую полоску, глаза стали не просто голубыми, а ледяными.

– Где живёт эта тварь? – певица, будто со стороны, услышала свой изменившийся властный голос.

– К востоку отсюда, возле гор, там у неё есть пещера до неё пол дня ходу, – с похвальной поспешностью ответил мужчина, указав рукой в нужную сторону, а потом поинтересовался, – Но что вы собираетесь сделать?

– Успеть, – кратко ответила вестница и, развернувшись, направилась в указанном направлении. Лью хотел ещё что-то произнести, но передумал и закрыл рот наблюдая за уходящими путешественниками.

Даймос едва поспевал перебирать ногами за спешащей спутницей. Он не стал спрашивать, что она задумала, это было очевидно, просто уточнил:

– Ты думаешь, она ещё жива?

– Посмотрим. В любом случае эту тварь надо убить.

“ Всегда найдутся другие герои, так говорила Прима, но я не могу позволить такому происходить прямо у меня на глазах, особенно если есть шанс это предотвратить ”.

– Ясно, а ты что-нибудь знаешь о гидрах?

– Нет, а ты?

– Только то что, отрубая гидре головы, ты лишь прибавишь себе проблем. Обрубки шей надо сразу прижигать. А ещё то, что эта махина большая и в чём-то родственна драконам.

– Значит, надо будет убить её, не отрубая голов, – обронила вестница хмуро.

Часть пути они проделали в сумраке, но долго поддерживать подобную скорость передвижения Даймос не мог, а оставить его одного Ариада не решилась, опасаясь, что с ним по глупому стечению обстоятельств обязательно произойдёт что-то нехорошее. Рассказ о гидре, утащившей овец и пастушку, настроил девушку недоверчиво к этому миру. Уже вечерело, когда вдали, наконец, показалась небольшая горная гряда. Места вокруг неё были необжитыми, дикими. Практически бегом певица вскарабкалась на ближайший каменистый холмик и огляделась. Впрочем, разглядеть что-либо с этой точки вход в какую-либо пещеру не удалось. Вестница покусала губы, потом сунула в руки подоспевшему спутнику свой мешок и велела:

– Жди здесь, – после чего подпрыгнула в воздух. Серые крылья развернулись, подхватывая свою госпожу.

Даймос с облегчением уселся на холме, давая отдых уставшим ногам, наблюдая за тем, как певица рыщет вокруг в поисках пещеры. Впрочем, долго отдыхать магу не дали, его крылатая заступница достаточно быстро отыскала вход и махнула рукой, подзывая юношу.

– Ох, и проблемная она девушка, – вполголоса пробормотал Даймос, поднимаясь на ноги и торопливо приближаясь к Ариаде.

Вестница уже стояла перед тёмным провалом и внимательно всматривалась внутрь туннеля. Маг земли остановился возле неё и спросил:

– Ты уверенна, что это здесь?

Певица молча указала куда-то в сторону. Юноша проследил за её рукой и обнаружил кучу изломанных костей вперемешку с экскрементами, после чего скривил губы и хмыкнул:

– Согласен, это здесь.

– Держись позади, если что убегай.

– Этого могла бы и не говорить.

– Посветить можешь?

– Я – маг земли всё-таки к тому же начинающий.

– Мог бы просто ответить: нет, – поморщилась Ариада и распорядилась, – В таком случае идём в сумраке.

После погружения в серый мир проблема темноты сразу же отступила. Туннель впереди был широким, но с низким потолком в высоту лишь немногим больше человеческого роста из чего следовало, что гидра, скорее всего, тварь – низенькая и передвигается близко к земле. Отринув сомнения, вестница быстро зашага по наклонному проходу вглубь скалы.

Туннель оказался весьма длинным, спасателям пришлось преодолеть метров сорок, прежде чем удалось выйти в большую пещеру. Даймос остановился у самого входа, Ариада же смело сделала два шага вглубь и осмотрелась. Помещение, вырубленное временем и стихией в скале, не имело уходящего ввысь потолка, тут было всё также приземисто, как и в туннеле, вот только намного шире.

Девушка ожидала обнаружить какую-нибудь мелкую живность типа крыс или летучих мышей, но видимо гидра была настолько прожорлива, что никто не решался селиться поблизости от неё.

Разумеется, певица почти сразу же заметила в дальнем углу пещеры дремавшую возле горки костей гидру, но продолжала осматривать место возможного боя, стараясь найти удобные позиции. Чудовище дремало своими двенадцатью головами, но две другие несли неусыпную стражу. Четыре злых глазок внимательно смотрели на пришельцев, но пока не спешили будить тело.

В нагромождениях костей сбоку от чудовища кто-то шевельнулся. Одна из голов существа повернулась туда, Ариада успела заметить человеческую фигурку, поспешно прячущуюся назад. Гидра вновь повернулась к пришельцам обеими головами, она явно была сыта овцами и потому не проявляла особого интереса к путешественникам и скрывающемуся за костями подростку.

Певица глубоко вздохнула и шагнула вперёд, кладя руку на рукоять меча-баньши – именно ей предстояло разрушить состояние взаимного игнорирования. Гидра ещё миг наблюдала за ней, потом всполошилась, разом ожили все головы. Существо на удивление быстро поднялось на свои короткие трёхпалые лапки. Бочонкообразное тело, мясистый хвост и тонкие шеи с небольшими, разномастными головами, у некоторых были кожистые капюшоны, другие обладали костяными наростами, третьи рожками. Четырнадцать голов оскалились кто здоровыми клыками, кто мелкими острыми зубками, одна даже чем-то похожим на клюв.

“ Интересно, она понимает человеческую речь? ” – отстранённо подумала вестница, продолжая неспешно идти вперёд.

Тихо зашипел выползающий из ножен клинок. Гидра не стала дожидаться, пока Ариада доберётся до неё – сама нелепо, но шустро поскакала в атаку. Певица нырнула в двойной сумрак, но существо этого словно и не заметило, продолжая стремительно приближаться.