Mara Palpatyne - Deus, ex-machina

• Название: Deus, ex-machina
• Автор: Mara Palpatyne
• Жанр: Короткие любовные романы

---

Мимо замерших в скафандрах людей, мимо опутанного белесыми нитями паробота прошагали големы, сметая неизвестных существ. Те словно не видели их, они даже не пытались отбиваться. Появилось еще четыре каких-то крупных существа, похожих на увеличенные "скафандры", но и они не могли обнаружить големов, даже когда те принялись резать их на куски.

– Жаль, что со скафандрами так нельзя, – сказал Еврисфей. Его големы, расправившись с врагами, очищали паробот от липких нитей. – Видно, придется их покинуть.

– Зачем? – неожиданно вмешался Персей. – Капитан, соедини нас!

На какой-то миг стало тихо – а потом скафандры поединщика и бывшего капитана атлантического флота шагнули навстречу друг другу.

– С меня амфора "белой крови", – заявил Еврисфей. – Надо остальных научить.

– А я коньяком проставлюсь, у нас на Седьмом небе делают такой классный коньяк…

Тем временем скафандры членов экипажа, один за одним, пришли в движение. Акко обезкуражено молчал.

– Идем в проход, откуда пришли эти твари! – скомандовал Язон. – Големов вперед, и да поможет нам Творец!

И они двинулись вперед, по полутемному коридору, проходя через залы, заполненные вещами странными предметами непонятного назначения. То и дело навстречу им попадались существа – при ближнем рассмотрении это оказались все-таки механизмы, но совершенно непривычные по устройству. При их появлении люди отступали, а вперед выступали големы во главе с Язоном – и битва превращалась в избиение. Лишь один голем пострадал, и то – случайно: разбушевавшийся механизм врага принялся палить в белый свет, как в копеечку, и тот просто не успел уклониться.

А затем отряд вошел в большой зал – и тут же попятился обратно в тунель. Зал был поистине огромен – он превосходил размерами большинство островов Ойкумены. И весь этот зал, насколько можно было видеть, был уставлен рядами существ.

А затем все они разом ожили.

Големы в два ряда перегородили проход. Существа перли в него, попадая под удары големов, но врагов было много, так много.

– Язон, их слишком много! – орал Еврисфей. – Двоих моих уже вырубили. Надо что-то делать!

Экипаж обнажил оружие, отстреливая существ через спины големов. Внезапная огневая поддержка заставила противника ненадолго отступить, но затем все повторилось, с той лишь разницей, что теперь существа перли еще более целенаправленно, и открывали огонь, стоило им выйти на прямую наводку. Как оказалось, скафандры выдерживали прямые попадания, но при этом сигнализировали о "снижении защиты". Больше всего доставалось Диту и сестрам – потому что они держались впереди всех, отстреливая прорывающихся существ.

– Вижу, что много… – цедил сквозь зубы Язон. – Что делать-то, скажи.

– Я знаю, – прорычал Персей. – Ну-ка, смотрите представления, титаны.

И два могучих существа, размером с паробот, неожиданно развернулись и стали поливать огнем наступающих врагов. Эффект был колоссален – прежде, чем существа разделали новоявленных врагов на запчасти, передние ряды противника были основательно выкошены, и големы получили передышку.

– Бери следующих, – кричал Язон, – а я остальных поучу.

Тут начался хаос – существа, вместо того, чтобы атаковать строй големов, внезапно стали атаковать друг друга. А потом вся гвардия противника замерла, превратившись в нагромождение причудливых изваяний.

– А их, оказывается, проще отключить всем скопом, – раздался в неожиданной тишине голос Персея.

– Хрен ли бы ты до этого додумался, – заявила Тристана, – если б я не подсказала.

– Девочки, не ссорьтесь, – примирительно сказал Язон.

– Ты кого девочкой назвал?!!! – взревел Персей.

– Вы еще постреляйте тут друг друга, на радость этого… – холодно заметила Эриния.

Виновники потупились.

– Персей… – сказал Язон. – Ты… прости меня, что ли. Ты нам очень помог.

– И еще помогу, – заявил Персей, глядя, почему-то на Эйден. – Мне теперь важнее всего исправить то, что мой пращур натворил.

– Вы базарить будете?! – заявила Гарпия. – Пора двигать жопами, сдается мне, что до цели доплюнуть можно.

– Хоть у меня с жопой не сложилось, – сказал Язон, – но в целом я согласен.

И зашагал, расшвыривая безжизненные механизмы.

***

Они пересекли большой зал, вошли в арку – и оказались в относительно небольшом помещении, но с довольно высоким потолком.

И под самым потолком висела странная конструкция, состоящая из нескольких полуарок, соединенных в подобие шлема, усеянных тонкими иглами.

И тут вновь они услышали голос Акко. Он смеялся:

– Ну что, люди? Выше головы ведь не прыгнешь? Вот он, трон, а вот корона, но до нее не достанешь. Патовая ситуация…

– Язон, если я заберусь на тебя… – начала Тристана, но Язон остановил ее жестом клешни – это обладающее страшной мощью устройство почти что ласково погладило плече девушки.

– Я люблю тебя, Трис, – сказал он, улыбаясь. – И не в последнюю очередь за твою жажду жизни. Я сам был таким. Но в битву с Оком должен вступить лишь один из нас, и выбора больше нет.

Паробот шагнул, оказавшись под "короной", а затем сделал то, на что не был рассчитан – подпрыгнул. Когда он упал на пол, для Трис стало очевидно – механизм полностью мертв. Язон полностью сжег все его ресурсы.

…но цели своей достиг.

"Корона" защелкнулась на голове капитана, вырвав ее вместе с кубом из паробота – а, может, сам Язон Кронид "освободил" куб от захватов. как бы там ни было, но куб с головой капитана теперь завис под потолком.

А потом начал опускаться. Медленно, очень медленно.

Когда куб коснулся пола, Тристана бросилась к нему… Увы, сделать было ничего нельзя – Язон Кронид был мертв.

Глава 5.5: Откровения

Разрывы глушили биенье сердец,

Моё же мне громко стучало,

Что всё же конец мой ещё не конец,

Конец это чьё-то начало.

В.С. Высоцкий "Сыновья уходят в бой."

Такой Эйден еще не видела Тристану.

Трис всегда была энергичной, всегда умела вселить в экипаж если не уверенность, то волю к действию. Но со смертью Язона вся энергия словно покинула Тристану. Она побледнела, даже губы стали почти белыми. Закрыв глаза Язона, Трис безвольно опустилась рядом с кубом.

Не говоря ни слова, весталка подошла и опустилась на колени рядом, обняв Трис. Та словно только этого и ждала – уткнулась ей в плечо и тихо заплакала.

– Если это ничтожество, Око или Акко, или как там его… – зло сказал Персей, – сейчас вставит свой ехидный комментарий – клянусь, я отверткой и молотком разберу все вокруг – но вытащу на свет Творца его жалкую душонку, и…

– Кстати, Акко-то замолк чего-то, – заметил Иллов. – У меня странное чувство…

– …как будто капитан все еще где-то рядом? – спросила Персифона. Доктор кивнул, и как-то незаметно кивнули все – кроме Эйден и Тристаны.

– Что-то происходит, – сказал Персей. – Те силы, которые я чувствую… они изменились, как будто ветер вдруг стал ураганом.

– Язон умер, но продолжает сражаться? – спросил Дит. Иллов пожал плечами.

– Что я могу сказать? Я разбираюсь в анатомии, в болезнях, но не в том, что происходит здесь, на борту…

– Мы можем как-то помочь капитану? – спросила Эриния безапелляционным тоном.

– Мы должны попытаться, – ответил Иллов. Он подошел к Тристане и опустился на корточки. Вытекающее из паробота масло подтекало девушке под комбинезон.

– Трис, ты нужна нам, – сказал он. – Мы хотим помочь Язону…

– Чем ему уже можно помочь? – спросила Тристана, и в ее голосе звучала такая горечь, что сводило скулы. – Не видишь – он мертв?

– Он ведь уже был один раз мертв, – возразил Иллов. – Но сумел выбраться. А теперь – мы все верим, что он рядом.

– И что мы можем помочь ему, – добавил подошедший Персей. Тристана зло глянула на атланта, затем взгляд ее смягчился.

– Хорошо, – сказала она, вставая. Эйден, по-прежнему не говоря ни слова, помогла Тристане встать, обняв за плечи.

Трис прикрыла глаза. Голова закружилась и мозг словно объяло огнем. Перед глазами проплывали искрящиеся алые полотнища – по-другому назвать это было нельзя.

Если бы в Ойкумене существовала метель – это можно было бы сравнить с метелью – обжигающе-холодной, искрящейся и безцветной. Но Трис не знала, с чем можно сравнить увиденное, поэтому она просто погрузилась в вихрь новых ощущений, погрузилась без опаски, чувствуя, как тянутся к ней нити чувств остальных членов команды…

Время и пространство – все потеряло свое значение, свой смысл, но Тристана чувствовала рядом с собой Эйден. Она была как язычок пламени на пронизывающем ветру – но язычок отважно боролся с ледяным ветром, прокладывая себе дорогу к тому пламени, к тому свету, которым была сейчас Трис…