Роберт Хайнлайн - Пройдя долиной смертной тени

• Название: Пройдя долиной смертной тени
• Автор: Роберт Хайнлайн
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Социально-психологическая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-46045-8

Старый Йоханн Смит совсем плох. Он богат, но что ему с того, если старость неумолима? Йоханн решает попытаться обмануть смерть, забывая о том, что игры с Природой и Судьбой, как правило, приводят к неожиданным результатам…

---

— Народ! Жизнь продолжается, а поэтому… Винни, ты научила Боба нашему ритуалу расслабления?

— Я пыталась, но он такой циник…

— Джейк, ты должен задавить его своим авторитетом! Так вот, мы внесем в ритуал дополнение: трое произносят молитву, а четвертый отпивает из чаши любви. Потом передает по кругу. Согласны?

— Двумя руками за, — сказал Джейк. — А вы, доктор, можете отнести свой цинизм в мою комнату и там предаваться ему в одиночестве. Мы и втроем прекрасно справимся…

— Никогда в жизни я не нарушал компании.

— Отлично, сэр. Но предупреждаю: одно лишь циничное замечание — и возмездие неотвратимо!

— Какое?

Джоан Юнис улыбнулась:

— Выпьете до дна всю чашу — а потом мы все начнем сначала.

Она проснулась отдохнувшей и веселой — только очень хотелось пить. На потолке лежали полосы дневного света.

Джоан шевельнулась — и обнаружила, что в постели она не одна. Тихонько разбудить Джейка? Или пусть досыпает? Ладно, пусть лучше спит — вечером он собирался в Вашингтон… Она приподнялась — но почувствовала, что мужские руки держат ее и не пускают.

—Я не знала, что ты уже проснулся… Роберто?!

—А ты рассчитывала на Санта-Клауса?

—Как ты здесь оказался?

—Ну вот — сама же пригласила…

—Я? Ой, точно… Я все забыла… А где Джейк? Где Винни?

—В постели Джейка, я думаю.

—О боже! Роберто, я наконец-то провела с тобой всю ночь! И подумать только — ничего не помню…

Зато я все отлично помню!

Я тоже кое-что помню. Хотя, возможно, и не все.

Пьяная ебливая сучка. Нет, мы были что надо!

Мне тоже так кажется.

—Как жаль, — вздохнул Гарсиа.

—Да нет, вспоминается понемногу, — Джоан потерлась носом о его плечо. — Это я так, спросонок… Ты был так мил.

—Да? А что ты говорила, когда я не пускал тебя в постель всю в краске?

Джоан посмотрела на себя. Действительно, краски на теле не было. Винни не могла ей помочь, следовательно…

—Мой рыцарь, — сказала она. — Много ли найдется в мире мужчин, которые стали бы мыть в ванне пьяную девку? И вообще — спасибо тебе за эту чудесную ночь. Надеюсь, я не была настолько пьяна, чтобы тебе было противно со мной?

—Юнис, даже в полном отрубе ты была бы лучше многих самых знойных женщин.

—Мне нравится это «бы». Но слушай, все это не повлияет… ну, на ваши дела с Винни?

—Вообще-то это была ее идея — вот так отпраздновать нашу помолвку.

—Что? Мы с тобой помолвлены?!

—С тобой? Нет — я помолвлен с Винни.

—Ах, Роберто… С какой радостью я вышла бы за тебя замуж! Но я не хочу замуж, а Винни хочет. Слушай, а я знала о вашей помолвке?

—Конечно. Поэтому ты просто прыгнула на меня, даже не потрудившись смыть свои звезды.

—Рублю. Помню, что мне вдруг страшно захотелось трахнуться… но из-за чего, не помню. Ох! Роберто, я не проболталась про Афины?

—Не думаю. По крайней мере, не при мне.

—Только бы Джейк не узнал…

—Это его работа?

—Помни клятву Гиппократа! Нет, это партеногенез. Слушай, а почему ты сказал, что это была идея Винни?

—Потому что так оно и было. Когда я сделал ей предложение, она вся покраснела и сказала, что согласится при одном условии: что я уясню раз и навсегда, что она не ангел. Ну, я сказал, что с ангелом в постели делать нечего… Слово за слово — и она заявила, что в знак доказательства попросит Джейка переспать с нею.

—Ничего не помню. Это сколько же я выпила?

—А никто не считал. Пили и пили…

—Хм. А я случайно не помолвлена с Джейком?

—Вот этого не помню уже я.

—А ты не стал спорить с Винни по этому поводу? Все-таки странное распределение ролей после помолвки…

—По-моему, всем все понравилось. Джейк взял ее под мышку и сказал, что это новая постановка «Изнасилования сабинянок».

—Вот ведь старый сатир!

—А я засунул тебя в ванну… а ты отбивалась и орала, что надо скорее кончать всякую дьявольщину — и бежать насиловаться.

—Думаю, я была права. Истина в вине, как известно.

—Тогда я сейчас накрою тебя подушкой, чтобы ты не так громко визжала…

—Не надо подушки, хватит руки… и двери не пропускают шум…

—А то я не знаю. Мисс Йоханн Смит, я успел изучить этот дом…

—Ах ты ублюдок! Ну-ка, скажи: «Юнис»! Или укушу! О, Роберто — я так люблю тебя… и я так счастлива, что ты женишься на Винни…

—Я тоже, Юнис. Заткнись.

—Есть, сэр!

О-о, Юнис! Со мной так еще никто не разговаривал!

Сказано было — заткнись! Смотри, что делаешь!

Глава 23

Дабровски поддержал ее под руку, а Фред закрыл двери машины. Молча они дошли до лифта и вошли в него. Джоан Юнис огляделась.

—Должно быть, здесь…

—Может быть, не стоит?.. — осторожно сказал шофер.

—Я решила, — сказала Джоан.

—Не знаю, как Дабровски, а я буду ждать под дверью.

—Не упрямься, Фред. То, что случилось тогда, случилось по ошибке, и больше такого не повторится. У меня есть рация, я вызову вас, когда будет нужно, и даю слово, что не высуну носа за дверь, пока вы не постучитесь. А там, внутри, — я в безопасности. Вы же знаете, что Джо и мухи не обидит.

—Мы все равно будем ждать…

—Вы будете ждать два часа. Если за это время я не выйду — значит, остаюсь надолго. На день, на неделю — не знаю. Тогда просто будьте дома и ждите моего звонка. И не дергайтесь — все будет в порядке. Лишь бы он не выгнал меня сразу… Парни, я обязана это сделать, иначе… иначе зачем все?

—Хорошо, — угрюмо сказал Дабровски. — Мы подчиняемся.

—Я сейчас Юнис? Или Джоан?

—Юнис, — невесело усмехнулся он. — Ее почерк.

—Вот мы все и сказали… — она обняла обоих. — Спасибо вам за чудесную ночь… и я придумаю, как сделать, чтобы она была не последней. Но сейчас моя святая обязанность — утешить Джо. Мы уже почти приехали… поцелуйте меня.

Лифт остановился, дверь открылась. Джоан вышла — и с удивлением поняла, что знает, куда идти. Ни разу не замешкавшись, она подошла к нужной двери.

Босс, спокойно! Не дрожи так! И не звони, попробуй открыть замок голосом. Скажи: «Откройся!» Ну, давай!

—Откройся! — дрогнувшим голосом сказала Джоан.