Александр Авраменко - Красно Солнышко

• Название: Красно Солнышко
• Автор: Александр Авраменко
• Жанр: Фэнтези

После долгого перерыва снова обратился к своему любимому жанру - Альтернативной Истории. Чистой АИ. Без всяких там, менагеров-В Попу Данцев, и прочих поучителей наших отцов и дедов, построивших Великую Державу наверное, в связи со своей умственной ограниченностью и недоразвитостью. А вот они, умники, поучающие ИВС и ЛПБ, знающие и умеющие всё и вся, почему то, как мы все видим, её дружно прокакали... А может я и ошибаюсь, и живу в своём мирке, поэтому и цены в нашей стране не растут, и бензин дешевеет каждую неделю, и его на заправках уже насильно заправляют, и зарплаты в РФ превзошли средние в США, и нет у нас  национальных проблем, безработицы и гастарбайтеров, и приезжие с Кавказа уважают наши обычаи и законы, и наших женщин и стариков, и президент светел и мудр, как и его советники, бескорыстные и кристально честные, вроде Сердюкова и Ко... Но всё началось намного раньше, чем принято считать. И я попробовал покопаться в прошлом, чтобы понять причины того, что в собственной стране я живу как в гетто, и прав у меня, родившегося, трудившегося и защищавшего это государство и эту страну, меньше, чем у того, кто приехал сюда из-за границы. Как ни парадоксально, но искать виновника не пришлось. Он - среди нас. Ходит по тем же улицам. Дышит тем же воздухом. И даже отправляет те же обряды и вроде даже имеет с нами один уклад жизни и одни обычаи. Словом, читайте. Высказывайте. Я начинаю с первой книги.

---

- Так, орлы, быстренько водички взяли, вымыли его. А то попахивает.

Покрутил носом, шагнул назад, добавил:

- И побыстрее. Братья с сим служкой потолковать хотят…

Глава 6.

…С мытьём пришлось повозиться. Оба отрока поначалу даже решили, что пленник вообще никогда не тело не омывал, тем более, что реакция монаха на первое вылитое на него ведро воды была поразительной. Брендан рухнул на колени и прикрыл голову руками, затем затрясся и стал громко читать свои заклинания. Правда, потом, когда Храбр, преодолевая отвращение, намылил ему голову, а Слав стал оттирать жёсткой мочалкой из конского волоса худое, но жилистое тело, немного успокоился. Увидя, что ирландец пришёл в себя, юноши сунули тому принадлежности, знаками кое-как показав, мол, дальше сам… Правда, с водой пришлось всё же помочь, и монах шумно отфыркивался и довольно охал. Закончив мытьё, что-то произнёс, обращаясь к обоим славянам, и по интонациям было понятно, что это – благодарность. Отроки кивнули в ответ, а увидев, что поручение выполнено, вновь явился Путята и забрал и монаха с собой, на корму, где возле кормщика стоял князь. Было видно, что завязалась оживлённая беседа. Жрец спрашивал, потом перетолмачивал[9] на славянский язык. Князь задавал вопросы, пленник отвечал, выслушав перевод. Несколько раз оба собеседника, поскольку пленником монаха просто было уже не назвать, настолько он естественно, без всякого испуга вёл себя с Брячиславом, переспрашивали друг друга, не в силах поверить услышанному. Но Путята подтверждал сказанное, и опять оба, и монах и князь уверялись в истинности слов друг друга… Жаль, что расслышать разговор было нельзя, но отроки набрались терпения – князь у них добрый человек. Нужно будет – всем расскажет. Тем временем Путята отошёл к своим мешкам, покопался в них и вытащил небольшой ларец. Затем извлёк оттуда миску и крохотную детскую лодочку, небольшую бутылочку жидкого масла. Налил в сосуд, очень осторожно опустил в жидкость игрушку… Та некоторое время колебалась, но вскоре успокоилась, застыв в одном положении… Храбр толкнул Слава в бок:

- Смотри!

Брендан застыл, словно поражённый громом – его глаза стали круглыми от удивления, а князь довольно улыбнулся в усы, погладил их ладонью, затем беседа продолжилась. И было видно, что монах отвечал на все вопросы с удовольствием, без принуждения. К обеду поток слов, похоже, иссяк, и усталый Путята вновь привёл монаха к отрокам:

- Присмотрите за бедолагой.

Юноши вопросительно взглянули на жреца, а тот, усмехнувшись, ответил на невысказанный вопрос:

- Нормальный он. Теперь с нами плыть просится. Сам. Доброй волей.

- Но он же…

Путята  махнул рукой:

- Брендан семь лет по окрестным морям ходил. Всё тут знает.

- Семь лет?!

Юноши потрясённо взглянули друг на друга, потом посмотрели на монаха, тот, видно поняв, что речь идёт о нём, как то виновато попытался улыбнуться. Жрец кивнул, положив руку на плечо бывшего пленника:

- Семь лет. Что такое корач, знаете?

- Нет…

- Лодка это. Большая. Из кожи и прутьев. Круглая. Скорости нет. Места мало. Поэтому и так долго. До Островов Кипящей воды почти восемь седьмиц плыл. А мы – за десять дён[10] доберёмся. Так то, вот. Словом, присмотрите за ним. Помогите устроиться. Князь велел ему из запасов дружинных одежду дать.

- А… Оружие?

- Рано ещё. Ножа пока хватит. Бриться.

Храбр кивнул. А Путята закончил речь:

- Словом, присматривайте. Он же не просто так в морях пропадал. Его сжечь хотели.

- С… Сжечь?!

- Ага. Он в Распятом усомнился. Вот и пришлось бежать за тридевять земель. Нам на удачу.

Жрец кивнул отрокам и зашагал обратно на корму… Из под палубы вылез кашевар, застучал деревянным половником по дну миски. Громко, словно трещоткой.

- Подходи по одному!

Нелегко готовить в пути, на раскачивающемся корабле. Но славянская мысль справилась с этой задачей – круглый котёл на цепях, в котором горит огонь, накрытый железной крышкой, на которую ставят казан, где готовится пища. Корабль качается, а печка всё время ровно стоит. Ни капли еды не выльется, кашевара не ошпарит. Ну, конечно, ежели шторм, тогда вообще всё гасят, и дружина болтушкой мучной, али толоконной питается, и мясом сухим. А если море синее спокойное, так почему желудки здоровые горячим не побаловать? Монах было вскочил от неожиданности, но Слав опустил ему руку на плечо, кивнул успокаивающе, слегка подтолкнул вслед за Храбром. Дружинники быстро получали каждый свою порцию. Князь так же стоял в общей очереди, что вновь шокировало Брендана, остальные вели себя привычно. Ну, что князь? Первый среди равных. Как Боги славянские, как Предки, чьи души оберегают потомков от несчастий. Без вожака стае нельзя. А так – такой же воин, как и все… Кашевар искоса взглянул на стоящего перед ним монаха, собрался что-то сказать, Храбр насторожился, но тут перед ними возник Путята:

- Слово князя.

Воин молча кивнул, запустил половник в котёл и грохнул полный, с горкой, в деревянную миску:

- Ешь, худоба! Ты, небось, такого и не пробовал! Отведай славянской каши!

Монах, потрясённо взглянув на гору еды в миске, поблагодарил на своём языке, и жрец перевёл:

- Спасибо говорит.

Кашевар расплылся в улыбке:

- И тебе спасибо, добрый человек! Ежели работу каждого хвалить – душа чище станет!

…Трое вернулись на нос, уселись, Храбр достал полученный каравай – остававшиеся на берегу в ожидании дружинников воины расстарались испечь свежего хлебушка. Распластал круглую буханку на ровные ломти:

- Налетай!..

…Брендан уписывал кашу так, что трещало за ушами. А от хлеба его было вообще не оторвать. Смолотил несколько толстых кусков, и всё что-то бормотал. Слав вздохнул:

- Эх, жаль, непонятно. А хочется тебя порасспрашивать о многом…

Впрочем, выход вскоре нашёлся –  стали объясняться жестами. Монах показывал на предмет, а кто-нибудь из отроков громко говорил значение слова на родной речи. Брендан старательно повторял до тех пор, пока не получалось правильно. Вскоре к ним подсел Путята. Внимательно слушал. А там и сам князь присоединился…

- Спроси его, Путята, а почему он так нашей лодье удивился?

Жрец улыбнулся:

- Это я и без вопроса знаю. Про корач же я тебе рассказывал?

- Да.

- Вот и Брендан был удивлён, увидев столь большой и быстрый корабль, построенный из дерева. Римские каторги он видел. Но они не подходят для плавания на большие расстояния. Слишком много съедают и выпивают рабы, гребущие на вёслах. Да и не приспособлены те корабли для дальних плаваний. И осадка мелка, и груза много не возмёшь. А у нас – паруса ветер вольный раздувает, а коли нет его, так воины вёслами ходко гребут.

- А если ветра долго не будет, Путята?

- Позовём. Будет у нас ветер-ветрило паруса светлые надувать, кораблик наш к цели великой неся, порученье племён славянских помогая исполнить.

Отроки переглянулись – спросить? Что же такое дружине, ранее на землях славянских неслыханной, делать велено? Но сидящий молча Брячислав полоснул острым взглядом обоих, и слова застряли в горле. Впрочем, жрец, обменявшись незаметными взглядами с князем, сделал невидимый юношам жест за спиной, и князь произнёс:

- Край Мира ищем. Как нам заповедано.

- Край Мира?!

- Он самый.

- А мы не упадём? В Бездну Проклятую?

- Не упадём.

Жрец раскатисто рассмеялся:

- Сие – выдумка. Нет никакой Бездны. Точнее, есть. Где грешные души врагов наших прозябают. Но уж точно не там, куда мы идём. Ладно. Отдыхайте. Вам ночью море смотреть.

- А…

- Брендан? Да ничего. Пусть тоже ложится. Ему сегодня досталось…

Путята перевёл, и монах, с благодарностью посмотрев на князя, склонил перед ним голову в поклоне, но тот нахмурился:

- Скажи ему, чтобы забывал такое делать. Не принято это у нас. Ибо мы – равны перед друг другом.

Развернулся, ушёл к кормщику, остановился над миской с маслом, где плавал кораблик игрушечный, что-то поясняя кормщику, тот понятливо кивал головой…

…Брендан не солгал. Через десять дней похода Храбр, сидящий на мачте, первый заметил вдалеке туманное облачко и закричал во всю глотку:

- Земля! Справа по борту – земля!

Дружинники, свободные от вёсел столпились на носу, вглядываясь в горизонт, пока, наконец, подошедшие ближе лодьи не дали возможность рассмотреть им виднеющиеся вдали зубчатые вершины острова. Брендан, при крике вперёдсмотрящего бросившийся на корму, к князю и Путяте, что-то возбуждённо заговорил, непрестанно указывая вперёд по ходу насада. Жрец, как обычно, переводил, князь кивал головой. Зычный голос кормщика, привыкшего отдавать команды в любую погоду, перекрыл возбуждённый ропот воинов:

- Ирландец говорит, сейчас острова цепью пойдут. Один за другим! Это – Земли Кипящей Воды!..