Крис Дайер - Попутная любовь

• Название: Попутная любовь
• Автор: Крис Дайер
• Издательство: Фантом Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-86471-360-0

Классическая комедия на современный лад, в которой перепутанные любовники, чудаковатая мамочка, верная подружка-наперсница и слегка сумасшедшая героиня выясняют отношения «по электронной почте». Героиня романа — «профессиональная» путешественница. Она носится по всему свету и пишет о своих странствиях очерки в нью-йоркскую газету. Ее ураганные перемещения сопровождаются такими же бурными романами, без каких-либо обязательств. Португальский тореадор, ирландский тенор, итальянский гондольер — список ее побед бесконечен. Но в один прекрасный день героиня попадает сама в любовную ловушку, одновременно влюбившись в товарища по профессии и в собственного бывшего мужа. И обо всем этом пишет электронные письма — современную версию интимного дневника девушки..

---

Что мне делать, мамуль? Сказать Джеку, что наши с ним лучшие дни позади, что попытка платонической дружбы провалилась? И тем самым поставить под угрозу самую большую любовь своей жизни? Или сказать Максвеллу, что, как ни жаль, мы опять выбрали неподходящее время? И этим поставить под угрозу отношения, которые могут вырасти во что-то серьезное? Или не мудрствуя лукаво взять да вычеркнуть из своей жизни обоих и начать все заново?

Ответь поскорее, мамочка. Максвелл ждет моего звонка, а Джек в двух шагах от меня цветет своей грандиозной улыбкой.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 15 сентября

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Играй, пока карта идет

Кейт, милая, ты у меня такая умница — во всем, кроме личной жизни. Впрочем, даже у Ахилла было уязвимое место. Мне вот на игровых автоматах везет гораздо меньше, чем в карты, но это не мешает мне снова и снова бросаться в объятия однорукого бандита.

На мой взгляд, ты неверно воспринимаешь ситуацию. Это не дилемма, в которой надо выбрать что-то одно, а набор возможностей! Не надо все портить, пытаясь набрать флеш или фулл-хаус. Понимаешь? Тебе пошла карта, Кейт. Два джокера лучше, чем один, правда? Ну и придержи обоих!

Разумеется, нужен тонкий расчет. Не обойтись и без определенных манипуляций. Но умелая подтасовка, холодная голова и грамотная оценка шансов в конечном итоге обеспечат выигрыш. Похоже, Максвелл тебя всерьез зацепил. Однако и с Джеком вы, если хочешь знать мое мнение, слишком рано махнули на все рукой. Так что не торопись, хорошенько все обдумай. Узнай их обоих получше, а главное — наслаждайся! Жизнь слишком коротка, чтобы добровольно отказываться от такого расклада. Не забывай мамину науку: играй на победу!

Люблю, мама.

Дата: 16 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Разнообразие рациона

Ты права, мамочка, абсолютно права! Кто сказал, что у женщины не может быть двух любовников? Где это записано?

Последовала твоему совету и наплела Максвеллу, что весь день вчера гуляла с «подругой» из Сан-Франциско. Клюнул и проникся пониманием — особенно после моего обещания провести последний день перед его отъездом вместе с ним в «Шато Мармон».

Вчера мы с Джеком шатались по пляжам Санта-Моники и глазели на богемных чудиков в Венеции[34]. Утром я отправила его в Сан-Франциско. Было много слез, объятий и поцелуев, но они не отдавали той горечью, какая сопровождала наши прощания в последние несколько лет. В Нью-Йорк мне лететь через Сан-Франциско, так что я проведу ночку-другую с Джеком, прежде чем вернуться домой.

Сейчас я в «Шато Мармон» у Максвелла — он готовится к нашему великому прощальному дню в Лос-Анджелесе. Программа насыщенная: осмотр Центра Гетти, ужин в «Спаго» в Беверли-Хиллз. Ты гений, ты лучшая мама и лучшая подруга на свете.

Жаль, что тебя здесь нет (а то я бы тебя крепко расцеловала), Кейт.

Часть 9 Нью-Йорк

Дата: 18 сентября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Снова вместе

Кэти, наша встреча была слишком короткой, но чудесной, чудесной, чудесной. Я благодарен за каждый миг рядом с тобой. Ты, наверное, еще в небе над Нью-Йорком, но мне не терпится рассказать, что я надумал насчет нашего разговора в кафе вчера вечером.

Я рад, что ты тоже считаешь — быть вместе для нас гораздо естественнее, чем порознь. Конечно, ты права — мы не скоро угомонимся, но когда-нибудь, поднабравшись опыта и терпения, все-таки осядем на одном месте. Ну а пока обещаю пересекаться с тобой в каждой из твоих поездок. Я здорово повзрослел, Кэти, с нашего последнего примирения и очень постараюсь унять свою ревность и дать тебе столько свободы и столько времени, сколько тебе нужно, — даже если это будет вечность. Я не буду давить на тебя и очень ценю, что ты готова вести себя так же по отношению ко мне.

Теперь, когда мы снова вместе, моя хандра пройдет, вместе с чувством, будто никто в целом свете меня не любит. Хотелось бы все-таки видеть тебя чаще, чем у нас выходит с последней встречи. Это мое единственное условие — но обещаю не настаивать.

А если кто-то из нас встретит другого человека, и отношения с ним перерастут во что-то серьезное, мы рассмотрим эту ситуацию честно и открыто. Но, по правде, Кэти, себя я не могу вообразить рядом с другой. Да и вообще — разве есть в этом мире женщины, кроме тебя?

Люблю всегда, Джексон.

Дата: 18 сентября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Долгое прощание

Дорогая мисс Богарт!

Если мои расчеты верны, в настоящий момент ты должна приземляться в Нью-Йорке. К сожалению, мое внутреннее чувство времени до сих пор не пришло в себя после пересечения такого количества часовых поясов.

Сказал бы, что счастлив вернуться в Лондон, но, увы, это не так — из-за тоски по тебе. Стоит сесть за работу, как мои лос-анджелесские заметки неизбежно приводят к мыслям о тебе. Майна пытается выманить меня обратно в реальный мир, великодушно потакая каждой моей прихоти. Сегодня приготовила пудинг с изюмом, известный среди англичан под названием «пятнистый член», но любимое детское лакомство — слишком слабый наркотик для снятия абстинентного синдрома.

Ты так спешно смоталась из Лос-Анджелеса, что наше будущее повисло в воздухе, отчего мне еще тяжелее. Если тебя тянет ко мне чисто физически — считай, я польщен и сочту за счастье быть твоим рабом. Но до чего же слаще было бы услышать, что ты питаешь ко мне более глубокие чувства.

Позвони сразу же, как прилетишь в Нью-Йорк. Не продлевай мук неведения, умоляю.

Твой Максвелл.

Дата: 18 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Rе: Снова вместе

Дорогой мой Джексон, я тоже скучаю. Только что вернулась и уже рвусь в путь, хоть куда-нибудь, но прочь из дома. Обычное дело после путешествия, только сейчас мне особенно тяжко, потому что мы с тобой так здорово провели время. Надо же, чтобы «огонь былой страсти» вновь вспыхнул именно в Лос-Анджелесе!

Согласна с тобой — надо видеться чаще, ведь теперь, расставив все точки над i, мы обойдемся без прежних мук. Верно? Относительно «серьезных отношений» с другими у меня возник вопрос: с какого момента отношения считаются «серьезными»? Обсудим при встрече? Поскорее бы.

Тед нашел мне временную замену, так что я проведу пару недель в Нью-Йорке — перетряхну шкафы, оплачу счета, свожу Трумэна к ветеринару для очередного осмотра и, конечно, продумаю свой следующий вояж. Пока мне смутно видится Европа в мертвый сезон и культурная программа за полцены. Не хочешь присоединиться?

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 19 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Долгое прощание

Максвелл, я очень тронута тем, что ты скучаешь по мне, и прошу прощения, если тебе кажется, что я тебя мучаю. У меня такого и в мыслях не было. А поговорить и впрямь не мешало бы. Я дома, при желании звони мне в Нью-Йорк.

Пока же (если это послужит хоть каким-то утешением) хочу заверить, что духовно меня тянет к тебе не меньше, чем физически. Майлз Максвелл мне дорог в комплекте — ум, душа, тело. Я тоже изрядно по тебе скучаю, мыслями то и дело возвращаясь к нашим свиданиям в Лос-Анджелесе. Но буду откровенной: в последнее время я встречалась еще с одним очень близким и очень симпатичным мне человеком. И ситуация, к сожалению, сходная — роман на расстоянии, поскольку он тоже мотается по свету.

Не знаю, что с нами будет дальше, Максвелл. И не хочу морочить тебе голову. Нам было очень хорошо в Риме, Позитано и Лос-Анджелесе, — наверное, стоит пока оставить все как есть. Нужно время, чтобы лучше узнать друг друга, и тогда, быть может, наша дружба и перерастет в нечто большее. Если суждено. Я не хочу втягивать тебя в череду своих провальных «великих романов». Максвелл, мне даже подумать страшно, что ты будешь страдать по моей милости. Ты порядочно намучился с Одетт, а со мной вряд ли будет легче. Предупреждаю: я из тех женщин, кому нужно время, свобода действий и терпение партнера. Но ты мне очень, очень, очень дорог, и я бы тоже хотела встречаться с тобой почаще.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 19 сентября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Не терпится

Дорогая мисс Богарт!

Мучь меня, пытай, морочь мне голову! Что может быть мучительнее и слаще, чем стать героем одного из твоих «великих романов»?

Благодарен за откровенность, хотя и был разочарован новостью, что на твою благосклонность претендует некий неведомый соперник. Только один? Изумляюсь и радуюсь одновременно. Я бесконечно скучаю по твоему голосу — позвоню сегодня вечером, когда освобожусь от дел и стряхну с хвоста Майну, которая подслушивает, даже не особенно маскируясь. А пока…