Михаил Горнов - Капитан

• Название: Капитан
• Автор: Михаил Горнов
• Жанр: Фэнтези

Навеяло, когда увидел в интернете несколько картинок... В этом мире есть все: немного магии, чуть-чуть технологии. Здесь сражаются на шпагах и стреляются на пистолетах. Тут слово дворянина не пустой звук, и если угораздило очутиться в шкуре аристократа,то необходимо держать нужную марку. А в это время над головой неспешно проплывают летающие острова. Огненые и воздушные элементали носят в небесной синеве дирижабли. Добро пожаловать в мир дуэлей, искателей приключений, абордажей и схваток с пиратами!

---

  - Неделю, не меньше. Понял?

  В ответ я помахал правой ладонью, изобразив пару невразумительных жестов. Пусть понимает, как хочет - то ли я принял совет, то ли имею свое личное мнение.

  Свой корабль я, когда добрался до места стоянки, не узнал. Вместо черно-красного судна с потрепанными канатами и вантами, выщербленными досками и побитыми чужой картечью бортами, стоял корабль-красавец. Старая раскраска сменилась на новую с ореховым оттенком и золотыми полосами в тех местах, где шли выступающие линии и обводы. Вся оснастка поменялась на новую. Даже каюта была обита новыми досками и выкрашена в светло-коричневый цвет. По правому и левому борту шла надпись - 'Искра'. Она была выполнена с таким мастерством, что казалась созданной из тысяч алых и золотистых искорок.

  Мастер Игор обретался тут же, словно уже знал, что я вот-вот приду. Как потом выяснилось, так оно и было. Начальник стражи успел через своего подчиненного и родственника мастера сообщить о скором моем визите.

  - О, господин Славар, - радостно заулыбался мастер и поспешил мне навстречу. - А я уж измаялся, ожидаючи вас. Все жду и жду...

  Вот же пенек бородатый, врет и не краснеет. Вряд ли больше получаса тут околачивается. А все туда же - ждет и ждет.

  - Приветствую, мастер, - откликнулся я. - Вижу, работа закончена? Когда расчет?

  При слове 'расчет' улыбка сползла с лица собеседника, как слезает жирная пленка с воды, если капнуть сверху моющим средством.

  - Дык, это, - скороговоркой забубнил он, - пришлось поболее вложить средств, чем договаривались. Краска, опять же, лак подорожали. Дерево пошло самое лучшее, и пенька в монетку влетела.

  - Мастер, у нас был с вами конкретный договор на конкретную сумму. Я побывал в городе и навел справки о местных ценах на золотые грибы. Теперь просто жажду посмотреть, насколько честным вы окажетесь.

  - А ты меня не пугай, не пугай, - стал распаляться Игор, - не на пужливого напал, вот такося. Я все делаю по договору и честь по чести... вот твои денежки, чо от грибочка-то осталися...

  Собеседник достал из-за пазухи увесистый кожаный мешочек и несколько раз качнул его на ладони. Однако передавать мне его не спешил.

  - Что еще? - раздраженно поинтересовался я.

  - Денежки-то вон они, но не желает ли господин хороший поставить еще парочку дюже пользительных штучек на свой корабль?

  - Так ли они мне нужны, эти твои полезные штуки? Или ты сломал что-то тайком и сейчас хочешь поломку исправить за мои деньги?

  - Чо? - выпучил глаза Игор. - Да ты чо такое лепечешь, господин хороший. Чо бы мастер Игор такое сотворил?! На твои деньги и проваливай кудыть подальше.

  В меня полетел мешочек с деньгами, который с трудом удалось перехватить. Чуть ладонь себе не отбил, настолько тяжелым он оказался для своих размеров.

  - Сам потом сильно пожалеешь, когда пиратские пушки тебе борта ломать будут, - продолжал бурчать мастер, поворачиваясь ко мне спиной и направляясь к моему кораблю. - А без магической пелены головорезы тя за минуту уделают... пошли, работу бушь принимати.

  - Стоп, стоп, - окликнул я мастера, который уже ухватился одной рукой за веревочный трап-лестницу, - что за магическая пелена?

  Игор тут же оставил в покое трап и повернулся обратно ко мне.

  - Та самая, чо тебя да твою скорлупку спасет от ядер с картечью. У меня такой кристалл имеется, что долго продержится. Разве чо фрегат али линкор какой полным бортовым залпом проломит магопелену.

  Я вспомнил сияние, возникающее вокруг 'Восхитительной Антилопы' во время обстрела корабля пиратскими пушками. Если мастер говорит об ее аналоге, то я буду дураком, если откажусь. Нечто подобное на 'Искре' имелось - рулевого окружала магическая защита, спасающая его от чужих ядер и картечи. Да еще ловушка с элементалем имела что-то подобное. Но в целом подобные меры безопасности казались ничтожно малыми...

  - Точно поможет, не барахло какое разряженное или контрафактное?

  Последнего слова мастер не знал, но догадался о вкладываемом смысле.

  - Да чо б меня демоны с драконами подрали, ежели вру. Жди тутова - я быстро.

  Мастер с прытью, которую просто невозможно представить, глядя на человека его комплекции, метнулся куда-то вглубь скопища кораблей. Вернулся минут через десять, держа в руках большой сверток из плотной ткани.

  - Вот, - сообщил мне Игор, демонстрируя свою ношу, - туточки усе. Пошли на палубу.

  Шустро, даже сверток не помешал, мастер поднялся по веревочному трапу на палубу 'Искры'. Дождавшись, когда я заберусь следом, он подскочил к штурвалам и только после этого развернул материю. Перед моими глазами предстала глубокая чаша на невысокой ножке из незнакомого мне минерала. Чем-то он походил на малахит, но полной уверенности в этом не было. В чаше лежал огромный кусок хрусталя, примерно на две трети выступая над краем.

  - Пользоваться умеешь? - поинтересовался у меня Игор.

  - Нет.

  - Смотри. Ставишь артефакт на магическую доску с письменами. Если требуется активировать - слегка придавливаешь камень ладонью. Появились враги - нажимаешь сильнее. Если хочешь получить максимальную защиту, то давишь со всей силы, пока камень не скроется в чаше.

  Свои слова мастер Игор сопровождал действиями. С каждым нажатием его широкой ладони на хрустальный булыжник тот погружался внутрь чаши. Последнее нажатие заставило кристалл сравняться верхней частью с краями чаши.

  - А как атака закончилась, то просто приподнимаешь артефакт... вот так.

  Игор ухватил чашу со стеклянной доски, к которой крепились штурвалы и вновь прижал к груди. Кристалл при этом выскочил из чаши, вернувшись в свое первоначальное положение.

  - Брать будешь?

  - Буду, - вздохнул я, готовясь к очередному спору и торгам. И Игор мои ожидания оправдал на все сто процентов. За этот артефакт он торговался с таким пылом, что я несколько раз порывался плюнуть на возможность иметь защиту и прогнать вымогателя. Но тот каждый раз резко снижал цену, и торги начинались по новой. Итогом стало то, что переданный ранее мне мешочек с золотом перекочевал обратно к предыдущему владельцу. Удалось урвать всего пять золотых монет. И я был этому рад. Ведь первоначальная сумма гарантированно оставляла меня без штанов, имеющегося денежного запаса и вооружения 'Искры' - именно столько запросил Игор за кристалл в самом начале торгов.

  Когда Игор ушел с довольной улыбкой и моими деньгами, я благополучно вздохнул и отдал швартовы. Ощущения, когда корабль отрывается от земли и поднимается ввысь, были непередаваемыми. Никогда в своей прежней жизни я не испытывал ничего подобного. А воспоминания, доставшиеся от Славара, успели потускнеть и казались чем-то далеким и чужим.

  Путь мой лежал далеко на восток, где раскинулся еще один большой город архипелага - Кинуст. Дорога до него заняла почти десять часов. Так что, когда я сбрасывал причальный канат на корабельное поле, на землю опустились сумерки. Еще полчаса ушли на бюрократическую волокиту - оплатить место, провести стражников по трюму, кинуть им серебряную монету, чтобы те присматривали за 'Искрой'. Потом пришлось долго бродить по улицам в поисках подходящего места для ночлега.

  Конечно, я успел узнать у стражников и обслуги на летном поле несколько адресов, где принимали на постой. Но половину просто не нашел в переплетении узких и извилистых улочек. Вторая половина адресов вызывала здоровые опасения своим обликом. Ну не может дать приличный отдых место, где под окнами валяются пьяные тела, орут песни, а в зале полно бандитских рож.

  Гостиница, где я остановился, выделялась своим обликом в лучшую сторону среди ранее увиденных. Тихая и чистая улочка, никаких подозрительных типов снаружи и внутри. Опрятные служанки, шустро разносившие заказанные блюда по залу и столь же быстро убиравшие со столов пустую посуду и объедки. За порядком следили два бугая с примесью орочьей крови. Они с такой тоской и жадностью до хорошей драки в глазах смотрели на посетителей, что у тех и в мыслях не могло возникнуть желания поскандалить или начать задирать соседа.

  В основном тут сидели представители купеческого и торгового класса. Причем, не особо удачливых, если принять во внимание их одежду, уже не раз латанную. Впрочем, за несколькими столами восседали дворяне, также я увидел пятерых солдат и дюжину непонятных субъектов с кортиками и пистолями за поясами. Матросы или кто-то из представителей, имеющих отношение к флоту.

  Первый этаж большой гостиницы был отдан под столовый зал, кухню и кладовую. Еще одна кладовая, гораздо большего размера, вместе с насыпным подвалом располагалась во внутреннем дворике. На втором и третьем этаже находились спальные номера. В один из них поселился я, заплатив хозяину за неделю вперед. В оплату входили завтрак и ужин. Блюда самые простые, но здоровые и сытные, хоть и без излишеств. Впрочем, если было желание, то за отдельную плату могли легко сготовить что угодно.