Джордж Мартин - Воины

• Название: Воины
• Автор: Джордж Мартин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-59579-2

«Истории о воинах люди рассказывали с тех самых пор, как они вообще начали рассказывать истории. С тех пор, как Гомер воспел гнев Ахилла, а древние шумеры поведали нам о Гильгамеше, воины, солдаты и герои всегда пленяли наше воображение. Они являются частью любой культуры, любой литературной традиции, любого жанра. <...> Авторы рассказов и повестей, вошедших в этот сборник, — известные писатели, создатели бестселлеров и лауреаты многих наград, печатающиеся во многих издательствах и пишущие в разных жанрах. Всех их мы попросили об одном: написать рассказ про воина. Некоторые выбрали тот жанр, в котором написаны самые известные их работы. Другие решили попробовать что-нибудь новенькое. На этих страницах вы встретите воинов всех видов, размеров и цветов, воинов всех эпох человеческой истории, вчерашних, сегодняшних, завтрашних, и воинов из миров, которых никогда не существовало. Некоторые из этих историй печальные, некоторые — смешные, многие — захватывающие».

Джордж Мартин

В сборнике впервые на русском языке публикуется рассказ из цикла «Песнь Льда и Пламени»!

---

Дунку этот герб был знаком, но вот откуда? Лорд был уже немолодым угрюмым человеком, с поджатыми губами и коротко стриженной бородкой с проседью. «Может, он присутствовал на Эшфордском турнире? Или, может, мы служили в его замке, когда я еще был оруженосцем сира Арлана?» За годы странствий старый межевой рыцарь сменил такое множество замков и крепостей, что Дунк не помнил и половины из них.

Лорд резко натянул поводья, вглядываясь в заросли.

— Эй, вы там, в кустах! А ну, покажитесь!

Двое арбалетчиков заложили стрелы в желоба арбалетов. Остальные воины продолжили путь.

Раздвигая высокую траву, Дунк выехал на дорогу. На одной руке он держал щит, вторую положил на рукоять своего меча. Он понимал, что являет собой жалкое зрелище: полуголый, с лицом, превратившимся в коричневую маску от пыли, поднятой конскими копытами. Ну, хотя бы его рост внушал уважение...

— Мы не ищем ссоры, милорд. Нас только двое, я дамой оруженосец.

Дунк поманил к себе Эгга.

— Оруженосец? Так ты, стало быть, считаешь себя рыцарем?

Дунку не понравилось, как лорд на него смотрит — будто кожу сдирает взглядом. Пожалуй, лучше убрать руку с рукояти меча.

— Я межевой рыцарь, нанимаюсь на службу.

— Все грабители, которых мне доводилось вешать, говорили то же самое. Твой герб может оказаться пророческим, сир... если ты, конечно, и впрямь сир. Виселица и повешенный. Это твой щит?

— Нет, милорд. Я еще не успел его перекрасить.

— Почему? Ты снял его с трупа?

— Я уплатил за него звонкой монетой.

«Три замка, черные на оранжевом поле... где же я видел этот герб?»

— Я не разбойник.

Глаза лорда поблескивали осколками кремня.

— А шрам на щеке у тебя откуда? Удар бича?

— Удар кинжала. Вам нет дела до моего лица, милорд.

— А это уж мне решать, что мое дело, а что нет.

Подскакали двое молодых рыцарей, чтоб узнать, в чем причина задержки.

— Вот вы где, Горми! — воскликнул всадник на черном жеребце, гибкий и стройный красавец с тонким, приятным, чисто выбритым лицом. Блестящие черные волосы до плеч, темно-синий шелковый дублет с золотистой атласной оторочкой. На груди у него был золотом вышит герб с зубчатым крестом, в первой и третьей четверти герба изображена золотая скрипка, во второй и четвертой — золотой меч. Глаза юноши казались темно-синими, как и дублет, и искрились весельем.

— Алин испугался, что вы упали с коня. А как по мне, он просто выдумал удобный предлог, чтобы остановиться. Я ведь едва не обогнал его!

— А это что за бродяги? — спросил всадник на гнедом.

— Не обзывайте нас бродягами, милорд! — вспыхнул Эгг. — Когда мы увидели поднятую вами пыль, то подумали, что нас нагоняют разбойники, потому и сошли с дороги. Это сир Дункан Высокий, а я его оруженосец!

Благородные всадники обратили на его слова не больше внимания, чем на кваканье лягушки.

— Пожалуй, это самый здоровенный громила из тех, что мне истрепались, — заявил рыцарь с тремя перьями. Его пухлое личико обрамляли темно-медовые локоны. — Бьюсь об заклад, в нем не меньше семи футов! То-то грохоту будет, если сбить его наземь!

Дунк почувствовал, как кровь приливает к щекам. «Ну вот и продул бы ты свой заклад!» — подумал он. В последний раз его измерял Эйемон, брат Эгга, и сказал, что ему до семи футов не хватает целого дюйма.

— Это и есть ваш боевой конь, сир Великан? — спросил лорд с перьями. — Он, пожалуй, сгодился бы на колбасу!

— Лорд Алин часто забывает о хороших манерах, — промолвил черноволосый рыцарь. — Прошу простить его грубые речи, сир. Алин, попроси у сира Дункана прощения!

— Ну, если уж ты так настаиваешь... Вы простите меня, сир? — И, не дожидаясь ответа, он поворотил лошадь и припустил по дороге.

Второй рыцарь задержался.

— Вы направляетесь на свадьбу, сир?

Его слова прозвучали так, что Дунку захотелось взъерошить волосы надо лбом. Он удержался и сказал:

— Мы едем к переправе, милорд.

— Как и мы... Но единственный лорд среди нас — это Горми, а тот вертопрах, что нас покинул — Алин Кокшоу. Я — странствующий межевой рыцарь, как и вы. Сир Джон Скрипач, так меня называют.

Подходящее имя для межевого рыцаря, но Дунку никогда не встречались межевые рыцари, вооруженные и разряженные с таким шиком. «Пожалуй, этот рыцарь служит на золотой меже...»

— Мое имя вы знаете. А моего оруженосца зовут Эгг.

— Приятно познакомиться, сир. Едемте с нами в Белые Стены? Преломим копья по случаю свадьбы лорда Баттервелла. Бьюсь об заклад, вы себя недурно покажете!

После эшфордского турнира Дунку не доводилось больше скрещивать копья. «Если одержать победу в нескольких схватках, нам не придется голодать по дороге на север», — подумал он. Но лорд с тремя замками на щите возразил:

— Сир Дункан поедет дальше своей дорогой, как и мы с вами.

Джон Скрипач не обратил внимания на старшего рыцаря.

— Я с удовольствием скрестил бы с вами мечи, сир. Мне приходилось встречаться с воинами разных земель и разных народов, но не вашего роста. Ваш отец тоже был таким высоким?

— Я не знал своего отца, сир.

— Печально слышать. Я тоже слишком рано лишился своего батюшки. — Скрипач обернулся к лорду с тремя замками. — Нам стоит пригласить сира Дункана присоединиться к нашей веселой компании!

— Мы не нуждаемся в обществе таких, как он.

Дунк не знал, что и сказать. Благородные лорды нечасто приглашают в спутники безденежных межевых рыцарей. «Да у меня куда больше общего с их слугами!» Судя по длине кавалькады, у лорда Кокшоу и Скрипача были собственные конюхи, чтобы ухаживать за лошадьми, повара, чтобы готовить еду, оруженосцы, чтобы чистить доспехи, и стража для охраны. У Дунка был только Эгг.

— Таких, как он? — рассмеялся Скрипач. — Это каких же? Таких высоких? Вы поглядите, какой он огромный! Нам нужны сильные ребята. Молодые клинки ценятся дороже старых имен. По крайней мере, так говорят.

— Так говорят глупцы. Вы ничего не знаете об этом человеке. Он может быть разбойником или шпионом лорда Бладрэйвена.

— Я не шпион, — сказал Дунк. — И не говорите обо мне, милорд, так, будто я глухой или мертвый, или уехал в Дорн.

Кремневые глаза уставились на него.

— Дорн — самое место для вас, сир. Можете туда и отправляться!

— Не обращайте на него внимания, — вмешался Скрипач. — Старый стреляный воробей, всех подозревает. Горми, мне этот парень нравится! Дункан, вы поедете с нами в Белые Стены?

— Милорд, я...

Да как он может находиться с ними в одном лагере? Их слуги разобьют шатры, конюхи примутся ухаживать за лошадьми, повара приготовят каждому хозяину каплуна и жаркое, а Дунку и Эггу придется глодать полоски жесткой солонины...

— Милорд, я не могу.

— Вот видите! — заметил лорд с тремя замками. — Он свое место знает, и это место не рядом с нами!

Он натянул поводья, поворачивая коня на дорогу.

— Лорд Кокшоу опередил нас уже на пол-лиги.

— Значит, придется снова его догнать! — сказал Скрипач и смущенно улыбнулся Дунку. — Быть может, мы еще встретимся с вами. По крайней мере, я так надеюсь. Буду рад скрестить с вами копья!

Дунк не нашелся, что сказать в ответ.

— Да сопутствует вам удача, милорд! — спохватился он наконец, но к тому времени сир Джон уже поскакал догонять кавалькаду.

Старший лорд поехал следом. Дунк с облегчением проводил его взглядом. Ни его пристальный взгляд, ни надменность лорда Алина Дунку не понравились. Скрипач оказался достаточно приветливым, но все-таки было в нем что-то странное.

— Две скрипки и два меча, — сказал он Эггу, глядя на клубы пыли удаляющейся колонны. — Чей это дом?

—Ничей, сир. Я никогда не встречал этого герба в гербовниках.

Может, он действительно межевой рыцарь... Дунк придумал собственный герб в Эшфорде, когда кукольница по прозвищу Тансель Длинная спросила, что он хочет изобразить на щите.

—А старший лорд, похоже, в родстве с домом Фреев?

В гербе у Фреев тоже были замки, и их земли находились неподалеку отсюда.

Эгг закатил глаза.

—Герб Фреев — две синие башни, соединенные мостом, на сером поле. А у него три замка, черные на оранжевом, сир. Разве между ними был мост?

— Нет, — сказал Дунк. «Он это нарочно, чтобы меня позлить». — Еще раз так закатишь глаза — так в ухо дам, что они у тебя внутрь черепа провалятся!

Эгг смутился.

— Я даже и не думал...

— Плевать, о чем ты там не думал. Просто скажи, кто эго был.

— Гормион Пик, лорд Старпайка.

— Это где-то на юге, в Просторе? У него и вправду три замка?

— Только на щите, сир. У дома Пик и в самом деле было когда-то три замка, но два из них они потеряли.

— Ну как можно потерять два замка?

— Если сражаться на стороне черного дракона, сир.

— А-а! — отозвался Дунк, снова чувствуя себя глупо.