Аранавир - Астариот

• Название: Астариот
• Автор: Аранавир
• Жанр: Фэнтези

Жизнь странная штука. Всего год назад ты был простым студентом, а теперь ни много ни мало Император в изгнании. И хотя ты ушел по своей воле, это никого не волнует.

  P.S. Версия окончательная и чищенная (в меру способностей, буду рад помощи). Что-то добавлено, что вырезано, многие сцены переделаны. Но общая сюжетная линия осталась прежней.   

P.S.S. С удовольствие выслушаю отзывы, буду благодарен за ловлю логических и орфографических блох.

---

 Ну вот и все, я был готов к путешествию. Но стоило выйти из комнаты, как я столкнулся с Элладаном.

 - Уже уходишь? Почему никому ничего сказал?

 - Ни за что не поверю, что Арон и Верий не контролируют каждый мой шаг. Так что и прощаться не нужно,- я пожал плечами.

 - Ну да, они здесь все знают. Пусть темнота поглотит твоих врагов,- эльф протянул мне руку. Рукопожатие вышло крепким, даже каким-то дружеским. У меня в руке оказался клочок бумаги. Сделав вид, что ничего не заметил, я пошел дальше. Если Элладан хотел передать мне что-то именно таким способом, значит у него есть на то свои причины.

Прямо день встреч какой-то! Из-за поворота вылетело маленькое нечто и врезалось в меня. Я покачнулся, но устоял, а вот маленькая девочка с писком упала на мягкую пятую точку и теперь с обидой поглядывала на меня.

- Лика?- удивительно, я запомнил ее имя, хотя с этим у меня всегда были проблемы. Я даже с датой своего дня рождения до двенадцати лет путался, сдвигая его на день-два то в одну сторону, то в другую.

- Угу...ты уже уходишь? - с неожиданной обидой протянула девочка, и не думая вставать с пола. Пришлось ей помочь, подхватив под руки. Отряхнув беленький сарафанчик, девочка требовательно уставилась на меня. Я улыбнулся. Лика слово в слово повторила приветствие Элладана. Но если после общения с темным эльфом осталось впечатление ничего незначащего разговора, то девочка переживала искренне.

- Ну да, вы же сами меня выгнали.

Лика смешно надула губки.

- Я была против, но мое слово значит не так уж и много.- протянула девочка. Ну и что тут сказать? Воцарилось неловкое молчание.

- Бывает,- наконец выдал ответ я.

- Ага, ты только возвращайся.

- Ну не знаю, не думаю, что это произойдет скоро,- врать этому маленькому чуду у меня не было ни сил, ни желания.

- Ты поймешь, что выбор не так велик, как кажется,- неожиданно серьезно произнесла Лика, напоминая, что передо мной не маленькая девочка, а одна из верховного совета. Неожиданно она подпрыгнула, уцепилась ручками за мою шею и поцеловала, едва ощутимо коснувшись губ. Блин, это уже извращение какое-то! Я с таким негодованием посмотрел на Лику, что она громко рассмеялась.

- Я метаморф, на самом деле мне лет куда побольше десяти, так что не стоит так на меня смотреть,- маска негодования сменилась маской скепсиса. Ну метаморф и метаморф, а если бы она в лошадь перевоплотилась, то по ее логике это уже и не зоофилия?

Смех перешел в дикий хохот, ее звонкий голосок разносился далеко по коридору.

- Сионар, ты хоть мысли свои прикрой, а то у тебя такое буйное воображение,- с трудом выдавила она из себя. Скепсис сменился недоумением. Закрывать свой разум меня научил еще Лекиар и я был уверен, что защищен по самое небалуйся.

- Лекиар обучил такому щиту, при котором твои мысли для него были как открытая книга. Сюрпризов он не хотел. Я могу поставить тебе свою защитку, ручаюсь, она одна из лучших в этом мире.

- Ну да, чтобы уже для тебя мои мысли были как открытая книга?

- Так ничего лучше у тебя нет, я и сейчас их читаю без проблем. Каждый маг должен свою защиту делать сам. В любом случае ты сейчас уходишь из города, и читать твои мысли я не смогу. А там составишь что-то свое,- я кивнул, вынужденный признать правоту Лики. Девочка дернула меня за край рубашки, заставляя наклониться, и положила кончики пальцев мне на виски.

Защита Лекиара напоминала сферу, в которой прятался мой разум. Щит Лики был плотной пеленой тумана, в котором все дороги вели наружу.- Ну вот и все. Еще увидимся, Денис.

Взмахнув хвостиками, Лика удалилась обратно за поворот, оставив меня в глубокой задумчивости. К счастью на оставшемся отрезке пути мне больше никто не встретился.

Небольшая калитка, расположенная справа от ворот, захлопнулась за моей спиной, оставляя меня один на один с дорогой.

 До самого горизонта простиралась присыпанная пеплом равнина. Я долго думал куда лучше направиться и не мог определился. Постепенно созрело решение дойти до бывших провинций Империи, чтобы сориентироваться в обстановке. В любом случае мне их не миновать. Конечно, можно было дождаться пока в Эль-Мирине выяснят обстановку, но мне хотелось находиться там как можно меньше времени. Такое количество высшей нежити губительно не только для здоровья, разум поддается воздействию гораздо быстрее.

 Пожалуй, сейчас самое время рассказать о географии Элроса.

В этом мире существует всего два материка. Первый по форме напоминает вытянутую с востока на запад амебу и отличается огромными размерами. Его территория примерно в равных пропорциях делится экватором. Второй материк обладает более скромными размерами, примерно с Австралию моего мира, да и расположение имеет соответственное, раскинувшись на юго-востоке от первого.

Собственно амеба и называет Астариотом, в дни своего расцвета Империя занимала его весь. Сложно сказать, государство ли переняло название материка, или наоборот его окрестили именем Империи. Со временем некоторые территории смогли отсоединиться и совместными усилиями ограждать себя от принудительного вступления в блистательную Империю.

Большую часть севера материка занимают Княжества. Когда-то на этом месте располагалась достаточно сильная и развитая держава. Но теперь лишь немногие знают, что она звалась Великим Княжеством Ниан. Государство разрушило само себя многие годы назад. Начало этому процессу положило поражение Ниана в войне с Империей, после которого он вошел в ее состав в качестве одной из провинций. Но гордые князья не смирились. Долгое время им нечего было противопоставить Империи, но разговоры о свободе не утихали никогда. Помимо гордости князья так же обладали удивительно хорошей и избирательной памятью. Поэтому. когда через много лет начался упадок Империи, Ниан восстал. В том пламене сгорело его единство, Великое Княжество превратилось в множество Северных Княжеств. Отвлеченная другими проблемами, Империя так и не смогла вернуть эти территории.

На востоке, гранича и с Империей и с Северными Княжествами, раскинулась Великая Степь орков. Она обрела свободу сразу после восстания Ниана. Но орки оказались гораздо умнее людей и смогли сохранить свое государство хоть и истощенным, но целым. Они заручились поддержкой высоких эльфов и Кохинора.

Южнее Степи находится тонкая прибрежная полоска владений Светлого леса. Это был весь успех, которого смогли добиться эльфы в той войне, основной удар Империя направила именно на них, но сбросить наглых захватчиков в воду так и не смогла. Настоящим домом высоким эльфам служила западная половина Анеена-Австралии.

Пустыня Кохинор подвластна элементалям огня. Они получили свою свободу в тоже время, что и остальные, присоединившись к союзу восставших. Территорию пустыни со всех сторон окружают земли Империи и лишь длинный "язык" на востоке достигает владений эльфов.

На северо-западе владения Империи запирают Горное королевство и Союз Торговых Городов на Стальном полуострове. Восстание на западе началось спустя двадцать четыре года после окончания войны, которая в хроники вошла как "Пожар Востока". Вдохновленные примером эльфов, орков и элементалей западные государства тоже решили заключить союз. В него вошли Горное королевство, Союз Торговых Городов, королевство Астерий и Свободные Воздушные Города, которые хоть и не считались территорией Империи, находились под сильным влиянием могущественного соседа.

Но Запад не просто хотел свободы, он хотел отщипнуть кусочек от одряхлевшего, как им казалось, государства. Подготовка и всевозможные согласования начались сразу после окончания первого восстания и закончились лишь спустя два десятка лет. Но все пошло совсем не так, как они ожидали. Легионы Империи буквально растоптали объединенные армии. Наученные неприятным опытом, легионеры тоже не стояли на месте, а ресурсов у них было несравненно больше. Окованные железом сапоги ступили на земли восставших. И возможно это восстание утонуло бы в крови, а затем и восток склонил бы голову перед восстановленной мощью Империи, но, к сожалению, правили там отнюдь не дураки. Поэтому орки, эльфы и огненные элементали открыли второй фронт, армии Империи растянулись по материку, и все замерло в шатком равновесии.

Собственно так это восстание и закончилось, сдвинуть положение в чью-то пользу не удавалось, а война сама по себе не была выгодна никому. Страны западного альянса изрядно потеряли в территориях, зато обрели свою свободу. Начался окончательный упадок Империи, который спустя годы закончился крахом и вторжением демонов.

Горное королевство располагалось в глубине скалистого массива, протянувшегося с севера на юг, и на его западных отрогах. Во основном гномы жили под землей, но ведь и кушать что-то нужно. Из-за своего положения они стали естественной защитой Союза Торговых Городов, которые занимали остальную часть полуострова, а владения на востоке потеряли в ходе войны. Существовали Торговые Города по принципу греческих городов-полисов. Но при этом у них было собрание достойных, которое решало глобальные вопросы, касающиеся судьбы страны в целом. В него пытались попасть самые влиятельные и богатые торговцы.