Энн Келли - Упоенные страстью

• Название: Упоенные страстью
• Автор: Энн Келли
• Издательство: Издательский дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7847-0006-5

Действие романа происходит в наши дни в Австралии. Восемь лет отделяют начало романа от его финальной сцены — Рождества 1995 года.

Татум Милано — так зовут главную героиню — после трагической смерти матери, высокооплачиваемой проститутки, в конечном счете оказывается на улице, без крыши над головой. После нескольких месяцев скитаний судьба приводит ее в добропорядочную благополучную семью.

Далеко не идиллические отношения складываются у девушки с главой семейства и его сыновьями, особенно с одним из них, Джейсоном.

И только спустя несколько лет Татум понимает, что в действительности любит Джейсона. И вот здесь для обоих начинаются мучения и проблемы…

                                                                             

---

— Потерять девственность до своего восем… — вырвалось у Тейт. — О, забудьте, что я это сказала! — воскликнула она, прикрывая рот рукой. — Или, по крайней мере, не говорите Кейли, что я вам сказала. И ради всего святого, не проговоритесь ее маме!

Джуди Бентон недовольно поджала губы, и Тейт немедленно бросилась на защиту своей подруги.

— Вы не думайте, что Кейли распущенная или какая-то не такая. Это не так! То есть она просто хочет… ну… хочет узнать, как это делается, а не то что собирается стать потаскушкой или что-то еще! Для нее секс не самое важное в жизни.

— Физическая любовь — это тоже не пустяки. Поэтому и не стоит относиться к ней легкомысленно! — твердо сказала Джуди. — Постарайся внушить это Кейли, — продолжала она. — Конечно, я не настолько наивна, чтобы думать, что девочки твоего возраста равнодушны к сексу, но ты, надеюсь, достаточно разумна, чтобы не переоценивать его.

Тейт рассмеялась ироническим смехом.

— Если уж кто и знает рыночную цену секса, то это я! — с горечью сказала она.

— Я говорю об эмоциональной и духовной ценности, Тейт, — мягко сказала Джуди. — По личному опыту могу сказать, что последняя… высшая точка, если хочешь, физических отношений между мужчиной и женщиной, которые любят друг друга, если она одухотворена и возвышенна, настолько превосходит просто физический акт, что ты не можешь себе и представить.

Тейт трудновато было представить Брайена в роли суперлюбовника, хотя он выглядел и неплохо. Но он ведь был уже старый — ему перевалило за пятьдесят пять, а в этом возрасте… И все же Джуди была удовлетворена, раз мечтательная улыбка мелькнула на ее лице.

— Ты понимаешь, о чем я говорю?

Поскольку Тейт еще в детстве прочла все книги по сексологии, которые были у Лулу и Фэнтези в качестве их профессиональных справочников, она, конечно же, понимала.

— Древние китайцы и…

— О чем это вы тут рассуждаете? — спросил Итан, войдя вместе с Джейсом в комнату.

Тейт улыбнулась.

— О сексе.

— О чем? — в один голос воскликнули Джейс и Итан.

— Знаете, древние китайцы…

— Ради всего святого, Тейт! — Лицо Джуди слегка покраснело. — Мы говорили вовсе не об этом!

Итан рассмеялся, видя очевидное замешательство матери.

— Я всегда представлял, что есть два типа секса: хороший и плохой. А как ты, Джейс?

Джейс покачал головой.

— Для меня главное, чтобы секс не создавал проблем. Поэтому мне встречался только один тип — хороший.

Все, за исключением Джуди, рассмеялись.

— Ты, как обычно, являешься к самому концу разговора и не понимаешь, о чем речь. — Она замолчала, прерванная еще одним взрывом смеха. Молодежь иначе относилась к этой теме, чем она.

— Ну, а почему бы не поболтать об этом, мама, — весело сказал Итан. — Я, со своей стороны, готов.

— Ладно, сдаюсь! Если ты хочешь знать, мы разговаривали о радостях любви и брака…

— О-о!.. Чур меня, чур! — Джейс скрестил пальцы перед собой, заставив этим жестом Тейт рассмеяться.

— Успокойся, ты в безопасности, — утешил его Итан. — Ни одна нормальная здравомыслящая женщина не станет рассматривать тебя как потенциального мужа.

— И слава Богу! Меня не интересуют здравомыслящие женщины, а тем более их взгляды на брак.

— А кстати, Итан, — прервала Джуди. — Как продвигаются брачные планы у сестры Донны?

— Опять эта в-е-д-ь-м-а! — пробормотала Тейт, но так тихо, что слышал один только Джейс. Он бросил быстрый взгляд на разговаривающих мать и брата и с заговорщическим видом начертил пальцем в воздухе крест. Он и Тейт улыбнулись друг другу, но их улыбки тут же испарились, когда Итан сказал, что Донна сейчас будет здесь.

Услышав это, Тейт сразу поднялась.

— Знаете, Джуди, мне пора домой. Кейли должна позвонить и рассказать мне, как у нее прошло в кино.

— Хорошо, дорогая. Спасибо, что помогла мне упаковать эти вещи. И обязательно скажи Кейли, чтобы она не действовала слишком поспешно.

— Что?.. О да, конечно. Обязательно скажу. Пока, ребята.

— Постой! — Джейс тоже поднялся. — Я отвезу тебя. Хочу повидать деда.

Тейт знала, что повидать Брайса — это только предлог, чтобы избежать встречи с Донной. Она уже готова была согласиться, но не могла устоять перед искушением подложить ему небольшую свинью.

— Я пройдусь пешком и избавлю тебя от напрасной поездки, — великодушно сказала она. — А Брайс сейчас в клубе.

— Вот как? Но я все равно отвезу тебя. Кажется, собирается дождь.

Она проигнорировала его выразительный взгляд.

— Да он сегодня весь день собирается. И все равно не пойдет.

— Но ты же это не знаешь наверняка…

— Ну и что? Не растаю. Я могу пройтись и пешком…

— Почему это ты жаждешь пройтись пешком? — поддразнил он, — когда можешь этого не делать?

— Это очень великодушно с твоей стороны, Джейс, — сказала она приторно-сладким тоном. — Но мне ужасно неприятно тебя затруднять…

— Да никаких затруднений! — воскликнул он слишком громко, сам удивившись своей горячности. Джуди и брат удивленно посмотрели на него. А Тейт, это нахальное отродье, явно забавлялась, издеваясь таким образом над ним.

— Джейсон, — сказала ему мать. — Ради Бога, перестань изводить Тейт. Если она предпочитает идти пешком, пусть идет.

Тейт решила, что самое время дать отбой. Теперь можно и пожалеть его. Ведь Женевская конвенция могла бы отнести принуждение людей разделять общество Донны Браун к самым жестоким и негуманным методам ведения войны.

— По здравом размышлении, — сказала она, — я решила принять предложение Джейса. — И в ответ на озадаченный взгляд Джуди коротко улыбнулась. — Так я быстрее доберусь домой.

— Видишь, мама, сколько времени ей понадобилось, чтобы решить простую задачу, — заметил Джейс, печально качая головой. — Что же удивительного, что я не хочу отпускать ее бродить по улицам одну? — Он ловко и вовремя перехватил локоть Тейт, которым та намеревалась ткнуть его в бок, и не отпуская повел ее к двери.

— Ждать тебя к ужину? — спросила мать ему вдогонку.

Тейт ответила за него, подняв брови в преувеличенном удивлении.

— Это в субботу-то вечером?

— Ты права, — кивнув, ответила та. — Глупый вопрос!

Того времени, которое Джейс потратил на заправку, а потом еще и на мойку машины, Тейт хватило бы за глаза, чтобы добраться домой пешком. Когда подъехали к дому Брайса, она не преминула сказать ему об этом.

— Да, но посмотри на это с хорошей стороны, — ответил Джейс. — По крайней мере, мы имели возможность провести какое-то время вдвоем.

Пожав плечами, Тейт вышла из машины и нахмурилась, когда он сделал то же самое.

— Брайс в самом деле в клубе, — сказала она. — Что ты делаешь?

— Запираю машину.

— А зачем?

— Чтобы ее не угнали.

— Я имела в виду, почему… — Она остановилась, когда он зашагал к входной двери, потом заторопилась, догоняя его. — Ты что, остаешься?

У всех членов семьи был ключ от этого дома, и, воспользовавшись своим, Джейс посторонился, чтобы пропустить ее вперед.

— Ты думаешь, я собираюсь вернуться и делить хлеб-соль с Донной?

Тейт вздохнула.

— Такого наказания даже ты не заслужил!

— Его заслуживают только такие дураки, как мой брат. — Тон и лицо его были мрачны. — Я знаю, что он не первый болван, который теряет голову из-за прекрасных глаз Донны, но я надеялся, он все-таки поймет, что в ней одна только яркая упаковка и никакой сущности… Ну, а ты собираешься угостить меня кофе или как?

Этот вопрос только подчеркнул отсутствие Брайса. Прежде Джейс приезжал сюда, лишь когда его дед был дома, и Тейт обычно оставляла мужчин беседовать наедине. Теперь же оказалось, что она должна исполнять роль хозяйки, и это нервировало ее.

— Ладно. Я… пойду приготовлю.

Поняв, что все еще держит сумку на плече, она быстро поставила ее на стол. А когда наливала воду и доставала чашки, то чувствовала каждое движение Джейса, стоявшего позади нее. По неизвестной причине она сегодня больше настроена на его волну, чем обычно.

Она услышала, как открылась дверца холодильника, и, обернувшись, увидела, что он с интересом изучает его содержимое.

— Молоко на дверце, — подсказала она.

— Знаю. Я пытаюсь сообразить, что у нас будет на ужин.

Тейт поставила чайник на плиту и включила ее.

— Поджарка по-восточному.

Его синие глаза сверкнули удивлением.

— Да ты шутишь? Ты и в самом деле приучила старика к азиатской еде? А я думал, что твое самое большое достижение это спагетти по-болонски!

Тейт не могла не рассмеяться. Отказ Брайса есть что-либо иное, кроме «доброй австралийской жратвы», было единственным, в чем они расходились с тех пор, как она переехала сюда. И все-таки мало-помалу он позволил ей расширить его привычное меню за счет тех блюд, которые она любила.