Сергей Радин - Ассимиляция

• Название: Ассимиляция
• Автор: Сергей Радин
• Жанр: Космическая фантастика

Сцилла. Один возвращается с довеском. Другой - потеряв себя.

 ...Это только кажется - нет ничего хуже, если тебя травят, как загнанного волка. В реальности, как выясняется, есть ситуации и поганей. Хуже, если травят бывшие коллеги. Если в твоих жилах не кровь, а чудовищная смесь химии, в которой естественные жидкости организма, кажется, занимают минимальный процент. Если по самое не могу напичкан имплантатами и датчиками.

 Если только что, уловив, что тебя оставили на короткое время в одиночестве, с трудом встал на ускользающую из-под ног, подламывающихся от слабости, землю и выдрал из собственного, ещё живого мяса всё, что только смог: трубки, которые жадно всасывались в тебя, забирая для изучения не только части тела, но и саму измученную душу; провода, которые пронизывали тебя смертоносным светом, любопытствуя, сможешь ли ты защититься, сможешь ли избежать этой смерти.

---

- Судя по тому, что я слышал, сюда скоро потянется народ. Где ты решил разместить свою… Лидию?

- Напротив твоей комнаты.

- Там же конура, а ты… э… Брис… он вроде обзавёлся семейством?

- Есть такое, - насторожённо ответил я, ещё не совсем понимая его расспросов.

- Всё. Перемещаемся ко мне! - заявил Карл. - Моя берлога не слишком уютна, но у неё есть главное достоинство - она просторна. У нас полчаса - обустроить её так, чтобы все были довольны.

Мартин, слушавший нас внимательно, открыл рот что-то сказать. И закрыл. В словах Карла логика всё-таки есть. Так что я достал триди-визор и позвонил Лидии предупредить, что скоро заеду за ней и ребёнком.

И следующие ровно полчаса мы бегали как проклятые, в основном таская тяжести и устанавливая их в том порядке, который мог пригодиться для семьи с маленьким ребёнком. И скоро камера на шестерых уголовников превратилась в жилое помещение на пятерых. После быстрого и сурового обыска по пустующим камерам мы обзавелись временными ширмами-перегородками, наспех сколоченными из подручного материала. Кровати для меня и для Лидии перенесли из своей комнаты, добавили только одну - для Мартина. Карл так недоумённо и сказал: "Зачем вы свою будете тащить откуда-то, когда здесь этого добра хватает? Из дома - только тряпки!"

Через полчаса первый автобус привёз на платформу первую партию переселенцев. Ровно через полчаса. Что заставило меня вспомнить кое о чём.

Призрак пинал под свою койку остатки сломанных шкафов, из которых мы и соорудили перегородки, разделяющие камеру на комнатки. Я подошёл и спросил:

- Карл, помнится, ты говорил - у тебя есть небольшой дар предвидения. Есть сейчас что-нибудь перед глазами, за что мы можем уцепиться и спланировать будущее?

Призрак застыл, не оборачиваясь. А потом спросил в свою очередь:

- Откуда Брис-младший может знать об этом даре?

Я чуть не выругался вслух. С трудом подавил вспышку паники ("Поймали!") в собственном ментальном поле и спокойно ответил:

- Прошлое старшего прорывается местами. Я смотрю на людей и угадываю их имена. И не только имена. Иногда эпизоды. - И добавил, насупившись: - Не хочешь говорить о предвидении - не говори. Перебьюсь.

- Нет у меня никаких предвидений, - ровно сказал Карл и, обернувшись, так же ровно спросил: - Ребята сказали, сразу после того как ты очнулся, у тебя был приступ берсеркизма. Ты его помнишь?

В чём подвох? Почему его так интересует приступ?

- Помню. Но как сквозь сон. Раньше такого не было.

- То есть - не было?

- Я вообще не помнил приступов. Дед говорил: они мне как будто полностью стирают память об этом времени.

- Дед?.. Это у вас передаётся по линии родичей?

- Через поколение. У отца не было. У деда прошло после пятидесяти.

- Как же он не побоялся отправить тебя в секцию?

- Тренер, его друг, считал, что, если спортом заниматься с ранних лет, берсеркизм, может, и останется, но только в лёгкой форме. Как выяснилось, он ошибся. Если у деда всё началось в семнадцать, то у меня первый приступ был в четырнадцать.

- Думаешь, занятия спровоцировали?

- Нет. Не занятия. Меня в этой секции били все, кому не лень. И почти каждый считал своим долгом бить по голове.

- … Этого в досье не было. И - да, насчёт четырнадцатилетия я знаю, - после недолгого молчания сказал призрак. - И почему же тебя так не любили в секции?

- Потому что я никого не любил, - сказал я и ухмыльнулся. На прошлом меня вряд ли поймаешь - проверяй не проверяй. Я помню всё, что должен помнить парень в семнадцать лет. Именно столько сейчас должно быть мне - пришедшему в себя. Это только тело двадцатилетнего.

- А почему ты спросил насчёт дара?

- Ты сказал, что у нас на обустройство полчаса. И через полчаса приехали люди.

- Совпадение.

Он сказал это коротко и недовольно.

Мартина мы оставили сторожить наши "апартаменты", хотя, честно говоря, вряд ли кто на них покусился бы.

Прежде чем выйти к автобусу, Карл решительно прошёл в учебную комнату. Ребята-призраки сидели здесь. На нас посмотрели спокойно, а Карл обвёл их ищущим взглядом и остановил его на Кэвине.

- Меня не будет час. За это время начинайте устанавливать защиту невидимости вокруг платформы. Не хватит своих сил - привлеките детей переселенцев. Приеду - проверю.

Кэвин ещё только рот раскрывал, придумывая, что ответить, а взрослый призрак развернулся и вышел. Я пожал плечами и - за ним.

Мы с Карлом, сразу надевшим полумаску от ветра, прошли в коридоре озабоченную толпу приехавших. О присутствии взрослого призрака на Сцилле пока знали немногие. И лучше, если его появление не будут связывать с тревогой из-за сим-вормов. Что он и сам прекрасно понимал.

Автобус как раз разворачивался в обратную сторону. Мы успели вовремя и сели.

Водитель остановил возле нашего дома.

Лидия, хоть и предупреждённая, на призрака смотрела насторожённо.

- Я собрала сумки с продуктами и сменой одежды для нас, - сказала она. И надменно вскинула голову. - Надеюсь, мужчины успеют справиться с этой нечистью до того, как у нас всё закончится.

- Лидия, у нас с Карлом разные размеры, - сказал я. - Но, может, найдётся что-то из свитеров для него? Они ж растягиваются. А у него тёплого ничего нет.

- Посмотрю, - после недолгого раздумья и разглядывания не менее её удивлённого Карла сказала женщина и поспешила в комнату с малышом.

Взрослый призрак неопределённо посмотрел на меня. А я, прислушавшись к выдвигаемым ящикам и остановив себя на невольном полушаге в комнату ("Максим!"), взял себя в руки и кивнул Карлу:

- Быстрей за мной.

Разгромленная комната (Лидия явно сюда не заходила, разве что забрала кое-что нужное - одежду, например) произвела на Карла впечатление. Он даже брови поднял.

Не останавливаясь на пороге, я прошагал комнату.

- Закрой дверь. У нас времени маловато.

Отодвинув на себя щиты перед отопительной системой, спрятанной под подоконником, я протянул ему пару стволов и брезентовую сумку с зажигалками из местного минерала. При виде оружия даже у невозмутимого призрака участилось дыхание, а глаза радостно заблестели.

- Пульсары?! Откуда они у тебя?!

- Ты же не думал, что Брис (я намеренно выделил имя) просто так выбросит хорошее оружие? Помнишь кресло из вашей комнаты? Вместе с ним он забрал и всё, что могло бы пригодиться в будущем. Ещё несколько пульсаров у ребят. Подожди. Тут ещё пики. Их, наверное, можно не прятать. Они почти у всех есть.

Кажется, мою последнюю реплику он пропустил мимо ушей, любовно поглаживая ствол и проверяя его настройки. Мне даже показалось, что он слегка улыбается - нежно и тепло. Пришлось вернуть его с облаков на землю.

- Только не забывай: зарядов к нему мало осталось. Так что придётся экономить. И ещё. Пульсары надо маскировать. На, возьми чехол от комби-оружия.

- Скафандров вы не взяли? На всякий случай?

- Взяли. Но, мне кажется, в них питание давно кончилось.

- Где? Дай посмотреть!

- Не здесь. В подвалах платформы. В прачечной.

- Хорошее место для пряток.

Карл сел прямо на пол и быстро разобрал пульсар, после чего каждую деталь "прослушал", словно баюкая в руках. Складывая оружие в сумку с минеральными зажигалками, я посматривал на него, светившегося чистым чувством радости - даже не скрываясь. Неуверенность в призраке ещё чувствовалась: всё-таки ему здорово подорвали сознание во время опытов над ним, но она затмевалась решимостью быстрее стать самим собой. Ладно хоть так.

Упаковав собранное и сложенное до вида безобидных металлических дубинок оружие (Карл сразу перехватил вещмешок с пульсарами) и окинув испытующим взглядом комнату: ничего не забыли? - мы вышли. Лидия со спящим ребёнком стояла у дверей. Мы нагрузились приготовленными ею сумками и пакетами и вышли ждать автобуса.

Уже в автобусе, на полпути до платформы, зазвонил мой триди-визор. Арни.

- Брис, Карл далеко от тебя?

- Карл, тебя Арни, - сразу сообразив, что к чему, передал я триди призраку.

- Да, Шериф? - Кажется, Карлу тоже нравилось называть Арни придуманным мной прозвищем. Из трубки послышалось хмыканье.

В общем и целом разговор свёлся к уговорам Шерифа: он хотел, чтобы Карл присутствовал при беседе переселенцев с управляющим завода при шахте. Призрак отговаривался изо всех сил и наконец довольно резко сказал:

- Ладно. Но за себя не ручаюсь. Говорить толком с людьми не умею. Если что пойдёт не так, могу обозлиться и надавить на его мозги. Ты готов к такому повороту?

После небольшой паузы Арни, кажется, сказал, что постарается такого не допустить. Карл выслушал рассеянно, а потом сказал:

- Да, со мной будет Брис. Надеюсь, против его присутствия никто возражать не будет?

Лидия, спокойно сидевшая через переход от нас, оглянулась, пытаясь высмотреть меня - призрак сидел с краю.