Василий Сахаров - Раги Молчун

• Название: Раги Молчун
• Автор: Василий Сахаров
• Жанр: Фэнтези

Мир меча и магии. Следопыты против демонов.

---

  Было дело, я прикрыл веки глаз и стал проваливаться в дрему. Но рядом разговаривали Габриэль и Красный Конн, которые задели интересную мне тему.

  Невольно я перевернулся набок, прислушался к их беседе и сон отступил, да и не время пока спать, поскольку надо дождаться Сухого и обговорить с товарищами, что мы будем делать завтра. Однако это позже, а пока я вслушиваюсь в вопросы Габриэля и вспоминаю себя в его возрасте. Хм! Тоже таким же балбесом был, знаний в голове не хватало, и хотелось все узнать. Вот этим мне парень и импонирует, хотя спуску ему давать нельзя, а иначе не выживет.

  - Красный, - Габриэль произносил слова полушепотом, хорошо, значит, привычка вырабатывается, - а правду говорят, что в имперской столице пятьсот тысяч человек живет?

  - Не-а, - Конн, который раньше обитал в Валентгарде, отвечал лениво и словно нехотя, - врут. Тысяч двести пятьдесят там есть, но не больше.

  - А вы императора видели?

  - Ага! Только не в столице, а на передовой, когда он еще вторым легатом Седьмого легиона был.

  - А какой он?

  - Здоровый мужик и храбрый воин. Какой правитель, того не знаю, ибо империя далеко, а мы здесь.

  - Конн, а вы видели Старый дворец?

  - Да.

  - И как?

  - Ничего интересного. Огромная коробка из стекла, железа и бетона, к которой не может подступиться никто кроме членов императорской фамилии.

  - Это из-за призрачной стены?

  - Из-за нее.

  - А почему так?

  Чародей помедлил. Я услышал, как он чешет свой затылок, и подумал, что Конн не ответит, поскольку, как и подавляющее большинство магов, он не любит расспросы, это у них такая профессиональная черта. Однако Красный, видимо, находился в благодушном настроение, а потому любопытство парня удовлетворил:

  - Это история долгая и в двух словах не расскажешь, но время есть, так что слушай. Когда наши далекие предки появились в этом мире, то они были словно взрослые дети, неразумные и с оружием огромной силы в руках. У них были бомбы, которые могли уничтожать города. Стальные птицы, летящие по небу с огромной скоростью. Самобеглые повозки, как военные и рабочие, так и гражданские. Невидимая смерть, в виде газа, которую они обрушивали на врагов. Передатчики, с помощью которых можно общаться с друзьями за тысячи километров. Машины, думающие почти как люди и работающие вместо нас, а так же многое другое. Однако этот мир живет по своим законам, и предки не смогли навязать ему свою волю и образ жизни. Демоны и маги иных рас, которые жили здесь до нас, поначалу никак не могли совладать с людьми, но со временем они смогли это сделать. Самолеты, птицы из металла, стали падать наземь и разбиваться. Думающие машины вредили людям. Порох вспыхивал, когда ему не следовало, и взрывался. Ну, а передатчики замолкали. Всему виной была магия, которую машины не видели и не чуяли. Но, к счастью для нас, предки уже успели обжиться в этих краях и вытеснили самых главных наших врагов, демонов, на территорию Видархейма, и потому они смогли выжить, приспособиться к изменившимся обстоятельствам и использовать силу местных для своей защиты.

  Красный на мгновение прервался, а нетерпеливый Габриэль поторопил его:

  - А причем здесь императорская семья, и призрачная стена, которая окружает Старый дворец.

  - При том, молодой человек, что император Валентин, основатель Инагара, был одним из последних людей, кто понимал, как работает техника прошлого, а помимо того являлся очень сильным чародеем. И он не просто знал, что такое техника, но и мог ее использовать. Поэтому незадолго до своей смерти император построил в центре столицы хранилище для всех уцелевших механизмов и приборов из прошлых эпох. Вот это-то здание и называется Старым дворцом, хотя императоры в нем никогда не жили. Он же, Валентин, смог воздвигнуть призрачную стену, преодолеть которую могут лишь его кровные родичи, а сделал император это, чтобы обезопасить свое богатство и дать наследникам преимущество над остальными людьми. При этом уцелевшие механизмы не боятся чародейства, словно Валентин смог изобрести негатор, а вся его семья имеет непонятный иммунитет к боевой магии. Кстати, ты знаешь, что такое иммунитет?

  - Примерно представляю, - парень кивнул и задал следующий вопрос: - Так выходит, что древняя техника до сих пор работает?

  - Врать не стану, я механизмы предков никогда не видел, но вроде бы работает, потому что раньше императоры катались по проспектам Валентгарда на самобеглых повозках. Да и на Перешейке в самые трудные моменты, когда демоны вот-вот могли прорваться, кое-что применялось.

  - А кто-нибудь это видел?

  - Можешь Раги спросить, он живой свидетель.

  Габриэль посмотрел на меня, а я привстал, и подтвердил слова чародея:

  - Было такое, видел я древнюю технику, один раз. Не знаю, что это, но машина выглядела грозно. Вся из металла, висит в полуметре над землей и двигается почти неслышно. Чем-то похожа на черепаху, однако в башне дуло, как у огнеметной установки, которой на Перешейке ходячих мертвецов выжигают.

  - И эта машина давила демонов? - глаза Габриэль расширились, и он открыл рот.

  - Нет. Дуло извергло пламя, а затем среди монстров стали взрываться тяжелые стальные болванки.

  - Это как арбалетный болт, которым вы демона свалили?

  - Что-то вроде того. Однако это была не магия. - Новичок хотел задать еще множество вопросов, но я увидел, что появился Артан Сухой и покачал головой: - Как-нибудь в другой раз расскажу. Пока не до того. Смени старшего Гаука на посту и позови его сюда.

  Парень понимающе кивнул, а ко мне подошел полуэльф, который присел рядом. Следом подтянулись Жук и Конн. Затем Роберт Гаук, вместо которого на стражу заступил молодой, и Артан сказал:

  - Все путем. На дозорных вышел и весточку для вожаков передал. По пути никого не встретил, хотя постоянно было ощущение, что за мной кто-то наблюдает.

  - Ясно, - я кивнул и спросил его: - А что с Защитниками, про них с эльфами разговор был?

  - Поговорили и они обмолвились, что Защитники идут в Ас-Вар за мечом своего последнего командора.

  - И зачем он им?

  - Слух прошел, что император поклялся возродить Орден Защиты. Но лишь в том случае, если последние воины ордена вернут этот артефакт.

  - И из-за слуха они помчались в Сумеречные земли?

  - Как видишь, - Артан мотнул головой в сторону большого лагеря следопытов и орденцев.

  - Ладно, для нас это не суть важно. Это личное дело выживших орденцев. Что эльфы сказали насчет паладинов?

  - Они их видели, но "светоносцы" общаться не пожелали.

  - А что по завтрашнему дню?

  - Будет штурм.

  - Сходу?

  - Да.

  - А деревня некромантов?

  - На ее уничтожение выделят отряд Кнуда Стрелка, и он попросил нас перекрыть восточный выход из деревеньки. Мало ли, вдруг, кто-то из предателей сбежит, а мы его перехватим. Разумеется, если цель будет нам по зубам.

  Я оглядел товарищей и спросил их, как велит старый обычай, который следопыты переняли от имперской разведки, где каждый, даже рядовой боец, имеет право голоса:

  - Ваше слово, друзья, что скажете?

  - Нам за некромантов не платят, - поморщился Конн. - Но раз Кнуд просит, можно и посидеть на тропе. Опять же, если кто бежать станет, то у него, наверняка, интересные и дорогостоящие артефакты найдутся. Так что я не против.

  - Согласен с Красным, - вторым отозвался Андро. - Надо браться за это дело.

  Следующим высказался Гаук:

  - Лично мне это не нравится, мы на разведку пришли, а не за охоту. Ладно, если беглец будет один, а если их окажется много? Нам же всем тогда конец. Нет. Мы с братом это не одобряем. Но против общего мнения не пойдем, куда вы, туда и мы.

  - Я за то, чтобы помочь Стрелку. Это в наших интересах, - добавил полуэльф.

  Итого, три голоса "за" и два "против". Мой идет еще за два и есть голос Габриэля, который пока простой кивала, ибо является учеником-стажером. Значит, выбор за мной. Не люблю его делать, но приходится.

  - Поступим, как Кнуд просит. Пойдем к деревеньке предателей и сядем с восточной стороны.

  Говорил я негромко, но меня услышали все. После чего Жук, Красный и Сухой кивнули, а Гаук пожал плечами:

  - Воля ваша, други. Однако на сердце у меня как-то неспокойно. Может, накручиваю себя слишком или просто устал, но вы меня знаете, мы с брательником труса никогда не праздновали.

  - Знаем, - я хлопнул Роберта по плечу и улыбнулся. - Так что напрасно не беспокойся. Если что, в серьезную драку ввязываться не станем.

Глава 7.

  Вдалеке гремят взрывы, а если прислушаться, то можно различить крики людей, звон металла и треск дерева, которое горит. Впрочем, скорее всего, эти звуки будут вызваны живым воображением, ибо деревушка предателей рода человеческого, которую атаковал отряд Кнуда Стрелка, слишком далеко от нас. Вот взрывы, это да, реальность, а остальное морок.