Мари Польская - И магия впридачу

• Название: И магия впридачу
• Автор: Мари Польская
• Жанр: Фэнтези

---

  Аня испуганно дернулась, пытаясь спрятать шкатулку, а только той как и не было в ее руках.

  - Ты не хочешь принимать свою сущность, - качал чуть зеленеющими ветками волос леший. - Держишь ее в руках как чужое сокровище, а оно - твое.

  - Я не могу, - вздохнула Аня. - По крайней мере, пока...

  - Вот то-то и оно... Плохо это. Думаешь, времени предостаточно? А его нет! Чувствую я, гроза надвигается...

  Аня подозрительно посмотрела в ясное синее небо. Удивительное нынче лето - жаркое, без единого дождика.

  - И что мне с того? Я - не воин, не боец... Я букашки и то обидеть не могу. А представляешь - Кощей! Он же человек! Что я могу сделать?

  - Эх-хе-хе-юшки... - леший закрыл глаза и застыл. Ну пень-пнем! Минут пять он молчал, погрузившись в свои мысли, потом встрепенулся, обреченно махнул корявой рукой и многозначительно вымолвил, - каждому овош-шу свой срок.

  Аня только передернула плечами как от холода. А вдруг леший прав? Вдруг уже завтра тот... Всеслав, кажется, начнет жечь лес, а что она сделает? Будет терпеливо ждать просветления в его душе или опять закричит, своим ультразвуком взрывая его голову? Или сдаться ему? Может так, действительно, будет лучше. Не убьет же он ее, вдруг и правда учить будет.

  - Глупая ты, зеленая еще, - будто прочитал ее мысли леший. - Сама можь кого угодно взять в обучение. Нужно лишь принять предложенные тебе знания.

  ...Вечер был густым и ароматным. В воздухе разлились дневное томление трав, горячечность земли, парение озера. И все это кружило голову даже такого закаленного воина как Всеслав. До сего момента он просто не замечал окружающей его красоты, как будто ее и не было. А тут вдруг накатило... Это как... Он долго сидел в сумерках на берегу озера, купаясь в поднимающемся тумане, и анализировал открывшуюся ему правду о мире. ... Как будто приподнялся стеклянный купол над ним, пропустив внутрь звуки, запахи и цвета. От них голова шла кругом, притупляя чувство опасности, желание сражаться и побеждать. А это плохо, тем более накануне противостояния с ведьмой. Вдруг Всеславу пришла мысль, что это наваждение ею и наслано, чтобы ослабить его, заставить дрогнуть.

  Не дождется... Если не хватит его умений и военного таланта, пустит в ход новоявленных магов. Часом раньше его небольшой отряд пополнился двумя мужиками, отряженными Костей. Головорезы... Именно так окрестил их Всеслав. И не из-за телосложения. Оно как раз было так себе... Взгляд... Таким смотрят маньяки на своих жертв. В глазах превосходство, презрение и обещание смерти. Если все маги таковы, то безопаснее их было не ловить, а убивать на месте, как нечисть. И эта местная ведьма из того же разряда. Всеслав задумался, а может пульнуть в нее не дротиками? Заманчиво, заманчиво... Может, он и сделал бы так, но недвусмысленный приказ Верховного гласил: взять живой, слишком ценный экземпляр.

  Интересно, напугается ли этот самый экземпляр его обещания сжечь лес? Всеслав оглянулся на темную громаду за спиной. От нее веяло не опасностью, а обещанием защиты и ночного покоя. Невидимые уже в темноте деревья шумели, будто переговаривались, вглядываясь в его суть. Какая она?

  Всеслав и сам не мог бы сказать, чего в нем как в воине больше: желания защищать или стремления завоевывать. Удивительно, но такого вопроса перед ним никогда не стояло. Можно было даже перефразировать известную шутку: командир сказал в морг, значит, в морг. И сейчас идет война... Другая, невидимая для всех, но война. Вот вчера, например, его ребята едва спасли зазевавшегося местного парня. Русалка приворожила, заманила его в камыши и уже притопила. Хорошо, Лука не стал рассуждать и медлить, пальнул пару раз, разнес нечистую голову к чертовой матери, а парня выловил и откачал. А эту Георгиевскую мавку так и не удалось прибить... Всеслав скрипнул зубами. Ну ничего! Вот разберется с ведьмой, тогда и до нее доберется!

  - Всеслав... - за всеми размышлениями он и не заметил подошедшего сзади одного из прибывших магов. - Никак замечтался?

  Он присел на корточки рядом с Всеславом. Как же его зовут?

  - Э-э-э...

  - Валентин Иванович...

  - Да, конечно... Валентин Иванович, что-то случилось?

  - Случилось? - мужчина фыркнул. Он видел Всеслава на базе и никак не мог понять, почему у Верховного такой помощник: слабый, бездарный, а теперь, оказывается, еще и мечтатель. - Ты думаешь, как мы завтра ведьму ловить будем?

  - А чего ее ловить, сама придет! - Всеслав взглянул на мужика и вздрогнул. Глаза мага горели в темноте как два фонарика.

  - Ага, она чё, дура? - Валентин сплюнул себе под ноги. - Нужно ее в ловушку заманить, чтобы даже не мечтала сбежать.

  - И что ты предлагаешь? - Всеслав отвернулся. Маг вызывал в нем дрожь, которую удавалось подавлять лишь силой воли.

  - Так, может, живность озерную в заложники возьмем?

  - Есть предложения, как это сделать? - Всеслав посмотрел на мага со злорадством. Ну-ну! Выскочка! Сам он сколько ни пытался русалок поймать, а все без толку. Только эту мавку и удалось подстрелить, да и то благодаря прыщавому Георгию. И чего только мавка в нем нашла?

  Валентин заметил откровенную усмешку Всеслава и решил поставить этого бездарного вояку на полагающееся ему место. А оно, как сказал бы его дядька, полжизни проведший в зоне, у параши. С такими мыслями Валентин вытянул вперед руки и сосредоточился. Воздух над озером задрожал, запарил, насыщая вечер душным запахом тины, от которого выворачивало наизнанку.

***

  -А-а-а-ааа!

  Жуткий крик как острый нож прорезал вечернюю тишину, и она осыпалась грязными комьями страха. Аня даже не успела встать со ступеньки крыльца, как на нее наткнулась Вальсия, выбежавшая из дома. Ее кукольное личико было перекошено от боли и ужаса, а глаза не видели ничего, обращенные куда-то вглубь себя.

  - Эй, Валь... - Аня соскочила и ухватила уже скатывавшуюся с крыльца мавку за хвост... вернее, за подол платья. - Что случилось?

  С таким же вопросом из дома выбежал Георгий. Они с Аней переглянулись, и на немой укор во взгляде ведьмы парень лишь пожал плечами. А Вальсия вздрогнула, очнулась и перевела взгляд на друзей. В нем появилась осмысленность и слезы.

  - Там...там... на озере... - она запиналась и никак не могла облечь в слова волну страданий и страха, которая пронзила ее минуту назад как стрела.

  - Ты толком можешь объяснить? - Аня встряхнула мавку за плечи.

  - Там озеро варится!

  - Как? - Аня прислушалась к себе и, наконец, поняла, о чем речь. И как такая ментальная волна прошла мимо нее? Она больше не раздумывала и бросилась к берегу.

  - Валь, что случилось-то? - теперь к допросу мавки приступил Георгий.

  - Потом, Гош, надо Ане помочь, - мавка отмахнулась от своего возлюбленного, быстро обулась в выделенные ей калоши и помчалась за ведьмой. Парню ничего не оставалось, как последовать за ней.

  От озера валил пар как от хорошей бани. Он почти скрывал стоявших на берегу мужчин. Однако Аня почувствовала их, вернее, его, того, кто пользовался магией. Пользовался легко, без сомнений и угрызений совести, скорее даже, с удовольствием, с улыбкой наблюдая, как вода в озере начинает нагреваться и кипеть. Неповоротливая рыбешка уже плавала вверх брюхом, остальная ушла на глубину, туда, где прятались русалки. Но ничего, думал мужчина, испытывая необъяснимое чувство эйфории, еще чуть-чуть и они почувствуют на собственной шкуре каково это быть куром во щах.

  - Ты чего это, кобель драный, тут делаешь? - он даже вздрогнул от неожиданности. Ждал ведьму, а появление ее пропустил.

  - А, - радостно оскалился маг, - пожаловала госпожа ведьма! Тогда можно и поговорить!

  - Не о чем нам с тобой разговаривать! - Аня, разгоряченная от быстрого бега, говорила прерывисто и лихорадочно пыталась сообразить, что же ей теперь делать. До этого волшебство давалось просто подсознательно, управлять-то им не умеет. А хорошо было бы парализовать этого гада!

  - Как раз-таки есть! - ухмыльнулся маг. - Эй, брат Всеслав, чего застыл! Ампулы-то у тебя.

  Аня перевела взгляд на второго мужчину, который, казалось, просто окаменел. Но едва к нему обратился маг, он вздрогнул, начал шарить по карманам и нерешительно шагнул к девушке. Она инстинктивно сделала шаг назад, запнулась о невидимую каменюку и взмахнула руками.

  - Тише, ведьма, не нужно тут активность разводить, не то я воду нечаянно закипячу. Тогда твоим зверюшкам не поздоровится!

  - Чего вам надо? - Аня смирилась, понимая, что противопоставить-то ей нечего.

  - Ты с нами поедешь, - распорядился маг, а чтобы без сюрпризов, мы тебя просто усыпим. Всеслав?

  Тот сделал еще пару шагов в Анином направлении. В руках его вдруг появился шприц. Девушка бросила тоскливый взгляд на озеро.

  - Хорошо, - согласилась она. - Только перестань озеро мучить.