Маргарита Полякова - Время выбора

• Название: Время выбора
• Автор: Маргарита Полякова
• Жанр: Фэнтези

ВНИМАНИЕ!!! Это - не новый опус, а отредактированный вариант. Мне разонравилось "Бойтесь своих желаний" и я переделала "Возжелать невозможного", сделав опус самостоятельным, не связанным с "Бойся". Теперь опус носит название "Время выбора". Соответственно, "Право выбора" можно рассматриваться как продолжение.

Время выбора Ты можешь смириться с выпавшей тебе долей, принять мир таким, каков он есть, и забыть о прошлом. Наученный горьким опытом, ты даже можешь ничего не желать. Но когда в твою судьбу бесцеремонно вмешаются, отняв то единственное, что осталось у тебя ценного, выбора не останется. Придется показать Судьбе, что играть тобой - довольно дорогое удовольствие. И если ты сумеешь выстоять, возможно, от тебя отступятся и Судьба, и Властитель, и даже Смерть.

---

- Что ты там увидела, ну? Татьяна, не тяни душу!

- Я увидела кровь. И трупы. И еще - взбесившегося раптора, который рвал человеческие тела. Пыточная была забрызгана кровью с пола до потолка. Германа среди убитых я опознала только потому, что раптор сначала оторвал ему голову, а уж потом начал терзать труп.

- Я бесконтрольно сменил ипостась? - ужаснулся Лавр. - Но как?! Точнее, почему мне удалось вернуться обратно? Я ведь не мог себя контролировать!

- Мне повезло. Ты был изранен и обессилен. Хватило одного заклинания, чтобы сбить раптора с ног. И лишить его сознания. А потом я вошла с хищником в мысленный контакт и попыталась нащупать твою сущность.

- Судя по тому, что я лежу здесь живой и здоровый, тебе это удалось, - пробормотал озадаченный Лавр. - Но как?

- Я могу тебе рассказать в подробностях, но вряд ли ты что-нибудь поймешь в специфических магических терминах, - улыбнулась Татьяна, отнюдь не желая живописать кровавый, болезненный и запрещенный обряд. - Могу только сказать, что мое вмешательство было слишком грубым в силу недостатка знаний и времени. И похоже, что ты потерял свою вторую ипостась и больше не сможешь перекидываться в раптора. Прости.

Прости?! Лавр ушам своим не верил. Похоже, он окончательно перестал понимать Татьяну. Эта женщина его с ума сведет! Вытащила из тюрьмы, спасла жизнь, не позволила обернуться в хищника, да еще и просит прощения! Магичка не стала убивать обезумевшую тварь, хотя кодекс Охотников ей это предписывал. Она не побрезговала копаться в примитивных мозгах кровожадного раптора, чтобы найти там сущность эльфа. Татьяна не побоялась подойти к Лавру после всего этого, лечить его и скрыть его неконтролируемое превращение от Ролума и Ханта с Террелом. И она просит прощения?

- За что? - не мог понять Лавр. - За что ты просишь прощения? Ты спасла мне жизнь! И хотя расставаться с ипостасью раптора, безусловно, не хотелось бы, но лучше рискнуть ей, чем собственным разумом! Татьяна, ты все сделала правильно. И я поверить не могу, что после всего этого ты меня не боишься! Что ты вообще взялась меня лечить!

- Чего ради я должна испытывать перед тобой страх, если я вообще не боюсь рапторов? - удивилась Татьяна. - А лечить я тебя взялась с вполне определенной целью. Мне действительно нужна помощь в войне с Великим. А мечом ты владеешь намного лучше меня.

- Неужели ты наконец-то это признала? - порадовался Лавр.

- Я всегда это знала, - пожала плечами Татьяна. - Просто раньше времени не признавалась тебе. Ты и так чересчур самоуверен.

- Почему же ты сейчас решилась это признать? - удивился эльф и тут же чуть не стукнул себя по лбу. Вот идиот! Да на Татьяну ведь, наверняка, действует артефакт Форса, и если магичка примется целенаправленно разбираться в собственных ощущениях, она наверняка вычислит, что на нее давят. И что тогда будет... не может предугадать никто. Однако Татьяна (на счастье Лавра) в собственных чувствах копаться не стала.

- Мой соперник - очень сильный маг. И если я хочу его победить, мне нужна помощь уверенного в себе бельса. Думаю, у каждого в жизни наступает такая минута, когда выбор между смертельной опасностью и небольшой долей доверия становиться очевидным. Лавр, ты лучший воин, которого я только встречала за всю свою жизнь. А по человеческим меркам я прожила не так уж мало. И, возможно, ты единственный, кто может мне помочь победить Шереса. Я доверяю тебе свою жизнь. Так согласись, было бы глупо не доверить тебе всего остального.

- Что ж... похоже, теперь моя очередь доверять, - решился Лавр, несколько опешивший от слов магички. - Ты знаешь, я никогда не задумывался о том, насколько эфемерна жизнь. Любой Охотник готов к тому, что умрет. Но мало кому удается поразмыслить перед смертью на дыбе. Тюрьма Германа подсказала мне ту прописную истину, что я не вечен. И меня это не слишком порадовало. Пока я валялся в этой постели, у меня хватило времени подумать о том, что нам предстоит. Я не знаю, удастся ли нам победить Великого. Но в том, что бой будет смертельно опасным, я не сомневаюсь. Ты согласилась взять меня с собой только потому, что понимаешь, что тебе нужен кто-то, кто прикроет твою спину. Но может так случиться, что меня выведут из строя... раньше времени. Разумеется, ты не останешься беззащитной. У тебя будет твоя магия, да и я, наверняка, буду не единственным твоим сопровождающим. Но все-таки я думаю, что мой дар не будет лишним. Дай руку.

- Зачем? - удивилась Татьяна.

- Сейчас увидишь.

Лавр притянул руку магички к мечу. И клинок тут же показал свой своенравный характер, порезав кожу. Эльф наклонил лезвие так, чтобы кровь Татьяны стекла вниз, и положил меч на свои раскрытые ладони.

- Коснись своими руками моих.

Татьяна послушно положила ладони на лезвие, и эльф переплел свои пальцы с пальцами магички.

- Ты мне можешь объяснить, что ты делаешь?

- Делюсь с тобой клятвой верности, - хмыкнул эльф и прикрыл глаза. Татьяна почувствовала, как нечто теплое обволакивает ее запястья, покалывает ладони и пробирается вверх, к локтям. Клинок задрожал, завибрировал и на мгновение вспыхнул серебристым цветом.

- И что это было? - слегка севшим голосом поинтересовалась Татьяна.

- Теперь мой меч заклят на верность не только мне, но и тебе, - объяснил Лавр. - Считай, что я тебе его завещал... в случае чего.

- Но почему? - поразилась магичка. - Почему мне, а не Форсу? Гоблин на него уже много лет облизывается!

- Захотелось мне так, - увильнул от ответа Лавр. - И вообще... разве не ты говорила о доверии?

- Я даже не знаю, что сказать, - растеряно прошептала Татьяна, лаская пальцами серебристый клинок с тонкой гравировкой. - И не знаю, как отблагодарить за столь щедрый дар.

- Поклянись, что ты дождешься моего выздоровления. И не отправишься воевать с Великим в одиночку. Прошу тебя, Татьяна, дай клятву.

- Клянусь! - вздохнула магичка, щелкнула пальцами и синяя вспышка подтвердила сказанное. - Я подожду. Но ты знаешь, довольно странно просить смерть в качестве награды. Лавр, ты понимаешь, что нам, скорее всего, не удастся пережить встречу с Великим?!

- Не хуже, чем ты. Но ты ведь не надеешься, что это меня остановит?

- Ты ненормальный! - улыбнулась Татьяна, отложила клинок и порывисто поцеловала Лавра. Горячая волна накрыла эльфа с головой, он обнял желанную женщину и прикрыл глаза. Боги, как же он не хотел отпускать Татьяну куда бы то ни было! Почему, ну почему у магички даже враги необычные? Почему она не могла найти объект для мести среди бельсов? Или среди обычных людей? Чего ради ей понадобилось сражаться с самим Великим? Затевать безнадежную, смертельно опасную авантюру? Впрочем... Татьяна не была бы Татьяной если бы перестала рисковать собственной жизнью. И оставалось только надеяться, что Ролум, Хант и Террел придумают действительно стоящий план действий.

14.

Только богам открыты предначертания судьбы.

Пословица.

Великий План по избавлению мира от злобной угрозы в виде Великого вырабатываться никак не хотел. Он постоянно тормозил, рвался сразу в нескольких местах и изобиловал явными натяжками. Ролум, Хант, Террел, Татьяна, Лавр и изредка присоединявшийся к этой компании Форс никак не могли прийти к единому мнению. В основном потому, что никогда не сталкивались с бесами. А знания самой Татьяны о подобных сущностях оставляли желать лучшего.

- Хорошо... давайте еще раз попробуем суммировать то, что нам известно, - вздохнул Ролум, когда дискуссия снова зашла в тупик. - Татьяна, и как тебя угораздило связаться с этим кольдером? - зло поинтересовался он.

- Я сто раз уже рассказывала! - раздраженно огрызнулась Татьяна. - Дура я была! Влюбилась в кого не следует, захотела покончить с жизнью, и Шерес этим воспользовался. Какое отношение это имеет к нашей проблеме?! Зачем вы заставляете меня это вспоминать?

- Потому что надеемся, что ты вспомнишь что-нибудь полезное! - рыкнул Ролум.

- Только то, что Шереса нельзя убить, как обычного мага. Но это вы и без меня знаете. Люди чтят его как бога, приносят ему жертвы, и этот факт создает для нас очень большие проблемы.

- И угораздило же Властителя "осчастливить" наше измерение этим кольдером! - вздохнул Хант. - Мы до сих пор так и не придумали, как от него избавиться.

- И все-таки мне не верится, будто Шереса нельзя убить так же, как любого небельса или монстра, - покачал головой Лавр. - Неужели, если я снесу ему голову, он не умрет?

- Скорее всего, нет, - пожала плечами Татьяна. - Побыв в статусе божества, пусть даже для людей, Шерес приобрел большие возможности. Если ты просто снесешь ему голову, он просто развоплотится, а затем, спустя время, снова появится. Но не факт, что нам представится еще один шанс его убить.

- Какой "еще один"?! - возмутился Террел. - Мы и первый-то раз не знаем, как это сделать!