Станислав Гримайло - Узкие дороги космоса

• Название: Узкие дороги космоса
• Автор: Станислав Гримайло
• Жанр: Космическая фантастика

Главный герой — обыкновенный космический пилот, зарабатывающий на жизнь добычей минералов в космосе. Его жизнь резко изменяется из-за казалось бы незначительной встречи с незнакомым кораблем. Происходящие с ним события очень неохотно собираются в паззл и заставляют понять, что привычное представление о мире далеко не всегда соответствует реальности.

---

Местный ИИ дал мне время собраться с мыслями, угостив чашечкой вкуснейшего бодрящего напитка. Как давно я уже не пил ничего подобного! Сделав мысленную заметку добавить в список первоочередных покупок малый кухонный аппарат, занялся самым важным насущным вопросом: извлечением из памяти всех не очень законных поступков. Один рейс в облако по заказу от частного лица (от скуки), и продажа в "Лавку древностей" случайно найденного в космосе лика. В смысле лица человека, вырезанного в куске непонятного белого материала. Как по мне, так ерундовина, а продавец в лавке дал хорошую цену и назвал эту штуку не совсем понятно: "бюст". С той поры Воробей стал присматриваться ко всему встречающемуся в пространстве мусору, но подобных штук больше не попадалось.

— Вы готовы? — Проскрипел противным голосом ИИ службы безопасности.

— Да, — вздыхаю.

— Тогда начнем. Напоминаю, отвечайте развернуто на каждый вопрос, точно и по существу.

От противного скрежета голоса ИИ у меня зачесались зубы. Это и есть обещанное наказание?

***

После допроса, устроенного местным ИИ, меня угостили чашечкой горячего кофе и мягкой булочкой, после чего посоветовали набраться терпения и ждать прихода уже следователя. Не знаю, как служба безопасности, а я в ходе допроса узнал о себе много нового, хотя скорее просто забытого старого.

— Добрый вечер, Джеймс, — следователем оказался молодой, года на три старше меня, человек с суровым выражением лица и плотно сжатыми губами.

— Что же вы так?

Навязываемый разговор принимать не захотелось, поэтому я поинтересовался:

— А вы кто?

Следователь хмыкнул, открыл папку и достал лист бумаги, плотно усыпанный печатным текстом. В наше время развития ИИ и электроники, любовь к бумаге у ученых, и вот теперь, у представителя службы безопасности, выглядела странно.

— Евгений Натт, старший следователь службы безопасности. Рад знакомству, — улыбнулся и подмигнул.

— А я не очень рад нашему знакомству.

Улыбка следователя стала еще шире, потом, кинув взгляд на лист в руке, Евгений вопросительно на меня воззрился. Я же продолжать разговор не стал — не придумал, что сказать. Через минуту, наигравшись в гляделки, следователь отвел взгляд, снова мазнул взглядом по напечатанному тексту и спросил задумчиво:

— Зачем вы придумали эту сказку?

— Вы про что? — Я опешил.

— Про научную экспедицию на Черную Звезду. Первый раз вижу пилота, который противозаконные дела пытается прикрыть подобной легендой, — Евгений недовольно помотал головой.

— Я действительно высадил экспедицию на Черную Звезду! Поинтересуйтесь в НИИ Вейры у профессора Вайсберга!

— А вы думаете, мы не поинтересовались? — Вкрадчиво заговорил следователь, — Вайсберг подтвердил, что нанял вас для нерегулярных рейсов, но никаких заданий вы еще не получили, соответственно, экспедиции на Черную Звезду не было и не могло быть!

Да что вообще творится?!

Следователь, видя мое замешательство, улыбнулся:

— Джеймс, в самом деле, за пиратский вылет на метеоритное облако вас никто не будет наказывать. Давайте спокойно вычеркнем эту дурацкую историю, внесем данные об одном посещении облака, отделаетесь устным предупреждением и вы на свободе.

— Подождите, что значит устное предупреждение? А зачем тогда меня задержали коспехи, под конвоем привели сюда, а ваш ИИ устроил допрос?

— Кхм, мы вынуждены перед вами извиниться, вышла небольшая ошибка, — следователь вздохнул, — служба безопасности системы устроила небольшие учения на КС-5. Некто активировал взрывное устройство в ядерном блоке, сработало оповещение и всех подозрительных пилотов, техников, гостей станции местные коспехи похватали и доставили в терминал.

— А я чем подозрителен?

Евгений внимательно посмотрел на меня:

— Ну как? Вас не было полторы недели, потом объявились и заказали внушительный запас провизии. А когда сработала система оповещения об опасности первого уровня — вы сразу попали в список лиц, подлежащих немедленному аресту и доставке на допрос.

— Но я не слышал никаких сообщений о бомбе!

Следователь пожал плечами и заключил:

— Так вы были в Библиотеке, а там не принято беспокоить посетителей по пустякам.

***

Часто так выходит, что хорошие мысли задерживаются в пути. Наверно в голове, где они по идее появляются, довольно плотное движение, постоянно возникают пробки, мелкие аварии, в общем, никаких четких правил движения. И постоянно получается: нужная мысль приходит аккуратно на полчаса позже, чем ее ждали. Возникает желание переиграть ситуацию, но, к сожалению, это уже невозможно. Хотя когда-то, на восходе виртуальности, были игры, в которых можно было делать несколько попыток на прохождение очередного уровня. Но это было давно...

Так и я, побывав в терминале, с такой скоростью оттуда убежал (как только следователь сказал, что меня больше не задерживает, я, уточнив местоположение ближайшей двери, оперативно испарился), что забыл зайти в представительство правительственного банка и поинтересоваться поводом блокировки счета. Уже вечер, и возвращаться смысла не имеет, так что загляну в бар прикупить еды и домой, готовиться к завтрашним визитам.

Следовать совету и менять показания я не стал, на что Евгений намекнул о возможности еще одного визита, хотя, судя по выражению его лица в тот момент, он сильно сомневался в этой надобности. Непонятна реакция НИИ Вейры в лице профессора Вайсберга, но этот вопрос я решу завтра во время посещения Элегии, а сегодня буду отдыхать. Выматывающий допрос и нервное перенапряжение первого дня после безумного путешествия на Черную Звезду оказались чрезмерной нагрузкой для меня. Надеюсь, больше сюрпризов не будет, я быстро решу все вопросы и снова стартую на загадочную планету.

***

Что может быть лучше приятного утреннего пробуждения? Просыпаешься, высовываешь нос из-под одеяла и метким броском ненужной маленькой подушки сбиваешь с полки надрывно вопящий будильник, который, после встречи с метательным снарядом, замолкает, и дает спокойно вернуться в норку и досыпать дальше. Это электронное устройство я после долгих поисков добыл в "Лавке древностей" и не жалею о его покупке. Потому как современный комм заткнуть можно только большим универсальным ключом, причем раз и навсегда. Но больше всего со временем начинает напрягать другой будильник — привычка. Так и сегодня: только будильник заорал, как я буквально взлетел, метким броском подушки (приготовленной с вечера в удобном месте) вырубил супостата, а потом, вместо того, чтобы снова зарыться под одеяло, накинул теплый халат и пополз в кухонный угол за первой чашечкой бодрящего напитка. Привычка постоянна и незыблема, и ей невдомек, что уже не первое утро после резвого старта я пару часов ползаю по киперу и не знаю куда приткнуться, поскольку аппаратом для приготовления столь необходимого утреннего кофе я все так и не разжился. Охлажденный напиток не помог в борьбе со слипающимися глазами, несмотря на позитивный слоган на ярко разукрашенной коробке: "Лучший тонизирующий напиток из натуральных продуктов для бодрости!". Вот так и верь этим надписям на упаковках!

— Воробей, сегодня обязательно купи малый кухонный аппарат!

— В кредит, капитан? — Деловито уточнил ИИ.

А чего я, собственно, волнуюсь? Кредит для пилотов на КС-5 символический, так что можно спокойно все необходимое купить, а потом, после решения проблемы со счетом, оплатить. В крайнем случае, остается еще карточка с неплохой суммой, припрятанная в сейфе.

— В списке на закупку запасные детали включены?

— Нет, капитан, все необходимое есть в запасе, — довольным голосом доложил ИИ. Похоже, того, что оставили ученые, еще надолго хватит запасливому Воробью.

— Заказывай тогда. И чтобы к моему приходу все работало!

— Будет сделано, капитан, — отчеканил ИИ.

Это, казалось бы, ожидаемое и так, событие, приободрило. Хороший будет день! Ну а сейчас стоит позавтракать. Схватив упаковку напитка и булочку, купленную вчера в баре, топаю обратно в каюту. И на пороге меня осеняет:

— Стол со стульями не забудь!

***

Не люблю правительственных служащих. Выполняют, такую важную, по их мнению, работу, и при этом постоянно, словом, взглядом, даже взмахом ресниц подчеркивают незаменимость своей личности на этом посту. Будь то начальник сектора или мелкий клерк в общественной организации. А на КС-5, как внепланетной территории Элегии, правительственный банк — единственное место, где можно разжиться кредитом, снять деньги со счета, или положить их же на него. Банки корпораций намного превосходят по обслуживанию, но вот незадача — все они находятся непосредственно на планете, и расплатиться за бокал пива или булочку в баре их карточкой не выйдет. Живешь на правительственной станции — сотрудничай с местным же банком.