Геннадий Ищенко - Третий путь

• Название: Третий путь
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Попаданцы

История написания этой моей первой книги началась тогда, когда Садов дописывал "Преодоление", тогда еще носившее рабочее название "Выбор мага". Мне не понравился эпилог, но на приведенные аргументы ни писатель, ни форумчане не отреагировали. Тогда я решил облечь свои доводы в художественную форму. Так родился первый "Эпизод" продолжения этой книги Садова, за которым последовали другие эпизоды, сначала разрозненные, но потом все больше сливающиеся в цельное повествование. Книга многим понравилась, несмотря на лакуны в тексте и большое число ошибок. Этот текст и сейчас выложен на форуме Садова и скачан восьмью сотнями его посетителей. Сейчас я собираюсь переделать многое из написанного, убрав ошибки, дополнив текст и внеся корректировки в соответствии с текстом вышедшей книги. Поэтому главы будут выкладываться по мере готовности. Перед прологом дано краткое содержание первой книги. Я, конечно, рекомендую найти и прочитать "Преодоление", но и того, что я написал, будет довольно, чтобы при чтении продолжения у читателей не возникало много вопросов. В свое время кое-кто упрекал меня в написании "Производственного романа", кто-то ругался за излишнюю, по его мнению, политизацию. Так что прошу эти замечания вторично не высказывать. Некоторая детализации необходима для придания достоверности излагаемому, а жить в мире и быть полностью свободным от политики невозможно.

---

– Вы, молодая нахалка, имеете честь разговаривать с мастером Талом. Теперь, может быть, представитесь вы?

– Молодую нахалку можете звать архимагом дома Раум Ларессой Корнев. Мое нахальство, в отличие от вашей неучтивости, вполне обосновано. Я, видите ли, прибыла сюда решать вашу судьбу по праву победителя. И была, признаться, очень удивлена приемом. Ваш дом своими действиями поставил себя в состояние войны с моим, а у вас здесь сонное царство и один мальчишка на охране. А теперь я хотела бы услышать ваши соображения по поводу того, как вы представляете свою дальнейшую судьбу? А то у меня очень мало вариантов, и все они вам могут не понравиться.

– Из ваших слов я понял, что наш дом проиграл? – мрачно спросил Тал.

– Хуже, мастер. Вашего дома больше нет.

– Я вам не верю!

– Ваше право. У вас должен был быть портал связи с домом. Раз его нигде не нашли, значит, он был в разрушенном главном корпусе. Можете сходить проверить, я подожду.

Маг вернулся минут через десять. Казалось, что за это время он постарел еще больше.

– Наш портал не наводится на связанный портал дома. Значит, его больше нет. Допустим, вы правы, хотя я и не могу себе представить, как такое могло произойти. У вас было раз в пять меньше магов!

– Все очень просто, Тал. Войну выиграли не маги, хотя и они в ней участвовали. Люди – вот та сила, которая перевесила чаши весов.

– Что могут люди? – презрительно произнес маг. – За тысячи лет находились желающие разыграть эту карту, но ни разу это ни к чему хорошему для них не привело.

Лена достала из петли на поясе рацию:

– Игорь? Давай действуй, как договаривались.

И уже магу:

– Посмотрите, уважаемый Тал, что могут делать люди.

Невдалеке взревел двигатель вертолета, а вскоре и он сам появился над головами перепуганных магов и, сделав пару кругов над замком, улетел обратно. Несколько впустую выпущенных файерболов снизились и взорвались, коснувшись земли. Со стороны замка раздались испуганные возгласы женщин, наблюдавших за происходящим из окон.

– Ну что, меня здесь будут, наконец, принимать всерьез? – спросила Лена, которую уже начала раздражать затянувшаяся задержка. – Или стоит применить силу?

– Прошу пройти в дом, – Тал повернулся к своим. – Идите тоже. Я буду разговаривать с госпожой сам.

Он пошел к подъезду, держась чуть впереди, демонстративно сняв слабое защитное плетение, которое до этого держал все время разговора.

– Вы тоже можете снять щит, – бросил он Лене. – В помещении вам с ним будет очень неудобно.

– Я еще не сошла с ума, – ответила она, следуя за магом. – В вашем доме изуродовали одного нашего парламентера и убили двух других. С какой стати я должна доверять вам?

– Это сделал не я и, если хотите знать, я никогда не одобрял таких действий. Даже маги великих домов редко официально плюют на Кодекс. Просто кое-кому из нашего руководства захотелось показать силу.

– Вы еще скажите, что были против уничтожения нашего дома.

– Не был. Вы где-то раскопали уйму серебра, которое умудрились сбыть через Казначейство. Как только об этом стало известно, ваша судьба стала предрешена. Не получилось у нас, получится у других. Хотя то, что вы показали…

Он задумался, и дальше они шли в молчании. Поднялись по ступеням парадного подъезда главного входа замка и дальше проследовали через холл на второй этаж в одну из богато убранных комнат.

– Присаживайтесь, госпожа, – указал рукой на кресла Тал, садясь сам. – И, если можно, я бы просил вас рассказать об уготованной нам участи.

– А как бы вы поступили на нашем месте?

– Скорее всего, убил бы всех, или почти всех.

– А вот нам бы хотелось такого варианта избежать. Здесь много женщин, родные которых погибли в доме?

– Больше половины. Для остальных это тоже родственники, но дальние.

– И как вы думаете, они будут к нам относиться?

– А тут и думать нечего. Страх у всех и ненависть у тех, кто потерял близких.

– А сколько будет таких, кто сможет безболезненно сменить дом?

– Вы готовы пойти на такое? – Тал с интересом посмотрел на Лену и задумался.

– Пожалуй, около трети женщин и почти половина детей, – озвучил он, наконец, результат размышлений. – Еще какая-то небольшая часть могла бы изжить неприязнь в дальнейшем. Остальные будут вам враждебны всегда.

– У вас есть в замке одно большое помещение, где вы могли бы собрать всех?

– Есть и не одно. Я отдал распоряжение по мыслесвязи, скоро все соберутся. Я так понял, что с женской частью населения и детьми вы будите сейчас решать, кого можно взять к себе, а кого нет? А какова судьба мужчин?

– Если они лично не принимали участие в акциях, направленных против нашего дома, то есть варианты. Если же принимали…

– Понятно. А проверять будите ментоскопированием?

– А чем еще?

– Все собрались, и нас ждут.

Зал был, действительно, большой, и смог бы вместить куда больше народа, чем собралось в нем сейчас. Навскидку Лену ждали около сотни женщин, причем у трети из них на руках были маленькие дети, или рядом стояли дети постарше. Еще присутствовало девять мужчин, в большинстве подростки.

– Да, – подумала она, глядя им в глаза. – Страх и ненависть.

– Когда ваше руководство расправилось с нашими парламентерами, – начала Лена. – Стало ясно, что войны не избежать. Вы десятилетиями убивали детей Раум, а сейчас приговорили всех нас, польстившись на серебро дома. Но случилось обратное, и пал ваш дом. Когда решалась ваша судьба, мнения разделились. Некоторые предлагали не создавать себе затруднений сейчас и неприятностей в будущем и уничтожить вас так же, как были уничтожены ваши родные. Но другие, в том числе и я, возражали против подобной бойни. Сейчас вы – проблема, которую нужно срочно решать. Мы можем всех вас принять в свой дом, но с условием постановки вам ментального блока, обеспечивающего лояльность дому. Понятно, что нельзя жить рядом с теми, кто тебя ненавидит и мечтает отомстить. И имейте в виду, что это не совсем обычные ментальные блоки, которые может снять любой опытный в таком деле маг. Этот блок заставит вас самих активно противиться его снятию, а если это сделает кто-то насильно, то у вас полностью отключится дыхательный центр мозга и жить вам останется очень недолго. Причем запустить его вновь сможем только мы, и только после восстановления блока. Маленьким детям такого делать не будем, но для остальных это обязательное условие. Мы можем по вашему желанию отпустить вас, если вам есть куда идти. Но и в этом случае постановка блока обязательна. Все, кто с этим не согласны, могут забрать свои вещи и лошадей и попробовать уйти. Я не думаю, что это получится. Если у них с собой будут маленькие дети, то детей мы вернем в дом. Подумайте хорошо. И подумайте еще над тем, что ваши мужья и отцы не приготовили для нас вообще никакого выбора. Я буду ждать вашего решения во дворе дома.

Долго ей ждать не пришлось. Уже минут через десять к ней подошел Тал.

– Они решили, – сказал он. – Двенадцать женщин и пять подростков решили рискнуть и уйти вопреки вашей воли. Сейчас они собирают вещи. Остальные принимают ваши условия и остаются в доме. Им просто некуда идти.

– А вы, Тал?

– Я не убивал ваших магов. Я прожил очень долго даже по меркам магов и хочу жить еще. Ставьте ваш блок.

– У тех, кто уходит есть маленькие дети?

– Нет, это все старшее поколение, кроме подростков.

Во двор начали выходить женщины одетые для верховой езды, несущие узлы с вещами.

Трое мальчишек и две девчонки лет по четырнадцать-пятнадцать побежали к конюшням и вскоре вернулись уже на лошадях, а следом за ними оседланных лошадей привели остальным слуги. Отбывающие споро погрузили свои вещи на лошадей и устроились сами.

Лена хотела еще раз предложить им остаться, но поймала взгляд, брошенный на нее одной из женщин, и передумала. Слуги открыли ворота, и небольшая кавалькада легкой рысью направилась не по дороге, а в сторону в обход холмов.

Лена достала рацию и вызвала старшего группы бойцов, сидевших в засаде у развилки.

– Семен, – сказала она. – Езжайте дальше по тракту лиг десять, а там сойдите с дороги и ждите. Увидите конных в количестве семнадцати человек. Это женщины и подростки, которых отпускать нельзя ни в коем случае. Они не поехали по дороге, а решили срезать путь и тем самым избежать опасности. Расстреляйте аккуратно, стараясь не задеть лошадей. Сильных магов там нет, так что пулеметы вам будут без надобности. Лошадей потом надо будет доставить обратно в Зарин. Вещи в узлах сгрузите у парадного подъезда, потом отдадим родственникам.

Второй вызов был Петру.

– Петя, ты, когда будешь в доме?

– Приблизительно через час, наверное.

– Это поздно. Свяжись с дежурным, пусть найдет Элору. Надо собрать всех сильных менталистов дома и вместе с ней переправить ко мне порталом. Пусть все бросает и помогает. Ментальный блок, который будем ставить, это ее разработка, так что пусть сама и контролирует. Мы их всех еще вчера предупреждали, чтобы были в готовности. Портал я сейчас изображу за полчаса, привязка на пятый стационарный. Пока.