Геннадий Ищенко - Третий путь

• Название: Третий путь
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Попаданцы

История написания этой моей первой книги началась тогда, когда Садов дописывал "Преодоление", тогда еще носившее рабочее название "Выбор мага". Мне не понравился эпилог, но на приведенные аргументы ни писатель, ни форумчане не отреагировали. Тогда я решил облечь свои доводы в художественную форму. Так родился первый "Эпизод" продолжения этой книги Садова, за которым последовали другие эпизоды, сначала разрозненные, но потом все больше сливающиеся в цельное повествование. Книга многим понравилась, несмотря на лакуны в тексте и большое число ошибок. Этот текст и сейчас выложен на форуме Садова и скачан восьмью сотнями его посетителей. Сейчас я собираюсь переделать многое из написанного, убрав ошибки, дополнив текст и внеся корректировки в соответствии с текстом вышедшей книги. Поэтому главы будут выкладываться по мере готовности. Перед прологом дано краткое содержание первой книги. Я, конечно, рекомендую найти и прочитать "Преодоление", но и того, что я написал, будет довольно, чтобы при чтении продолжения у читателей не возникало много вопросов. В свое время кое-кто упрекал меня в написании "Производственного романа", кто-то ругался за излишнюю, по его мнению, политизацию. Так что прошу эти замечания вторично не высказывать. Некоторая детализации необходима для придания достоверности излагаемому, а жить в мире и быть полностью свободным от политики невозможно.

---

– Результата может и не быть. И потом в вашем мире есть поговорка о правильности практики складывания яиц в одну корзину.

– Могу еще попробовать задействовать Савицкого в подборе волонтеров. Его возможности с государственными не сравнить, но с полсотни человек, думаю, найдет. Летчиков на те три самолета, что он купил, готовят?

– Готовят. Ты от темы не отвлекайся.

– Есть у меня одна мысль. Мы часто используем классных специалистов на второстепенных работах, в том числе и магов. Если раньше это было оправдано режимом секретности, то теперь просто становиться глупостью. Поэтому предлагаю привлекать к таким работам людей со стороны. Да и слуг в наших имениях еще не всех прогнали, и они по большей части ничем не заняты. Первый шаг к этому мы сделали, направив на лесопилку в обучение мексиканцам набранных по городкам рабочих. У нас не такая и сложная в обращении техника, так что обучить работников можно. Заодно дать знания русского языка и грамотность. Если ставить всем новый ментальный блок Элоры, гарантирующий верность дому, то им всем вполне можно запустить первую трансформацию. Это уже будут наши люди, и они должны быть защищены. Обучить одних только шоферов, и мы сразу освобождаем от этой работы десятка три бойцов.

– Я над этим думал, – признался Фотий. – Но полагал, что пока рано.

– Ничего не рано. Только набор проводить на добровольной основе и с участием менталистов. Ресурсов на это пока хватает.

– Все это правильно, но требует времени. Нам надо гарантировать невмешательство в наши разборки других домов или, по крайней мере, оттянуть это до момента, когда будут готовы новички. Поэтому собирайтесь с Макарусом в столицу и прозондируйте настроения среди руководства великих домов. Мелочь с нами после всего однозначно конфликтовать поостережется. Петра с собой брать не надо, у него и здесь дел хватает.

Фламин, гавань

– Вот очень неплохой корабль, – говорил один из людей Гильдии, приданный в помощь Алексею. – Приличное водоизмещение и опытная команда. По спокойной воде узлов десять даст.

Алексей посмотрел на двухмачтовый бриг с прямым парусным вооружением. Маловат немного, но изящные обводы и чистота на палубе. Может быть, действительно этот?

– А где капитан?

– В таверне " У капитана ", скорее всего. В ней проводят время почти все капитаны судов, не имеющих заказов. Там их обычно и нанимают.

– Пойдем, поговорим, может его и наймем.

Таверна представляла собой большое двухэтажное здание с вывеской над дверью, изображающей огромную пьяную рожу, закрашенную почему-то красной краской. Внутри было большое помещение для приема пищи почти пустое в это время дня. Здесь, видимо, собиралась по вечерам публика попроще. Для более солидных клиентов имелось несколько столиков на втором этаже, куда из общего зала вела узкая деревянная лестница без перил.

– Традиция такая у моряков, – пояснил сопровождающий, заметив, что Алексей уставился на лестницу. – Перила это для сухопутных крыс. А моряк в шторм ли, или надравшись, должен одолеть любую лестницу, не цепляясь за нее руками. Глупость, конечно, – сколько их отсюда по пьяни сверзилось, иные и шею ломали. Нам как раз наверх.

Наверху на них уставились слегка поддатые бородатые личности числом в восемь рыл, которые находились в процессе разогрева, медленно потягивая из больших кружек что-то по запаху напоминающее сивуху.

– Уважаемые, нам надо переговорить с капитаном брига "Морская лошадь", – обратился к компании сопровождающий. – Мы хотели бы нанять этот корабль на длительный срок.

– Ну, я капитан, – оторвавшись от кружки, буркнул здоровый мужик, которого Алексей мог отличить от остальных только по большому желтому пятну на воротнике парусиновой куртки. – Только я задешево не нанимаюсь.

– Если мне подойдет ваш корабль и команда, то в цене мы с вами сойдемся, – успокоил его Алексей. – Только задание будет не для трусов.

– А где ты здесь видел трусов, сухопутный? – обвел взглядом столы капитан. – Здесь оскорблять приличных людей не принято и, если мы с тобой не сойдемся в цене, ты будешь иметь удовольствие полюбоваться на собственные кишки.

– А что ты скажешь храбрец о плаванье в океан?

– Храбрость имеет очень мало общего с глупостью.

– А если с тобой будет маг, и ты всегда сможешь определиться с направлением и не будешь испытывать недостатка в пресной воде и продовольствии? А за плаванье, вне зависимости от его результатов, получишь много денег, как и вся команда, кстати.

– Тогда можно будет попробовать, – кивнул головой капитан. – Но только денег должно быть очень много.

К вечеру "морские волки", как в шутку прозвали парней, которых выделили для поиска островов, собрались в представительстве в отведенной им большой комнате. Все они имели опыт плавания на яхтах или служили в прошлом на флоте. Всего было выделено шесть бойцов и три мага. Соответственно, и наняли три судна. Кроме брига, который выбрал Алексей, ударили по рукам с капитанами двух больших трехмачтовых кораблей.

Получив аванс, капитаны начали собирать команды и грузить провиант и воду. Известие, что нанимателям покровительствует Гильдия, как и ожидалось, произвело впечатление на капитанов, а очень большая по здешним меркам сумма фрахта и наличие мага погасили страх. Выход был назначен на завтрашнее утро.

Утром, когда "морские волки уже с рюкзаками за спиной, вооруженные мечами и пистолетами, собрались покинуть представительство, в него прибыли Макарус и Лена.

– Привет, парни! – поздоровалась она. – Уже отбываете? Вот вам дополнительный боезапас, разбирайте. Я подумала, что не помешает взять с собой по несколько гранат. В прибрежных водах бывают пираты, да и в океане мало ли что может случиться. Маг с собой это хорошо, но и карманная артиллерия никогда не помешает. Тем более что вам это с собой тащить только до корабля.

– Отправляю их, а на сердце неспокойно, – сказала Лена Макарусу, провожая взглядом уходящих. – Если что случиться, нам им никак не помочь.

– В это время года штормы очень редки, а корабли здесь строят надежные. Будем надеяться, что все закончится благополучно. Пойдем, у нас здесь свои задачи.

– Ты сейчас в Канцелярию?

– Да, отвезу новый реестр наших земель с учетом твоих приобретений.

– Хоть бы ты не подкалывал, дед называется! Дай от моего имени запрос с просьбой об аудиенции. Эртон приглашал в любое время, но мало ли что у него там, так что не будем нарушать этикет. А я пока побываю в Гильдии инкогнито под личиной, надо навестить друзей.

В Гильдию она сходила зря: никого из нужных ей людей на месте не оказалось. Грига дома не было тоже. Сола, открывшая Лене дверь, не узнала ее в образе парня с добродушной веснушчатой физиономией и сообщила, что мужа в городе нет.

С императором повезло больше. Еще не успел вернуться из дворца Макарус, а в представительство уже доставили конверт с уведомлением, что его величество Эртон Третий готов ее принять и ждет. Ехать она хотела позже, дождавшись Макаруса и кареты, но теперь задерживаться было невежливо. Переодевшись в костюм для верховой езды, Лена забрала в конюшне оседланную для нее лошадь и в сопровождении двух бойцов направилась во дворец. Разговор с императором состоялся в той же самой беседке, где они уже один раз выясняли отношения. Точно так же, как и в тот раз, ее привели в беседку, а спустя несколько минут в ней появился Эртон.

– Я вас приветствую, – поздоровался император. – Вас можно поздравить с успешным окончанием войны?

– Что-то ваш тон, ваше величество, искренним не назовешь.

– Не люблю войны, а когда в них гибнет много магов, а особенно население целого дома, это вообще ничего кроме горечи вызвать не может.

– Можно подумать, что все эти войны затевали мы. И о какой гибели населения дома вы говорите?

– Сегодня сообщили, что вы полностью уничтожили все население дома тьмы.

– И кто же это разносит о нас такие нелепые слухи? В это самое мгновенье население Скотад присягает на верность нашему дому и его главе. При штурме погибло лишь несколько остававшихся еще в доме архонтов в главном корпусе. Дом Гарм тоже перестал существовать, теперь это имение Гарм нашего дома вместе со всеми уцелевшими его жителями.

– Странно, мне об этом, как о достоверном факте, сообщил лично глава дома Кайтаидов Хор Сталий.

– Послушайте, Эртон, я не собираюсь ничего опровергать. Час назад член Совета нашего дома оформил в вашей Канцелярии наш новый реестр, где черным по белому написана численность жителей имения Скотад. А ваши проверяющие всегда могут его посетить. Хотя мне и непонятна реакция на наши действия, пусть даже и вымышленные. Мы что, были не вправе?

– Я этого не говорил.

– Значит, подобную оценку дал глава Кайтаидов?