Ирина Чернова - Раз-два-три-четыре-пять, выхожу тебя искать

• Название: Раз-два-три-четыре-пять, выхожу тебя искать
• Автор: Ирина Чернова
• Жанр: Фэнтези

---

- А я слышал, что его светлость повелел больше разбойников не вешать, а на каменоломни отправлять! - Лукас, подошедший недавно, прослушал Зайделя наверняка не один раз, но все равно простоял рядом, даже не шелохнувшись во время рассказа. - Ладно бы взяли жратву, да пошли восвояси, а зачем мужиков-то мечами тыкать? И за воровство его светлость сильно серчает, а уж за убийство и подавно!

- Столько стражников ушло...а как же они пешком туда дойдут? Или все же верхом поехали?

- Фрау Марта, - укоризненно заметил Зайдель, кто же пешком пойдет в такую даль да еще в погоню отправится? Этак разбойники успеют до Больца добраться, пока мы тут дотопаем! Конечно, верхами поехали. Михель-то двух лошадей с собой забрал, так всем хватило.

- А как там герр Конрад и Освальд без лошадей? - несмотря на не очень приятные воспоминания о начале знакомства с ними, я уважала обоих и сейчас беспокоилась за них от чистого сердца. - Они не потеряются в лесах?

Кто первым заржал сзади, я не поняла, но обижаться не стала. Пусть смеются, так напряжение быстрее сходит.

- Кому расскажу, что фрау Марта за герра Конрада волнуется, что он в лесу заблудится, не поверят! - съязвил кто-то из солдат за спиной. - А больше вы ни за кого не печетесь, фрау Марта?

- Я за всех волнуюсь, Пауль, - вспомнила я имя солдата, - и очень хочу, чтобы все живые вернулись, понимаешь? Все!

- Цыть, Пауль, чего вяжешься к фрау? - кто-то еще решил вступиться. - У нее муж тоже солдатом был, как и мы, да на стенах погиб. А вы не слушайте его, фрау Марта, он у нас языком лучше работает, чем даже ложкой!

Окружающие опять засмеялись, а я поняла, что в Штальзее вокруг меня есть нормальные люди, с которыми рядом можно стоять плечом к плечу, не ожидая удара в спину.

Основательно тревожил меня последний разговор с Рихтером. Прокручивая его так и этак я то впадала в панику, то вновь поднимала голову надежда. Понятно, что обсуждать приказ герцога тяжело и выхода я не видела тут никакого. Просил прощения...за то, что практически согласился с приказом и при этом поимеет кучу благ, а в дальнейшем землю и титул? Тогда он и сбежать мне не даст, иначе самому не сносить головы. Только я-то чем виновата? Жить с каким-то стариком, чтобы ловить крохи радости от встреч с Теодором? Признаю, что его светлость мужчина интересный и незаурядный, но все его просьбы высказываются исключительно в тоне безапелляционного приказа и это его выражение, что я ему не ровня...можно подумать, что его жена - лауреат Нобелевской премии! Но у нее есть титул и ей можно, а у меня нет ничего, кроме мозгов с кучей информации, и это все равно здесь не является определяющим, у-у-у, обидно-то как!

Надежда поднимала голову, когда я начинала вспоминать, как Михель снял меня с лошади и нес до комнаты. Вроде бы и не было ничего такого, а вот поди ж ты, врезалось в память намертво! Но постепенно мечты и фантазии уходили на второй план и с тяжелым вздохом на первый выезжала суровая реальность. Приближался назначенный герцогом срок для моего отъезда в Эрсен и надо было подготовить себе пути отхода.

Самым простым в этом мире оказалось приобретение оружия. Никто не удивился, застав меня в оружейном амбаре и роющейся на полках. Даже наоборот, еще и помогали найти мешок с болтами, который добрая душа примостила к наконечникам для стрел, а уж в поисках ножа и вовсе приняли участие все, кому не лень. Тем временем я вытащила свой арбалет и проверила его на заднем дворе - все было в порядке, можно было складывать вещи. Болты я перепрятала поближе к входу, чтобы заскочить, забрать и убежать, арбалет тоже переехал в более удобное место, а два ножа я засунула в голенища сапог и принесла в комнату. Там я уже приготовила мешок, чтобы складывать пожитки. Самым трудным было найти деньги, но это я отложила на потом - в поясе у меня осталась одна золотая марка и пять серебряных, а медных монеток я еще успею наменять по дороге. Еще стоял вопрос - чем добывать огонь по пути? Кресало было в кухне, там же можно было утащить котелок, а вот как стащить хоть какие-то припасы из кладовой...

Народу в Штальзее осталось мало и можно было пройти по всему коридору и не встретить никого. Рано утром, точнее, поздно ночью, я пошла в сторону кухни, вполне обоснованно рассчитывая, что Клотильда должна когда-то спать. Света там не горело, но я уже нормально ориентировалась в темноте и поэтому без страха толкнулась в дверь трапезной, а оттуда - в кухню. В полосе лунного света была видна здоровенная плита, котлы и сковороды над ней и даже еще в топке теплились красные угли. Издалека я примечала, куда можно было бы положить кресало, но ночью найти его было практически невозможно. Вспотев от страха, я шарилась по полкам, но под руки не попадалось ничего похожего на эти камешки. Плюнув на подлое кресало и чистоплотную Клотильду, я стала ощупывать котелки, прикидывая, какой из них мне больше подойдет. Внезапно в ночной тишине раздался звук, от которого у меня по спине побежали мурашки и я мигом присела и поползла на четвереньках за огромную плиту - в трапезной скрипнула дверь и раздался еле слышный шорох одежды. Кто-то решил посягнуть на кухонное хозяйство? Кто может ходить тут ночью? Шорох не повторялся, но я уже кожей чувствовала, что кто-то стоит за дверью и сидела тихо, не выдавая себя. Небо за окном уже стало окрашиваться в светло-розовый цвет, когда неизвестному надоело караулить в трапезной и дверь опять еле слышно скрипнула. Я облегченно вздохнула, подняла голову и тут же наткнулась взглядом на небольшой котелок, прихватив его с собой без зазрения совести. Камешки кресала так и не обнаружились, но испытывать судьбу больше не следовало и я поспешила покинуть кухню. В коридоре было темно, вдалеке слышались голоса и, повернув к лестнице, я вдруг ощутила, что в темноте кто-то стоит. Донеслось еле различимое движение воздуха с легким запахом пота...я не выдержала и опрометью помчалась наверх, прижимая к груди драгоценную посудину. Останавливаться и выяснять, кто там караулил, смелости уже не хватило.

За два дня я собрала в комнате все, что могло пригодиться в дальней дороге. Одеяло удалось стащить из одной из комнат первого этажа, где проживал кто-то из стражников. На конюшне я совершенно спокойно забрала моток веревки - кто знает, откуда придется спускаться самой или спускать те же вещи. Сложила запасные штаны и рубашку, унесла с собой иголку и нитки, сложив все в мешок. За ужином все обсуждали, что могло случиться около Корца, но известий об отряде Рихтера и Юнга пока не поступало.

- Да чего ты сырость тут разводишь, - вполголоса выговаривала фрау Эльза одной из служанок за столом в трапезной, можно подумать, впервой они уехали! Сама подумай, что там какие-то полуголодные оборванцы против нашей стражи! Один герр Конрад с Освальдом пятерых стоят, они не вчера мечи в руки взяли, да и остальных учили на совесть...сейчас же перестань пускать слезы, а то на всю ночь засажу за штопку простыней! Небось вчера полдня ничего не делала, только сопли утирала подолом...на месте твоего ненаглядного я бы первым делом спросила, когда вернется, а чем ты занималась, пока меня не было? Учти, бездельников никто не любит!

Девица промолчала, не осмеливаясь огрызаться, и весь вечер возила ложкой в миске с нетронутым ужином, низко опустив голову.

Отряд вернулся к середине следующего дня и Штальзее забурлил, как перегретый котел. Сначала раздался крик дежурного со стены, потом ему ответили от ворот, а уж дальше эстафету подхватили свободные от несения службы солдаты и завизжавшие служанки, мигом ухватившие новость о возвращении. В широко распахнутые ворота въезжали грязные и запыленные стражники, приветствуя высыпавших им навстречу. Выйдя вместе со всеми во двор, я напряженно рассматривала прибывших, боясь не увидеть знакомую фигуру, но облегченно вздохнула уже на втором всаднике. Процессия медленно втягивалась во двор, мужчины спрыгивали с лошадей в образовавшемся кругу и вдруг одна из девушек бросилась на шею мужчине с перевязанной рукой:

- Карл! Карл...- она уткнулась ему в грудь и заревела во весь голос.

- Да ты чего, - он неловко отвел в сторону перевязанную руку, чтобы не испачкать девушку, - да ерунда это, чуть прихватили только...

Остальные ухмылялись, поглядывая то на парочку посреди двора, то по сторонам, а вокруг них уже начиналась веселая суматоха, которая всегда сопровождает подобные встречи.

- Витек, чертов сын, ты где? - голос Конрада покрыл головы, - я тебя прикажу кнутом выдрать, бездельник!

- Да здесь я, герр Конрад, - завопил, подпрыгивая на месте, тощий конюх, - я уж тут давно стою, только до вас не добраться! Подождите, сейчас лошадей заберу, ваша милость!

- Витек, я тебя в следующий раз с собой возьму, чтобы ты поменьше на сеновале с девицами валялся! - Рихтер сделал самую зверскую рожу, оглядываясь вокруг, - обрадовался, что все уехали? Выпорю собственноручно! - но пройдоха уже подхватил двух лошадей под уздцы и уводил их подальше от начальственного гнева.