Ирина Чернова - Храни нас пуще всех печалей

• Название: Храни нас пуще всех печалей
• Автор: Ирина Чернова
• Жанр: Фэнтези

---

- Спасибо, - Бриан был совершенно серьезен. - Я еще раз убедился, что сделал правильный выбор.

Через день, рано утром, мы уехали из Тройдена по уже знакомой мне дороге, которая поднималась вверх широкими петлями. Бросив последний взгляд вниз, я мысленно попрощалась с этим необыкновенным местом, где произошло столько событий, изменивших в корне мою жизнь. Перед отъездом мы с Брианом все же посетили усыпальницу Одьерских и он долго стоял молча рядом с саркофагом лорда Магнуса. О чем он думал в тот момент? О несгибаемой воле своего деда, который оставил его без титула и родового имени или о его подлинных намерениях, в которых так никто до конца и не разобрался? Во всяком случае, я только поблагодарила своего первого супруга за все, что он сделал для меня. Права на осуждение герцога Одьерского я не имела никакого, а уж проклинать его и тем более.

Отец настоятель попрощался с нами в своем кабинете, напутствовав на путь. Он так и не уточнил, какой путь ожидает нас впереди - просто Путь, и все, взяв только обещание сообщить при первой же возможности о том, где мы сможем найти себе пристанище. С этим мы и покинули Тройден, начав новый виток дороги... нашей общей дороги с Брианом.

Чтобы уйти в сторону южной границы, мы сперва вернулись по уже знакомой дороге к подножию гор, а затем круто повернули на юг, избегая малонаселенных деревень и останавливаясь по возможности там, где было много путешественников на постоялых дворах. Бриан пояснил, что так нам легче дольше оставаться незамеченными и вполне возможно, что наши следы затеряются на дорогах королевства.

- Если от Конье за нами не ехали, в чем я совершенно уверен, то вряд ли догадаются, что мы будем уходить на юг, - пояснил он, когда нам принесли ужин в снятую на ночь комнату. - Для всех гораздо понятней будет наше бегство в Дарнию. Раз я там был, то должен повезти тебя туда, как и хотел сначала. Бирия и Сейдар будут рассматриваться нашими преследователями в качестве убежища в самую последнюю очередь. Слухи и рассказы об этих странах весьма противоречивы, чтобы можно было вот так быстро поверить в наше желание бежать в этом направлении.

- А если за нами не посылали погоню, а только разослали людей в те места, где мы могли бы появиться в любом случае? Достаточно поставить человека на перекрестье улиц и он будет в курсе того, в каком направлении пойдут беглецы, чтобы направить погоню по их следу. Есть в южном направлении такие города или развилки?

- Пожалуй, есть, - Бриан задумался и начал чертить ножом на столе. - Сейчас мы вот тут...еще день пути и мы поедем вдоль собственно южного тракта, обходя Фарманские горы. Еще через день свернем на запад и поищем то место, где ты попала в Альветию. Эдгар говорил, что это надо сделать обязательно - мало ли что там может натолкнуть на подсказку о твоем...нашем пути.

Оговорка, на которую я поначалу не обратила внимания, всплыла в памяти на следующий день и не давала покоя. Приставая с вопросами к мужу, я получала в ответ недоуменный взгляд и почти поверила, что он даже не помнит, что так странно оговорился, если бы не его изменившееся отношение ко мне. Вроде бы все оставалось также, как и было всю дорогу, начиная с замка Патен, но что-то изменилось внутри...ощущения были на уровне подсознания и я боялась облечь их в слова, чтобы не материализовать свои жуткие подозрения. У меня было стойкое убеждение, что Бриан... прощался со мной и с каждым днем это убеждение усиливалось, как бы я не убеждала себя в обратном и не списывала все на нездоровую фантазию. Оставалось лишь найти место моего появления, чтобы расставить все точки и это начинало меня страшить гораздо больше, чем все, что уже осталось позади. Я попыталась переубедить его, что мне вроде бы и не надо туда ехать, что уж лучше побыстрей ехать в Бирию, пока нас никто не преследует, но он только подбадривал меня и продолжал забирать все западней по дороге, вьющейся среди перелесков и огромных лугов. На сердце становилось так тяжело, что я готова была самостоятельно повернуть назад, лишь бы не возвращаться туда...

Поиски шли уже второй день - Бриан уговаривал меня не упрямиться, а помочь ему побыстрее определить ту самую луговину, чтобы удостовериться, что там нам ничего не светит и спокойно ехать на юг. Последнему я не верила ни на йоту, но пришлось согласиться с ним, что нечего искать до бесконечности это место и надо побыстрее закончить с этим, чтобы уехать отсюда. Лошади порядком устали да и нестись вскачь было незачем - камни на дорогах попадались изрядные, народу и того меньше и мы давно перешли на шаг.

- Посмотри, Вейра, - Лассер осматривал широкую равнину, открывавшуюся из-за редких стволов. - Похоже на то место, о котором ты рассказывала?

- Да они все похожи друг на друга, - устало бросила я. - Особенно, когда из леса выезжаешь... Если там еще и два белых камня окажутся, то снимаю перед тобой шляпу - это ж надо так точно определиться в месте, где ты ни разу не был!

- Я только сопоставлял карты беарнитов и твой рассказ, - подметил муж, но я заметила, что похвала была ему приятна. - Это не так сложно сделать...твоя заслуга в этом не менее велика, чем моя. Поехали вон туда...или мне кажется, или я действительно вижу что-то похожее на белые камни!

- Далеко? Я не вижу отсюда...

Лошадь подо мной всхрапнула и оставилась, как вкопанная, упираясь передними ногами в землю и мотая головой.

- Не понимаю, что с ней...Бриан!

- Похоже, это место им не нравится, - он спрыгнул вниз и протянул мне руки, помогая покинуть седло. Это до боли напомнило мне нашу поездку за фиалками и, как и тогда, его руки задержались на талии, прижимая меня к себе. Опять возникло острое чувство прощания и моментально пропало.

- Бриан...что происходит?

- Ничего, Вейра, - он отвернулся и посмотрел вперед. - Все нормально, пошли туда! Давай быстрее...

Шагая за ним по редким кочками низкой травы, я то и дело всматривалась вперед, пытаясь увидеть белые камни, на которые он указывал, но то ли зрение у меня было фиговое, то ли рост маленький, ничего подобного впереди пока так и не было. Порядком подустав, я уже едва волочила ноги по жаре и утирала пот со лба, отключившись от всего вокруг. Гудело в голове, жужжали надоедливые слепни и бухало в ушах... Стоп, в каких это ушах у меня бухает? Это же...

Облако пыли на дороге за спиной было еще далеко, но двигаться пешком было гораздо медленнее, чем верхом, а что по дороге едут всадники и не просто так, а за нами, было понятно и без лишних объяснений. Бриан схватил меня за руку и потянул за собой в ту сторону, где он видел камни. Бежать было тяжело, но ведь и погоня тоже не проедет сюда на лошадях! Только вот куда мы бежим?

- Вейра, - Лассер остановился и обернулся назад, где всадники уже спешились и шли по нашим следам. - Мы дошли...вот они, эти камни. Я довел тебя, как обещал Эдгару... Иди туда.

Повинуясь его руке, я сделала шаг вперед и за белыми круглыми камнями стал вырисовываться мегалитический круг, медленно материализуясь на луговине.

- Что это, Бриан? Откуда ты знаешь...

- Ты должна вернуться туда, откуда пришла, - он говорил совершенно спокойно, только глаза выдавали обратное да билась жилка на виске. - Ты разорвала связь с королевским родом и теперь они должны сами бороться за власть, без магической поддержки их венценосного предка. Но пока ты будешь в этом мире, это невозможно - еще бьется внутри короля та Сила, которую ты давала ему. Прощай...тебе надо уходить отсюда, осталось мало времени.

- Нет! Я не уйду без тебя, Бриан, я даже шага туда не сделаю без тебя! Ни за что, слышишь! Только вместе...дай мне руку и пошли отсюда вместе!

Я потянула его за собой, делая шаг мимо белых камней и...поняла, что он остался по ту сторону и метнулась назад, заглядывая в любимое лицо.

- Что ...почему ты встал? - дернула я мужа и, пораженная страшной догадкой, чуть ли не закричала, - ты... ты не хочешь идти со мной? Но почему?

- Вейра...- Бриан прижал меня к себе и начал исступленно целовать, куда только придется - в лицо, волосы, губы, целуя так, как бывает только перед разлукой навсегда. - Вейра...дорогая моя...любимая...самая любимая...я ничего так не хочу, как быть рядом с тобой везде... ты даже не представляешь, как я этого хочу! Но я не могу... эта стена не пускает меня за тобой... я упираюсь в нее и она отбрасывает меня назад... уходи одна, ты не можешь оставаться здесь больше, а я... я буду помнить о тебе столько, сколько еще смогу дышать...

- Нет, не может быть...ты просто не хочешь, давай еще раз! Возьми меня на руки, может быть, мы вместе сможем уйти отсюда!

Ничего не получалось, как бы мы не старались - я проходила туда и возвращалась, а Бриан оставался там, за незримой границей, и я ничем не могла ему помочь...слезы отчаяния душили меня, ну почему стоило только встретить мужчину, который стал мне дорог, как я вынуждена его терять, как я буду жить без него там, куда меня так настойчиво приглашает проклятый Стоунхендж? Харриш не простит ему всего, что он сделал и не просто убьет, он же замучает Лассера до смерти, наслаждаясь видом побежденного соперника, осмелившегося бросить вызов самому королю... Творец-Вседержитель, дай же ему шанс спастись! Шанс... боже, как я могла забыть!