Мэг Кэбот - Ненасытный

• Название: Ненасытный
• Автор: Мэг Кэбот
• Издательство: Aстрель
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-40802-1

Новый роман от автора знаменитых «Дневников принцессы»!

И снова — обычная девушка в весьма необычных обстоятельствах!

Мина Харпер, телесценаристка средней руки, знакомится с «таинственным незнакомцем» — историком Лучаном Антонеску.

Он красив и загадочен, он — женская мечта наяву. Однако то, что могло бы послужить началом красивой любовной истории, превращается в историю головокружительных, опасных приключений и темных, саморазрушительных страстей.

Рядом с Лучаном — всегда смерть. Но кто он — жертва или охотник, Свет или Тьма? Мина должна понять это, пока не поздно…

---

Гостей, пришедших на обед к Антонеску, швейцар тоже старательно проверил по списку.

Именно так Аларик понял, что прорваться туда будет не просто — если, конечно, не применить силу, а он пока не хотел ее применять. Это во-первых. Дом двадцатиэтажный, Антонеску живут на одиннадцатом, пожарной лестницы нет, так что с крыши к ним в окошко тоже не сиганешь. Это во-вторых.

А чтобы пройти наверх через подземный гараж, нужно знать, кому принадлежат стоящие перед домом машины.

Ничего, время у него есть. Вполне достаточно, чтобы обмозговать следующий ход.

Прошлым вечером он поселился в «Пенинсуле» и после Чаттануги наслаждался от всей души. Несколько кабельных каналов; телевизор с плоским экраном; большая глубокая ванна безо всяких резиновых полос; простыни от Фретта; бассейн в стеклянном атриуме верхнего этажа; чайные салоны, где красивые женщины после дневного шоппинга посылают эсэмэски своим друзьям. Аларик охотно задержался бы в Манхэттене, если бы приехал сюда по более приятному делу.

Впрочем, князь, если верить письму, которое переслал Аларику Мартин, прибыл в город по той же причине: помешать дальнейшим убийствам молодых девушек.

Файл с их фотографиями, ожидавший Аларика в отеле, внушал подлинный ужас — а после двадцати лет в Палатинской гвардии это кое о чем говорит.

Имен к фотографиям не прилагалось. В управлении коронера на основе зубоврачебных данных сделали вывод, что девушки жили в Восточной Европе или России и въехали в страну нелегально. Это объясняло тот факт, что они до сих пор оставались неопознанными.

В честь их несбывшейся американской мечты Аларик наделил их американскими именами.

Первой шла Эйми с длинными волосами, найденная десять дней назад в Сентрал-парке.

Следующей — рыженькая Дженнифер из Брайант-парка.

Последнюю жертву он назвал Хейли. Ее фотография тревожила его больше всех из-за сходства девушки с Симоной, дочкой Мартина. Обе смуглые, с мелкими черными кудряшками.

Ее, как и Эйми, нашли в Сентрал-парке в прошлые выходные.

Ни широкая публика, ни службы правопорядка не знали того, что сразу понял Аларик. Как только фотографии пришли в Ватикан электронной почтой, причина смерти жертв сомнений больше не вызывала.

Оставался только один вопрос: успеет ли Гвардия уничтожить убийцу или убийц (Аларик придерживался мнения, что их было несколько) до того, как это сделает князь?

У Аларика до сих пор не умещалось в голове, что вампир мог прибыть в Нью-Йорк с такой миссией — и не просто вампир, а сам князь тьмы.

До убитых девушек ему, само собой, дела нет. Главное для него — избежать разоблачения. Что будет, если человечество вдруг поймет, что вампиры — не просто плод горячечного воображения Брэма Стокера? Ватикан, если честно, опасался этого не меньше, чем сами вампиры. Там еще помнили панику восемнадцатого столетия, когда шарлатаны-вампироборцы смущали умы невежественных крестьян Восточной Европы. Уверовав, что их покойные родственники сосут по ночам кровь живых, крестьяне выкапывали мертвецов из могил и отрубали им головы купленными задорого клинками-вампирками.

Так что приезд князя имеет смысл. Ему, как и Палатинской гвардии, совсем ни к чему, чтобы правда о существовании его вида вышла наружу.

И все же Аларик холодел, сознавая, что у него с величайшим серийным убийцей в мировой истории одна цель.

Одна, но не единственная. Аларик твердо вознамерился найти и ликвидировать не только убийцу трех девушек, но и самого князя — с одобрения ватиканского начальства или без оного.

Он долго обдумывал все это, плавая в бассейне отеля, после чего съел прекрасный ленч в «Пер се».

Обстоятельства, конечно, сложные, зато кормежка хорошая — не умирать же ему с голоду во время слежки за князем.

Семью, ставшую объектом его внимания, он даже в некоторой степени одобрял. Антонеску богаты до безобразия и, как сам Аларик, не стесняются жить красиво. В Румынии у них, судя по фотографиям, недурной летний домик, и посещают они только лучшие рестораны. Вчера, например, обедали в «Четырех временах года».

«Обедали», конечно — условный термин. Нормально эти дохлые сатанинские ублюдки питаться не могут.

Жена возглавляет общественный комитет дома № 910. Там решают, допускать новых жильцов в дом или нет, — отсеивают подонков вроде Аларика.

Плохого он, впрочем, о ней не слышал, и на его намек, что она не совсем живая, никто не клюнул. (Он, конечно, не имел в виду, что она спит в гробу или держит рядом могильную землю. Эти старые мифы переврал и пустил в обиход Брэм Стокер.) Либо она не вампир, либо они с мужем ассимилировались лучше всей известной Аларику нечисти. Она состоит и в нескольких благотворительных комитетах. Один из них обеспечивает больным раком детям отдых за городом.

Дети, больные раком. Хорошее прикрытие для кровососа.

Муж, у которого агентства недвижимости по всему городу, часто сопровождает жену на благотворительные мероприятия.

Вампиры, собирающие деньги на летние лагеря для больных раком детишек! С ума сойти. Еще прикольнее, чем Бетти и Вероника.

После этого его уже ничем не удивишь, сказал Аларик Мартину.

Симона взяла трубку во время их разговора.

— Дядя Аларик!

— Да, солнышко?

— Ты поймаешь злых чудищ, которые обгрызли папе лицо?

— Да, — сказал он, сразу же протрезвев. — Обязательно.

И тех, которые убили Эйми, Дженнифер и Хейли… или как их там звали по-настоящему.

В этом вся суть. Если Лучан Антонеску действительно их родственник и князь тьмы при этом, он уничтожит их всех. Ему наплевать, что скажут на это ватиканские власти и сколько денег пожертвовали Антонеску на летние лагеря. При всех своих заслугах они остаются паразитами вроде клещей и подлежат истреблению за то, что сделали с Мартином. С Сарой из «Уолмарта» в Чаттануге. С неопознанными девушками в морге.

И с бесчисленным множеством других жертв, которых Аларик повидал, служа в Гвардии. Вампиров, как и всякую вредную тварь, следует уничтожать беспощадно. Иначе они размножатся, и будут новые жертвы — такие, как Мартин, Сара и эти девушки.

Вампиры заражают все, к чему прикасаются.

Вывести их под корень, и весь разговор.

А пока что он будет нести свою вахту у дома № 910 по Парк-авеню. Пусть себе пожилые дамы ходят мимо и спрашивают, что он тут делает. Если понадобится, он покажет им фотографии Эйми, Дженнифер, Хейли.

И фотографию Мартина с месивом вместо лица.

Это их мигом заткнет.

Глава двадцать пятая

00.30, 16 апреля, пятница.

Парк-авеню, 910, кв. 11А.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

Лу с мужем весь вечер заботились, чтобы бокал Мины не пустовал, но Мина пила очень умеренно. Меньше всего ей хотелось напиться при тех, кого она каждый день видит в лифте… не говоря уж о князе.

Лишь когда Мэри Лу спросила, не хочет ли кто-нибудь кофе, она осознала, что время перевалило за полночь. Джон украдкой поглядывал на часы. Соседка по столу Бекка так и не сумела отвлечь его от звездной мечты в образе Тейлор Маккензи — мало бы кто сумел.

— Извините, но мне пора, — сказала Мина с искренним сожалением. — Утром рано вставать на работу, и собаку вывести надо.

— Давай я выведу. — Джон до неприличия резво вскочил с дивана.

— Я тоже с вами, Мина, если не возражаете. — Лучан поставил бокал с вином. — После столь восхитительного обеда не мешает размяться.

Мина почувствовала, что краснеет, чего с ней не случалось уже очень давно.

— Буду рада. — К «восхитительному обеду» он, кстати, почти не притронулся — сослался на сдвиг часовых поясов после полета.

— А, тогда ладно. — Разочарованный Джон плюхнулся обратно.

Бекка возилась с мобильником, стараясь не смотреть на своего кавалера.

— Конечно, прогуляйтесь, — энергично поддержала Мэри Лу. — Прекрасная ночь, правда, Эмил?

— Исключительная. — Эмил послал горничную за пальто князя, но от Мины не укрылось его легкое беспокойство.

— Мы недалеко, — заверил Лучан.

— Сейчас сбегаю за Джеком, — сказала Мина.

Джон, торопливо распрощавшись, последовал за ней — не очень-то ловко это у него получилось.

— Ты чего, правда запала на этого парня? — спросил он, как только они оказались в своей квартире.

— Давай разберемся. — Мина сдернула с вешалки плащ, надела, затянула пояс. Взбудораженный Джек Бауэр так и скакал вокруг. — Что в нем не так? Старомодные манеры, красивая внешность? То, что он сам запал на меня и не прочь стать папой моих детей?

Джон, сразу повалившийся на диван, поднял голову с подушки «Поттери Барн».

— Я думал, ты не хочешь детей. Ты ж их задушишь своей опекой. Будешь бегать за ними с пупырчатой пленкой и ампулами адреналина.

— Это я так, фигурально. Что ты о нем думаешь, если серьезно?