Джудит Майкл - Преобладающая страсть. том 1

• Название: Преобладающая страсть. том 1
• Автор: Джудит Майкл
• Издательство: ОЛМА-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-87322-115-4, 5-87322-112-Х

В глухом, заснеженном районе на севере США терпит катастрофу личный самолет. Пилоту удается посадить его и спасти жизнь четверым пассажирам, но сам он вскоре умирает от ран. Его предсмертные слова позволяют предположить, что это был не просто несчастный случай, а диверсия. Что же произошло? Как дальше сложится жизнь участников этой трагедии? Чтобы ответить на эти вопросы, автор возвращает нас на 12 лет назад.

---

– А ты откуда узнала? – холодным тоном спросила Сибилла.

– Я тебе пыталась дозвониться, но неизменно наталкивалась на заезженную запись автоответчика о том, что телефон отключен. При этом не было никакой информации, нового номера телефона. Я также справлялась о тебе на телевизионной станции в Пало Алто, но и они тоже не знали, куда ты уехала. Поэтому я перестала искать тебя, но чувствовала себя отвратительно.

– А что же ты не позвонила матери?

– Твоей матери?

– Вашей портнихе.

– О Господи! Ведь действительно, моя мать все еще шьет у нее, а я уже давно не пользуюсь услугами твоей мамы. Мне совершенно не пришло это в голову, а ведь это был бы самый простой выход из положения.

Сибилла ничего не ответила.

– Прости, – сказала Валери, вновь усевшись, положив ногу на ногу, в уютное кресло, – прости, пожалуйста, за эти ужасные свалившиеся на твою голову неприятности. А куда ты тогда уехала?

– В Сент-Луис.

– Искать работу?

– Работу я даже здесь нашла сразу, а уехала только потому, что моему мужу очень хотелось там жить.

– Да, ты же говорила мне прошлый раз, что вышла замуж. За кого-нибудь из Стэнфорда?

– За Ника Филдинга.

– За Ника? – глаза Валери изумленно расширились. – Ты и Ник?

– А почему бы нет? – спросила Сибилла.

– Да, конечно… что ж тут такого? Я просто очень удивилась. Так давно о нем не вспоминала, что просто поразилась, услышав его имя. Я действительно совсем позабыла о нем…

«Врет!» – торжествующе подумала Сибилла. Валери Шорхэм, одетая в кашемир и живущая в пятнадцати комнатах с видом на центральный парк, с собственным дворецким, слугами, шеф-поваром и даже личным секретарем, все еще помнила о Нике Филдинге. А Сибилла без всяких усилий вышла за него замуж, а затем бросила его.

– А ты? – спросила она. – Ты давно замужем?

– Чуть больше года. Я просто ушам своим не верю! Ты и Ник… А сейчас вы в разводе? Что произошло?

– Просто наши дороги разошлись, у нас разные интересы.

– Неужели? Мне казалось, что вы хотели одного и того же и так серьезно относились к работе, желая побыстрее добиться грандиозных успехов… И в чем же вы не сошлись?

– Основная причина в том, что он хотел делать все по-своему. А чем занимается твой муж?

– Да так, ничего особенного, – ответила Валери, слегка улыбнувшись. – Он вице-президент банка, главой которого является его отец. Ежедневно приходит в офис, несколько раз прочитывает «Уолл Стрит Джорнэл», внимательно просматривает интересующие его рубрики. А что ты имела в виду, когда сказала, что в основном… – и тут же остановилась. – Ты же ничего мне о себе не рассказала. Где ты заканчивала колледж?

– Я решила обойтись без учебы. Я работала на телевидении в Сент-Луисе, а здесь – на телестанции ВЭБН, исполнительным директором передачи «Обзор событий в мире».

– Как замечательно! Сразу возглавить такое дело. Хотя, что тут удивительного? Ты всегда была молодчиной.

«Не забывай, ты на «вражеской территории», – напомнила себе Сибилла. Но было необычайно трудно устоять перед теплыми словами и искренним интересом к ней Валери.

Сидя в уютной библиотеке возле камина в обществе проявившей к ней такое дружеское участие Валери, Сибилла слегка расслабилась.

– Да, это самая крупная, престижная и известная телестанция в Нью-Йорке. Есть и другие интересные дела, которыми мне тоже хотелось бы заняться, но на сегодняшний день это для меня наилучшая работа. И это самое важное событие, которое произошло в моей жизни с той поры, как я покинула Стэнфорд.

– Самое важное?… – спросила Валери после небольшой паузы, наблюдая за Сибиллой, которая, ничего не ответив, лишь отщипнула от грозди темно-красную виноградинку. – Это замечательно, что ты так одержима работой на телевидении. Наверное, это довольно странно звучит, но телевидение не возбуждает во мне такого уж большого интереса.

– Потому что ты ничего о нем не знаешь. Ты лишь несколько раз снималась на телевидении еще там, в колледже.

– Я до сих пор этим занимаюсь. Правда, не так уж часто, а лишь время от времени, да и то для друзей.

Сибилла сильнее сжала стакан с вином.

– Но я тебя не видела на телеэкране.

Засмеявшись, Валери пояснила:

– Это и не удивительно. В основном я выступаю на экране с заявлениями от лица общественных фондов, в передачах, которые вставляют в промежутках между коммерческими роликами, в то время, когда люди преимущественно заняты опустошением своих холодильников. Правда, несколько месяцев назад я выступила от фонда «Эм Эс», который привлек очень большое внимание телезрителей, но, наверное, тебя здесь еще не было. Я выступила с призывом оказать помощь голодающим детям всего мира и даже, согласно опросам телезрителей, завоевала первое место среди самых популярных людей недели… А вообще-то тут нет ничего особенного – просто выручаю людей и одновременно ищу себе занятие. Мне хочется заниматься разнообразной деятельностью. Помню, ты мне как-то говорила, что тоже хочешь сниматься, а сейчас как, твои планы изменились?

– Я об этом давно забыла, – мрачно ответила Сибилла, вспоминая разговор с Эндербаем. А про себя подумала: «Глупая пустышка. Такая же ветреная, как и раньше. Совсем не изменилась. Никогда ничего из себя не представляла и никогда не сможет чего-либо достичь в жизни. И при этом получает то, что хочет, без всяких усилий. Как это ей, черт подери, удается?»

– Мне доставляет больше удовольствия делать что-то за камерой, чем сидеть за столом и ждать пока мне укажут, что и когда говорить.

– Боже, – еще раз засмеявшись, сказала Валери, – мне лучше немедленно прекратить этим заниматься; послушать тебя, так я просто выгляжу, как дрессированная обезьянка.

– Да нет, я не это имела в виду…

Снова вскочив, Валери стала ходить по комнате. Остановившись около двери, рядом с которой стоял стол с вазами, она потрогала руками одну, самую маленькую, вазочку.

– У тебя такие разнообразные интересы, ты много знаешь… и такая занятая, – сказала она.

«Что это значит? – удивленно подумала Сибилла. – Она действительно восхищается тем, что я такая занятая, или принимает меня за дуру?»

– Ты общалась с Ником после вашего разрыва? – спросила Валери.

– Мы общаемся каждые две недели.

– Неужели? Получается, что вы остались друзьями.

– Мы обсуждаем финансовые вопросы и разговариваем о Чеде.

Внимательно наблюдая за Валери, она добавила:

– О нашем сыне.

– О вашем сыне? Так у тебя есть ребенок? – Валери быстро вернулась к креслу и присела на край. – Сибилла, ты и словом не обмолвилась о сыне! Как ты могла молчать о нем? Его зовут Чед? Чед Филдинг… Мне нравится это имя. Сколько ему лет?

– Почти два года.

– Просто невероятно! Ник всегда мечтал иметь детей, но это кажется просто невозможным.

– Что? Что кажется невозможным?

– Ну, – начала, улыбаясь, Валери, – мне кажется, что мы по-прежнему еще очень молоды, только что закончили колледж и все еще озираемся по сторонам в поисках своего выбора.

– Передо мною никогда не стояло такого вопроса, – холодно возразила Сибилла.

– Ну, ты – это совсем другое дело. Ты и Ник всегда знали, чего хотите. Ему удалось открыть собственную компьютерную фирму?

– Да.

– И дела его идут успешно?

– Нет. Это крошечная фирма, в ней работают только двое, да и то в гараже.

– Но они же только начинают; надо немножко подождать.

– Это длится уже несколько лет.

– Но иногда на это уходят годы. Вероятно, совсем скоро он вырвется вперед и получит то, о чем мечтал.

– Я очень сомневаюсь. Они ничего не конструируют, работают на уровне консультантов.

– Это не та работа, о которой он мечтал, – сказала Валери, покачав головой. – Бедный Ник. У него были такие грандиозные планы. И он нисколько не сомневался в успехе…

В дверном проеме появился дворецкий и кинул быстрый взгляд на графинчик, чтобы убедиться, достаточно ли в нем вина.

– Мадам, звонил мистер Шорхэм. Он будет работать допоздна и просит встретиться с ним в Волмслей в восемь тридцать.

Валери, кивнув головой, поблагодарила дворецкого:

– Спасибо, Мортон.

«Все, как у культурных людей», – подумала Сибилла, как только вышел дворецкий, исчезнувший так же незаметно, как и появился. Она потягивала вино, в то время как Валери то и дело меняла позу в кресле, рассеянно покусывая кусочек сыра. «Хорошо сидеть вот так, за бокалом вина, у теплого камина, под неусыпным оком дворецкого, следящего за тем, чтобы все было в достатке, и вести непринужденный разговор встретившихся после долгой разлуки друзей. Ведь старые друзья – лучшие друзья на свете», – думала про себя Сибилла.

– Это было замечательно, – сказала она, поставив стакан. – У меня в Нью-Йорке нет знакомых, с кем бы я могла поболтать, и поэтому я была очень рада тебя видеть… очень…

– Ты что, собираешься уходить? – встрепенулась Валери. – Посиди еще немного. Мы теперь можем часто встречаться. Я познакомлю тебя с интересными людьми. Это ужасно – не иметь знакомых в Нью-Йорке. А что ты скажешь о Квентине Эндербае? Ты проводишь много времени в его компании?