Джудит Майкл - Преобладающая страсть. том 1

• Название: Преобладающая страсть. том 1
• Автор: Джудит Майкл
• Издательство: ОЛМА-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-87322-115-4, 5-87322-112-Х

В глухом, заснеженном районе на севере США терпит катастрофу личный самолет. Пилоту удается посадить его и спасти жизнь четверым пассажирам, но сам он вскоре умирает от ран. Его предсмертные слова позволяют предположить, что это был не просто несчастный случай, а диверсия. Что же произошло? Как дальше сложится жизнь участников этой трагедии? Чтобы ответить на эти вопросы, автор возвращает нас на 12 лет назад.

---

– Я состою только в двух, а ты что, подсчитываешь? – запальчиво спросил он.

Наступило неловкое молчание. Валери отвернулась. Ник чувствовал, что переборщил, и, глубоко вздохнув, сказал примирительно:

– Ну хватит, Валери, неужели мы не можем примириться? Мне кажется, в последнее время мы стали часто ссориться без причин: все хорошо, хорошо, а потом вдруг – раз! – и настоящая схватка. Я не знаю, что происходит, но мне очень хочется положить этому конец.

Медленно кивнув головой, Валери согласилась.

– Может быть, ты прав.

Встревоженный, он пристально посмотрел на нее.

– Я совсем не то имел в виду.

– Я знаю, что не то. Ты заметил, когда мы начали ссориться? Когда ты начал эти разговоры о нашей женитьбе. Именно с этого дня ты стал нетерпеливым, критичным и не таким милым, каким был когда-то.

– Я могу сказать то же о тебе. Извини за то, что я поторопился со своим предложением, но мне непонятно, почему это должно стать причиной раздора между нами, и мы должны постоянно кидаться друг на друга.

Она отрицательно покачала головой.

– Ну ладно, прости меня, если я в чем-то виноват. Ты же знаешь, что я не собирался тебя обижать, я просто не смог сдержаться. И я не думал критиковать тебя.

– Ну перестань, – остановила его Валери.

Когда он разговаривал с ней, глаза его излучали такую нежность, что сердце ее дрогнуло: «Боже, что же я делаю? Я не стою этого человека!» Но через мгновение уже другая мысль пронзила ее сознание: «Проклятье, надоело мучить себя сомнениями! Я устала думать о том, что Ник лучше, благороднее и умнее меня. Мне нужен человек, который может, слушая меня, молчать, как немой, ну хотя бы какое-то непродолжительное время. Например, Роб или кто-нибудь, похожий на него, тот, который не будет предъявлять мне никаких требований».

Валери чувствовала себя такой несчастной. Все, что она сейчас хотела, – это покинуть квартиру Ника и побыть немного одной.

Она поднялась, Ник быстро взял ее за руку.

– Ты не уйдешь, ты не сделаешь этого. Что, черт возьми, происходит? Ты понимаешь?

– Я все понимаю. Я ухожу, Ник. Я позвоню тебе или мы как-нибудь встретимся, но я не хочу больше ни о чем говорить,

– А я хочу. Послушай, Валери, дорогая, ты же понимаешь, что нельзя вот так запросто бросить все и пустить все на самотек. Это же неразумно – уходить из-за глупой ссоры. Боже, если б ты знала, как сильно я тебя люблю, как мне хочется сделать, чтоб нам было хорошо вдвоем!… Я не могу представить свою жизнь без тебя, хотя и знаю, что тебе этого не нужно.

– Ты ошибаешься, – прошептала она и повернулась, чтобы уйти. – Как ты не можешь понять? Мне это нужно. Мы живем, как тепличные растения, жизнь вокруг так замечательна, и я сто раз говорила тебе об этом. Но ты никак не можешь успокоиться. Тебе этого недостаточно. Ты должен непременно подвести наши отношения к какому-то драматическому итогу. Единственным местом, где я могу продемонстрировать этот итог, является сцена, на которой можно как угодно притворяться.

– Это не…

– Не говори ничего, можешь выслушать меня хотя бы одну минуту!? Ты прекрасный оратор, тебе всегда удавалось переспорить меня, но сейчас помолчи. Пожалуйста.

Он кивнул головой в знак согласия, и Валери еле сдержалась, чтоб не зарыдать. Ей хотелось обнять его и поцелуем снять затаившуюся в глазах боль, прикоснуться к его печальным, прекрасным губам, подарившим ей столько наслаждения. Но Валери, опять подавив проснувшуюся в душе нежность, переборола себя и шагнула к двери, но вновь остановилась.

– Помнишь день, когда мы посетили Бэйлэндз, где я просто обалдела от увиденного? В мире, оказывается, столько еще неизведанного. А я думала, что уже видела все. Путешествовала по Европе и Азии, побывала в Индии, объездила Америку – и думала, что меня трудно чем-либо удивить. Но я поняла, что не обязательно ездить так далеко, чтобы увидеть прекрасное. Ты научил меня этому, и теперь у меня масса новых желаний, и я не собираюсь менять намеченное по причине создания семьи или чего-нибудь другого запланированного и прозаического. Не хочу я знать, чем буду заниматься завтра! Можешь ты это понять или нет? Я ценю тебя за то, что ты разобрался во мне. Пойми же: я хочу заниматься тем, чем хочется, ходить туда, куда хочется, знакомиться и встречаться с новыми людьми, не думая о том, обижаю ли я этим поступком кого-либо или нет. Мне кажется, я ответила на твои вопросы. Обо всем этом я говорила тебе и раньше, не делая из этого никаких секретов.

– Нет, ты действительно говорила об этом…

– Ты обещал слушать меня и не перебивать!

– Я выслушал. Теперь моя очередь. Раньше тебе нравилось все, что ты сейчас упорно отталкиваешь! Тебе нравилось, чтобы кто-нибудь заботился о тебе: водил твою машину, помогал делать домашние задания, слушал, если тебя одолевало желание выговориться… Тебе нравилось и то, что я старше твоих друзей и что я драматизирую события, потому что благодаря этому казалось, что жизнь становится интереснее. Ты очень хотела проверить, испытываю ли я ревнивую дрожь при виде тебя, стоящей на сцене и подмигивающей этому придурку в роли пилота.

– Я никому не подмигивала!

– Нет, черт возьми, подмигивала! Ты играешь с людьми, Валери, и прекрасно знаешь это. Ты избалованная, неугомонная эгоистка.

– Почему же тогда ты хочешь, чтобы мы были вместе? – спросила она, гневно сверкая глазами. – И что плохого в том, что я неугомонная в свои двадцать с небольшим лет? Когда же мне еще развлекаться, если не сейчас? Ты прав. Мне нравится иметь рядом с собой человека, который делал бы все за меня; правда и то, что я радовалась тому, что ты старше моих знакомых и серьезно относишься к жизни.

– Чего не скажешь о тебе.

– Не говори со мной так! Не забывай о том, что я была вместе с тобой целых пять месяцев. Мне невыносимо то, что надо мной, как дамоклов меч, постоянно висит твое ожидание моего решения. Я не желаю больше принимать никаких решений. Я хочу быть такой, какая есть. И не пытайся переделать меня!

Приблизившись к двери, она открыла ее. Но в ту же минуту перед ней выросла фигура Ника.

– Я не хочу тебя переделывать. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Я любил тебя такую с первого дня нашей встречи.

– Ты лжешь, – жестко сказала Валери, пристально глядя ему в глаза. – Тебе хотелось, чтобы мы были вместе, но относились друг к другу так, как ты считаешь нужным, подобно тому, как пишешь программу для компьютера. Тебе казалось, что ты правильно подобрал «программу», это устраивало тебя. На твой взгляд, я слишком трачусь на тряпки, посещаю слишком много вечеринок и совершенно не обращаю внимания на свою успеваемость в колледже.

– Но это все мелочи, не стоит об этом. Мне нравится в тебе твое духовное начало и твои…

– Ах, мое духовное начало! Ты имеешь в виду, что я несколько разнообразнее, чем компьютер, что со мной можно поговорить и пообщаться в постели. В своем воображении, Ник, ты создал мой образ, который тебе удобен, но которого я, очевидно, не достойна. Но я и не стремлюсь к этому. Я хочу делать то, что считаю нужным. К сожалению, я не могу себе этого позволить, находясь под твоим неусыпным оком. Мне кажется, что не могу… хотя я не совсем уверена.

– Если у тебя нет такой уверенности, нужно дать себе время на раздумье. Зачем стремиться разрушать то, что мы построили за пять месяцев?

– Потому что у меня неважное настроение, я чувствую себя виноватой и… лживой! – она решительно покачала головой. – Прости, Ник, но я больше не желаю тебя видеть.

– Не говори так!

– Мне придется тебе сказать. Я вообще не хочу тебя больше видеть. Я обдумала это…

– Ты об этом не думала. По крайне мере, до сегодняшнего дня!

– Я долго об этом думала. Просто не говорила.

– Занимаясь со мной любовью, ты тоже думала об этом?

– Одно к другому не имеет отношения. Мне нравилось быть с тобой в постели.

– Можно прикинуться искренней. Кажется, так ты сказала в тот день, когда снималась на телевидении. Наши с тобой отношения – хорошее тому доказательство. Ты назвала это «влюбляться в камеру». Это что, то же, что и влюбляться в меня? Ты утверждала, что это несложно, по крайней мере, для тебя, потому что убеждена в том, что, если знаешь, чего хотят от тебя окружающие, ты можешь заставить поверить их во все что угодно.

– Плевать мне на это, Ник. Терпеть не могу, когда мне напоминают то, о чем я говорила сто лет назад, о чем я сейчас даже не помню.

Снова она попыталась побороть в себе просыпающееся к нему теплое чувство. Ей было невыносимо видеть его изумленно-растерянное выражение лица, она едва сдерживалась от желания обнять Ника и поцеловать, забыв об этой ссоре. Но, подавив в себе это желание, она только сказала:

– Прощай, Ник. Я надеюсь… – она сделала неловкий жест в поисках подходящей для концовки фразы. – Ты найдешь кого-нибудь лучше меня.

Повернувшись, она шагнула к двери, теперь уже чтобы покинуть эту комнату навсегда.