Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

• Название: Властелин летающего замка
• Автор: Анатолий Хохлов
• Жанр: Фэнтези

---

"Вам многое предстоит пережить, девочки". -- подумал черный странник, глядя на порхающих вокруг него фей. -- "Не могу обещать, что никто из вас не пострадает, но я буду рядом и приму на свои плечи часть вашей ноши. Не всю. Столько, сколько смогут выдержать мои старые кости".

Он примет на себя основной удар. Чтобы феи смогли выдержать остальное, им нужно оружие. Божественный артефакт будет вложен в руки лидера, готового вести своих сестер к победе.

Ярмарка гостей из иного мира исчезла так же внезапно, как и появилась, но никто не был особо шокирован его пропажей. Расторговались и ушли, применив какую-то свою магию, или технологии. Что удивительного? Никого не обидели, ничего не натворили. Не попрощались только. Невежливо, но, может быть, у них так принято?

-- Неплохо будет, если они каждый год начнут приходить. -- таковы были общие настроения, но кое-кто был рад даже больше других, получив удивительную вещицу совершенно бесплатно.

-- Смотрите, смотрите! -- фея, воплощение льда, подлетела к паре йокай и старшей фее тьмы, что наслаждались закусками, которые стащили с праздничных столов их отправленные "на дело" подчиненные. -- Смотрите, что у меня есть!

Дайсей, благоразумно пряча подаренную магом книжку подальше от глаз тех, кто мог учинить драку в попытке ее отобрать, держалась в стороне, но Чирно, ледяная фея и самопровозглашенная хозяйка Туманного озера, не могла справиться со жгучим желанием похвастаться. Раздувшись от гордости, она показала своим приятелям стеклянную сферу, дюймов шесть в диаметре, заполненную прозрачной жидкостью и установленную на красочно расписанную подставку.

-- Ух-ты! А что это? -- все трое предводителей мелких хулиганских ватаг с интересом уставились на сферу, на расположенные внутри сферы игрушечные домики и елку, украшенную разноцветными гирляндами. -- Игрушка?

-- Да, из другого мира!

-- А как с ней играть?

-- Смотрите! -- Чирно мотнула сферу вверх-вниз и легкие белые хлопья, лежащие на дне сферы, взметнулись, закружились в жидкости, и начали медленно опускаться на дно. -- Как настоящий снегопад!

-- Забавно.

-- Это еще не все! Смотрите, сейчас осядет...

"Снег" опустился на дно, снегопад закончился и... в домиках загорелись окошки. Двери открылись и из них вышли миниатюрные люди в шубах и шапках, с широкими лопатами в руках. Деловито и сноровисто, они принялись расчищать дорожки и дворы, собирать "снег" в большие кучи.

-- А теперь... -- злодейски рассмеявшись, Чирно принялась круговыми движениями мотать сферу. -- Внезапная снежная буря!!!

Феи и йокай, которых вокруг Чирно собралась уже приличная толпа, залились хохотом, видя как человечки в панике бросаются обратно к своим домикам и прячутся, хлопая дверками.

-- Обалденная вещь! -- сказала Риггл, йокай-светлячок, большая любительница насылать на дома и припасы людей всевозможных зловредных жучков. -- Ни у кого а Генсокье такого нет!

-- Да! Но это еще не все. Если нажать на зеленый кружочек вот здесь, появится листок книжки-призрака! -- фея нажала на сенсорную кнопку и перед ней возникла голографическая панель. -- Здесь можно выбрать музыку и настроить громкость. А когда играет музыка, человечки танцуют вокруг елки! Смотрите!

Из подставки зазвучала мелодия, человечки вышли из домиков и принялись водить вокруг елки хороводы, размахивать ручками и смешно притоптывать.

Десятки пар любопытных глаз таращились на невиданную игрушку. Хвастливая ледяная фея так и раздувалась от гордости.

-- Чирно, а откуда у тебя деньги? -- спросила Мистия, ночной воробей, своей магией гасящая зрение людей, и продающая им жареные миноги, как лекарство от слепоты. Она была тем самым редким йокай, у которого водилась некоторая наличность.

-- У меня их и не было! Я бесплатно взяла.

-- Стащила? -- дружный вздох изумления был для Чирно наградой. -- Многие пытались у тех торговцев что-нибудь украсть, но всех поймали!

-- Да! А вот я - стащила! -- соврала ледяная фея, получившая эту игрушку в подарок, после того как минут десять смотрела на "снежную сферу" влюбленными глазами. -- И не просто что-нибудь, а то, что мне понравилось! Все потому, что я - сильнейшая!

Гомон, полный восхищения, поднялся со всех сторон, а довольная до крайности, Чирно резко встряхнула сферу:

-- Внезапная снежная буря!!!

Музыка прервалась, человечки в панике бросились по домам, а феи и йокай захохотали, потешаясь над забавным творением неведомых мастеров.

Они совершенно забыли об осторожности и в этот момент, словно коршун на добычу, с небес на них спикировала черная тень.

-- Ага! -- заорала Мариса, соскакивая на землю, хватая метлу и принимаясь прихлопывать ею нерасторопную мелюзгу, не успевшую или не догадавшуюся обратиться в бегство сразу. -- Что у вас здесь за сборище? Опять злодейство замышляете?! Вот вам! Вот вам! И тебе тоже, получи!

-- Отстань от нас! -- отчаявшись сбежать, Чирно, уже трижды прихлопнутая метлой Марисы, поднялась, отряхнула платьице и с вызовом вздернула нос. -- Что примчалась, дылда? Никто, между прочим, тебя не звал! Мы спокойно играли, а ты...

-- Знаю я ваши игры. Ну-ка, что это ты там прячешь?

Чирно закрывала "снежную сферу" руками, но спрятать ее по-хорошему она не могла, а закопать в листву пока творилась неразбериха, фея попросту не догадалась.

-- Это моя вещь! Какое тебе до нее дело?

-- Твоя? Где взяла?

-- Мне ее подарили! -- сказала Чирно правду и, как всегда в таких случаях, ей никто не поверил.

-- Значит, украла. -- Мариса требовательно протянула руку. -- Верни. Я отдам торговцам, если они когда-нибудь придут в наше селение снова. Слышишь? Отдай мне эту штуку!

-- Не отдам! Убирайся, ведьма, пока я не рассердилась и не превратила тебя в глыбу льда! -- в воздухе ощутимо похолодало. -- Ты видимо забыла, что я - сильнейшая фея! Пришла пора тебе об этом напомнить!

-- Снова нарываешься? -- Мариса глумливо улыбнулась. -- Похоже, мозги в твою отмороженную голову вколотить гораздо сложнее, чем всем твоим сестрам вместе взятым! -- волшебница вскочила на метлу и взмыла в небо. Магические звезды возникли вокруг нее и засияли разноцветными огнями. -- Что же, могу только посоветовать твоим дружкам отойти от тебя подальше, иначе могу ненароком зацепить и покалечить!

Кориндо, магазин редких и необычных вещей, был расположен на нейтральной территории, между магическим лесом и деревней людей. Его хозяин, Ринноске Моричика, сын человека и йокай, рассчитывал на коммерческие отношения с обеими общинами, но покупатели заглядывали в Кориндо редко. Виной был товар. Зачем, скажите, телевизоры в мире, где процентов девяносто населения не знает что такое электричество? И зачем мобильные телефоны в местах, огражденных барьером от всех ближайших операторов сотовой связи?

На полках магазина лежало всевозможное барахло, половину из которого жители Генсокье не могли или не умели использовать, а вторую половину заменяли на дешевые местные аналоги. Иногда богачи покупали в Кориндо необычные для Генсокье предметы мебели или посуду, но в основном жители маленького мирка проявляли завидное равнодушие к происходящему за барьером и всему, что не было тесно связано с Генсокье.

Владелец магазина не особенно переживал. Флегматичный и нерасторопный по своей натуре, он целыми днями читал книги или ковырялся в очередном непонятном устройстве, пытаясь понять, как оно работает. Любопытный исследователь, он вкладывал в свое дело немало усердия, но ему так и не удалось заставить телевизор показывать картинки, компьютер собирать информацию, а мотоцикл перевозить людей и предметы. Ринноске быстро догадался, что этим вещам, как и обогревателю в его магазине, нужно какое-то топливо, но топливо обогревателя для мотоцикла явно не годилось, а в телевизор и компьютер вообще непонятно было куда его заливать. Груды "непонятых" вещей были свалены по всем углам Кориндо и бессистемно разбросаны по полкам. В хаосе, творящемся здесь, было действительно сложно что-либо отыскать, даже точно представляя, что ищешь.

Демон в черном балахоне, однако, прекрасно знал где лежит то, что ему нужно. Он чувствовал присутствие необходимых ему артефактов, находясь в любой части Генсокье. Оставалось прийти и забрать их.

-- Спрячьтесь пока. -- жестом лапы монстр указал на близлежащую рощу, и сопровождающие его феи послушно скрылись.

У двери висел шнурок колокольчика, но демон лишь потерял минуту времени, ожидая ответа на звон. Хозяин отозвался только на удары ногой в дверь, от которых содрогалось все маленькое строение, от фундамента до крыши.

-- Приветствую вас, добрый хозяин. -- Андрон поклонился торговцу, но тот ответил хмурым взглядом и промолчал. -- Я слышал о том, что в вашем магазине можно найти всевозможные удивительные товары. Позволите ли взглянуть на ваше предложение?

-- Вы читать не умеете, уважаемый? -- не слишком резко, с глубокой отстраненностью в голосе, ответил торговец. -- У меня выходной. Магазин закрыт, о чем вы могли бы прочитать в объявлении на том столбе, у тропинки. Приходите через неделю.