Б Паркер - Ранняя осень

• Название: Ранняя осень
• Автор: Б Паркер
• Жанр: Детектив

---

- Пойдем поедим, - предложил я.

Пол снова промолчал, но выбрался из машины и вместе со мной зашел в ресторан. Мы уже проехали по многим деревням Новой Англии и теперь были в самой шикарной из этих деревень. Зимой в Норт-Конуэйе каждый год открывается модный лыжный курорт, летом же заполняются приезжими многочисленные дачи. Над дверью "Пегаса" висела солидная вывеска, в холле красовался приказ о присвоении заведению какой-то категории. Да и выглядел он ничуть не хуже любого ресторана в Сан-Франциско.

Оказалось, что и кормят здесь тоже довольно неплохо.

В двадцать минут третьего мы уже снова сидели в машине и мчались в сторону Фрайберга, а без четверти три остановились на берегу озера Кимбалл. Участок, который достался Сюзан после развода с мужем, располагался в самом конце грунтовой дороги, занимал десять соток и был со всех сторон окружен густым лесом. Вдоль озера, достаточно близко, чтобы ты не чувствовал себя Робинзоном на необитаемом острове, стояло несколько домиков, но сам участок находился в укромном уединенном месте. Бывший муж Сюзан приезжал сюда поохотиться и немного порыбачить. На самом берегу он построил себе небольшую хижину, проведя внутрь воду прямо из озера - достаточно чистую для того, чтобы принимать душ и даже утолять жажду. В хижине был свет и туалет - в общем, все удобства кроме центрального отопления. В гостиной красовался камин, в похожей на камбуз кухне стояла небольшая электроплитка и старый холодильник. Были и две крошечные спальни с железными кроватями. Как-то раз мы с Сюзан приезжали сюда поплавать в озере, побродить по лесу и поесть поджаренных на костре бифштексов.

- Мы что, будем здесь жить? - вскинул брови Пол.

- Да. Будем жить в этой хижине, а завтра начнем строить здесь новый дом.

- Как это? - не понял Пол.

- Будем строить дом, - повторил я. - Мы с тобой.

- Но у нас ничего не получится.

- Получится. Я знаю, как это делается. И тебя научу.

- Откуда вы знаете, как строить дом?

- Мой отец был плотником.

Пол уставился на меня с нескрываемым удивлением. Он и понятия не имел, что дома строят живые люди. Как же так? Обычно их строят какие-нибудь компании, а иногда они просто растут сами по себе.

- Ну, давай распаковываться. Нечего зря время терять. Нам предстоит здесь большая работа.

- Но я не хочу строить дом, - замотал головой Пол.

- А кто мне будет помогать? Я же не смогу делать все сам. Да и тебе пойдет на пользу немного поработать руками. Ничего, я думаю, тебе понравится.

- Не понравится.

- Посмотрим, - пожал я плечами. - Ну, пойдем, поможешь мне разобрать вещи.

Я наклонил вперед заднее сиденье "Бронко". Под ним находился вместительный багажник. Он был заполнен под завязку. Сверху лежал большой, еще отцовский, набор инструментов. Рядом - лучевая пила, которую я купил в прошлом году и пару раз опробовал в подвале у Сюзан. И еще много чего: набор штанг, скамья для жима лежа, большая груша, маленькая груша, мой чемодан, объемный зеленый холодильник, забитый продуктами, здоровенная коробка с провиантом, насосный пистолет "Итака", различное оборудование, снасти для рыбной ловли, два спальных мешка, несколько пар ботинок, мощный фонарик, топор, с десяток книг, мачете, коробка с магнитофонными кассетами, две лопаты, кирка и тридцать метров веревки.

Я открыл дверь хижины и настежь распахнул все окна. Мы принялись перетаскивать вещи. Многие из них были слишком тяжелы для Пола. За что бы он ни брался, все получалось у него просто отвратительно. Вещи он держал исключительно двумя пальчиками, словно они были сплошь обляпаны грязью. Когда я сказал ему занести в дом насосный пистолет, он взял его за толстый конец вместо того, чтобы ухватиться посередине. Лопату держал за лезвие. Когда мы наконец закончили, он весь вспотел, раскраснелся и запыхался. Но бушлат так и не снял.

Был уже шестой час. Становилось прохладно. Слава Богу, время мошкары еще не пришло. Прошлой осенью мы с Сюзан купили дешевенький стереомагнитофон и привезли в хижину. Я поставил кассету с джаз-концертом Бенни Гудмэна, запись 1938 года, и включил плитку. Затем открыл баночку пива и начал готовить ужин. Пол вернулся с озера, вытащил из холодильника банку кока-колы и удалился в гостиную. Но через минуту вернулся.

- А вы взяли телевизор?

- Нет.

Он фыркнул и снова ушел в гостиную. По-моему, он стоял там и мрачно взирал на магнитофон. На безрыбье и рак рыба.

Я открыл большую, банку бобов и вывалил содержимое на сковородку разогреть. Потом вытащил соленые огурцы, черный хлеб, кетчуп, тарелки и ложки. Поджарил два бифштекса. Мы поели в гостиной, кухонный стол был слишком маленький. Из магнитофона завывал Гудмэн, в камине весело потрескивал огонь, разнося по гостиной приятный запах костра. Несмотря на то, что от камина в комнате стало уже довольно тепло, Пол все еще упорно не желал снимать свой куций бушлат.

Покончив с ужином, я достал книгу и погрузился в чтение. Пол просмотрел магнитофонные записи и с раздражением запихал их обратно в коробку. Некоторое время смотрел в окно. Вышел на крыльцо, но тут же вернулся обратно в дом.

- Надо было взять телевизор, - буркнул он.

- Почитай, - предложил я. - Я привез неплохие книжки.

- Не люблю я читать.

- Все же лучше, чем смотреть в потолок, разве не так?

- Не так.

Я снова взялся за чтение.

- А что это за книга? - спросил Пол.

- "Зеркало далеких дней", - ответил я.

- О чем это?

- Четырнадцатый век.

- Ну и что ж там может быть интересного? - пожал плечами Пол. - Зачем вам это нужно?

Я опустил книгу.

- Мне интересно узнать, как тогда жили. Нравится находить связь между их жизнью и нашей.

- А по-моему, так просто скукотища, - проворчал Пол.

- По сравнению с чем?

Он пожал плечами.

- Конечно, по сравнению с поездкой в Париж вместе с Сюзан Сильверман это скукотища, - продолжал я. - Но все относительно.

Он промолчал.

- Когда я больше узнаю о тех временах, я лучше понимаю, что значит быть человеком. Я читаю о людях, которые убивали, пытали друг друга, страдали, боролись и мучались за то, что, на их взгляд, было очень важно. И вот теперь уже шесть столетий все они лежат в земле. Так зачем все это, Озимандиас?

- А?

- "Озимандиас". Стихотворение такое. Сейчас покажу.

Я встал и, порывшись в коробке, вытащил книгу.

- Вот послушай. - Я прочел ему стихотворение.

На фоне огня в камине получилось очень даже неплохо. Как раз для его уровня.

- А она ваша подружка? - вдруг спросил Пол.

- Что? - не понял я.

- Сюзан Сильверман - она ваша подружка?

- Да, - ответил я.

- Вы собираетесь пожениться?

- Не знаю.

- А вы ее любите?

- Да.

- А она?

- Любит ли она меня?

Он кивнул.

- Да, - ответил я.

- Так чего вы не поженитесь?

- Я еще не совсем уверен. В основном, как мы уживемся друг с другом? Не буду ли я мешать ее работе? Или она моей? Вот в чем дело.

- Разве она не может бросить работу?

- Нет.

- Почему? Я бы бросил. Никогда бы не работал, если в можно было.

- Ей нравится ее работа. Она придает ей уверенности в себе. Как и моя мне. Если работаешь просто ради денег, тогда, конечно, хочется бросить. Но если работаешь, потому что любишь это дело... - Я сделал рукой неопределенный жест. - А ты чем бы хотел заниматься?

Он пожал плечами и тут же задал новый вопрос.

- А этот Хоук, он ваш друг?

- Что-то типа.

- И он вам нравится?

- Я могу положиться на него.

- А по-моему, он жуткий тип.

- Ну, что есть, то есть. Не очень-то приятный. Не приятный, но хороший человек. Чувствуешь разницу?

- Нет.

- Скоро почувствуешь. Я научу тебя понимать эту разницу.

Глава 16

На следующее утро я разбудил Пола в семь часов.

- Зачем так рано вставать? - проворчал он. - В школу же не идти.

- У нас много работы, - похлопал я его по плечу.

- Все равно я не хочу вставать.

- Придется. Я сейчас приготовлю завтрак. Что ты будешь?

- Ничего не хочу.

- Ладно, - кивнул я. - Но до ленча придется ходить голодным.

Все еще не совсем проснувшись, он приоткрыл глаза и посмотрел на меня.

Я пошел на кухню и приготовил тесто для булочек.

Пока они пеклись, а на плите подогревался кофе, я принял душ и оделся. Вытащил булочки и заглянул к Полу. Тот спал как сурок. Я растолкал его.

- Давай, малыш, вставай. Я понимаю, тебе не хочется, но так надо. Ничего, скоро привыкнешь. Уверен, тебе даже понравится.

Пол что-то промычал и с головой зарылся в спальный мешок.

- Да-да, - кивнул я. - Обязательно понравится. Встанешь, примешь душ и сразу будешь как огурчик. Ну, давай, не заставляй меня сердиться.

- А то что? - буркнул Пол из спального мешка.

- А то я сам тебя вытряхну. И засуну, под душ. А потом вытру, одену и так далее.

- Не хочу вставать, - фыркнул Пол.

Я вытряхнул его из мешка, раздел и засунул под душ. Это заняло около получаса. Нелегко управлять кем-то, даже ребенком, если не хочешь сделать ему больно. Я намылил ему голову и подставил под струю воды. Потом закрыл кран и протянул ему полотенце.