Голди Нидлз - Возвращение к мечте

• Название: Возвращение к мечте
• Автор: Голди Нидлз
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7024-0299-5

Тайна любви издавна привлекает внимание человечества, но не разгадана до сих пор. Герои романа принадлежат к разным социальным группам, имеют во многом противоположные убеждения и несравнимые финансовые возможности. Их отношения проходят через ссоры и длительное расставание, бегство героини и рождение ребенка, через множество различных злоключений и испытаний.

---

В большей из двух оставшихся посылок был лохматый медведь размером с Розин, а меньшая была адресована Лоури. Лоури презрительно посмотрела на нее, подумав, что Адам совсем обнаглел, если думает, что может задобрить ее подарками. Но любопытство победило. Развернув бумагу, Лоури обнаружила маленькую коробочку, из тех, в которых продаются ювелирные украшения. Она уже приготовилась оскорбиться, но, открыв коробочку, широко раскрыла глаза. Внутри лежала маленькая золотая брошка в форме крикетной биты, к которой был прикреплен крохотный золотой крикетный мяч. И сразу вспомнились те дни, те лужайки, те беззаботные сражения, когда он, поддаваясь ей, посылал крикетной битой мяч чуть в сторону от ворот… Адам Хокридж чересчур хитер, подумала она в смятении, глядя на брошку сквозь пелену неожиданно нахлынувших слез. Вызвать у нее чувство ностальгии по прошлому — какой хитрый способ пробить ее защитную броню!

Следующий день в магазине прошел в страшной нервотрепке. Дженни должна была уехать после обеда и попросила разрешения привести вместо себя свою сестру Кей, которая приехала на каникулы из школы, где она получала профессиональную подготовку детской няни. Лишняя пара рук в яслях пришлась как нельзя кстати, особенно когда Лоури понадобилось пойти с Розин наверх, чтобы накормить ее обедом и уложить немного поспать. В какой-то момент Лоури выбежала, чтобы купить еще воздушных шариков, которые они перед Рождеством бесплатно раздавали всем своим маленьким клиентам, а потом, когда последняя волна матерей примчалась за своими детьми, оставленными в яслях, она спустилась в подвальный этаж, чтобы помочь Кей.

— А где Розин? — тихонько спросила она у Кей, которая в это время застегивала молнию на комбинезоне маленького мальчика.

Кей посмотрела на нее непонимающе.

— В каком смысле, мисс Морган? Разве вам ее не привели?

Лоури почувствовала, как кровь отлила от ее лица.

— Нет! — ответила она и бросилась наверх.

— Ты не видела Розин? — запыхавшись, спросила Лоури у Фрэн.

— Господи, нет, а что ее нет внизу? — Фрэн испуганно посмотрела на нее, — ясно, что нет, иначе бы не спрашивала.

Она повернулась к Кей, которая в этот момент прибежала наверх.

— Ну-ка расскажи, что там у тебя произошло?

Кей начала всхлипывать.

— Леди… спустилась вниз… и сказала, что она — бабушка Розин, и что ее мама просила привести ее наверх. Я не знала… я подумала…

Лоури собралась и заставила себя сдержаться и не кричать на испуганную девочку.

— Ладно, Кей, давай успокоимся. Ты можешь описать эту женщину?

Кей некоторое время рыдала, не в силах произнести ни слова, но потом Фрэн прикрикнула на нее, и та взяла себя в руки и попыталась что-то вспомнить.

— Пожилая, седые волосы, в приличной одежде.

— Как она разговаривала? У нее был какой-нибудь акцент? — спрашивала Лоури, пытаясь не впадать в панику.

— Ну такой, шикарный, ну вы знаете… — Кей в отчаянии не могла подобрать слов. — Ой, мисс Морган, я себя убить готова. Но у нее был такой приличный вид!

— Приличные женщины не воруют детей! — сказала Фрэн и направилась к телефону. — Я позвоню в полицию.

— Подожди минуту, — остановила ее Лоури сдавленным голосом. — Вы сейчас идите домой. Я должна кое-что проверить, перед тем как звонить в полицию.

— Ты хочешь сказать, что знаешь, кто мог ее взять?

— Да, у меня появилось сильное подозрение.

Фрэн вопросительно подняла брови.

— Если я поняла правильно, то это могла быть бабушка Розин?

— Не знаю. Я ее никогда не видела. — Лоури судорожно вздохнула. — Послушай, Фрэн, я сейчас ничего не могу объяснить — твоя семья тебя ждет. Если ты будешь мне нужна, я тебе позвоню.

— Ты чересчур спокойно это воспринимаешь, милая…

— В таком случае, я прекрасная актриса! — крикнула Лоури с отчаянием, и Фрэн понимающе кивнула, крепко обняла ее и выпроводила расстроенную Кей из магазина.

— Ладно, я отвезу Кей домой, покормлю своих и сразу вернусь. Или даже раньше, если тебе понадоблюсь.

Лоури бросилась наверх в квартиру, на тот случай, если ее самостоятельная дочка каким-то образом добралась до дома. Но в комнатах было пусто. Как и следовало ожидать. Хрипло, прерывисто дыша, она сняла трубку и набрала номер «Хок электроникс». Ее связали с помощником Адама. Он сообщил, что мистер Хокридж только что уехал и что он не имеет полномочий давать его домашний телефон. В состоянии паники Лоури набрала номер его квартиры в Уоппинге и услышала низкий голос Адама, записанный на автоответчик. Чуть не закричав, она оставила для него краткое сообщение немедленно позвонить ей, как только он вернется, а потом позвонила в справочную службу и попросила номер телефона дома в Сассексе.

Лоури была в таком состоянии, что этот номер ей пришлось набрать три раза, прежде чем она соединилась правильно. Она обмякла, услышав в трубке приятный голос с дружелюбными интонациями:

— Элис Хокридж у телефона.

Мгновение Лоури не могла произнести ни слова, и голос переспросил:

— Алло? Говорите! Алло?

— Миссис Хокридж, — хрипло начала Лоури, — вы меня не знаете…

— Кто это?

— Меня зовут Лоури Морган.

— Лоури, моя дорогая, как я рада, что ты мне позвонила! Адам не позволил мне связаться с тобой, но я так надеялась… Что с тобой, милая? Что случилось? — резко изменив тон, спросила миссис Хокридж, услышав, как Лоури застонала, словно в смертельной агонии.

— Моя дочка… — выдавила из себя Лоури, — кто-то украл Розин.

Рыдая, она рассказала всю историю, признавшись даже, что подозревала, что это миссис Хокридж увела девочку.

Миссис Хокридж вздохнула.

— Конечно, ты могла так подумать, ты ведь меня совсем не знаешь, в конце концов. Но я этого не делала…

— Я знаю, я знаю, только лучше бы это сделали вы! — рыдала Лоури. — Тогда я по крайней мере знала бы, где она!

— Дорогая, позвони в полицию. Адам сейчас как раз едет ко мне на ужин и вот-вот будет здесь. Я ему сейчас позвоню в машину. А ты немедленно сообщи в полицию!

Полицейские приехали быстро. Пока Лоури говорила по телефону с Фрэн, инспектор, его сержант и женщина-констебль уже сидели в гостиной, ожидая услышать от нее подробности. Лоури с лицом, залитым слезами, но уже более собранная, отвечала на их вопросы так подробно, как могла. Она дала им описание одежды похищенной дочки, фотографии и всю информацию, которая только могла понадобиться.

— Не думайте о том, относится это к делу или нет, миссис Морган, — сказала ей инспектор Кокс, — рассказывайте нам все, что вспомните. Мы сами решим, важно это или нет. Он кивнул женщине-констеблю.

— Мэгги приготовит вам кофе.

— Спасибо, — Лоури глубоко и прерывисто вздохнула. — Только прежде всего я не миссис Морган, а мисс.

— Понятно. Означает ли это, что вы здесь живете вдвоем с дочкой?

— Да.

— Значит, ее отец мог ее взять.

— Нет, что вы. Ее ведь женщина увела. Она сказала, что она бабушка Розин. Меня не было в магазине всего минут десять! И все это из-за нескольких воздушных шаров.

— Ну, мисс Морган, возьмите себя в руки, — сказал он с сочувствием, а затем велел сержанту сообщить по телефону подробности в полицейское управление и приказал ему послать кого-то допросить Кей Хупер.

— И все же, мисс Морган, — сказал он, когда они остались одни, — не следует исключать ее отца. Эта женщина могла работать на него.

Лоури решительно покачала головой.

— Нет, это исключено.

Выражение лица инспектора говорило о том, что Лоури его не убедила.

— Пожалуйста, скажите мне его имя и адрес.

Прежде чем Лоури успела ответить, зазвонил телефон. Она вскочила, чтобы снять трубку, но инспектор предупредил ее.

— Мы сами подойдем.

— Это мистер Хокридж спрашивает мисс Лоури, — сказал сержант, и Лоури бросилась к телефону и схватила трубку.

— Лоури? — Она с трудом узнала голос Адама. — Ради Бога, что у тебя происходит? Есть какие-нибудь новости? Кто это подходил к телефону?

— Полиция. Ох, Адам, кто-то украл Розин, — произнесла Лоури дрожащим голосом.

— Мама мне сказала. Я сейчас говорю из машины, еду к тебе. Я пытался тебе звонить, но телефон был занят. Держись, Лоури, я скоро приеду.

Лоури положила трубку, потерла лоб, снова села и с благодарностью приняла чашку кофе.

— Это звонил отец Розин. Я думаю, что вы можете вычеркнуть его из своего списка, инспектор, но если вам надо допросить его, он скоро приедет сюда.

— Я все равно хотел бы о нем кое-что узнать, если позволите.

Когда инспектор Кокс узнал, что Адам Хокридж возглавляет крупную компанию, занимающуюся электроникой, он обменялся взглядом с полицейским, который присел на диван рядом с Лоури.

— Мисс Морган, скажите, мистер Хокридж богат?

Лоури нахмурилась.