Елена Вахненко - Отдать долги (кн.2) [СИ]

• Название: Отдать долги (кн.2) [СИ]
• Автор: Елена Вахненко
• Жанр: Фэнтези

Он оказался запертым в чужой реальности, чужом мире. Он потерял право вернуться назад. Но что, если ему дадут такую надежду? Не повлечет ли это за собой новые неприятности — или, как знать, новые приключения?

---

Влад удивленно воззрился на друга:

— А тебе не хотелось бы повидать родных? Узнать, живы ли они вообще?

Они сидели, как и обычно, у Влада — его комната была немного больше и словно бы уютнее той, что предоставили Косте.

Яркий солнечный свет, пробиваясь в распахнутое окно, озарял помещение мягким медовым сиянием, придавая интерьеру дружелюбный и гостеприимный вид. Костя по обыкновению пристроился на краешке кровати, а сам хозяин апартаментов развалился в любимом глубоком кресле.

— Хочу, — лениво согласился Костя. — Но не прям сейчас. Надо прийти в себя… отдохнуть…

— От чего отдохнуть? — язвительно уточнил Влад. — Чем таким полезным ты занят?

— Ну, как! — Костя театрально всплеснул руками. — Я еще морально не готов. Не пришел в себя после всех тех событий.

— Пока ты придешь в себя, шанс будет упущен, — угрюмо сказал Влад. — Без Хуана мы ничего не добьемся и не найдем.

Некоторое время Костя удрученно молчал. Потом, с силой ударив кулаком по покрывалу, с горечью воскликнул:

— Ты вечно толкаешь меня на какие-то авантюры! Постоянно!

Влад рассердился:

— Короче, дружище, не хочешь — не надо! Я не собираюсь тебя умолять. Обойдусь и без тебя.

— Ну, прям-таки! — насмешливо протянул Костя, сладко потягиваясь всем телом. — Я тебе столько раз помогал! Ты без меня пропадешь, вот увидишь!

Влад, выпрямившись в своем кресле, зло сощурил глаза и окинул приятеля сердитым взглядом:

— Вот как… Не много ли ты воображаешь о себе?

— Ты чего? — удивленно покосился на него Костя. — Я шучу просто!

— А мне осточертели твои ущербные шутки и узколобое чувство юмора! — взорвался Влад, и всё напряжение последних дней, вызванное, в частности, ночным визитом Николя, воплотилось в этом рассерженном крике. — Ты напрасно считаешь себя остроумным!

Костя, молча поднявшись, отряхнул черные шелковые штаны и, так и не вымолвив ни слова, направился к выходу. Проводив приятеля возмущенным взглядом, Влад недовольно пробормотал себе под нос:

— Остряк, блин! Теперь обиженного будет строить!

— И ты еще говоришь, будто мы с тобой не похожи… — голос Николя, тихий и вкрадчивый, прозвучал, словно раскат грома. От неожиданности Влад вздрогнул и едва не свалился с кресла. Нервно сглотнув, парень вытянул шею, всматриваясь в залитую светом комнату и словно превратившись в натянутую напряженную струну. Одно дело — увидеть призрачное видение глубокой ночью или в предрассветный час, и совсем другое — ясным солнечным днем.

— Ты где? — его голос предательски охрип. Юноша прокашлялся и продолжил увереннее и тверже: — Не люблю разговаривать с невидимками. Покажись!

— Я уже говорил, — отозвался невидимка. — Вспомни меня. Я ведь сейчас даже не фантом. Я — эхо твоей жалости.

— Черт с тобой, не буду я тебя вспоминать, — процедил Влад, демонстративно развалившись в кресле. — Оставь меня в покое. Только сначала ответь: с чего это мы с тобой похожи?

— Ну как же… — помещение огласил глухой смешок. — Для тебя важнее не быть другом, а быть правым. Скажешь, нет?

И повисшая вслед за этим тишина показалась Владу еще более гнетущей, чем разговор с “эхом жалости”

* * *

Мишель сидела на краешке кровати и с каким-то странным чувством всматривалась в бледное, покрытое испариной, лицо Жозефа. Последний, облаченный в кремовую атласную пижаму (здешняя “элита” никогда не отходила ко сну без подобного наряда — так и не признанного ни Владом, ни Костей), лежал с закрытыми глазами, и дыхание его было неровным и хриплым.

Мишель, подавив вздох, протянула руку и осторожно отвела взмокшую прядь со лба спящего. Со стороны это напоминало по-матерински нежное прикосновение, а вовсе не порыв страсти.

Жозеф слабо застонал, заворочался и, сощурившись, сквозь свои по-женски длинные черные ресницы всмотрелся в расположившуюся рядом рыжеволосую девушку. Сфокусировав взгляд, мужчина тихо, через силу, пробормотал:

А… Мишель… малыш… как ты?

— А ты? — ушла от ответа Златовласка. — Как себя чувствуешь?

Плохо… — вяло протянул Жозеф. — Постоянно клонит в сон…

Он продолжал смотреть на нее, и Мишель чудилось, что страж догадался об утреннем происшествии с Назаром и уже вынес ей свой молчаливый приговор. Хотя, собственно, что особенного произошло? Цыган всего лишь сделал комплимент…

— Ты просто устал, — торопливо сказала она, старательно отводя взгляд. — Тебе надо отдохнуть.

Жозеф нахмурился:

— Ты какая-то странная. Что с тобой?

— Ничего, — смущенно отозвалась собеседница, внимательно изучая свои руки. — Все в порядке.

— Нет, — возразил Жозеф, и уголки его тонких губ тронула усмешка. — Не всё в порядке.

Таким тоном он разговаривал с ней только в самом начале их знакомства… до первого настоящего свидания… во времена, когда Жозеф представлялся ей не меньшим монстром, чем желчный Николя: жестоким, высокомерным, самовлюбленным.

И Мишель мысленно унеслась в то далекое прошлое, безвозвратно канувшее в Лету…

…Как раз накануне она встретилась в подземной тюрьме с Люком, неудачливым беглецом и позднее — не менее невезучим дезертиром. Задыхающийся хриплым кровавым кашлем, изнуренный голодом и сыростью камеры, парень по-настоящему испугал Мишель. Всю последующую ночь он снился ей в кошмарах, заставляя пробуждаться от собственного крика в мокрой от холодного пота постели (если, конечно, ту убогую скамью, покрытую рваным пледом, можно было назвать постелью).

Неудивительно, что к завтраку девушка спустилась совершенно обессиленная и абсолютно без аппетита. Сев за ближайший стол, она, проигнорировав опостылевшую зелень и полусырой “бифштекс”, с тоской уставилась в окно. Ее душили слезы, сдерживать которые было непросто. Перед глазами стоял образ умирающего (да, да, что скрывать от себя самой — несомненно, умирающего!) Люка — образ человека, в которого она была готова влюбиться. Почти влюбилась. Но не успела…

— Что с тобой? — внезапно раздался непривычно встревоженный голос.

Мишель, вздрогнув, вскинула голову и с удивлением воззрилась на склонившегося над нею Жозефа. Обычно сдержанный и холодноватый, он никогда прежде не удостаивал ее своим вниманием — теперь же смотрел почти обеспокоенно. Почти… взволнованно.

— Ничего, — сипло пробормотала Златовласка и, прокашлявшись, соврала уже более уверенно: — Со мной все нормально.

— Правда? — недоверчиво протянул страж.

Девушка отвела взгляд и пожала плечами. В конце концов, что говорить? Жаловаться этому снобу на садиста Николя? Ну и что это даст?

— Это из-за Люка? — настаивал Жозеф.

Мишель судорожно кивнула. Тень жалости, прозвучавшая в интонациях стража, окончательно сломила ее хрупкую защиту, и рыжеволосая пленница тихо заплакала. В эту секунду она отчаянно ненавидела себя за проявленную слабость — ведь Люк всегда учил ее в любых ситуациях сохранять хладнокровие! Но она — только человек! Только… К тому же, женщина…

— Таковы правила… — снова заговорил Жозеф и, придвинув табурет, устроился рядом с нею — благо, помимо Мишель, за этим столом никто не сидел. — Он дезертировал.

— Правила?! — вспыхнула Мишель. — Какие еще правила? Кем придуманы?!

— Хозяином, — просто ответил страж, и напряженный тон, которым он произнес это имя, тотчас остудил обладательницу тициановских кудрей.

— Хозяином? — спросила она с любопытством. — А кто это?

Жозеф поморщился, как от зубной боли, и нехотя ответил:

— Да так… неважно. Просто претензии нужно предъявлять не мне.

— Но ты принимаешь в этом участие! — возмутилась девушка.

— У меня нет выбора, — хмуро пояснил мужчина, мрачно уставившись на собственные ладони. — Не у всех и не всегда есть выбор…

— Не согласна, — упрямо заспорила Мишель, хотя уже почти сочувствовала этому загадочному брюнету с тонкими чертами лица. — Выбор есть всегда. К тому же… — она помедлила, прежде чем продолжить, и заговорила с нажимом:

— Что ты чувствуешь, когда видишь умирающего Люка? И когда понимаешь, что поступил подло?

Пытливый взгляд серых глаз пересекся с угрюмым взглядом черных. Жозеф открыл было рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент в беседу вмешался новый участник.

— Не скучаете? — язвительно осведомился Николя, незаметно приблизившись к их столу. — Ты что тут расселся, приятель?

Жозеф торопливо поднялся и, не глядя на Мишель, раздраженно буркнул:

— Просто выяснял, что с ней.

— А что такое? — Николя презрительно прищурился, от чего девушка вся съежилась и покраснела. Как же она его ненавидела! — Что с ней не так? И если не так — тебе-то что?

Жозеф исподлобья посмотрел на шатена со шрамом на щеке:

— Я не монстр все-таки. Я умею чувствовать.