Елена Вахненко - Отдать долги (кн.2) [СИ]

• Название: Отдать долги (кн.2) [СИ]
• Автор: Елена Вахненко
• Жанр: Фэнтези

Он оказался запертым в чужой реальности, чужом мире. Он потерял право вернуться назад. Но что, если ему дадут такую надежду? Не повлечет ли это за собой новые неприятности — или, как знать, новые приключения?

---

— Я не вполне себя контролирую… — медленно произнес он. Посмотрел Косте в глаза и с расстановкой завершил: — Если что — останови меня.

— Остановить? — непонимающе уточнил Костя.

— Да. Любой ценой.

Солнце достигло своего зенита и припекало без тени милосердия. По лбу Кости струился пот, челка слиплась; сами же волосы, порядком отросшие, топорщились во все стороны. Образ бродяги довершала темневшая над верхней губой и на подбородке неровная щетина.

— Я постараюсь помешать. Но обещать ничего не могу.

Влад хотел было что-то добавить, однако в этот миг над ним раздался чей-то голос:

— Эй, парни!

Влад вскинул голову и, обнаружив Олеся в компании щуплого паренька, минут 30 назад осмелившегося бросить вызов Хозяину, вслух застонал.

— Спокойно, мы с миром! — поднял раскрытые ладони Олесь.

— Да неужто? — недоверчиво приподнял брови Влад. — И что вам надо?

Олесь замялся и искоса посмотрел на спутника. Последний тотчас пришел на помощь:

— Мы хотим присоединиться к вам.

— Ха! — на лице Кости отразилось насмешливое презрение. — Ты еще ладно, но этот здоровяк полчаса назад собирался убить Влада. И предупредил, чтобы тот ходил с оглядкой. Вы что, считаете нас идиотами?

Олесь смутился:

— Не хотел я никого убивать, вы чего? Обозлился — да. Но теперь все поменялось. Мы тоже хотим отсюда вырваться.

Мгновение слабости миновало. Еще минуту назад Влад ощущал себя преступником, безумцем, шизофреником — теперь же смотрел на Олеся уверенно и с холодной иронией:

— Хотеть не вредно, как говорили в моем родном мире. Что дальше? Нам-то что за дело до ваших желаний?

Олесь облизал пересохшие губы и неловко пояснил:

— Ну… мы можем пригодиться. Мало ли, что вас ждет. А вас только двое…

— Вот-вот! — подхватил русоволосый приятель Олеся. — И вы не думайте, что я мелкий! Я смогу за себя постоять. Я драться умею. Низким приходится быть… драчунами.

Влад хотел было резко отказаться от сомнительной компании, но все же помедлил с ответом. Искоса взглянул на Костю, тот пожал плечами. “Черт знает, вдруг пригодятся?” — говорили глаза бывшего сокурсника.

— Ладно, — сдался, наконец, Влад, хотя его так и подмывало ответить отказом. Вот бы увидеть их вытянувшиеся физиономии! Но, с другой стороны, в первую очередь нужно думать о собственной безопасности…

— То есть вы согласны? — обрадовался друг Олеся. Поймав вялый кивок Влада, протянул шершавую ладонь и с улыбкой представился: — Меня зовут Кирилл. Вас я, конечно, знаю.

Небрежное “конечно, знаю” польстило Владу, примирив с нежеланными спутниками, и он уже спокойнее пожал протянутую руку. Костя стиснул пальцы Кирилла с еще большим воодушевлением.

— Итак, осталось дождаться этого островка, о котором говорил Хозяин, — подытожил Влад, хмуро щурясь на безоблачный горизонт, где сливалось белесое небо и искристо-синее море. — Только бы он нас не обманул… не верю я этому колдуну…

* * *

Он их не обманул. И даже не стал противиться, когда Влад заявил, что забирает с собой и Олеся с Кириллом.

— Пожалуйста, — желчно усмехнулся он и обвел четверку беглецов ироничным взглядом, остановившись на Владе. — Ты, дружок, слишком высокого о себе мнения.

— Но я ведь ухожу, не так ли? — дерзко заметил “дружок”, вскинув подбородок и кривя губы в оскалоподобной улыбке. — Ухожу. Значит, мое мнение о себе обоснованно.

— Ну-ну, — не стал спорить Хозяин. — Посмотрим.

Они стояли на верхней палубе, окруженные завистливой толпой других матросов. Влад — уверенный в себе, самодовольный и спокойный. Костя — тревожно озирающийся и явно стремящийся угадать причину беззаботности Хозяина. Кирилл — благодушный. Олесь — чуть угрюмый.

Вот спущена на воду шлюпка… Сказаны последние слова насмешливого прощания… И — да здравствует свобода!

— Он чересчур спокоен, — взволнованно шепнул Костя, когда лодка тронулась с места. За весла взялись Олесь с Кириллом (“Сами же говорили — польза будет” — язвительно сказал Влад).

— Кто спокоен? — не понял Влад. С удобством расположившись на деревянной скамье (насколько это вообще было возможно), парень всматривался в куцый островок у самого горизонта. Доберутся ли они до него в целости?

— Да Хозяин! — раздраженно пояснил Костя. — Чего он так спокоен?

— Просто блефует, — равнодушно пожал плечами Влад.

Костя недоверчиво хмыкнул, но настаивать не стал.

* * *

Островок был, скорее, крупным скальным обломком, уместиться на котором четверым взрослым парням оказалось не так-то просто.

— Ну и что дальше? — мрачно осведомился Олесь, хмуро оглядываясь по сторонам.

— Минутку… — уклончиво отозвался Влад, который, в общем-то, и сам не знал, что дальше. Николя обещал помочь — но можно ли ему верить?

— Можно, — раздался голос призрака, а Влад про себя отметил, что научился радоваться появлению былого врага. Еще чуть-чуть — и он станет опрометчиво считать Николя другом.

— Почему же опрометчиво? — почти ласково поинтересовался невидимка. — Я помогаю тебе, как друг. А ты помоги мне — как друг.

“Будет видно, — уклонился от прямого ответа Влад и, спохватившись (не время увиливать от обещаний!), поспешно добавил: — Я постараюсь. А пока выведи нас отсюда!”

— Что с твоим лицом? — удивленно поинтересовался Кирилл, озадаченно посматривая на Влада.

— А что с ним? — встревожился тот и торопливо ощупал свои скулы и щеки. Вроде все в норме…

— Тебе плохо? — настаивал Кирилл.

Костя искоса поглядел на друга и подавил вздох. Он явно догадывался (хотя бы в общих чертах), что происходит…

— Я думаю, — твердо ответил Влад. — Не мешайте, если не хотите заночевать на этом острове!

— Острове! Ха! — пренебрежительно изрек Олесь, демонстративно обводя рукой приютившую их скалу. — Громко сказано!

Влада и в прошлом обозлили бы эти слова, теперь же его и вовсе охватила ледяная ярость. Сузив глаза, он вперил в рыжего парня злой, настойчивый взгляд.

— Я тебя не звал!

— Но я полагал, что ты намерен спастись, а не поселиться на скале, — стушевался юноша. — Я не думал, что…

— А надо бы думать! — холодно перебил Влад и сердито выпрямился. — Еще слово — и я оставлю тебя тут!

Олесь открыл было рот, чтобы продолжить спор, но Кирилл предостерегающе тронул приятеля за локоть и едва заметно покачал головой. Влад косо усмехнулся. Черт, приятно, когда тебя боятся! И как он раньше этого не сознавал?

“Николя, ты обещал помочь! — мысленно воззвал парень к мертвому стражу. — Итак? Что делать?”

— Я проведу тебя сквозь туннель реальности. Хотя другие действительности не могут приютить тебя в качестве постоянного обитателя, они способны стать транзитным путем.

“Ближе к делу! — поторопил Влад, которого сейчас мало волновали философские вопросы и проблемы транзитных путей. — Что надо делать? Конкретно — что?”

Он хотел одного — убраться подальше от этого моря и корабля, доказав себе и остальным, что достоин роли предводителя.

— Возьмитесь за руки, — скомандовал Николя. — Создайте энергетический круг.

— Дай руку! — вслух повторил Влад, обращаясь к Косте. — Надо создать энергетический круг.

Олесь закатил глаза, но от комментариев воздержался.

Вот они стоят, взявшись за руки, как в первом классе…

Закрыли глаза…

Расслабились…

Постарались ни о чем не думать (а это вообще реально?!)…

Приказания Николя следовали одно за другим, лаконичные, отрывистые и словно бессмысленные. Влад чувствовал себя полным идиотом, но, тем не менее, следовал указаниям. А остальные путники покорно слушались уже его.

— А теперь — делай шаг в пустоту! Круг можно разорвать… путь я укажу…

И хотя это приказание было самым нелепым, Влад на интуитивном уровне понял, что от него требовалось.

Разорван круг, шаг в Пустоту…

Краски, цветная искристая рябь, слепящая закрытые (закрытые ли?) глаза… Калейдоскоп теней и света…

И — остановка.

Влад выпрямился и закашлялся, его подташнивало. Когда головокружение унялось, он неуверенно огляделся.

Они очутились в лесу.

Глава 10. Сладкая нелюбовь

Мишель проснулась ближе к полудню, хотя обычно уже в 9 утра бывала на ногах. Но сегодня она чувствовала себя так, словно минувшую ночь провела на буйной пьяной вечеринке: виски стиснул узкий обруч боли, гортань подморозила горьковатая сухость, веки присыпали песком, а к горлу подступила тошнота… Но самым ужасным было чувство вины: оно разъедало изнутри, и уменьшить его у девушки не было не только сил, но и желания. Она виновата, виновата — и должна, обязана расплатиться!

Открывать глаза не хотелось. Открыть глаза — значит, окончательно проснуться и признать, что вчерашнее происшествие с Назаром не было безумным сном. Открыть глаза — значит, признать свою вину свершившимся фактом.