Святослав Имприс - Мивер. Отступник

• Название: Мивер. Отступник
• Автор: Святослав Имприс
• Жанр: Фэнтези

---

В небольшой будке перед входом в цирк, Илейн купила билеты на четверых и они вошли внутрь. Цирк располагался под высоким куполообразным, раскрашенным в причудливые цвета шатром. Зрители занимали грубые деревянные скамейки. Как только свободных мест не оставалось давали сигнал, к началу представления. Долго ждать не пришлось. Когда они пришли, цирк был уже на две трети заполнен. Вскоре заиграли трубы, на арену вышел невысокого роста лысый мужчина в тёмном костюме, поклонился и объявил первый номер. Вначале выступали акробаты, потом жонглёры показали комедийную сценку и пришёл черёд канатоходцев. Мивера их мастерство не впечатлило. Всё это он мог повторить без подготовки. Юноша ждал, когда на сцене появится крылатая девушка, из-за которой он пришёл в цирк. Минут через двадцать его терпение оказалось вознаграждено. Всё тот же мужчина сообщил, что настало время для главного номера, чуда природы, человека-птицы. Под громкие аплодисменты на арену выкатили прикрытую материей клетку. Заиграла музыка, раздалась барабанная дробь и распорядитель сдёрнул ткань.

Внутри стояла, съёжившаяся под изучающими взглядами девушка в белом платье, на первый взгляд совершенно обычная.

– Крылья! – скомандовал мужчина и она покорно раскрыла прятавшиеся за спиной, похожие на лебединые белые крылья. Зрители ахнули.

– Красиво, – восхищённо протянула Лилен.

– Можете проверить, дамы и господа, никакой магии. Используйте амулеты для поиска волшебства, если они у вас есть. Но здесь всё по честному. Никакой магии – чудо природы!

Девочка потянула Мивера за рукав и спросила:

– Почему она такая грустная?

– Об этом я бы очень хотел спросить того, кто у них главный. Не знаю, как он называется.

– Распорядитель, – шепнула Эвелена.

– Спасибо, – поблагодарил юноша. – Когда всё это закончится идите к выходу, а я поговорю с распорядителем.

– Я с тобой, – сказала принцесса.

– Конечно, я и не думал отпускать тебя ни на секунду.

– То есть ты уже за меня решил, что я буду делать! – возмутилась девушка.

– Но Эвелена, я должен быть всё время рядом, – смутился юноша.

– Похоже ты забываешь, кто из нас принцесса. Тебе, по моему, очень нравится командовать мной, – не отступалась она.

– Но…

– Не спорь. После представления вместе пойдём поговорим с этой девушкой и точка.

Мивер хотел сказать, что именно так он и собирался поступить, но долгие споры и нотации Илейн сделали его мудрее. Теперь он замечал моменты, когда лучше промолчать.

Наёмница, же слушая, почти семейную размолвку юноши и принцессы, делала вид, что ничего не видит, ничего не слышит и её вообще рядом нет. Так ведь можно и до плахи договориться. Миверу всё не почём, а ей ещё жить хочется.

Юноша с трудом дождался окончания представления, после чего покинул скамью и отправился прямо в центр манежа, к артистам.

– Простите, но сюда нельзя, – попробовал остановить его жонглёр, но Мивер так посмотрел на него, что тот побледнел и больше возражать не решился. Преодолев ещё две преграды, в виде метателя кинжалов и клоуна, юноша оказался за кулисами. В сопровождении Эвелены и паренька, "любезно" согласившегося проводить их к распорядителю, они углубились в скрытую от посторонних глаз, часть цирка.

Среди повозок с различными животными, в которых, судя по запаху не прибирались с прошлого года, они нашли крылатую девушку. Невероятно, но после выступления её так и оставили в клетке! Даже невозмутимый, обычно, Мивер едва не вышел из себя, когда это увидел. Он остановился и приказал мальчишке:

– Приведи сюда распорядителя!

После чего подошёл к решётке и голыми руками, почти не прибегая к внутренней силе, раздвинул стальные прутья.

– Выходи, не бойся, – позвала Эвелена, видя замешательство девушки.

– Что это вы делаете, позвольте спросить? – раздался голос позади, когда пленница покинула повозку.

– Я её забираю, – поворачиваясь к распорядителю, кинул Мивер.

– По какому праву?

– А по какому праву вы её держите в клетке? – возмутилась Эвелена. – В Мереине рабство запрещено.

– Какое рабство, прекрасная госпожа? – притворно удивился мужчина. – Девушку просто забыли выпустить после представления. Виновные в этом досадном происшествии будут наказаны. Тебя ведь никто не здесь не обижает, Арин?

– Никто, господин, – безжизненным голосом подтвердила она.

Даже такой доверчивый человек, как Мивер понял – врёт. К тому же, за время проведённое в большом мире он научился не верить незнакомым людям на слово.

– Не бойся, милая. Никто тебя не обидит, скажи правду, – подбодрила её принцесса.

Арин со страхом посмотрела на распорядителя, потом перевела взгляд на Эвелену и вдруг упала перед ней на колени:

– Спасите меня, пожалуйста, спасите, – повторяла несчастная сквозь слёзы.

– И что ты на это скажешь? – обнимая девушку, спросила принцесса.

– Скажу, что вас всего двое здесь, – недобро усмехнулся мужчина.

Пока они спорили к месту действий стянулись почти все артисты. Многие из них оказались вооружены.

– Хватит и меня одного, – заметил юноша.

Но схватки так и не произошло. Сквозь обступивших Мивера и принцессу людей протолкалась охрана:

– Ваше Высочество! Простите, что нарушили приказ дожидаться в карете, но Вас не было так долго. Девушка, которая была с вами, сказала, что лучше нам проверить.

– Ваш-ше Высочество? – спал с лица распорядитель.

Конечно, даже со стражниками их оставалось меньше. Всего четверо, если считать Эвелену и не считать Арин. Но… Поднять руку на дочь короля!… умирать никому не хотелось. К тому же, слишком многие, видели, что принцесса направилась внутрь цирка. Распорядитель даже в своих людях уверен не был, что они не проговорятся, а в чужих и подавно. Ведь у кареты наверняка есть кучер, да и ещё какая-то девушка, которая послала стражу. Королевские дознаватели, если что, церемониться не будут.

– Простите меня, Ваше Высочество, – падая на колени, взмолился он.

– Я забираю девушку с собой. А насчёт тебя… Не смей покидать город в ближайшие три дня. После разговора с ней, я решу какого наказания ты заслуживаешь.

– Слушаюсь, Ваше Высочество, – сказал он.

– Мивер, Арин, пойдёмте…

***

Шёл третий день совместного путешествия Нива Гамира и таинственной незнакомки. Несмотря на то, что она назвала своё имя, понять кто она такая и откуда юноше так и не удалось. Всё время проведенное вместе девушка требовала от него уроки общего языка, который воспринимала невероятно быстро. Ратти уже очень многое понимала и могла общаться не только отрывистыми словами, но и короткими фразами.

Местность вокруг оставалась необжитой. Изредка они проезжали мимо небольших деревень, а городов не было вовсе. Несколько раз за день они встречали других людей путешествовавших по тракту. В основном военных, крестьян, однажды купеческий караван.

Ниву очень нравилось обучать Ратти и он совсем не был против того, чтобы урок длился весь день. Постоянно слышать голос девушки, смотреть на неё, не отрывая взгляд – юноша не мог представить более увлекательного занятия. В глубине души он мечтал, чтобы так продолжалось вечно.

Солнце бесплотно трудившееся над тем, чтобы растопить всё ещё лежавший в округе снег, едва успело добраться до самой высокой точки своего каждодневного пути, когда со стороны леса послышалась брехня собак, преследующих добычу.

– Что случилось? – насторожилась Ратти.

– Охота, – ответил Нив. – Собаки, значит охотится местный владетель.

– Кто?

– Человек, которому принадлежит эта земля.

– Разве земля принадлежать кому-то? – удивилась девушка.

Нив посмотрел на неё и вздохнул. Откуда же ты взялась такая непонятливая? Земля даруется аристократам по закону божьему и человеческому. Если сумел завоевать (получить) и удержать её, значит она твоя. Что в этом странного?

– Да. И именно он охотится сейчас.

– Почему шум? – недоумевала Ратти. Девушка, когда собиралась подстрелить дичь передвигалась совершенно беззвучно, чтобы её не спугнуть. И она плохо представляла как можно приблизиться к добыче, если тебя слышно на всю округу.

– Такая охота, – вздохнул Нив. Сам он ничего против охоты не имел, но объяснять все правила и обычаи Ратти не собирался. И потому что слишком долго и потому, что она не поняла бы. Словарный запас девушки пока ещё оставался довольно ограниченным.

– Я смотреть, – сказала она, спрыгнула с лошади, на которой сидела позади юноши и исчезла в лесу.

– Постой Ратти, – попытался остановить её Нив, но не успел. То ли девушка его не услышала, то ли не послушалась. Рыцарь подозревал, что второе. Тяжело вздохнув, он спешился и последовал за ней.

Девушка размытой тенью скользила по лесу. Ни одна ветка предательски не хрустнула под её ногами, ни одно дерево, не стало непреодолимой преградой, ни один корень не заплёл ноги. На мгновение ей вспомнился другой лес, рядом с деревней. Наполненный опасностью и злобой, которого она боялась до дрожи в коленях. Только Мивер мог проводить много времени в нём. Для остальных это обычно заканчивалось весьма плачевно. Различными повреждениями и даже смертью. Если бы не брат, она бы никогда не смогла войти в тот лес, хоть это и была часть тренировки. Девочка, а ей тогда было девять, впадала в истерику, стоило ей только увидеть кроны деревьев. Отец ничего не мог с этим поделать. И тогда брат, которому она доверяла полностью, закрыл ей глаза рукой и внёс в проклятое место. Рядом с Мивером она не боялась ничего. Они пробыли в чаще целый день и её страх исчез, так что она смогла и сама отправляться в проклятое место.