Джуд Деверо - Талисман любви

• Название: Талисман любви
• Автор: Джуд Деверо
• Издательство: Астрель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-43640-6

Легенда о таинственном талисмане — драгоценном камне, исполняющем самые заветные желания семьи Фразьер, — переходит из поколения в поколение.

Однако историк Джемма Рэнфорд считает эту легенду небылицей, пока талисман не начинает действовать, воплощая в жизнь желание старшего сына Фразьеров, красавца Колина.

Почему Джемма с каждым днем влюбляется в него все сильнее?

Или это действует магия талисмана?

А может, они с Колином просто созданы друг для друга?

---

На следующий день Шеймас снова заглянул к ней. Он постучал, и Джемма открыла ему дверь, но отвлекаться от работы не хотела. Шеймас, кажется, это понял, поскольку жестом пригласил ее продолжить работу, а сам отправился на кухню. Через несколько минут он вернулся, поставив рядом с ней поднос, на котором стояла тарелка с сандвичем и чай. Джемма благодарно улыбнулась ему. Шеймас сел в кресло со своим сандвичем. Когда Джемма примерно через час подняла глаза, он рисовал. В тот вечер под дверью Джемма обнаружила две большие напольные подушки и сразу поняла, кто их ей принес. Джемма приняла подарок Шеймаса с благодарностью. Одну из подушек она положила на пол в библиотеке, а другую прислонила к полкам в жилой комнате.

Что же до остальных членов семьи, Ланни и Пера, то они ее не навещали. Рейчел зашла, чтобы забрать пустые контейнеры, но пришла она не с пустыми руками, а с гостинцами, которые назвала «остатками со стола Фразьеров». Взглянув на эти «остатки», Джемма сделала вывод, что Рейчел готовила их специально для нее.

— Ищете камень желаний? — без предисловий спросила Рейчел.

— Вы о нем слышали?

— Миссис Фразьер только о нем и говорит. Она опасается, что ее желания камень не в состоянии исполнить, и потому заставила мистера Эф сказать три раза «я хочу внуков». Теперь того и гляди Ланни объявит о том, что сделал ребенка своей очередной подружке.

— Надеюсь, это будет не Айла, — сказала Джемма, и они засмеялись.

Когда Рейчел забралась в свой «универсал» — цвета хаки «камуфляж», — Джемма спросила, есть ли новости о Колине.

— Мы тоже не получали от него никаких вестей, — сказала Рейчел. — Вы по нему скучаете?

— Просто… — Джемма тряхнула головой. — Я просто хочу знать, что с ним все в порядке.

— Как вы собираетесь выбирать между Колином и доктором Трисом?

— Трис просто знакомый. Я его почти не знаю. Колин тоже просто знакомый, и я тоже не слишком хорошо его знаю, но… — Когда Рейчел ухмыльнулась, Джемма решила, что лучше замолчать.

— Дружба — это классно, правда? — сказала Рейчел и, помахав Джемме на прощание, уехала.

Похоже, никто не верил в то, что у нее к Колину нет никаких чувств!

На следующее утро Джемма проснулась в четыре часа утра и не могла заснуть. Последние несколько лет она начинала день с энергичной разминки и теперь из-за нехватки физической нагрузки не находила себе места. В пять она сдалась: встав с постели, оделась и отправилась на кухню готовить себе завтрак. За окнами было все еще темно, и потому, когда она услышала стук в стеклянную дверь и увидела нечто напоминающее лицо в маске, то подпрыгнула от страха. Ей потребовалось несколько секунд на осознание того, что это Колин. И тогда она повернула защелку и отворила дверь.

— Я рад, что вы не забыли запереться на ночь, — сказал он и шагнул внутрь.

Выглядел он ужасно. То, что Джемма поначалу приняла за маску, оказалось слоем сажи и копоти, таким толстым, что за ним не было видно кожи.

— Проходите и садитесь. Вы выглядите очень уставшим.

— Нет. Я не хочу пачкать вашу мебель. Я подбросил Пера и сам собирался ехать домой, но увидел, что у вас включен свет, и забеспокоился. Чем это пахнет?

— Ах! — воскликнула она, бросившись на кухню. — Это уже шкварки от индейки.

Вернувшись к нему, Джемма заметила его голодный взгляд.

— Когда вы ели в последний раз?

— Не знаю. Кажется, вчера. — Он взялся за ручку двери. — Мне надо домой и…

— Я уже нарезала перец и лук, есть сыр и яйца. Я умею вкусно готовить омлет. И я купила у Элли в магазине хлеб с семечками. Ему уже несколько дней, но под толстым слоем масла вы и не заметите, что он немного зачерствел.

Джемма видела, что он не сможет устоять перед искушением. Когда она жестом пригласила его пройти на кухню, он послушно пошел следом. Колин сел на табурет возле стойки. Джемма налила ему стакан апельсинового сока, и он проглотил его одним махом. Щедро намазанные маслом тосты отвлекли его внимание, в то время как она бросила в кипящее масло нарезанные перец и лук, потомила овощи в масле и, выложив поджаренный перец и лук на готовый омлет и посыпав его тертым сыром, поставила перед ним тарелку.

Он не произнес ни слова до тех пор, пока не съел все, что было на тарелке.

— Лучше? — спросила она, когда он отложил вилку.

— Гораздо лучше, — сказал он и широко зевнул. Попытавшись прикрыть рот, размазал копоть по лицу.

— Когда вы спали в последний раз?

— Я думаю, с тех пор прошло три дня. — Он начал вставать с табурета. — Джемма, вы настоящее сокровище. Спасибо вам за все. Надо ехать домой, чтобы помыться. Я весь чешусь. И мне надо поспать.

Когда он сделал шаг и споткнулся, Джемма за него испугалась. В таком состоянии он не мог садиться за руль. Она легонько подтолкнула его к спальне:

— Душ справа. Не торопитесь.

— Одежда… — сказал он.

— У меня есть футболка такого размера, что вы там поместитесь вместе с Шеймасом, и такие же спортивные штаны. Идите же! Как только помоетесь, я отвезу вас домой, и вы сможете выспаться.

Джемма проводила его взглядом и, услышав, как потекла вода в душе, почувствовала, как что-то екнуло у нее внутри. Колин, обнаженный, мылся в душе всего в двух шагах от нее. Она взболтала пару яиц для себя, поела и убрала на кухне. Услышав, что он отключил воду, она осознала, что ей следовало бы заранее найти для него одежду и разложить на кровати. Может, пока он вытирается, она могла бы проскользнуть в спальню и достать одежду.

Джемма заглянула в спальню и увидела, что Колин ничком распластался на ее кровати. Из одежды на нем было одно лишь обернутое вокруг бедер полотенце. Он крепко спал.

Джемма на цыпочках подошла к шкафу. Она запретила себе смотреть на голого Колина, но искушение оказалось сильнее ее.

Свет в спальне не горел, и шторы были задвинуты, но проникавшего сюда из кухни света было достаточно, чтобы разглядеть его мускулатуру. В этом приглушенном освещении кожа его казалась золотистой и влажно блестела после душа. Рука так и тянулась его потрогать.

Джемма закрыла глаза и сделала глубокий вдох. От чистого, такого мужского запаха у нее слегка закружилась голова.

Открыв глаза, Джемма обнаружила, что Колин смотрит на нее. Взгляд его из-под припухших век был полон желания.

Он протянул ей руку, без слов заклиная взять ее.

Она не смогла устоять. И, едва она прикоснулась к нему, он стиснул ее руку в своей, такой большой и сильной, ладони.

Перевернувшись на спину, он увлек ее за собой, и ее другая рука упала ему на грудь.

— Я хочу тебя с того момента, как впервые увидел, — прошептал он.

— И я тоже, — сказала она, когда он привлек ее к себе, заключив в объятия. Его поцелуй не обманул ее надежд и превзошел все ожидания. Когда он прижался губами к ее шее, она откинула голову назад. На Джемме была мешковатая пижама, которая была ей велика. Впрочем, у этого наряда оказалось весьма существенное достоинство — он очень легко снимался, обеспечивая беспрепятственный доступ к телу.

— Красивая, — пробормотал он, прижавшись губами к ее груди.

Джемма распахнула для него объятия.

Почувствовав на себе тяжесть его крепкого тела, она потрясенно ахнула — каким чудным, каким приятным было это ощущение. Обхватив его ногами за талию, она устремилась навстречу ему в тот момент, когда он вошел в нее.

Последовало несколько быстрых и резких толчков, и все закончилось.

— Спасибо, детка, — сказал Колин и упал на нее. В тот же миг она почувствовала на шее его теплое ровное дыхание. Он спал.

Джемма еще немного полежала не шевелясь. Ни о каком удовлетворении и речи идти не могло, но ей все равно было приятно кожей чувствовать его тело.

Спустя какое-то время она решила, что ей следует встать, но стащить его с себя оказалось нелегко. Она толкнула его в плечо, но с тем же успехом она могла бы попытаться сдвинуть гору.

— Колин, — сказала она тихо, но он не отреагировал. — Колин! — сказала она громче. Он по-прежнему не шевелился.

С большим трудом ей удалось наполовину выкарабкаться из-под него, и когда она наконец смогла вздохнуть, травмированный бок дал о себе знать острой болью.

— Отлично, — пробормотала она. — Швы разошлись.

Разобиженная и разочарованная, она толкнула его локтем под ребро. С недовольным бурчанием он скатился с нее, но его правая рука обхватила ее, и он прижал ее к себе, словно плюшевого медведя.

— Успокойся, Джин, — сказал он. — Дай мне поспать. — И спрятал лицо в подушку.

Джемма замерла.

— Я Джемма, — сказала она отчетливо и довольно громко.

— Ах, Джемма, — отозвался Колин. — Умная и храбрая.

Если бы она услышала эти слова час назад, то, наверное, порадовалась бы, но не сейчас.

Не без труда ей удалось выбраться из коматозных объятий Колина. Джемма встала с постели, но осталась стоять у кровати, глядя на него сверху вниз. Как она была в этот момент самой себе противна! О чем она думала, когда прыгнула к нему в объятия? Неужели похоть выжгла ей мозг?