Джена Шоуолтер - Король нимф

• Название: Король нимф
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Женщины молодые и не очень, красивые и страшненькие — все жаждали прикосновений Валериана, Короля Нимф. Никто из них не мог сопротивляться его потрясающей чувственности и невероятной мужской силе… До тех пор, пока он не похитил с флоридского пляжа Шей Холлинг.

Став пленницей Валериана, циничная Шей не желала иметь с ним ничего общего. Но ее необъяснимо тянуло к этому могущественному властелину подводного царства. Под его надменной внешней красотой воина скрывался загадочный и сильный мужчина. Мужчина, чьи ласки обжигали Шей подобно пламени.

И теперь Валериану придется сражаться за право назвать ее своей, потому что Шей не знает единственной вещи — когда нимф находит свою истинную любовь, эта любовь длится вечно.

---

«Нагруби. Заставь его возненавидеть себя» — велела себе девушка.

Сердце пропустило удар, а Шей промолчала.

«Я не хочу быть грубой», — жалобно скулила ее лучшая половина. Она заскрежетала зубами от досады. — «Давай, сделай это!»

— Ну… Валериан, а ты не боишься, что я тебе что-нибудь сломаю, пока ты будешь меня перевоспитывать?

— Спасибо за предупреждение. Я буду осторожен.

Шей в отчаянии покачала головой. Этого мужчину просто ничем нельзя обидеть, как она не старалась. Она снова посмотрела вниз. Орда гарпий — то, что так потрясло ее минуту назад — обратилась в бегство; их огромные груди покачивались, когда они стали подниматься в воздух. Пальцы на руках и ногах гарпий заканчивались длинными, острыми когтями, а их лица были просто отвратительны из-за клювов, заменявших носы, и злых черных глаз.

— Тебе не нужно было идти на пляж, Валериан, — сказала она, попробовав еще раз его уговорить. — Твоя настоящая подруга наверняка все это время была здесь, в твоем городе.

— Любимая, ты и есть моя единственная подруга.

Мускулы ее живота непроизвольно напряглись от его слов. С трудом оторвавшись от созерцания фантастического города, Шей осмотрела окна на других стенах. Они были сделаны из такого же кристаллического материала, что и купол над городом, их поверхность была гладкой, без трещин и швов. И это означало, что их никак не открыть. Девушка топнула ногой. Сейчас ей было не важно, что она не знает высоту наружных стен. И не важно, что окно было высоко расположено и что если она из него выпадет, то точно разобьется. Просто ей нужно было сейчас иметь хоть какие-то запасные варианты бегства.

— Возможно, тебе следует использовать это время для того, чтобы примирится со своей судьбой, а не искать пути к бегству, — предложил Валериан, стоя на своем посту.

— Возможно, тебе следует заткнуться.

Он опять хрипло рассмеялся, и Шей сердито нахмурилась, почувствовав его завораживающую чувственность. Но на этот раз чувство было более сильным. И еще более соблазнительным, безмятежно умоляющим ее присоединиться к нему в этом веселье.

— Почему ты находишь мои оскорбления настолько смешными?

Большинство людей бежало бы от нее как от чумы.

— На самом деле ты вовсе не хочешь делать то, о чем говоришь, — терпеливо объяснил Валериан. — Я подозреваю, что в действительности ты хочешь совсем другого.

Шей вздрогнула. Она была шокирована. За сегодняшний день она испытала такой стресс, сколько не было за всю ее жизнь. А еще она была напугана. Никто, даже ее родные, никогда не подозревал, что она на самом деле не любила причинять людям боль. Шей просто не была достаточно храброй, чтобы рискнуть и сблизиться с кем-то. Но откуда он это знает? Она откашлялась, пытаясь сделать свой тон более жестким:

— Ты не знаешь меня достаточно хорошо, чтобы судить, что я имею в виду, а что — нет.

— Но я хотел бы тебя узнать получше.

Пока Валериан говорил, Шей мысленно представила черты его лица. Он был эталоном мужественности, дикий и необузданный. Если бы она посмела дотронуться до нимфа, то могла бы проверить, были ли его золотистые волосы такими же мягкими и шелковистыми, как ей казалось. Но проверять это было бессмысленно — она это и так знала.

— Ты позволишь мне узнать тебя, Шей? — тихо спросил Валериан.

Шей за импровизированной дверью смогла разглядеть только очертания его тела. Она увидела, как Валериан сильными пальцами обвел узор на кружеве, разделявшим их. А может, он представлял, что вместо ткани ласкает ее тело? Шей тут же представила, как эти пальцы обводят ее соски, легкими касаниями чувственно проводят по животу, минуя кружевную преграду трусиков и… Девушка вздрогнула и нахмурилась.

Собственное тело предавало Шей, и это ей совсем не нравилось.

— Нет, — сказала она. — У нас не будет возможности узнать друг друга.

Но ведь она только что хотела его. Что же произойдет, если Шей решится узнать правду и выяснит, что заставляет Валериана жаждать ее так неистово?

Она дорожит своей независимостью, своим одиночеством, а если согласится стать возлюбленной нимфа, то лишится всего, что так лелеяла. Сегодня Шей слишком часто видела, как женщины без всякого стеснения вились вокруг нимф, забывая обо всем, кроме секса. Шей боялась, что та же участь может постигнуть и ее.

— Мне кое-что нужно от тебя, малышка Шей, и я готов сотрудничать с тобой. Заключить сделку, — сказал Валериан, прерывая ее размышления. — Давай обсудим условия.

Шей окинула взглядом его внушительный силуэт с ног до головы, и ее глаза сузились.

— Какую сделку?

— Я буду молчать до конца ночи, если ты будешь ко мне более благосклонна.

Девушка фыркнула.

— Моя благосклонность тебе не светит.

— Ну, тогда комплимент. Ты сделаешь мне комплимент?

— Нет. Конечно же, нет.

Валериан вздохнул:

— Ну, хоть что-нибудь?

— Но ты успел меня огорчить, разве этого мало?

Нимф помолчал, затем усмехнулся.

— Немало.

«Прекрати разговаривать с ним и попытайся найти выход отсюда», — завопил в ее голове остаток здравого смысла. Нетвердой походкой девушка подошла к дальней стене, инструктированной драгоценными камнями. В зале и в столовой стены были пустыми, как будто кто-то украл драгоценности, которыми когда-то были они украшены. Здесь же комната утопала в роскоши. Может быть… Шей просияла. Возможно, один их этих драгоценных камней окажется тем замком, открыв который, можно попасть в какой-нибудь коридор.

— Я хочу стать твоим рабом, Шей. Я мечтаю о том, как буду удовлетворять любое твое желание и смотреть, как ты будешь наслаждаться этим. — Голос Валериана звучал ровно, завораживая девушку. — Разве ты не жаждешь того же?

Шей с трудом смогла взять свои эмоции под контроль, пытаясь сохранить ту ледяную стену, которую она возвела вокруг бушующих в ее сердце страстей, отчаянно стремившихся сейчас вырваться на свободу. Если она когда-нибудь решит — не дай Бог — вступить с кем-то в отношения, то только не с нимфой, ведь это мужчина-шлюха. Неважно, насколько он неотразим. Шей знала себя достаточно хорошо, чтобы четко понимать, что своим мужчиной она ни с кем делиться не будет. Хватит и того, что она делилась своими родителями с постоянно сменяющими друг друга любовниками. Она разделила детство со многими сводными братьями и сестрами, некоторые из них были жестокими, другие — заботливыми; было в ее детстве место одиночеству и разочарованию.

Если когда-нибудь она решит связать свою жизнь с кем-то, то это будет мужчина, который захочет ее и только ее. Мужчина, который пожертвует своей жизнью за право сделать ее счастливой. Она, в свою очередь, с радостью ответит ему тем же.

Неужели она просит или предлагает слишком много? Конечно, да. Но это то, о чем Шей давно мечтала, и она не согласится на меньшее, хотя и была уверена в том, что ее мечта вряд ли сбудется. Возможно, именно поэтому она и хотела таких «идеальных» отношений. Ведь если такие отношения в принципе невозможны, то ей никогда не придется беспокоиться о своем разбитом сердце.

У Валериана язык хорошо подвешен, и один Бог знает, как он, вероятно, жаждет восхитительными, непостижимо сладкими касаниями пройтись им по всему ее телу, но он наверняка сделает то же самое для любой другой женщины, завладевшей его эротическими фантазиями. Нимф просто хочет ее здесь и сейчас; и он ожидает, что связь с Шей будет легкой и ни к чему не обязывающей.

«Нет уж, спасибо» — подумала девушка.

Это были бы поверхностные отношения.

Девушка молча обследовала комнату вот уже больше двух часов, прощупав каждый миллиметр стен и пола, до которых смогла достать. Не обнаружив ни одной потайной двери, Шей испытала огромное разочарование, потом раздражение, а затем она пришла в ярость. Она застряла здесь. Если бы она была дома, то в это время уже давно отдыхала бы в своей постели. Одна.

«И в одиночестве», — безжалостно прошептал ее рассудок.

— Заткнись, глупый мозг, — пробормотала Шей. Одиночество было… безопасным. Кроме того, у нее была полноценная жизнь. Она бы проснулась утром, приехала в офис, там выпила бы кофе в компании своей помощницы и обсудила бы с ней события прошедшего дня. Она бы представила новую идею для поздравительной открытки, возможно, это было бы что-то вроде: «Поздравляем Вас с новым повышением. Перед тем, как уйти, не могли бы Вы вынуть нож из моей спины? Вероятно, он Вам еще понадобится». Ее помощница расхохоталась бы, остальные девушки тоже бы посмеялись, и она почувствовала бы, что к ней относятся как к умному человеку, что ее уважают. А не считают смущенным возбужденным подростком.

— Поспи, мой маленький Лунный Лучик, — сказал Валериан, снова врываясь в ее мысли. — Я чувствую, что ты расстроена. Поскольку я не могу удовлетворить твои потребности так, как мне бы хотелось, я…