Ирина Шевченко - Наследники легенд(Последняя легенда)

• Название: Наследники легенд(Последняя легенда)
• Автор: Ирина Шевченко
• Жанр: Фэнтези

---

   Что, Сумрак и сам не понимал, но, поддавшись странному наитию, в глубине души осознавая, какое это кощунство, неожиданно и для дракона, и для самого себя оторвал один из цветочков. А дальше - еще необычнее: аккуратно положив ветвь на стол пред очарованные очи Открывающего-эльфа, потянулся к кармашку сумки и вынул обломок Стальной Короны. Казалось, цветок только этого и ждал. Лишенный родной ветви, сам потянулся к металлическому стержню и мгновенно врос в него. Сталь от этого сделалась живой и мягкой, шевельнулась теплым червячком в ладони, обняла цветок, добавив его лепесткам силы вместе с тонкими серебристо-серым кантом, оттеняющим бархатный пурпур, а вытянувшийся стебелек выпустил длинный остроконечный листик.

   - А вот этого я тебе не говорил, - строго предупредил Хранитель.

   - Значит, если объединить две короны... Хотя есть же еще Ург-ха. Что у них, интересно?

   - Умный мальчик, - сощурился дракон. - Все-таки решил стать властелином Мира?

   - Не в этот раз, Хранитель.

   Отчего-то уверенный, что Врата пропустят, Лар, не спрашивая позволения, приколол цветок к плащу.

   - Не в этот раз, - задумчиво повторил Фреймос. - Или не ты.

   - Или не я, - легко согласился Сумрак.

   - Ну так и чеши отсюда, - вернулся к своей обычной манере дракон, и для пущей убедительности еще раз клацнул крышкой карманных часов. - Только веточку в транспортабельный вид приведи и отдай кому надо. Двадцать пять минут на всё.

   Пришедшая в голову мысль показалась удачной. Иоллар улыбнулся, прикрыл глаза, а пальцы, словно всю жизнь он только этим и занимался, уже сплетали гибкие веточки, от которых расходилось нежное, целительное тепло, бодрящее тело и успокаивающее душу. Вот значит, каково оно - быть князем Элир. А отец, надевая корону, не видел ничего, кроме власти, которую она дает. Стало жаль его немного.

   - Неплохо, - хмыкнул дракон. - Не шедевр, конечно, но терпимо. У меня когда-то целая коллекция была. Боевые, охотничьи, ритуальные. А как звучали! И куда дел? Не помню.

   - К погремушкам положить не могли? - участливо поинтересовался Сэллер.

   - Все может быть, все может быть, - рассеянно пробормотал Фреймос, рассматривая небольшой золоченый рожок.

   Не золотой, а именно золоченый - изящная детская игрушка, не более. Но ребенку это и предназначалось.

   - Сэл, я во дворец, - предупредил Иоллар. - Должен успеть.

   - Да ладно тебе, - с ленцой в голосе остановил дракон. - Еще минутку постой, тут и отдашь.

   Он отошел у дальний угол комнаты, улегся на длинную лавку и прикинулся предметом интерьера. И практически сразу же распахнулась дверь и в помещение влетела запыхавшаяся Триллин, тащившая за руку спотыкающегося сына.

   - Принц Иоллар... Ой, простите, князь, я...

   Сэл тоже решил отойти.

   - Хорошо, что вы еще не ушли. Мы... Я... Я не успела поблагодарить вас... Я не поняла сразу, но брат объяснил, что вы сделали. И для Ленира... Это так...

   - Не стоит, леди Триллин. Ваш сын вряд ли будет мне благодарен, когда поймет, какую обузу я на него взвалил. К счастью, это будет нескоро.

   - А ваш отец... - эльфийка запнулась, не зная, стоит ли продолжать.

   - Да? - видимо, общение с Ветвью окончательно изгнало из его души горечь, и говорить об отце уже не было неприятно.

   - Ваш отец сказал, что горд, что у него такой сын. И что ему жаль, что не он воспитал его таким. Я подумала, вам будет... интересно это услышать.

   Она хотела сказать "приятно", а в последний миг нашла другое слово. Но Лару было уже и не интересно, и не приятно. Окнир не из тех, кто меняется в одночасье, повинуясь знамениям судьбы, и только он сам знает, были ли эти его слова искренними или всего лишь красиво прозвучавшей ложью для окружения бывшего князя. Что-что, а играть на публику он умел. Но не хотелось расстраивать его жену, заговаривая об этом, а потому Лар лишь легко поклонился в ответ и сказал то, что ей хотелось бы слышать:

   - У лорда Окнира есть еще один сын. И шанс избежать прежних ошибок. Думаю, он им воспользуется. А я буду заглядывать иногда, - подмигнул братишке.

   Частых визитов не планировал. Но позаботился о том, чтобы раз в седмицу на Тар поступали отчеты о состоянии дел и в Долине, и в Сумрачном Краю. Стандартная рассылка новостей по почте Идущих это позволяла, и Сэл не отказался ее оформить. А Открывающие (за лишнюю плату, естественно) обещали не полениться на дополнительную, более развернутую информацию. Подслушивать у дверей отцовской спальни, конечно, не станут, но вот пообщаться с тем, кто общался с тем, кто подслушивал - другое дело.

   - Спасибо, - потупилась эльфийка. - Мне так неловко... после всего...

   - Леди Триллин...

   - Мы нашли ваше ожерелье, - выпалила она. - Только... не сердитесь, пожалуйста.

   - Сердиться? - Лар присел на корточки около смущенного длинноухого мальчишки, протягивающего ему бесценное сокровище. - Где-то видел, говоришь?

   Ленир виновато хлюпнул носом.

   - Мне мама много всего отдала. Давно, для игры. И забыла...

   - Для игры? - улыбнулся Иоллар, вспомнив, как сам в таком возрасте выпрашивал у матери блестящие безделушки, чтобы собрать собственную сокровищницу, за которую потом сражались разноцветные деревянные рыцари. - А сразу почему не отдал? Тоже забыл?

   - Нет, - честно признался мальчик. - Ты сказал, что не уйдешь без ожерелья. Вот я и подумал, что не уйдёшь. Но ты же все равно уходишь...

   Не много друзей у маленьких принцев, а старший брат, должно быть, и подавно - мечта.

   - Я еще вернусь, - пообещал Сумрак, принимая из худеньких ручонок серебряную цепь. - А пока - вот. Маленький подарок на память, - он передал Лениру превращенную в рожок Ветвь. - В саду проверишь, должен неплохо звучать. Только сохрани, хорошо? Он тебе еще пригодится.

   - Спасибо, - вместо сына прощебетала Триллин.

   - Не стоит, - еще раз повторил Лар.

   Намереваясь проститься, он взял ее за руку, почтительно, как это и предписывал официальный церемониал, но не успел наклониться, чтобы поцеловать изящные пальчики, как эльфийка быстро обняла его второй рукой, прильнув на миг.

   - Спасибо.

   Мягкие губы неловко ткнулись в щеку, потом скользнули к приоткрывшемуся от удивления рту.

   - Простите...

   Она схватила за руку сына и выскочила наружу.

   - Ох уж эти мне романтичные эльфийские девы пятисот неполных лет, - вывел из ступора насмешливый голос Фреймоса. - И что она в нем нашла? Пришел ведь, нашумел, устроил бойню, до слез довел... Впрочем, кто этих женщин поймет? И чего стоим, кстати? Или ждете, что и я вас чмокну на прощанье? Не дождетесь. Всё. Все довольны, все при подарках... - взгляд дракона наткнулся на скромно стоящего в сторонке Проводника. - Тебя обидели, да? - спросил сочувственно.

   - Спасибо, Хранитель, но я обойдусь и без подарков, - попытался избавиться от ненужного внимания Сэллер.

   - Да ладно уж, не скромничай. Хочешь, сушеную голову подарю? Хорошая голова. Семь таких собираешь - и ты вождь манзу. Потом, правда, могут и твою того... Но это дело случая.

   - Лучше не надо.

   - Жаль. У меня большая коллекция. Была где-то. Еще трещотки есть из гадючьих хвостов. Замечательно трещат. Эти - точно с погремушками. Вот! Выбирай: тебе трещотку или погремушку?

   - Вы мне когда-то часы обещали, - напомнил Буревестник, решив выбрать из всех зол меньшее.

   - Точно? Ну, значит, будут тебе часы. А теперь валите отсюда, пока я добрый.

 ***

   Проводив гостей, дракон присел в деревянное кресло рядом с открывающим и вздохнул.

   - Ушел. А какой князь мог получиться! А какой бог!

   Эльф предпочел отмолчаться.

   - А никакой, - сам себе ответил Хранитель. - Ветер в голове, серьезности - ноль. А вот гонщик был неплохой. Когда-то. А Проводник тебе как?

   Открывающий неопределенно скривился.

   - Зря ты так, приятель, зря, - пожурил его дракон. - Замечательный Проводник. Давно к нему присматриваюсь. Есть идейка одна, но это потом, все потом...

   Он встал, прошелся по пустой комнате, остановился в одном из углов, подумал и щелкнул пальцами. На полу выросла горка битого хрусталя. Фреймос повел над ней рукою, и осколки поднялись в воздух, закружились маленьким вихрем и, выстроившись в нужном порядке, со звоном соприкоснулись, срастаясь между собой. Теперь перед драконом стояла высокая ваза в форме цветка лилии.

   - Не пропадать же добру, - пожал он плечами. - А у меня когда-то целая коллекция была. Не помню, куда дел.

   - Скажите, Хранитель, - заговорил наконец-то эльф, - а что там с объединением корон?

   - Ты хочешь стать властелином Мира? - подозрительно уточнил дракон.

   - В общем-то нет. Просто так спрашиваю, из любопытства.

   - Любопытный, значит? А стихи сочиняешь? Хоть чуть-чуть, два слова в рифму?